临近午饭时，，郑子娟风尘仆仆地赶到了铜官山市笔架山下的“市人民医院”肾内科病房。
孤独的正在绝望中胡思乱想的邢斌，猛然间发现病房门口站着个有点面熟的女人。她齐耳短发、略瘦，两只炯炯有神的眼晴有点忧郁，正一动不动地凝视着自己。邢斌眨了眨眼，又摔了摔头，愣了愣神后，突然，大惊失色，这不是六年没见的娟子吗？她怎么来啦？“你，你是娟子吗？”见对方点了头，顿时抑制不住内心的忏悔、思念、激动，嚎啕大哭起来：“娟一一子，我要死了……”。
郑子娟之所以许久未进门、未作声，因为她真的给吓住了。那个一表人材、风流倜傥的斌子，他怎么瘦成这样？一张本来俊朗的脸上，只剩下一双无神的大眼睛。手臂上已毫无肌肉可见，那一双原先细长好看的手指，瘦地有点怕人。郑子娟艰难地慢慢地靠近邢斌病床边，刚要伸过手过去扶一下他，不想，邢斌一把抱住她的大腿：“娟子，我不想死，我才42岁呀……娟子，你终于回来啦，你知道吗？我这么多年，好孤独好苦呀。现在更没人理睬我了……”。
低头看着怀里这个曾经是自己丈夫的男人，如今这副可怜毫无气色的怂样子，郑子娟心中一阵酸楚，伴随着一串串泪水，她喃喃道：“在疼爱你的人面前，你永远是个孩子；在不爱你的人面前，你永远是条汉子。孙梅呢？那个美女呢？她怎么不在你身边？你这几年究竟发生了什么？怎么病成这样？”
面对郑子娲这一声声软软的责问，邢斌还能说什么呢？他抽泣了一会后，回答道：“娟子，我真的对不起你呀……老天有眼，这就是我的报应呀！”
“什么时候发现的，你身体不是一直都挺好的吗？”
“去年11月，开始只是不停地咳嗽，吃了半个月在药店买的止咳药，就是不见好。接着，晚上睡觉时又开始好怕冷。我以为是晚上加班受凉了，就跑到大浴场泡了泡澡。当时还行，可第二天还是咳还是怕冷。实在受不了了，就草草地在社区卫生所打了几瓶吊水。”
“为什么不去医院？人民医院、中医院不都在家门口吗？”
“唉，为了省钱也因为怕排队，关键是就没把它当回事，总觉得自己身体很好。后来还是天天咳嗽，怕冷也越来越厉害。这才去了市人民医院，先找了呼吸内科，该吃的药都吃了，仍然不见好。后来更是吃什么吐什么，就像女人怀孕一样，晚上睡觉躺不下来，常常只能坐一夜。从呼吸科到消化内科，最后，他们的主任把我转到了肾内科。结果，肾功能一查，肌酐数已达720。正常人只有80以下呀，医生立即就说，肾衰，即尿毒症，必需住院。娟子，医生要我立即做血液透析，一次就500多块钱，还要每周三次长期做下去，我一个下岗失业的人，哪有钱呀……”。
“做一次500多块？还要长期做下去！”郑小娟吃惊之余，不禁愤愤然：“你这六年都在干什么？好端端怎么得了这个病？”
“听医生说，熬夜，滥用消炎止痛药，过度劳累，吃的过咸和高嘌呤涮菜，都是导致肾功能衰竭的杀手。你走了后，我生活没规律，天天熬夜，长期在外面小摊子乱吃乱喝，不舒服就去药店买最便宜的消炎药……”
＂你自作自受啊！怪得了谁……“
安顿了邢斌后，拖着疲惫的身体，郑子娟走进了医生办公室。她想详细地了解一邢斌的病情，以及下一步该做哪些事。真的就看着却死吗？她感到自己的头好重好重。她不明白，自己为什么要来过问邢斌的事。
郑孑娟长这么大，还是第一次听说“肾内科”，因而，有种敬畏感。走在宽大的走廊里，禁不住每走过一间病房，都好奇地探头望望。她万万没有想到，小小的铜官山市，竟然有这么多这样的病人。更使她没想到的是，除了老人外，还有不少年轻人，其中还不乏漂亮的年轻的女人。她被很很地震住了。
肾内科，作为诊疗急性肾小球肾炎、急进性肾小球肾炎、慢性肾小球肾炎、肾病综合征、IgA肾病、间质性肾炎、肾小管酸中毒、急性肾衰竭、慢性肾衰竭、膜性肾病、系统性红斑狼疮肾炎、高血压肾损害、糖尿病肾病等专科，其医生除了技术要好，还要脾气好，并善于语言表达。因为无论是原发性肾小球疾，还是继发性肾病中的糖尿病肾脏病和狼疮性肾炎等，，目前都是难以治愈的。只能是靠药物、血透、肾移植等进行控制，以延缓病人的生命。
因而，几乎每一个病人，特别是他们的家属，由于知识盲点带来的恐惧和手足无措，都会不停地问长问短，并四处寻医求药。于是，全国哪家医院能治好？有没有保守的方法供选择？作为一个女孩子，是做瘘子好还是长期插管好？饮食上应该吃什么不能吃什么？非要透析吗、一周透几次……一个又一个问题，每天重复向医生提出。
特别是有些年轻家属，在看了医嘱后，会立即上网查询。在网上看到了民办医院带有广告性质的一、二篇文章后，对照家人的治疗方案，会与主治医生“较劲”。长年累月的重复，没有好脾气和善于表达，是比较容易受到非议的。因为新来的病人，由于突然间得知自己得了这个不治之症后，尤其是一些50多以下的病人，都特别忧愁绝望。
邢斌的主治医生马春芳，就是一位特别善于深入浅出表达的女医生。每每病人情绪低落，甚至打算放弃治疗时，她都会像邻家大姐一样，时而严厉，时而温柔，一边分析你的病情，一边讲人生、讲理想、讲未来，并用本院大量的病案告诉你，只要端正心态，培合治疗，延存10年20年的生命是没有问题的。因而，老病号们都爱称她为“马姐”。
当马医生得知郑子娟是邢斌的重要“家属”后，又是一番“目前世界上超过5亿人患有不同的肾脏疾病，每年超过百万人口死于与慢性肾脏病相关的心脑血管疾病……。邢斌发现的太迟了，不能再拖了，必须立即先进行血液透析……”的讲解。简明扼要，郑子娟一下子就明白了其迫切性。随后，她对马医生说：“不管有钱没钱，未来是肾移植还是长期血透，先度过眼前这一关。我去说服他……”
“那好，我等你，如同意，我就不下班了，马上手术植入插管，接着就带他去去做血液透析。”郑子娟受到了感动，起身给马医生和办公室的其它医生连鞠三个躬：“辛苦你们了，谢谢！”
生，还是死？想生，就听医生的，积极配合治疗。钱的问题，以后再想办法。想一死百了，我马上就坐下午火车回南京。……反正你死活本来也不关我的事。
面对前妻严厉地责问，邢斌吓的不敢作声了。六年没见面了，六年间自顾不暇的四季冷暖中，他更加缅怀郑子娟对他的好。此刻孤独无助的邢斌，好盼望郑子娟能多陪陪自己。在郑子娟坚定的眼神下，邢斌决定听郑子娟的话，接受血液透析。
其实，住院三天来，在肾内科的72小时所见所闻中，邢斌已渐渐明白，企图抱着梦想，按照网上那些所谓“专科”医院、民间神医的宣传，去碰碰运气的计划，结果都是竹篮打水一场空。太多的病友太多的教训，都是在全国跑了一圈后，累了身体，烧了钞票，受了委屈，误了病情。除非到更大的医院配型换了肾，还是乖乖地回到这里的“血液净化中心”进行血液透析。目前，治疗尿毒症只有两种办法，一是换肾，二是透析。而换肾，由于肾源紧缺，并不是你有钱就能做到的。因而，长期坚持血液透析是绝大多数病人唯一延续生命的办法。
然而，当马医生的助手王医生，将“深靜脉置管同意书”，展现在郑子娟面前，要她签字时，她犯愁了：“我不是他的家人，我能签吗？”
大家都愣住了，连同病房病友都诧异道：“你与他不是夫妻吗？”因为他明明看到的都是多年夫妻间的神态呀。
随护士一道进来，准备给邢斌做“深靜脉置管”手术的马医生，也不禁好奇地问道：“你刚才不是说你是邢斌孩子妈妈吗……？”
“我是他的前妻，我们已离婚已六年了……。”
所有人都露出了惊叹而赞许的目光。马医生更是对着邢斌批评道：“这
么好的老婆，怎么搞丢了呀？一定是你花心了吧，看样子老天爷都要惩罚你了。”
好在邢斌的二哥送午饭来了，病人家属签字问题随即得到解决。
