正当吴英雄享受着难得的浮生半日闲的时候，城外的曹彬也松了一口气，曹祖萌，他的亲侄子，在哀嚎了七天之后终于断了气，他再也不用费心去延请军中和地方所有的名医给他诊治，只需要考虑如何向守寡三十多年，只有这个独子的族姐交待，他还记得，自己十五岁那年第一次上战场，是姐夫拿自己的命将他从契丹人的狼牙棒底下救了回来。
阉割是一门极为专业的技艺，被吴英雄的亲兵随意割掉了底下那活儿的曹祖萌还能活上七天，已经是名医们全力救治的结果了，更何况金陵烽火使衙门的狱卒使坏，交给亲兵的解牛短刀还偷偷在旁边的粪水桶里泡过。
曹彬是此时朝廷里难得一见的儒将，当然不会迁怒于人，他好言好语的拿丰厚的诊金将被召集来的名医们送出军中帐后，便一个人独坐在大帐之内，谁也不见。头上的青筋隐隐迸现，再也忍不住心中的怒火，曹家既是国戚又是将门，仅在南征军中，就有自己为帅，曹翰为先锋大将。虽说自己平日里从不倚势凌人，可不管是上官还是同僚都从不敢轻视自己，谁知道，居然给一个初出茅庐的晚辈如此羞辱，还是通过阉掉自己亲戚这种极端的方式。
曹祖萌在营中鬼叫了七天，可就是没有说吴英雄为什么要对付他，曹彬自然也不傻，派了探子进城打听。金陵城中没有秘密，吴英雄早将为何下次毒手的缘由告诉烽火使衙门的衙役，衙役们在送曹祖萌出城的时候又跟守城门的天德军军士解释了一遍，曹祖萌做的丑事和遭受的报应在城中已人人皆知。他虽然有些埋怨祖萌仗着曹家的煊赫声势为非作歹，深夜，汴梁宫城，崇政殿，阅改完奏折的赵匡胤披衣而起，看着小山也似堆积在书案上的卷轴，有些疲乏的揉了揉发木的太阳穴。皇帝真不是个好活儿啊，自己这般雄壮的身体也吃不消。当年自己还是宿卫军官的时候，眼看着周世宗皇帝精力过人，事必躬亲，每天只睡一两个时辰，甚至有大臣上书言水利难为，世宗居然几日后自己弄出一份详细的计划书交给他去执行，当真是神乎其神。在这样英明神武的皇帝手下，自己当时最大的愿望也就是做个扫平天下的霍膘脁吧。
世宗对自己是有知遇之恩的，三十岁而官至节度使，从军中小校简拔到禁军统帅，不过十数年时间。人就是很奇怪，一步一步从往上爬，每上一个台阶都以为更上面的台阶上有别样的感觉，可是每一次都很失望，却又想更上层楼，最后大权在握，天下我有，才发现做皇帝的感觉和普通人并没有太大不同，甚至更累，只是人到了一步，想退是再也退不回去了。
对着北方漆黑的夜空，赵匡胤长长叹了口气，打了一个冷战，时近六月，汴梁的夜气还带着几丝寒意。曹彬又上奏折请求输送粮草了，二十万大军围攻金陵，守城军仅五万人。如果是自己领军，恐怕早就拿下金陵城了吧，想到这里赵匡胤的嘴角不禁浮起一丝自嘲的笑容，自己还真是更适合当个军将啊，这身黄袍披在身上虽然舒服，可怎么也不觉得像沉沉的甲胄那般踏实。
朝中也不是没有出色的将帅之才，符彦卿、张永德，都是做过自己上司的，端的是身经百战的元老宿将，石守信，韩重赞、刘守忠、刘廷让，义社十兄弟几乎囊扩了禁军中的后起之秀，他们的能力还有谁比自己更清楚。可惜啊，越是有能力的人，越是不敢用。想到这里赵匡胤脸上又浮起一丝嘲讽的笑容，这个曹彬还真是书生气啊，二十万大军屯驻江南那等富庶之地，居然还要伸手向自己要军粮，当年周世宗大军征伐四方，哪次撤军的时候不是尚有存粮无数，其中大半都是向附近州县征发，小半由军士自行收集，自己为将的时候，也没指望过后方粮草能按时接济上来。不过此人胜在忠心，恭谨，不像他那个亲戚曹翰那般跋扈，曹翰虽然确实很能打仗，但天下就快平定了，任将还是要以忠心事主为首。
等打下了江南，再攻下太原，休养生息几年，便可以考虑燕云了。封桩库里的钱早已超过五百万，所谓赎回燕云十六州，不过是一句笑谈而已，记得还是校尉的时候有一次为丞相王朴宿卫，王丞相给自己讲过一个冒顿单于的故事。秦朝末年，东胡强盛，其首领曾向匈奴要求名马，单于答应了，东胡人贪得无厌，听说单于的阏氏美貌，又派人来要阏氏。这时单于手下的勇士都忍耐不住，冒顿单于却说，我怎能为一个女人而让你们去送死，将阏氏送给了东胡。再后来，东胡人又派人来要匈奴与东胡接壤处的一片贫瘠之地，众人都以为冒顿单于连自己心爱的女人都可以让出，这番一定会答应的时候，于是都不再劝谏。冒顿单于却发怒了，说道：“土地是祖宗留给我们立国的根本，怎么能够轻易舍弃，东胡人欺人太甚。”于是集合兵马，将东胡人杀败，夺回了名马和阏氏，把东胡王的头砍下来当夜壶。
千年前的匈奴人尚且有此见识，契丹人又怎会贪图钱帛而交还燕云十六州。朝中别无大将可以托以举国之军，说不得只能自己亲征了。话说回来，王丞相可真有见识啊，自己亲眼看着他和周世宗两人，不过数年之间，就将残破不堪的北方收拾的井井有条，一派中兴景象。若是他和周世宗尚一人在，自己恐怕会安心的做一个领军的将领吧。
赵匡胤不禁又自嘲似的甩甩脑袋，想来想去怎么又回到去当个领军将领去了，还真是个无福之人啊。若不是周世宗和王丞相这般雄才大略的人物，以自己的才具抱负，恐怕也难以为那些庸君庸相所容吧。那个王侁，虽然继承了王丞相的智谋和决断，却没有继承他的胸襟，真是可惜。
不过王侁近期传回来的密奏倒是几次三番的荐举一个江南的敌将，叫做吴英雄的，称他文能附众，武能威敌，更兼智计过人，乃是难得的良将。王侁虽然胸襟不广，但眼光应该还是不错的，久在中枢，有曾到西北边关历练过，等闲的纸上谈兵之辈入不了他的法眼，这个吴英雄恐怕有些门道。对了，好像吴越的那个胖子钱椒便是死在他的手上，好，免了自己一番对付。还有曹彬的侄子也被他给阉了，真是个无法无天之徒，得罪了钱曹两家，倒好，比起那些在禁军中根基深厚的将门要更加依赖天子的宠幸，容易控制。
他就这般站在玉阑干后面出神的想着心事，夜露沾湿了衣裳也不知不觉，身后却有一人柔声道：“陛下，保重龙体，早点安歇吧。”
赵匡胤回头一看，晋王赵光义神色恭谨地侍立在后，脸上的倦容扫去，高兴地笑道：“天色这么晚了，怎么还有空来看我。都跟你说过多少次，朝臣们不在的时候，像往日那般叫我大哥即可。”
赵光义脸上恭谨依旧，解释道：“吾与陛下虽然是同胞骨肉，但君臣之分更为重要，微臣更当为外人朝臣们做个表率。”
赵匡胤无可奈何的点点头，赵家男子都是沙场上的撕杀汉，却供出来光义这个读书人，原想光义将来做个文官，老赵家也总算不全是将脑袋别在腰带上的。谁知读过书的人都一本正经的，不似军中兄弟那么豪迈。
也许这些读书人是对的，要么自己怎么不敢用军中的那帮老兄弟，只能依靠一些初出茅庐的后辈和手无缚鸡之力的文臣呢。
自己兴许是当兵当久了，和这些读书人交往总是格格不入的感觉，反而是从小习文的弟弟光义深得文臣们的嘉许，都赞他温文知礼，待人宽厚，不少名人雅士都慕名投入他的幕中。也叫那些文臣看看，老赵家不全是粗胚。
赵光义见皇帝脸上仍有忧色未退，问道：“陛下可是担心金陵战事？”
赵匡胤点点头道：“大军迁延不归，万一太原，甚或契丹乘隙而出，吾恐世宗以来数十年修养生聚毁于一旦。”
赵光义道：“据王侁手下探子回报，耶律贤虽然不似个耶律述律那般荒淫无道，但身体一直不好，连骑马都困难，不常视朝，朝中大事均有几个大臣甚至皇后萧氏决断，有牝鸡司晨之象，”讲到此处顿了一顿，他见赵匡胤又不解的神色，又解释道：“女人干政，乃是乱国之兆。而太原小儿自保尚且不暇，怎敢挑衅。陛下不必担忧。”
赵匡胤颔首道：“有些道理，不过什么女人干政乱国之类的话千万不可在阿姐面前提起，小心她拿擀面杖把你打得鼻青脸肿。”
兄弟二人都是一笑，赵家大姐性格颇为泼辣，哪怕赵匡胤当年身为禁军统帅都没少吃她的擀面杖，就算当了皇帝以后也没少挨数落。然而，想到大姐，兄弟二人不由得心中同时生出一股暖意。赵匡胤又道：“寄希望于敌国始终不是万全之策，对了。听说金陵有个叫吴英雄的年轻骁将，阵斩钱王，新近还把曹彬侄儿的卵蛋给割了。”
赵光义脸上有些不自然，答道：“是啊，这人颇有点本事。”
赵匡胤点点头道：“反间计去了林老虎，又出来一个吴英雄，江山万里，多有豪杰之属，谕旨曹彬，若是生俘此人，不可折辱，带到汴梁来见吾。”
赵光义躬身答应，见兄长心情高兴，趁机道：“赵普昨日有封书信来到。”
赵匡胤道：“哦？可是河阳呆的不惯，又想回汴梁？”
赵光义点了下头，道：“信中虽然没有明说，但说河阳地狭民贫，隆冬雪夜，嫂子想要办置些烤肉，也不易买到木炭。”
可话说回来，军中士卒干这些事情的难道还少了？虽然曹彬没有像曹翰一样怒发冲冠，一天到晚嚷嚷着要杀进金陵为曹祖萌报仇，心里也深深的记下了吴英雄这一笔。
