知秋仔细看着面前的人，一身黑色短衫长裤，金色腰带轻扬，金色丝带紧束袖口，双手各执一把玄铁轮刀，暗闪着金光。虽是黑纱蒙面，仍是可以清楚地分辨出女子之身，浅灰色的长发系着长长的金色发带，一双极浅淡的双眸，扫过一抹惊讶之色，大概是没有料到，越过院门之后会有一个人正等着自己。
趁黑衣女子稍稍凝神的功夫，知秋暗暗将其打量一番，而后便将目光停留在那一对轮刀之上，心中想道：“不过两天的时间之内，竟然再次见到这种古怪的武器。稍有区别的是，昨日那人的一对轮刀闪着银光，划出的锋刃却是黑色。难道她也是那个什么......匿刃隐士？是不是昨天那伙人猎杀失败，所以今天另派杀手？是谁这么有钱，还如此的执着？”
黑衣女子双眸掠过站在数丈之外的知秋，冷漠地说道：“你是烈如秋。”话音且落，手中轮刀星辉骤亮，刀意如风。
“噫？”知秋一面用炙焰护住自己，一面诧异地想道：“和昨天那帮人竟然不是一伙的。也不能这么说，他们应该只是雇主不同，单看这武器，绝对系属同门......”
黑衣女子未等知秋开言，一个侧步如残影划过，无数锋刃如同疾风席卷，身形瞬间换了几个方位，最终落在知秋身后数丈之处。
突如其来的杀意果敢绝断，倒教知秋一时间猝不及防，几道锋刃透过炙焰，竟在腿脚留下两三道浅浅的伤口，恰好落在穴道之处，让双脚隐隐产生些许酸麻之感。
他没有过多在意，将手中炙焰化作双剑，借着剑意回过身，挡住身后再次卷过的风刃，口中言道：“这么说，你是来找我的？能不能告诉我，赏金是多少呀？我倒是真的很好奇，我的身价有多高......”
知秋一边言语，一边将一双火剑挥得漫天飞舞，目光捕捉着急速移动的黑色身影，剑身的炙焰不断地朝着黑影扑去，尝试将她困在炙焰之中。
黑衣女子借着诡异的刀意，滑步甚快，落脚之处更是出其不意，炙焰屡屡与她差之分毫，失之交臂。
知秋一心想将她擒住，又倚仗着有圣光护体，并未特别留意躲避密不透风的风刃之势。不知不觉之中，周身留下了越来越多的伤口，酸麻之感更加强烈。忽然间，知秋一个踉跄，惊讶地发现自己竟然再难迈开脚步，本是虚无的烈焰仿佛重有千斤，双手酸软至极，他迷惑地看了看那些浅浅的伤口，无一例外全都落在穴道之上，既凝结了气血，也封住了圣光。
此时，黑衣女子缓下脚步，面对知秋在数丈之外停下，冷笑一声，“伤口虽浅，多了亦能致命。至于你的身价嘛......”她顿了一下，浅淡的双眸闪过一道残忍贪婪之光，随即又恢复冷冽漠然，“猎物怎有资格问及身价？”说着，她闪过身躯，驱使双轮于掌中飞速旋转，直指眼中猎物站立之处。
知秋眼见锋刃扑面而至，勉强抬起双手形成炙焰之墙。黑衣女子破焰而出，当金色的锋刃近在咫尺之时，忽听一声鬼魅的笛音悄然而至，黑衣女子双脚一滞，眼中满是迷茫之色，一时分了心神，抬头看向笛声传来的方向，止住了手中的双轮。
趁此机会，知秋将炙焰变幻成长鞭模样，奋力甩出，将黑衣女子牢牢缚住。如泣如诉的鬼魅笛音在空中飘忽不定，连绵不绝，黑衣女子变得平静而又温顺，一身的杀气也消失无踪。
知秋也抬头看了一眼小楼檐廊，却是空无一人。他嘴角一弯，心中暗暗言道：“天落，你醒得可真是时候。”
他转回目光看着黑衣女子，收住笑意，正色问道：“现在猎人变成了猎物，便仔细回答我的问题罢。你叫什么名字？是谁派你来的？”
黑衣女子没有半点犹豫，平静地答道：“我是匿刃宗的影魅。宗主的名状，向来是由宗内隐士竞争得到。我打败了其他人，这个名状便是我的。”
“匿刃宗？”知秋倒是从来没有听说过这个名字，“宗主是何人？”
“无人见过他的容颜，也不知道他的真名。”
“那么，雇主又是如何找到你们的宗主呢？”
“雇主亲手血书名状，压印滴血掌纹，弃于荒坟所在之处。三日之内，宗主便会取走名状。”
“与雇主不曾见面？如若雇主虚写名状，事后赖账，又当如何？”
影魅奇怪地瞥了知秋一眼，“除非他想被灭族。”
知秋心下一想，此话倒也不是危言耸听，毕竟这群人干的就是取人性命之事。于是，他又问道：“匿刃宗在何处？”
“并无定所。各郡皆有驻脚之地。一些不起眼的宅院民居，皆有可能是匿刃宗教化门生、竞争名状之所。”
“匿刃宗的人是否都是如你这般模样的武器？岂非很好辨认？难道不怕死者亲友向你们寻仇报复吗？”
“这武器正是匿刃宗的标志。我匿刃宗只拿赏金取人性命，仇怨乃是他与雇主之间的事，死者亲友不会把气力花费在猎人身上。再说，若是被寻仇而死，只能说明自己无能，不配匿刃之名。”
看你年纪轻轻，为何入了这般冷血的宗派，每日与追杀为伴？你没有家人吗？”
听到提及家人，影魅却迟疑起来，似乎戳到脑中痛处，双眉紧蹙，不住地摇头，喃喃言道：“家人？我没有家人，这世上早已没有家人......”
正当此时，笛声突然止住。知秋不由一怔，心中问道：“天落，发生了什么事情？”
不过瞬息之间，影魅即刻便恢复了神志，双眼之中冷酷的寒光再现，手中沉寂一时的轮刀星辉重新闪耀，聚集气息于锋刃，试图将烈焰长鞭斩断。
方才随笛声而至的一屡圣光，已将知秋身上数十道浅浅的刀伤愈合，气血通畅如常。于是，他一手握紧烈焰长鞭，一手横执火剑，与锋刃相敌。
这次，知秋吃了教训，特别留意避过每一道扑面而至的风刃，炽热的剑意劈斩至轮刀。未过数息，因长鞭所困，轮刀在烈焰的炙烤之下，温度愈来愈高。影魅究竟是修为不济，无论如何尽力聚集星辉都护不住轮刀，高温之下无奈地松开了双手。
待轮刀落地，知秋接连挥出数剑，封住影魅膻中、肩井及环跳三处穴道，急切地拉着她一同跃上了檐廊，朝卧房奔去。
且说那长笛之音，并非是天落吹奏。
那时，他刚刚醒来，正处于周身剧痛之中，情急之间，灵狐幻化成人形，从枕下取出长笛，姑且一试，却是没有想到，竟然意外地吹出了洗灵之音。
天落一面调息，一面听着楼下知秋与影魅的对话，正欲起身，却探知到一道充满杀意的气息隐藏在远处。他想了想，便让灵体止住笛音，挥手放下卧榻四周的围幔，凝识静待。
片刻之间，一道黑影由北面竹窗跃入，双手执握银光闪亮的轮刀，来人正是曾在玉魄湖畔截杀天落的影刃。
影刃本是带着手下几个兄弟，来到阆丘打探消息，无意间瞧见了手执同门武器的影魅。心中一时好奇，暗中悄悄尾随而至，没有想到竟然歪打正着，正好看到知秋将重伤的天落带回醉竹院。
有知秋在身侧，影刃心有顾忌。接下来发生的事，却让他更为意外，这个同门小妹妹的猎杀目标，居然是知秋！
匿刃宗之人但凡出手，必是为了赏金，因此向来是不会出手帮助同门猎杀。影刃敛尽一身气息，远远隐在暗处，估算时机，料想知秋与同门猎人纠缠，无法分身之时，悄然潜入卧房之中，意欲趁其重伤一击得手。
影刃眼见围幔之间，隐约可见一个人影侧卧，看不清面容，似是熟睡之中。窗边的桌上还放着一盆暗黑的血水，浓重的血腥之气隐含着一道寒息在房中弥漫。见此情形，他不禁心中暗喜：看来，他确是伤得不轻。
他一面想着，一面缓缓走近卧榻，将气息聚于轮刀的锋刃，行至不足一丈之距，正欲挥出必杀一击，围幔骤然向外飘起，只见两枚细长的银针伴着呼啸之声扑面而来。
影刃未作多想，必然是首先躲避疑似浸满毒汁的银针。然而，银针却是幌子，他错身避开了银针，恰恰迎面撞上另一道凌厉的气息，心头顿时一寒，周身气血凝滞，星辉敛尽，再也无法动弹。
恰好知秋带着影魅推门而入，见到卧榻旁的影刃，心中吃惊不小，冲着围幔问道：“天落！你怎么样了？”
天落支身坐起，挥手卷起围幔，平静地说道：“没事。”他望向呆若木偶的影刃，“你不如坐下来，与我们讲一讲你的故事罢。”
影刃依言走到矮榻旁，放下手中轮刀，盘膝坐下，侧过头饶有兴致地看了一眼被缚住的影魅，一时竟然移不开目光，眼中渐渐弥漫起一层水雾。
知秋此时才有闲心，仔细地打量着这个眼中满是哀伤的男子，惊讶地发现，此人浅灰色的长发，极浅淡的双眸，竟然与身边的女子如出一辙。
