今天这雨起起又落落，终是有了减弱的趋势，前些天冷冷清清的街道，也一时间多了好些个人，街上的酒楼茶肆也忽地热闹起来，当然，这喧嚣不全然因为这天，更是因为城里发生了件大事。
李成霸死了，死相惨烈，皮肤上全是大大小小的黑色刀痕，而他全身骨头也像是被人敲碎了一般，软趴趴的躺在床上，双目圆瞪，耳鼻尽失，七窍流血，纵然是谁去瞧了都要骇得心惊肉跳，半夜非起噩梦不可。
李成霸虽作恶多端，死有余辜，但他的死还是闹得人心惶惶。
这议论也飞到了六记斋，而此时，姜九跟红莲仍在徐水河边。
“吓死个人哩，霸匪的事你听说没？”
“可不是，都说是招惹了什么厉害的东西，你可知，前些天他生了场大病，据说全身骨头酸痛，就像是被谁狠狠踢打一般，大夫请了，神婆巫观和尚也统统请了，吃药、贴符、做法、念经，一样不少，病倒是没见起色，谁成想这一夜之间竟发生这凶杀之事。”
“要我说，他就是自作自受，谁让他平日做尽歹事，你瞧，这不应到自己身上了！”
“我跟你说，原先跟着李成霸那几个人也倒大霉了！”
“咋了？”
“啥？你没听说，有好几个都得了跟那李成霸一模一样的病症，各个在床上哀嚎打滚直呼骨头疼呢！这李成霸的事一起，各个如丧考妣，像那谁呀，家里趁早去了棺材铺，我估计这几个人够悬——”
几个人正说得热火朝天，却不妨不知何时出现的张柏，不言不语冷冷地放下一盘酿瓜。
“我说，想当初那李成霸也没少在你们这白吃白喝，这下倒也算替你们出了口恶气。”其中一个圆脸厚唇的人见了张柏，似也要将他拉入这讨论队伍中。
一向活络的张柏这次却没接话，撤了那空盘一声不吭地下去了。
“那个，陆姑娘，我有些急事要出去一趟，前面你帮忙照看着，等会儿我就将那歇业的牌子挂上，那堂上几桌散了你收了就成。若是真有什么事你就叫严松，不过不叫他应该也出不了什么事。”张柏唤住正缩在大盆中洗碗的陆瑾岚。
“恩，我知道了。怎么？张柏哥，有急事？”陆瑾岚双手在襜衣擦拭干净，站起来问道。
“倒不是什么要紧的事，去收些东西，原本想等掌柜回来我再走，可是想着还是早些去得好。”张柏搓了搓手指回道。
张柏又去了后厨找严松，这严松一直窝在后厨，因其是个哑巴，又个性沉闷的很，平日里除了闷头做菜，到不怎么引人注目。陆瑾岚看了看两人，张柏虽然动着嘴，倒是听不见说些什么。
陆瑾岚想了想，擦了擦手，又对着那盆中清水照了照，方才走到前厅，默默地站着。
所以当姜九回到六记斋的时候，正巧看到陆瑾岚在收拾桌子，先小心地将杯盘碗筷放入托盘，又用抹布细细将那桌子收拾干净，最后才放好板凳，一个人颤颤悠悠地端着盘子往后厨走去。
店里的老顾客看到店里冷不丁换了个使唤的伙计，话题也顺势而转。
“六记斋好似从没请过新人吧，这小子哪来的，干活倒是细发，就是这细胳膊细腿的，不似干粗活的。”
“你还没瞧那脸呢，俊俏得很，细眉细眼的，倒像是个姑娘家家的。”
“还有那小手，白白嫩嫩，倒想让人拉上一拉。”
“张四你这小子，咋越说越不像话，要让你家娘子知道……”
姜九抿着嘴一言不发地走到后厨，盯着正往盆中放盘子的陆瑾岚，冷冷地开口道：“不是让你在后厨吗？怎么跑到前厅了？”
陆瑾岚冷不丁身后出现一个人，倒是吓了一跳，盘子从手里滑落坠入盆中，转过头，见面前的男人似是有些生气，但是又不明白他因何如此，只得小心解释道：“我……我只是帮邦忙，张柏哥说出去有些急事，严大哥去总归是不太方便，所以我才去的。”
陆瑾岚的话没有错，更何况陆瑾岚也不可能一直呆在后厨，姜九忽得觉得自己这生气有些没由，看着陆瑾岚，那眉，那眼，那鼻，那唇，都与那人一模一样，刚刚，自己把她当成那人吧，曾几何时，她也穿男装风风火火地在店里跑来跑去，一见自己也不管旁人的眼光，欢快地跑过来将一手的油腻蹭到他的衣衫上，“小九，呶，借你衣裳用用，刚我不小心将东坡肉弄撒了。”
姜九见陆瑾岚还盯着他，似是等他训话，他突然不知道说些什么，又瞧见她那双手，被水泡得发白，指尖也是皱皱的。
“前厅你先不用去了，就在这儿忙吧。”姜九沉默半天，才说出一句不冷不热的话。
陆瑾岚只当掌柜的嫌她干活不利落，也并不多想，再次闷头去刷碗。
过了一会儿，姜九又匆匆走过来，丢到陆瑾岚怀里一个精巧的小瓷盒。
“红莲给的，护手的，我用不上，你拿去用吧。”
说罢也不等陆瑾岚说个谢字，便匆匆钻入后院库房。
很久之前姜九就不怎么喝酒了，人人都道一醉解千愁，可是对于他，总是再多的酒也解不了那愁，后院堆满了神仙酿，可惜饮酒的人早已不在。有时，那念头压不下去了，才会一个人孤零零地喝上一坛。而此时姜九就抱着一坛神仙酿，有些失神地走到仍在埋头刷碗的路瑾岚面前，“你喝吗？”
路瑾岚从刚刚就觉得从外面回来的掌柜怪得很，又说不出哪里怪，见他手持酒坛，脸色如冰，只得小心答道：“我……自幼不曾饮酒。”
“果然，不是，不是。”姜九长叹一声，只留下仍懵懂不知的陆瑾岚。
严松不知什么时候钻出厨房，手里是两盘精致的小菜。
姜九半倚在柜台上，瞧着严松默不作声端来的盘子，一盘是芥辣干，一盘是糖脆梅，忽地发出一声浅笑：“唯你懂我，也是，你同我都是一样的可怜人。”
严松仍是紧抿着唇，默默将另一壶神仙酿放于柜台。
“可惜，你一不饮酒，二不说话。懂得再多又有何用？”语毕，姜九托起酒坛就是一阵“咕咚咕咚。”
所以当红莲和冯正来的时候，就看到在大厅醉得昏昏沉沉的姜九。
