此时贤妃再也坐不住了，她想赶紧把这个小贱人轰下去。她起身，忍着心中对丽贵人的厌恶说：“丽贵人这舞真是艳压全场了，皇上这赏赐真是丰厚，丽妹妹真是得尽了皇上的厚爱啊。只是后面还有其他人的表演，妹妹就赶紧下去换装吧。”说着让人把丽贵人“扶”了下去。
“皇上下面该明贵人表演了！明贵人。。。。。。”
此时的明贵人酒过三巡，有些微醺，红红的小脸，比平时更添妩媚之情。
“嫔妾既不通歌舞，也不善画艺，唯独这音律还算颇懂一些，嫔妾为皇上抚琴一曲吧。”说着，已有人摆好了琴桌，梅香放好了明贵人的古琴。
明贵人演奏了一曲《梅花引》，只见明贵人专心致志地低头抚琴，完全沉浸在那曲调中。明贵人的琴声旋律优美流畅，如诉如泣，曲调幽怨，似梅花般清冷高洁，一如明贵人的性格。
一曲演奏完毕，大殿之上鸦雀无声，众人皆沉醉在琴声中。
皇上先带头鼓起了掌，随即大家纷纷夸耀起来，就连不懂音律的宁美人，王常在等也听得出明贵人琴技了得。
“明贵人此曲只应天上有，人间能得几回闻啊！朕可有幸做你的钟子期啊？”皇上笑着说。
“嫔妾献丑了，嫔妾这琴音如何能和俞伯牙相提并论。皇上不要玩笑于嫔妾了！”
“明贵人就不要自谦了，朕虽然没有你这出色的琴艺，但是也能略懂这音律的好坏。这首《梅花引》，歌颂的是高洁的品性，此曲亦如你本人。日后在这宫中，望你能保持着这份难能可贵的品性！”夏侯翊说此话的时候异常郑重。
“是，谢皇上夸赞，嫔妾定当谨记教诲，时时刻刻铭记于心！”
“贤妃，后面还有其他人表演吗？”皇上开口询问着贤妃。
明贵人后面就剩嘉贵嫔，懿贵妃和贤妃自己了。
“回皇上，嘉贵嫔有孕，特意和臣妾禀告了，就不表演了，臣妾忙着宴会的事情，所以也没有准备节目，不知贵妃娘娘可有节目？”
贤妃回了话看着懿贵妃。
懿贵妃也没起身，也没答贤妃的话。她还在想着刚刚皇上看明贵人的眼神，对明贵人说话的语气，皇上那是赞许，惊讶，爱惜，等等等等的表现。
此时她的心中空落落的，不知从什么时候起，她觉得皇上不属于她了，即使从前宫中有皇后，有贤妃，有嘉贵嫔，还有宁美人，周美人，但是从来她都觉得皇上只在乎自己，眼中也只有自己。即便对皇后关怀备至，那是因为她只是皇后。他能感觉得出皇上对皇后只是关怀，尊重，她能觉察出皇上对皇后不是爱，而是敬。而贤妃她更不放在眼里，皇上要不是看在太后和大皇子的面子上，估计贤妃早就住进了冷宫。至于其他人她甚至连考虑都没考虑过，可如今新人进宫一个多月，竟然改变了这么多，嘉贵嫔有孕，丽贵人连续承宠三天，一个明贵人，一个程美人，甚至不起眼的柳常在都得皇上另眼相看。她慌了，从未有过的心慌。
“贵妃娘娘！娘娘。。。。。。”懿贵妃的宫女玉香见她愣着不动，便出声提醒。
懿贵妃终于回了神，玉香轻声地提点：“娘娘，贤妃娘娘问您可有准备节目。”玉香知道，懿贵妃是准备了节目的，还是她和凝香好一阵地劝，懿贵妃才答应了，给皇上演奏一首小曲。这是初入宫的时候，她经常给皇上弹的一首小曲。
也是因为这曲子，让她回忆起那时候和皇上的点点滴滴，她觉得再让皇上听见那首曲子，也许皇上就会想起那时的她，就会一如以往的宠着自己。所以她才答应了玉香和凝香去为皇上表演，去拉回皇上的那颗心。
但是刚刚明贵人的一首曲子，任谁都无法超越了，皇上都说了愿做她的钟子期，这是多么高的赞誉。现在自己再去演凑，能得到什么？无非就是给别人添个茶余饭后的笑话罢了。
“本宫没有节目，筵席之上表演的差事儿都应是歌舞伎们的事情，什么时候各宫妃嫔也干起这个了！”懿贵妃翻着白眼，看都不看一眼贤妃。端起满满的一大杯酒兀自地灌了下去。
贤妃气的一脸通红，却不知该如何还嘴，站在那里运气。
皇上端着酒杯细细品味，也不出声。太后瞪着贤妃，又瞥了眼懿贵妃，嘴角微微上扬，也没出声。
各宫嫔妃更是大气都不敢出，柳常在在暮雪耳边轻轻地说：“程姐姐，懿贵妃这也太放肆了，皇上皇后也不管管？”
暮雪急忙扯了扯柳常在的衣袖，轻声制止她：“嘘，小心说话！我可就是你的前车之鉴！”柳常在吐了吐舌头，闭了嘴。
此时，皇后开了口，“懿贵妃腿伤刚刚复原，需要休养，没准备节目也是正常的。本宫这盘烧鹿筋未曾动过筷，雪燕你给懿贵妃端过去，让她好好补补身体。”
雪燕应了一声双手把菜捧到了懿贵妃跟前，懿贵妃示意玉香接过菜，扶着凝香欠了欠身说：“谢皇后娘娘赏！”还未站定就又坐下了，继续一杯一杯地喝酒。
“好了，既然后面都没有节目了，那朕公布名次了!”夏侯翊放下了酒杯，对皇后笑了笑。
“明贵人的琴当属第一，太后和皇后觉得呢？”夏侯翊看了看太后又看了看皇后。
“明贵人的琴音确实美妙动听，哀家不通音律，皇上觉得好就成！”太后笑呵呵的说。
“在这大殿上，皇上是最懂音律之人，您都说好，咱们谁还能说不好吗？”皇后也微笑着附和。
“那好，朕宣布本次家宴夺得头筹的是明贵人！明贵人品性高洁，德才兼备，自入宫来管理一宫事宜，甚是妥当，孝敬太后，侍奉皇后和朕尽心尽力，今晋封嫔位，封号：德，仍居咸福宫，管理一宫事务。李忠，明日命内务府办理册封事宜，十日后在凤栖宫由皇后主持晋封礼。”
众人皆是一愣，明贵人入宫刚刚一个多月，就晋位德嫔了。贤妃一时反应不过来，稀里糊涂地看向了太后。太后眯着眼睛望向明贵人。
懿贵妃此时已经喝多了，眼睛迷离着，可是她清清楚楚地听见了皇上的封诰，更是清清楚楚地听见了赐的封号：德！她手中的一只白玉酒杯哐当一声掉落在地，成了碎片。
玉香急忙给解围，贵妃娘娘今天高兴，多喝了几杯，皇上恕罪，太后皇后娘娘恕罪，让奴婢先扶娘娘回宫。皇上一挥手，玉香和凝香赶紧架着懿贵妃出了大殿。
