这天林黛玉起来洗漱、早饭过后，便听见院外丫鬟叫：“小忠大人到！”太监不喜欢别人叫他太监，所以丫鬟婆子都叫小忠子做小忠大人。
林黛玉起身相迎，到了内堂奉上香茗，分主宾坐下。
小忠子见到林黛玉后笑嘻嘻道喜：“今天给姑娘带了一件好东西过来，咱家跟王爷说了许多好话才得了这样的东西呢！”其实他什么都没有说，不过是暗示林黛玉他出了力的，要好处罢了。
林黛玉对珍宝之类毫无兴致，便问道：“不知是什么好东西？”
小忠子见到林黛玉不是很热心，知道她不喜欢珠宝古玩之类的，便拿出那块进出的金牌：“姑娘请看，这是王府的通行金牌，有了这块牌子，姑娘便是要去王府的宝库走一遭也不在话下！”心里想着，你自己去最好，免得我每天都要往你这菊韵轩搬东西，还提心吊胆怕弄坏了。
林黛玉一听，这个真的是个好东西，高兴问道：“用这个可以出入王府吗？”
小忠子笑道：“自然是可以的，咱家听说小王爷要带姑娘出去玩，怕有所不便，便给姑娘求了这个好东西，以后姑娘想出去就可以自己出去了，如果需要用到王府的轿子，还可以让筱竹来找咱家！”
林黛玉很高兴，想不到自己左思右想绞尽脑汁，进出王府原来这么简单。便笑着拜谢道：“有劳忠大人了！”然后让筱竹去拿了那一天刘王妃给的那一块羊脂玉手镯给了他。小忠子想不到这一次林黛玉这么高兴，居然得了这一块宝贝，也连忙笑着说不敢不敢，但是嘴里说不干，身体确很诚实，将那块羊脂玉手镯受了放在袖子的口袋里，然后又喝了几口茶才兴高采烈告辞而去，当然向宁王报信去了，可是宁王不再内书房，而是在议事厅，这小忠子不便进去，只得按下不提。
议事厅里面坐了十来个宁王府的幕僚，今日正是议事之期。先行商议了军政之事，后来又商议了最近朝中官员的动向和经济收入等情况，无非就是哪个官员收受了贿赂，有哪个官员碍事之类的，其中还提到九省都检点王子腾，也就是王夫人和薛姨妈的家兄，说他收钱却不怎么听话，需要提防。还说到金陵的甄应嘉顽固不化，已经安排督察院的人收拾了，现在判了个抄家，可惜人却给北静王府和御史台保了下来。最后提到目前正在接触一些其他的官员，例如御史台的梅御史之类的，王爷也一一做了安排，最后宁王问：“众位还有何事要议，请再提来！”
内中有大官家刘养正说道：“今上昏聩，贪淫好色！修建抱房，饲养猛兽，收纳美女，日夜行乐。以至于朝政日益荒废，这本是王爷施展抱负的大好时机。今王爷以财通神，已经得了朝中大半文武之心，但仍不能够万事无忧，只怕其他别有用心之人，在这豹房之上，另起波澜，徒增变数！王爷不得不防！”这个意思很明显了，要是其他王爷或者重臣，利用这个豹房送上美女，得了皇上欢心！一下子挤走了自己好不容易收买的高官重臣，那么自己所谋之事，只怕要功亏一篑。一众幕僚也都点头称是。
宁王听闻，便问道：“此事确实堪忧！可恨那刘公公虽受了我的金银财帛，却将那皇宫后院看得死死的，我如今奈何？”
又由幕僚王纶起身，手持羽扇轻摇，向宁王建言道：“此事若是王爷有意，或者反而为我所用，只怕王爷不舍得本钱而已！”
宁王笑道：“本王与各位坦诚相见，共谋大事也不是一两天了！何时有过不舍本钱之事？”
王纶又说道：“王爷英明，我等共仰。这一次若是肯送一个人进这豹房之内，必定能够迷惑天子之心，倒时皇宫内外，皆在王爷掌控，大事可期！”
宁王问道：“不知送去何人能有此奇效？”
王纶笑道：“此女子王纶未曾见过，听闻貌若天仙，才智过人，心思缜密，且善于收心摄魂之术！”
王爷一听，难道说的就是新来的林黛玉了，问道：“王大人说的可是王府新得的薛姑娘？”
王纶说道：“正是此女！王纶听说此女一天之内便将王爷内院丫鬟婆子的心收了，王爷只见过一次，便赞叹有加，更是不吝财帛珍宝，赏赐无数，王爷内院王妃众多，却从未见王爷如此，想必此女法术甚为厉害？”
宁王听此一说，不由大怒：“胡说八道！这是谁传出来的？”
吓得王纶等人赶紧跪下叩头：“请王爷息怒，此事皆为大事所谋划，并无刺探王爷内宅家室之心！”
宁王早知必定是刘王妃传出，过了一阵子才说：“起来吧！如何断定，将此女送入豹房就可独得圣心？”
王纶起身说道：“王爷雄才伟略，凌云壮志我等共知，如此心智，尚且对此女念念不忘，此女必定卓尔不凡。今天子本身昏聩，且贪淫好色之人，如何偏偏能够不动心？王爷内宅众王妃已经是闭月羞花之貌，又有腹有诗书之女子，均不能与之一争长短，那豹房之内，不过是普通人家的女子，蒲柳之姿，庸俗之才，比之只怕更是如同萤火相比皓月，可知她独得圣心也不过是理所当然之事。”众幕僚一听，这番话说得确实合情合理，连王爷这种雄才壮志的人尚且抵挡不住，王妃还比不过，那些被卖进豹房的人怎么能够比？
宁王都不由自主点头，但是心里又有所不舍，问道：“说的是有些道理，只是此事也不是非她不可，再花费财物买一个送进豹房不也是可以?”。
此事刘养正和王纶密谋的，就是为了解除林黛玉对于刘王妃的威胁，此时见宁王犹豫，便站起来说：“此事非一般女子可得，再说天下之大，美女千万，以王爷眼光，能够并肩此女又有几人？如今大事将起，若是王爷一女尚且不舍得，如何又能够成此大事？难道王爷不知道勾践西子之事吗？”越王勾践为了迷惑吴王夫差，送了他一个美女西施，将他迷得七荤八素，最后丢了天下。刘养正便是要让宁王将林黛玉当成西施送给现在的天子，迷了她的心，好让他争夺天下。
这刘养正在王府很得人望，包括燕五、苗教头等人都是他引荐的，大家都要给他三分薄面。而且此事确实事关重大，若是成了，在座的人都能够平步青云，位列朝堂，若是不成，便是身败名裂、抄家灭族、万劫不复！如此大事，自然是多一份把握，多一点胜算都是要争取的，不要说送一个林黛玉了，就算把他们的女儿送进去有万一的可能迷惑皇上，他们也毫不犹豫，更何况送一个跟他们无关的人呢？
宁王也开始犹豫了，此事在议事厅提出来便不再是他的家事，而是变成了国事！他也不能够在这个关键的时刻感情用事，寒了幕僚将士的一片苦心。但是若是此事送走林黛玉，他的“金钱道”虽然没有崩溃，但是得不到论证，也必然留下遗憾，他便不会再确信金钱可以买通任何一个人，因为有了一个他无法买通的林黛玉，推而广之，便会有第二个、第三个，甚至这些幕僚又有多少真正的忠心之人？
刘养正确是有点私心，但是此事也是为了这个小团队的公事，且算公私两便吧。见宁王犹豫不决，便喊道：“兹事体大，请王爷决断！”
众幕僚也喊道：“请王爷速下决断！”
宁王心里差点想骂娘，但是又不可以，毕竟他是王爷，还需要这一群人辅佐才可以成就大业。想了一下子便说道：“既然众位一致认定，本王焉能不舍？明日本王便传唐寅来画像，飞传进京，安排此事！”
众幕僚一起喊道：“王爷英明！”这件事就这么定了。
其实宁王另有想法，不过是用了一个拖刀之计，虽然议事厅定了，到时传书进京，那边的人说豹房不要，或者另外买了更好的，自然就可以不用送出去了。回去之后，他便安排人去叫唐寅过来，另外还安排采买之人多物色一些美女，看有没有绝色可以替代林黛玉之人。
过不了多久，小忠子便回道：“唐寅求见！”
宁王忙说：“传他进来！”
过一阵子，唐寅便来到书房，先向宁王请了安，然后才告了座。这唐寅一届书生打扮，四十多岁面白无须，两只眼睛炯炯有神，一张翘嘴头头是道，且称书画双绝，乃是江南有名的才子，宁王花了不少力气才将他收归旗下，平时靠着唐寅的画册给王府带来不知多少财富。他告坐之后便说：“不知王爷有何使唤？”
宁王见到唐寅后，笑道：“伯虎兄最近可好，听闻你的两个公子一个学诗词，一个勤作画，已经深得你的真传，让人艳羡不已啊！”
唐寅连忙说：“王爷谬赞了，不过是混口饭吃而已，怎么比得上小王子文韬武略，雄才大志！”
宁王一听，哈哈大笑道：“耿儿也不过是跟着燕五沾点光罢了！”
唐寅连忙奉承道：“小王爷器宇不凡，更得名师指导，他日必定功成名就，大事可期！”
宁王笑道：“此事传你前来，正式有件大事要你出力！”
唐寅连忙站起来，抱拳行礼道：“王爷差遣，万死不辞！”
宁王笑道：“你且坐下，此事绝无危险，更死不了人！本王月前在京城买得一绝色美女，从京城带回刚得几日，回来之时更是千难万险，燕七侠也因此不幸罹难，可谓是代价惨重。带回之后本王一看，果然国色天香，有闭月羞花、沉鱼落雁之美；一试才学，更是学富五车、才高八斗，见识卓绝，超凡脱俗之极！只是心智更为坚定无比，本王花了九牛二虎之力，赏赐无数，尚不得入她法眼，对王府荣华富贵，对她而言不过是一个比乡间农舍宽一点的地方！”
唐寅也是吃惊，到：“世间果真有如此女子？”
宁王叹气道：“果真有此女子！本王对她的绝色才华坚贞意志也是颇有仰慕之意！故此也不曾勉强于她！且留在这王府内院，只等她回心转意！”
唐寅笑道：“王爷英明，所谓‘强扭的瓜不甜’，若是用强，总是伤感情，得其身不得其心，总归不美！”
宁王笑道：“伯虎果然不亏是情场圣手，正是如此！”
唐寅笑道：“王爷折煞小人了，只不知王爷传小人有何指派？”
宁王笑道：“我传你来有两件事情要你去做：第一件你为画中圣手，其画栩栩如生，有以假乱真之能，你且去给这位薛姑娘画两张画像来，一张需要尽力而为，本王留用；另一张则是要稍作修改，掩盖其绝世芳华，本王传去京城。第二件事则是你可趁作画之时，与她攀谈一二，且问对本王有何不满之处，顺带也为本王美言几句。”
唐寅连忙答应，两人又聊了一阵子，才告退而去。王爷安排小忠子将唐寅送回，并安排这画像一应事宜。
林黛玉自然并不知道这件事情，她今天派筱竹去约了小王爷，两个人从侧门出了王府，在附近几条街市上面逛了一圈。这几条街市处于王府边上，正是车水马龙，人来人往之处，东西南北各种土货应有尽有，还有天桥卖艺的，又有茶楼、酒肆、米行、布店、胭脂水粉店，各类商家吆喝叫卖之声此起彼伏，正是热闹繁华不尽。林黛玉等几个走累了还在一个茶楼要了一间雅间，一边品茶，一边跟这小王爷闲聊，一边给大家看各种各样刚买来的小玩意，看起来过得十分惬意。不过林黛玉也注意到，自己出来之后后面又几波人在后面跟踪盯梢自己的，不知道是宁王派来的还是其他人派来的而已。但是不管怎么样，一旦自己逃走，必定会被察觉，不由得暗自着急。
等到林黛玉回到菊韵轩的时候，又看见雪菊一脸着急的表情，便问道：“又有什么事呢？难道王爷送来的宝物出了问题？”
雪菊见林黛玉问道，急忙说：“没有，今天照常是送了八个箱子的珍宝来，按照姑娘的吩咐，一律原封不动放在厢房了！只是听说王爷要送姑娘进宫去！”
林黛玉有点搞不清楚状况，问道：“进宫？进什么宫？”
雪菊和筱竹连忙让其他丫鬟婆子退下，把林黛玉拉近卧房，说道：“听说，皇上十分好色，建了一个叫什么豹房的，广收天下美女给他玩乐享受，有很多人为了讨皇上欢心，便买美女送到这个豹房去！今天前面议事，那刘王妃的父亲见姑娘抢了她女儿的宠信，便出一个坏主意，说将姑娘送进去必然能够为王爷争一个面子，讨得皇上的欢心！王爷见姑娘久久不愿意从他，便答应了！”
筱竹听了也大吃一惊，这怎么得了，于是跟雪菊一起劝林黛玉：“就算我们两求姑娘了，便从了王爷吧，我听说那个豹房不是人去的地方，里面还养了老虎、豹子，好多姐妹送进去还没见到皇上呢，先给老虎豹子给吃掉了！”说完两个丫鬟还真跪下来哭求了。
林黛玉一听，也是吓了一跳，心想：“这是玩出火来了？宁王还是忍不住要强压？还是流言？”便说道：“此事如何确实？只怕是流言吧？”
雪雁哭道：“哪里是流言，今天忠大人已经派人来传信了，明天就要有画师来给姑娘画像了！”
筱竹一听，也吓了一跳，跪下来哭求：“姑娘赶紧请王爷过来，今晚就从了他吧，明天只怕画了像就来不及了？”
