袭人见宝玉出门，自己作了一会活计，也无聊，忽想起凤姐身上不好，这几日也没有过去看看，况闻贾琏出门，正好大家说说话儿。便告诉晴雯：“好生在屋里，别都出去了，叫宝玉回来抓不着人。”
晴雯自从上次被平儿点破心思之后，袭人对她的态度也有了微妙的变化，她最近看袭人也心里有点不怎么爽了，便道：“嗳哟，这屋里单你一个人记挂着她，我们都是白闲着乱饭吃的。”意思就是不要以为只有你一个人可以做姨娘，我们都没有机会。
袭人当然不会把自己和大伙站在对立面上，便干脆不说话，就走了。刚来到沁芳桥畔，抬头看见那边葡萄架底下有人拿着掸子在哪里掸什么呢，走到跟前，是老祝妈。那老婆子见了袭人，便笑笑嘻嘻地迎上来，说道：“姑娘怎么今日得工夫出来逛逛？”
袭人道：“我要到琏二奶奶家瞧瞧去，你在这里做什么呢？”
那婆子道：“我在这里赶蜜蜂儿。今年三伏里雨水少，这果子树上都有虫子，把果子吃得掉了好些下来。姑娘还不知道呢，这马蜂最可恶的，一嘟噜上只咬破三两个儿，那破的水滴到好的上头，连这一串葡萄都是要烂的。姑娘你瞧，咱们说话的空儿没赶，就落上许多了。”
袭人道：“你就是不住手的赶，也赶不了许多，你赶了它又来，总不是办法。你告诉买办，叫他多多做些小冷布口袋儿，一网过去就网住了，再也没有了。”
婆子笑道：“倒是姑娘说的是。我今年才管上，哪里知道这个好办法儿呢。”又笑着说道：“今年果子虽遭踏了些，味儿倒好，不信摘一个姑娘尝尝。”
袭人现在得了王夫人的话，越来越把自己当主子了，听了这话正色道：“这哪里使得。不但没熟吃不得，就是熟了，上头还没有供鲜，咱们倒先吃了。你是府里使老了的，难道连这个规矩都不懂了。”
老祝忙笑道：“姑娘说得是。我见姑娘很喜欢，我才敢这么说，可就把规矩错了，我可是老糊涂了。”
袭人心态变了，一本正经地教训人起来道：“这也没有什么，只是你们这些有年纪的老奶奶们，别先领着头儿这么着就好了。”说着便一路出了园门，来到凤姐这边。
袭人一到院里，只听凤姐说道：“天理良心，我在这屋里熬的越来越成了贼了。”
袭人听见这话，知道有事情发生了，又不好回来，又不好进去，便把脚步放重些，隔着窗子问道：“平姐姐在家里么？”平儿忙答应着迎出来。
袭人便问：“二奶奶也在家里呢么，身上可大安了？”说着，已走进来。
凤姐装着在床上歪着呢，见袭人进来，也笑着站起来，说：“好些了，有劳你惦着。怎么这几日不过我们这边坐坐？”
袭人道：“奶奶身上欠安，本该天天过来请安才是。但只怕奶奶身上不爽快，倒要静静儿的歇歇儿，我们来了，倒吵的奶奶烦。”
凤姐笑道：“哪里烦了，倒是宝兄弟屋里虽然人多，也就靠着你一个照看他，也实在的离不开。我常听见平儿告诉我，说你背地里还惦着我，常常问我。这就是你尽心了。”凤姐对整个荣国府的动静还是一清二楚的，王夫人给袭人四十两银子超规格祭银的事情明眼人一看就知道是要定袭人为宝玉的姨娘的意思。最近宝玉一天天长大，眼看就要到了定亲的年龄了，宝钗和袭人到处活动，宝钗的事情上次已经暗地里较量了一轮了，王熙凤没有表态。怎么样呢？因为薛宝钗的能力强，一旦嫁入，王夫人自然便会让薛宝钗管家的，就没有她王熙凤什么事情了，反而是那林黛玉平时本来就不理庶务，身体又不好，老太太也心疼她，如果是林黛玉的话，便还是她王熙凤管家。林黛玉也分析过，这个王熙凤表面上是王夫人一派，实际上是自己一派的。虽然宝钗和黛玉的事情，王熙凤不敢表态，但是袭人的事情，王熙凤是必须表态的，就算是以后林黛玉做了正房，她管家还需要这袭人的配合呢。所以这次袭人来套话，她干脆利索说明了，整个贾宝玉身边的丫鬟，我就支持你一个。一面说着，叫平儿挪了张小凳子放在床旁边，让袭人坐下说了一会闲话，凤姐有事，便起身回来了。
凤姐道：“闲来坐坐，说说话儿，我倒开心。”令平儿：“送送你妹妹。”
平儿答应着送出来。只见两三个小丫头子，都在那里大气不敢出的伺候着。袭人不知何事，便自去了。
平儿送出袭人，进来回道：“旺儿才来了，因袭人在这里我叫她先到外头等等儿，这会子还是立刻叫她呢，还是等着？”
凤姐道：“叫她进来。”
平儿忙叫小丫头去传旺儿进来。这里凤姐又问平儿：“你到底是怎么听见说的？”
平儿道：“就是那小丫头子的话。她说她在二门里头听见外头两个小厮说：`这个新二奶奶比咱们旧二奶奶还漂亮呢，脾气儿也好。'结果旺儿听说了，骂了那小厮一顿，叫他不要乱说。”
平儿正说着，只见一个小丫头进来回说：“旺儿在外头伺候着呢。”
凤姐听了，冷笑了一声说：“叫她进来。”
那小丫头出来说：“奶奶叫呢。”
旺儿连忙答应着进来，请了安，在外间门口垂手侍立。
凤姐儿道：“你过来，我问你话。”旺儿才走到里间门旁站着。
凤姐儿道：“你二爷在外头弄了人，你知道不知道？”
旺儿遮掩道：“奴才天天在二门上听差事，哪里能知道二爷外头的事呢。”
凤姐冷笑道：“你自然不知道。你要知道，你怎么拦人呢。”
旺儿见这话，知道刚才的话已经走了风了，料着瞒不过，便又跪回道：“奴才实在不知。就是前日兴儿和喜儿两个人在那里乱说话，奴才吆喝了她们两句。内中深情底里奴才不知道，不敢妄回。求奶奶问兴儿，她是长跟二爷出门的。”
凤姐听了，使劲啐了一口，骂道：“你们这一群没良心的混账忘八崽子！都是一条藤儿，打量我不知道呢。先去给我把兴儿那个忘八崽子叫了来，你也不许走。问明白了他，回来再问你。好，好，好，这才是我调教出来的好人呢！”
那旺儿只得连声答应几个是，磕了个头爬起来出去，去叫兴儿。却说兴儿正在帐房儿里和小厮们玩呢，听见说二奶奶叫，先吓唬了一跳，却也想不到是这件事发作了，连忙跟着旺儿进来。旺儿先进去，回说：“兴儿来了。”
凤姐儿厉声道：“叫他进来！”
那兴儿听见这个声音儿，早已没了主意了，只得壮着胆子进来。
凤姐儿一见，便说：“好小子啊！你和你爷办的好事啊！你只实说吧！”兴儿一闻此言，又看见凤姐儿气色及两边丫头们的光景，早吓软了腿，不觉跪下，只是磕头。
凤姐儿道：“论起这事来，我也听见说不与你相干。但只你不早来回我知道，这就是你的不是了。你要实说了，我还饶你，再有一字虚言，你先摸摸你脖子上几个脑袋瓜子！”
兴儿战兢兢的朝上磕头道：“奶奶问的是什么事，奴才同爷办坏了？”
凤姐听了，一腔火都发作起来，喝令：“打嘴巴！”
旺儿过来才要打时，凤姐儿骂道：“什么糊涂忘八崽子！叫他自己打，用你打吗！一会子你再各人打你那嘴巴子还不迟呢。”那兴儿真个自己反正开弓打了自己十几个嘴巴。
凤姐儿喝声“停住”，问道：“你二爷外头娶了什么新奶奶的事，你大概不知道啊。”
兴儿见说出这件事来，越来越着了慌，连忙把帽子抓下来在砖地上咕咚咕咚磕头，口里说道：“只求奶奶饶了我吧，奴才再不敢撒一个字儿的谎。”
凤姐道：“快说！”
兴儿直挺挺的跪起来回道，“这事原来奴才也不知道。就是这一天，东府里大老爷送了殡，俞禄往珍大爷庙里去领银子。二爷同着蓉哥儿到了东府里，道儿上爷儿两个说起珍大奶奶那边的二位姨奶奶来。二爷夸她好，蓉哥儿哄着二爷，说把二姨奶奶说给二爷。”
凤姐听到这里，使劲啐道：“呸，没脸的忘八蛋！她是你那一门子的姨奶奶！”
兴儿忙又磕头说：“奴才该死！”往上瞅着，不敢言语。
凤姐儿道：“完了吗？怎么不说了？”
兴儿刚才又回道：“奶奶恕奴才，奴才才敢回。”
凤姐啐道：“放你妈的屁，这还什么恕不恕了。你好生给我往下说。”
兴儿又回道：“二爷听见这个话很高兴。后来奴才也不知道怎么就弄真了。”
凤姐微微冷笑道：“这个自然么，你可哪里知道呢！你知道的只怕都烦了呢。是了，说底下的吧！”
兴儿回道：“后来就是蓉哥儿给二爷找了房子。”
凤姐忙问道：“如今房子在哪里？”
兴儿道：“就在府后头。”
凤姐儿道：“哦。”回头瞅着平儿道：“咱们都是死人哪，你听听眼皮底下还能够弄出这事情来！”平儿也不敢作声，估计心里想，这贾珍、贾蓉、贾琏三个都是没脑子，难道是下半身思考的吗？就是图自己方便，弄个窝也不弄远一点，还让一大堆人知道，这回估计我想帮你也没有办法了，就是通风报信，让你逃，时间也来不及了。
兴儿又回道：“珍大爷那边给了张家不知多少银子，那张家就不问了。”
凤姐道：“这里头怎么又扯拉上什么张家李家呢？”
兴儿回道：“奶奶不知道，这二奶奶……”刚说到这里，又自己打了个嘴巴，把凤姐儿倒逗笑了。两边的丫头也都抿嘴儿笑。兴儿想了想，说道：“那珍大奶奶的妹子原来从小儿许过人家的，姓张，叫什么张华，如今穷得讨饭。珍大爷许了她银子，她就退了亲了。”
凤姐儿听到这里，点了点头儿，回头望丫头们说道：“你们都听见了？兴儿这小忘八崽子，原来他还说不知道呢！”
兴儿又回道：“后来二爷才叫人裱糊了房子，娶过来了。”
凤姐道：“打哪里娶过来的？”
兴儿回道：“就在她老娘家抬过来的。”
凤姐道：“好啊。”又问：“没人送亲么？”
兴儿道：“就是蓉哥儿，还有几个丫头老婆子们，没别人。”
凤姐道：“那珍大奶奶没来吗？”
兴儿道：“过了两天，大奶奶才拿了些东西来瞧的。”
凤姐儿笑了一笑，回头向平儿道：“怪道那两天二爷称赞珍大奶奶不离嘴呢。”掉过脸来又问兴儿，“谁服侍呢？自然是你了。”兴儿赶着磕头不言语。
凤姐又问：“前头那些日子说给那府里办事，想来办的就是这个了。”
兴儿回道：“也有办事的时候，也有往那房子里去的时候。”
凤姐又问道：“谁和她住着呢。”
兴儿道：“她母亲和她妹子，前几天她妹子自己抹了脖子了。”
凤姐道：“这又怎么样？”兴儿随将柳湘莲的事说了一遍。
凤姐道：“这个柳湘莲还算造化高，省了当那出名绿毛龟。”又问道：“没了别的事了么？”
兴儿道：“别的事奴才不知道，奴才刚才说的字字是实话，一字虚假，奶奶问出来只管打死奴才，奴才也无怨的。”
凤姐低了一回头，便又指着兴儿说道：“你这个猴儿崽子就该打死。这有什么瞒得了我的？你想着瞒了我，就在你那糊涂爷跟前讨了好儿了，你新奶奶好疼你。我不看你刚才还有点怕，不敢撒谎，我把你的腿给你砸折了呢。”说着喝声“滚吧。”兴儿磕了个头，才爬起来，退到外间门口，不敢就走。
凤姐道：“过来，我还有话呢。”兴儿赶忙垂手敬听。
凤姐道：“你忙什么，新奶奶等着赏你什么呢？”兴儿也不敢抬头。
凤姐道：“你从今日不许过去。我什么时候叫你，你什么时候到。迟一步儿，你试试！出去吧。”
兴儿忙答应几个“是”，退出门来。
凤姐又叫道：“兴儿！”兴儿赶忙答应回来。
凤姐道：“你想快出去告诉你二爷去，是不是啊？”
兴儿回道：“奴才不敢。”
凤姐道：“你出去提一个字儿，仔细你的皮！”兴儿连忙答应着才出去了。
凤姐又叫：“旺儿呢？”旺儿连忙答应着过来。凤姐把眼直瞪瞪的瞅了两三句话的工夫，才说道：“好旺儿，很好，去吧！外头有人提一个字儿，我就找你算账。”旺儿答应着也出去了。
凤姐便叫倒茶。小丫头子们会意，都出去了。这里凤姐才和平儿说：“你都听见了？这才好呢。”平儿也不敢答言，只好陪笑儿。凤姐越想越气，歪在枕上只是出神，忽然眉头一皱，计上心来。
