贾母今日生气，大家都不敢各散回家，只得在此暂候。贾母睡午觉的时候，尤氏便往园内找众姑嫂闲谈。邢夫人在王夫人处坐了一回，也就往园内散散心来。刚至园门前，只见贾母房内的小丫头子名叫傻大姐的笑嘻嘻走来，手内拿着个花红柳绿的东西，低头一壁瞧着，一壁只管走，不防迎头撞见邢夫人，抬头看见，嘴里嘟嘟囔囔，不知道说什么。邢夫人便说：“这痴丫头，又得了个什么东西这么欢喜？拿来我瞧瞧。”
这傻大姐年方十四五岁，是新挑上来的与贾母这边提水桶扫院子专作粗活的一个丫头。只因她生得体肥面阔，两只大脚作粗活简捷爽利，就是那种四肢发达头脑简单的人，又没有人教导，言行举止，多有不合规矩礼法的地方。但是贾母因喜欢她爽利，又看她出言可以搞笑，便起名为“呆大姐”，无聊来便引拿她逗笑，毫无避忌。她纵有失礼之处，见贾母喜欢她，众人也就不去苛责。这丫头也得了这个护身符，若贾母不叫她时，便入园内来到处乱逛。
那天她正在园内掏促织，忽在山石背后得了一个五彩绣香囊，其华丽精致，固是可爱，但上面绣的并非花鸟等物，一面是两个人赤条条的缠在一起，一面是几个字。这痴丫头原不认得是春宫图，便心下盘算：“敢是两个妖精打架？不然必是两口子相打。”反正猜解不来，正要拿去给贾母看，正走着撞到了邢夫人，见了邢夫人如此说，便笑道：“太太真个说的巧，真有个东西呢。太太请瞧一瞧。”说着，便送过去。
邢夫人接来一看，吓得连忙死收起来，忙问：“你是哪里得的？”
傻大姐道：“我掏促织儿在山石上拣的。”
邢夫人道：“这事谁都不能说，这不是好东西，说出来连你也要被打死，以后再别提起了。”
这傻大姐听了，反吓的黄了脸，说：“再也不敢了。”磕了个头，呆呆而去。
邢夫人回头看时，都是些女孩儿，不便递给，自己便塞在袖内，心内十分奇怪，揣摩此物从何而至，一边走到迎春室中。迎春正因她奶妈获罪，自觉丢脸，心中不舒服，忽报母亲来了，便接入内室。奉茶毕，邢夫人便说道：“你这么大了，你那奶妈子行此事，你也不说说她。如今别人都好好的，偏咱们的人做出这事来，你不觉得丢脸吗？”
迎春低着头弄衣带，半晌答道：“我说她两次，她不听也无法。况且她是妈妈，只有她说我的，哪有我说她的。”
邢夫人道：“胡说！你不好了她是该说，如今她犯了家法，你就该拿出小姐的身份来。她敢不从，你就该回我去才是。如今闹得大家都知道了，还恐怕她巧言花语的和你借贷些簪环衣履作本钱，你这心活面软，未必不周接她些。若被她骗去，我是一个钱没有的，看你明日怎么过日子。”
迎春见她说到了点上，更加说不出话来，只低头弄衣带。邢夫人见她这样，认不住冷笑道：“你那好哥哥好嫂子，一对儿赫赫扬扬，琏二爷凤奶奶，两口子遮天盖日，百事周到，通共只有这一个妹子，全不在意。况且你又不是我养的，你虽然不是同他琏二爷一娘所生，到底是同出一父，也该彼此瞻顾些，也免别人笑话。如今你娘死了，从前看来你两个的娘，只有你娘比如今赵姨娘强十倍的，你该比探丫头强才是。你怎么反不及她一半！说以天下事谁知道会怎么样呢，倒是我无儿无女的，还干净些，也不至于惹人笑话。”
旁边伺侯的媳妇们便趁机道：“我们的姑娘老实仁德，哪里象她们三姑娘伶牙俐齿，只会在姐妹面前要强。她们明知二姐姐这样，也不照顾一点儿。”
邢夫人听这个说得没有一点志气，冷笑道：“连她哥哥嫂子都不管，别人又能做什么？”一言未了，人回：“琏二奶奶来了。”
邢夫人最近因为彩霞的事情，对王熙凤十分痛恨，听了，冷笑两声，令人出去说：“请她自去养病，我这里不用她伺候。”
又有探春的小丫头来报说：“老太太醒了。”邢夫人只好起身去老太太那边去了。迎春送至院外方回。
绣桔便说道：“前天我回姑娘，那一个攒珠累丝金凤凰头饰竟不知哪里去了。我说必是老奶奶拿去典了银子放头儿的，姑娘就该问老奶奶一声，只是脸软怕人恼。如今只怕也拿不回来了，明天要各院小姐都戴，独咱们不戴，怕是又要丢一次脸了。”
迎春道：“何用问，自然是她拿去了。我只说她悄悄的拿了出去，不过一时半晌，仍旧悄悄的送来就完了，谁知她就忘了。今日偏又闹出来，问她想也无益。”
绣桔道：“这哪是忘记呢？！她是试准了姑娘的性格，所以才这样。如今我有个主意：我竟走到二奶奶房里将此事回了她，或她着人去要，或她省事拿几吊钱来替她赔补。你觉得怎么样？”
迎春忙道：“算了，省些事吧。没有就不戴了，又何必生事。”
绣桔道：“姑娘怎么这么软弱？都要省起事来，将来连姑娘还骗了去卖呢，我自己去要回来。”说着便走。迎春本来就是一个窝囊虫，不敢勉强她奶妈，也不好说绣桔，便不言语，只好由她去了。
谁知迎春奶妈子的媳妇正因她婆婆得了罪，来求迎春去讨情，听她们正说金凤一事，且不进去。也因平时迎春懦弱，她们都不放在心上。如今见绣桔立意去回凤姐，估着这事脱不去的，且又有求迎春之事，只得进来，陪笑先向绣桔说：“姑娘，你别去生事。姑娘的金丝凤，本来就是我们老奶奶老糊涂了，输了几个钱，所以暂借了去。原说一日半晌就赎的，因总未捞过本儿来，就迟住了。刚好今天又不知是谁走了风声，弄出事来。虽然这样，到底主子的东西，我们不敢迟误，总是要赎的。如今还要求姑娘看从小儿吃奶的情分上，往老太太那边去讨个情面，救出她老人家来才好。”
迎春见又说到这个事情，心里越来越烦，想着怎么把这个事情快点过去，她好回复无忧无虑的二货日子，先便说道：“你趁早儿别想了，要等我去说情儿，等到明年也没用的。刚才连宝姐姐、林妹妹大伙儿说情，老太太还不愿意，何况是我一个人。我还不够丢脸吗？反去讨臊去？”
绣桔便说：“赎金凤是一件事，说情是一件事，别绞在一处说。难道姑娘不去说情，你就不赎了不成？嫂子且取了金凤来再说。”
王住儿媳妇听见迎春如此拒绝她，绣桔的话又锋利无可回答，一时脸上过不去，也明摆着要欺迎春平时软弱，便向绣桔发话道：“姑娘，你别太仗势了。你满家子算一算，谁的妈妈**不仗着主子哥儿多得些益，偏咱们就这样丁是丁卯是卯的，只许你们偷偷摸摸的哄骗了去。自从邢姑娘来了，太太吩咐一个月俭省出一两银子来给舅太太去，这里饶添了邢姑娘的使费，反少了一两银子。常时缺了这个，少了那个，那不是我们原来给我们的吗？不过大家将就些过日子。算到今日，少说些也有三十两了，我们的钱岂不白填了窟窿呢。”
绣桔不待便啐了一口，道：“你说什么的白填了三十两，我且和你算算帐，姑娘要了些什么东西？”
迎春听见这媳妇又扯到邢夫人徇私的事情，在撤下去估计又要闹到老太太那边，事情越来越大了，忙止道：“算了吧，你不能拿了金凤来，不必说三道四乱咬人。我也不要那凤了。如果太太们问时，我只说丢了，也妨碍不着你什么的，你们一边歇着去吧。”一面叫绣桔倒茶来。
绣桔又气又急，便说道：“姑娘虽不怕，我们是作什么的，把姑娘的东西丢了。她倒赖说姑娘使了她们的钱，要是太太问姑娘怎么样使了这些钱，估计只有说我们中间吞了去，这还了得！”一行说，一行就哭了。
司棋原本病在床上，也听不下去了，只得勉强过来，帮着绣桔问着那媳妇。迎春劝止不住，自拿了一本《太上感应篇》来看。
三人正吵个不可开交，刚好宝钗、黛玉、宝琴、探春等因恐迎春今日不舒服，都约来安慰她。走至院中，听得两三个人争吵。探春从纱窗内一看，只见迎春倚在床上看书，好像没听见这几个人吵架一样，也忍不住摇头。
小丫鬟们忙打起帘子，报道：“姑娘们来了。”迎春放下书起身。
那媳妇见有人来，且又有探春在内，不用劝就止住了，趁便要跑。
这事情本来就是探春在老太太面前故意弄出来的，哪里就会给她跑了？坐下第一句便问：“才刚谁在这里说话？倒象拌嘴似的。”
迎春不想，更不敢把事情闹起来，连忙笑道：“没有说什么，不过是她们小题大作作罢，何必问。”
探春知道这个迎春的性子软弱好欺负，不管她的话继续笑道：“我才听见什么`金凤'，又是什么`没有钱只和我们奴才要'，谁和奴才要钱了？难道姐姐和奴才要钱了不成？难道姐姐不是和我们一样有月钱的，一样有用度不成？”
司棋、绣桔得了机会，连忙说道：“姑娘说的是了。姑娘们都是一样的，那一位姑娘的钱不是由着奶奶妈妈们使，连我们也不知道怎么是算帐，不过要东西只说得一声儿。如今她偏要说姑娘使过了头儿，她赔出许多来了。也不知道姑娘和她要什么了！”
探春又笑道：“姐姐想来没有和她要，必定是我们哪个和她们要了不成！你叫她进来，我倒要问问她。”
迎春一听，这火又要起来了，赶紧说：“这话又可笑，你们怎么可能会找她要？”
探春道：“这倒不然。我和姐姐一样，姐姐的事就是我的事，她说姐姐就是说我。我那边的人有怨我的，姐姐听见也即同怨姐姐是一样的道理。咱们是主子，自然不理论那些钱财小事，只知想起什么要什么，也是有的事。但不知金累丝凤因何又夹在里头？”
那王住儿媳妇生恐绣桔等告出她来，便忙进来用话掩饰。探春深知其意，便笑着道：“如今你奶奶已经被抓了把柄，趁此求求二奶奶，把刚才的钱尚未散人的拿出些来赎取了就完了。事情没有闹出来，大家都藏着留脸面，如今既是没了脸，趁此时纵有十个罪，也只一人受罚，没有砍两颗头的理。依我看还是和二奶奶说说，在这里闹事吵嘴，有什么用呢？”
这媳妇被探春说出真病，也无可赖了，只不敢往凤姐处自首。探春笑道：“我不听见便吧，既听见，少不得要帮一下忙了。”探春早使个眼色给待书出去了。这里正说话，见平儿进来。
黛玉早就看见探春叫了侍书去传话，也想看看这贾探春的厉害在那里，自己的墨玉斋正缺人手呢，如果合适以后就让探春管着。这时候也不说话。宝钗自然也是聪明人，更会装傻。
探春见平儿来了，便问：“你奶奶可好些了？真是病糊涂了，事事都不在心上，叫我们受这样的委曲。”
平儿忙道：“姑娘怎么委曲？谁敢给姑娘气受，姑娘快吩咐我。”当时住儿媳妇儿方慌了手脚，便上来赶着平儿叫：“姑娘坐下，让我说事情原委。”
平儿正色道：“姑娘这里说话，也有你我乱插口的礼！你但凡知礼，只该在外头伺候。哪里有外头的媳妇子们无故到姑娘们房里来的规矩？”
绣桔趁机戳脊梁骨道：“你不知我们这屋里是一直都是没礼的，谁爱来就来。”
平儿又转过来说道：“都是你们的不是。姑娘好性儿，你们就该打出去，然后再回太太去才是。”这等同于给了司琪和绣桔一个授权，以后不经传唤她们乱闯进来，可以直接打出去，如果他们不听，可以回太太处理，太太怎么处理，自然就不只是打出去这么简单了。如果会抓时机说好话，碰到哪天太太生气的时候刚好送一个过去出气，打死了也是白死。刁奴欺主，自作自受，便是林黛玉这样的，紫鹃和雪雁两个也不敢每个规矩。王住儿媳妇见平儿说话到这份上了，只好红了脸方退出去。
探春接着道：“我且告诉你，若是别人得罪了我，倒还作罢。如今那住儿媳妇和她婆婆仗着是妈妈，又瞅着二姐姐好性儿，如此这样私自拿了首饰去赌钱，而且还捏造假帐，威逼着二姐姐去讨情，和这两个丫头在卧房里大嚷大叫，二姐姐竟不能辖治，所以我看不过，才请你来问一声：还是她本来就是天外的人，不知规矩道理？还是谁主使她如此，先把二姐姐制伏，然后就要治我和四姑娘了？”
平儿见探春说话很重，也要指着管家不严，让下人没有规矩的意思，忙陪笑道：“姑娘怎么今日说这话出来？我们奶奶怎么当得起！？”
探春冷笑道：“俗语说的，`物伤其类'，`齿竭唇亡'，我自然有些惊心。”
平儿道：“若论此事，还不是大事，极好处置。但她现是姑娘的奶嫂，据姑娘怎么样为是？”
迎春见平儿如此说，只笑道：“问我，我也没什么法子。她们的所作所为是自作自受，我也不能讨情面，我也不去苛责就是了。至于私自拿去的东西，送来我收下，不送来我也不要了。太太们要问，我可以隐瞒遮饰过去，是她的造化，若瞒不住，我也没法，难道为她们反欺枉太太们去？也只好直说。你们若说我软弱好欺，没个决断的，请出一个好主意可以八面周全，不使太太们生气。这个事情就任凭你们处治，我就当做不知道好了。”众人听了这一翻话，忍不住觉得可笑。林黛玉忍不住说道：“这简直是猪就要被宰了还跟人说因果呢，这简直比唐僧还要可笑。如果二姐姐是个男人，用什么来治理这一家子的人呢？”
迎春脑回路跟别人不同，一听到这个竟然也笑道：“你说的对啊，多少男人还迂腐可笑，软弱无能，何况我一个女孩子，软弱一点又有什么奇怪呢？”正说到这里，宝玉也来了。原来管厨房柳家媳妇之妹，也因放头开赌得了不是。这园中有一直和柳家不和的，便又告出柳家来，说她和她妹子是伙计，虽然她妹子出名，其实赚了钱两个人平分。因此凤姐要治柳家之罪。
那柳家媳妇得此信，便慌了手脚，因思一直和怡红院芳官等人最为亲近，悄悄的求求晴雯、芳官等人。芳官告诉了宝玉。宝玉这个二货从来就不懂什么事该管，什么事不该管，也不好拒绝，只想着内中迎春之奶妈也现有此罪，不若来约迎春一起去讨情面，比自己独去单为柳家说情又更妥当。
见许多人在此，见她来时，都问：“你的病可好了？跑来作什么？”
宝玉不便说出讨情一事，只说：“来看二姐姐。”当下众人也不在意，且说些闲话。平儿便出去办累丝金凤一事。
那媳妇紧跟在后，口内百般求求，只说：“姑娘好歹口内饶了我这一次，我一定去赎了来。”
平儿笑道：“你迟也赎，早也赎，既有今日，何必当初。你的本来就是想把这个事糊弄过去，以为我不知道？趁早去赎了来交给我送去，我先一字不提。”
王住儿媳妇听说，方放下心来，就拜谢，又说：“姑娘自去贵干，我晚饭前拿了来，先回了姑娘，再送去，怎么样？”
平儿道：“晚饭前不来，可别怨我。”二人方分路各自散了。
