姜九躺在柜台后面的躺椅上，手里持了一卷线装书正认真地看着，忽的冷不丁书被抽了出来，一抬眼，却是红莲。
“你倒是真有雅兴。这雨下得后院都淹了。”红莲翻过书，看是《剪灯新话》，噗嗤笑了，“没想到你还看这书。都是些人人鬼鬼相恋的事。寻常人看了倒也罢了，你倒是跟着凑热闹。”
姜九抽回书，“没想到从来不看书的红莲竟也知道，也是稀奇。”
红莲嘴里哼一声，辩驳道：“你这是只许‘官家放火，不许百姓点灯’，就许你什么书都要看上一看，不许我也观它一观。”想当年姜九有段时间无聊便看尽这人间的书，她在一旁也是百无聊赖，瞅来瞅去书架上大半书籍都艰深晦涩，唯独有些志怪小说倒还看得，其中便有这《剪灯新话》。这会儿提起来，倒还是记得的。
姜九并不应她这话，只是低头看手中的书，想了想又放下书，向红莲道：“这雨还得下几日，别让雨进了屋，湿了东西。还有你跟严松说一声，最近的鸡鸭鱼肉什么的都别买了，湿气重。”
红莲道：“那这六记斋岂不成斋堂了？好生没趣。”
姜九抬眼看了看红莲，“你若想回苜蓿山，我送你回去。”
红莲撇了撇嘴回道：“我不与争辩，我来是有正经事，诺，人我给你带来了。”说罢微微侧了身，一直躲在红莲身后的陆瑾岚正拘谨地站着。
陆瑾岚有些局促，两只手不停地搓着自己的衣角，这时见姜九望她，立马结巴道：“姜……姜九爷……掌柜的……”
姜九见此先是细细上下打量了她一番，眼底是一丝不令人察觉的惊异，但仍淡淡地道：“我又不是吃人的老虎，用不着紧张。”
说罢，转头问红莲：“她这衣裳？不是让你给她拿几件你的旧衣，怎么穿成这样？”
“不，不要怪红莲姐，是我想穿成这样，这样方……方便些。”陆瑾岚低头小声地回道。
当初，同母亲出来时，因母亲怕她一个姑娘家的在路上不安全所以一直让她穿男装，昨日她见过姜九后，她便找红莲说想要几身男人的旧衣，又说自己一直穿男装习惯了，且在店里帮忙也方便些。红莲便让张柏找了几身给她。
陆瑾岚此时穿着灰青色的布衫与长裤，头发都用头巾细细裹了去，脚上是厚厚的白袜和黑色布鞋。衣服明显宽大，衬得原本瘦弱的路瑾岚更加弱不禁风，但纵然如此，也藏不住那一脸娇俏玲珑，眉目婉约。
陆瑾岚见姜九盯着她那双脚，不禁往后缩了缩红着脸道：“因自幼被差使做事，所以不曾缠足。”
看了半晌，姜九只言：“那你先跟着严松吧，去后厨帮忙，若是有其他地方用得着你的，再去唤你。”
陆瑾岚应了声，便匆匆退了。
姜九见她下去了方冲红莲道：“回头带她做几件合体的衣裳，她若推辞，就说从她工钱里扣。”
说罢撂下手中书，又走到门口，那雨依旧呼啦啦地不停地下，地面上全是大块小块的积水，路过的行人各个行色匆匆。
姜九冷不丁在人群中见了一个身着黑色斗篷的人，周身全部没入黑色中，就那么急匆匆地走着，可是不管怎么看，也瞧不见斗篷下的脚与手，那斗篷人似是觉得有人看他冷不丁转过脸，姜九的目光一冷，斗篷下黑云一片，根本看不清那人的脸。
“怎么了？”红莲见他神情有恙，不禁瞬着他的目光瞧去，待她看到斗篷人，也不禁讶异道：“那人？”
“张柏，”姜九高声唤道。
而刚刚还不知道在哪的张柏竟瞬间出现在两人面前，弯腰道：“掌柜的。”
“雄黄酒都备好了么？还有，你去一趟吧，河阳乡。”
“是。”张柏低声应道。
“恩，等等，还是等我回来你再去。”姜九又唤住他，又同红莲说道：“你收拾一下，去钓鱼。”
“这天？去钓鱼？掌柜还真有雅兴。”红莲皱眉道。
去的地方名唤徐水，徐水是这里的一条大河，离六记斋所在的青古镇稍远些，离南边的河阳乡、子春乡却近些，徐水河徐徐地穿乡而过，直至汇流入海。
姜九跟红莲穿了蓑衣戴了斗笠，匆匆在雨里走着，偶有行人见两人，只是一晃神的功夫已见不到人了，全当是瞧花了眼。
两人直至到徐水河边方停，只见姜九手里提着竹篾编的小篓，肩上是一只竹子做的钓竿。
此时的徐水滚滚而去，远处的木桥的在风雨中摇摇欲坠，似是风雨一刮便要轰然倒下般似的。河岸边的杨柳树也个个无精打采，任是许多枝叶被风刮断了去，就那么裹挟着掉入河水中。低矮的岸边，河水不停冲击着上岸，分不清地上是雨水还是河水。
红莲把头上戴斗笠稍微正了正，看着姜九立在河边，雨水就那么打上去，任是带了斗笠与蓑衣，奈何寒气还是入了骨，湿冷湿冷的。红莲看着河水不停翻滚，道：“天好时没见你来钓过鱼，这倒好，雨下成这样偏偏来，真不知道是你傻还是我傻。”
姜九像是没听见似的，他看了看风雨，便将手里的竹篾小篓递给红莲，自己就那么专心致志地钓鱼。水急雨急风急，却见钓竿不移，钓线不动，直至地入了水。
红莲无聊，只好挑了块石头坐在旁边等着。没一会仍是更觉闷得很，便想起前些天看到牡丹亭，便依样哼唱了起来，有很多词想不起来，却是学了调咿咿呀呀。
姜九只是一眼撇过，依旧是一动不动盯着那河水与钓竿。不一会儿，原本面色淡然的姜九，眼神里像是有了神采，持钓竿的手力调也不自觉地加重了几分，又转头匆匆地跟红莲说道：“鱼篓呢。”
红莲这边正哼唱到兴头，只得停了，伸过鱼篓，道：“怎么上钩了？”
话音未落，只觉有一道光飞过，手中的鱼篓添了几分重量。“咦？真有鱼？”红莲讶异，便伸头去看鱼篓里的鱼，扁扁的，倒是鱼鳍好似与旁的鱼不同，宽大大的，鱼在鱼篓里扑腾个不同，发出像是鸳鸯的叫声。
“这鱼好生怪异，什么鱼，能吃吗？”红莲盯着鱼左看右看，不是鲤鱼鲈鱼鲫鱼，怎么看都不认识。
红莲刚想再细看却被姜九拿过鱼篓，看了一眼道：“蠃鱼，走吧。”
红莲甩了甩发梢的雨滴道，“这就走了，大清早跑过来就为钓这么个小鱼，你还真是不嫌耽误工夫。”
姜九道：“平素让你多读书，你偏不。我问你，知道什么叫蠃鱼？”
红莲忍不住白眼道：“没听说过，世上的鱼多了去了，难道每一种我都得知道叫什么。”
姜九回道：“嬴鱼，鱼身而鸟翼，音如鸳鸯，见则其邑大水。”
红莲一听不禁自言道：“莫不是这些天的雨都是它捣得鬼，我还以为是龙王最近心情不好呢。不过你怎么知道的？是昨天那个？”
姜九似是没听见，只是大步往前走去，将红莲落在后面。
这就是那水物？红莲喃喃自语道，又见姜九走得快，方疾走两步。
因听那嬴鱼一直在鱼篓里“噢噢”直叫，不禁好奇心作了祟，趁姜九不注意从他手里抢过鱼篓，“那让我再瞅瞅，这鱼竟能飞，我倒要看看……”
话没说完，“噗”的一声，只见那鱼篓竟坠在地上，而那蠃鱼竟从鱼篓中翻身跳出来，飞快地扑着翅膀，甩着身子，将雨水拍打到二人身上。
姜九一见叫不好，却来不及了，那蠃鱼飞快地闪动翅膀，越过红莲，甩着尾巴，立马消失在雨中。
红莲显然没有意料到这一变故，看着面如寒冰的姜九，尴尬地笑道：“这条鱼怎么逃得这么快……”
姜九刚想说话，便被一阵鞭炮声和鼓声所打断，远远看去，竟似有一只送亲的队伍热热闹闹而来，但细看去，却有些怪异，除了那一顶扎满红锻红彤彤的轿子丝毫看不出任何喜气，那送亲的人中各个都是壮年的汉子，抬着活鸡活鸭、生猪点心等物，更见一孤老婆子扶着那轿子一直哭个不停，那娇中似乎也有呜咽哭声传来。
“这个时辰怎么会有送亲的队伍？”红莲好奇地问。
“是祭祀河神的队伍。”姜九收回目光。
说罢，抬眼看了看红莲，“你去找趟河伯吧，我想凭他的能力应该能抓得到那蠃鱼。”
姜九刚说罢，红莲便抱怨道：“我不去，你明知我跟那浪荡子有仇，一见他我就有气。”
“那你自己去抓，抓不到就别回来了。”姜九冷冷回道。
“行行行，我去我去，谁让我一不小心放走那什么破鱼，等抓住它我非把它放油锅里炸了不行。”红莲恨恨地说道。
语罢，哪里还看得见这俏丽女子的身影。
但没过一会儿，忽见平地里起了大风，刮得那前去祭祀的人群各个东倒西歪，连那轿子都被吹翻在地，而那些祭祀的果食全都消失不见。
这时人群中有人嚷道：“人……人……人不见啦！”
见此，姜九摇摇头，将斗笠戴好，快步向前走去，很快，人就在雨中消失不见。
