比之肖恩与伊万在极为短暂的时间内决出胜负，爱德华和黑棘的战斗则陷入了焦灼状态。
一方面，爱德华虽然只是白银巅峰，但有着夜之女士代行者的加持，配合着独属于潜行者特有的诡秘缠斗方式，一时间竟然与黑棘缠斗得难舍难分。
而黑棘虽然和伊万一样作为黄金阶骑士，但貌似并没有什么长处和短板，属于那种庸碌和侧重防守的类型，就像一只难啃的龟壳让爱德华无从下手，但同样的，黑棘也很难摸到宛如幽灵一般的刺客先生。
但在这种诡异的纠缠中，爱德华却感到别扭，那种始终有什么不对劲儿的感觉缠绕着他。
首先是黑棘的装扮，虽然因为自身超凡气息震碎了衣袍，但那顶漆黑的兜帽却宛如粘在他头上，无论怎样剧烈的动作都无法让其脱落，仿佛是故意让别人看不见他的脸一般。
甚至比身为潜行者的爱德华要更加注重隐蔽身份。
倘若这种情况还可以用超凡者的一些不为人知怪癖来解释，那么还有一点是爱德华无论如何的无法理解的。
在短短的接触中，他大概能判断黑棘是属于伊万侍卫一类的人物，且忠诚度应该极高，否则伊万不会只带他一个人出来。
但现在黑棘的表现始终太平静了，除了在肖恩出现时表现出的震怒和不忿以外，黑棘在与爱德华战斗的过程中，都表现得无比平静。
这并不像是一个侍卫在自己的主人陷入危险时应该有的反应。
更费解的是，即使在伊万节节败退、甚至被钢铁之刃斩下头颅的那一刻，黑棘都没有任何哪怕象征性装模作样的愤怒和惊惶，反而是频频看向甲胄解体后疲惫地瘫坐在地上的肖恩，然后貌似有些松了口气的感觉？
是错觉吗？
爱德华这样问自己，但行动不停，仍然不停地骚扰着黑棘，同时观察对方的每一次动作，寻找着没一丝可能存在的破绽。
但某一刻，变化发生了。
爱德华不清楚这是什么时候开始的，但这种变化切实地被他感受到了。
变化源于黑棘。
原本不温不火甚至似乎有些懈怠地黑棘，在肖恩杀死伊万后的某一刻开始，他的气势开始猛然提升！仿佛鬼神揭开了伪善的面具，露出其下狰狞的恶的本质一般。
在纠缠中，爱德华再一次从暗世界浮现，探出夺命的刀锋，刺向黑棘的后背。
但这一次，黑棘面对着这样的攻击，却停滞了一切动作，不闪，不避，不防御。唯一变化的，只是他那赤裸的、肌肉宛如铁块一般的躯体上，骤然绽放出耀眼而柔和兼具的金色光芒。
不同于引动超凡粒子时爆发的光芒，那是本质完全与其不同的圣洁的光！
就像无垢的神明一样。
白金色纹路像是远古的咒印一般缠绕上黑棘的全身，金色的虚幻羽翼自他脊骨之上绽放，神圣的浓厚气息从那身躯中爆发开来！
目睹这诡异变化的爱德华本能抽身后退，虽然他不清楚到底发生了什么诡异的变故，但在这种状况下贸然靠近不是一个正常潜行者应有的行为。
但是，已经晚了。
澎湃的金色圣光自黑棘的身躯爆发开来，形成一片广阔的金色领域，宛如流动的金属液体一般粘稠。这种诡异的粘稠针对超凡，让爱德华的后退速度瞬间变得宛如龟爬！
对于一个正在攻击骑士的潜行者来说，这种减速效果无疑是致命的。
于是仿佛是终于在沉默中爆发，黑棘动了，他探出右手，宛如提起小鸡仔一般，将刚从暗世界上浮的爱德华拽出，捏住他的脖颈。
看着爱德华额头上闪烁的紫黑色荆棘纹路，他的声音带着戏谑：“惊讶吗？神之代行？”
爱德华身子一下僵住了，不敢置信：“你……”
黑棘的右臂再一次用力，生生将爱德华还未说完的话掐断，继续开口：“巧了，我也是。”
话音落，他的手背爆发出更加夺命的光，一枚圆形的同心圆印记浮现。
“——晨曦之父代行者！”
晨曦之父，与夜之女士同为神明，但他们的关系却不太好，堪称不死不休。可神明就是不死不灭的，所以战争自然而然转移到了黑暗与光明两个阵营的代行者和信徒之间。
他们彼此一相见就势同水火，当然，前提是他们相互认出来。
就像现在，黑棘看着在自己手中痛苦不堪挣扎的爱德华，他的表情流露出愉悦和舒畅：“夜之女士代行者啊……其实你具备的神性比我精纯的多，在相生相克理论中，你应当是压制我的存在。”
他撕开爱德华蒙住双眼的黑纱，盯着他那没有焦距的空洞眸子，忍不住笑了起来：“可是你的代行位格呢？一个没有位格的代行者？哈哈哈哈……”
代行位格，相当于神明授予代行者的资格证，据说是神明的权柄碎片。它的表现形式各异，可能是武器，首饰，也可能直接取代代行者身体某一部分。
爱德华的位格，就是眼睛，可惜他已经失去了。
然后，在张狂的笑容中，黑棘仿佛玩够了，他伸出右手抵在爱德华的腹部，
“圣击！”
那一刻，圣光爆发，宛如黎明第一缕初辉，带着驱散黑夜和一切污垢的神圣，轰击在爱德华身上！
那一刻，爱德华只感觉全身脏腑都被柔和而坚硬的古怪力道击碎了一般，痛苦和灼热自身躯中爆发开来，他就像被弹射出的炮弹一般，伴随着沉闷的撞击声，被轰飞出金色的领域！
“砰！”
肉体与大地的撞击声响起，刺客先生瘫软的身体带着巨力撞在肖恩身旁的雪地之上，殷红的血从他嘴角渗出，染红了纯白的雪地。
肖恩被这变故搞得一愣一愣的，说实话连刚才金色领域中发生了什么他都不清楚，他只看见一片金光忽然就笼罩了黑棘和爱德华，然后没过多久，爱德华就像被死狗一样轰了出来……
这让原本以为这次稳了的肖恩开始有点方了。
他拖着因为操纵白使徒而疲惫不堪的身体靠近爱德华，看着他那瞪圆的无神双眼，“爱德华，这……什么情况啊？你别吓我啊！爱德华……说句话啊！”
这时，远方的金色领域缓缓收拢，凝聚在黑棘的身上。
他缓缓走来，笼罩在神圣的金色光芒中，却发出恶魔一般的狞笑。
“你别过来啊！你再过来我捶你啊！”咸鱼老板看着黑棘，开始色厉内荏地威胁。
黑棘摇头，感受着肖恩疲惫而孱弱的身躯，他冷笑：“刚才你喊出的数字，并非死亡的倒计时，而是你能维持那种钢铁状态的时间吧？”
提到钢铁二字时，黑棘自己都没察觉到自己的声音有一丝后怕。
顿了顿，他居高临下俯视肖恩，仿若鄙视和不屑：“外物终究是有限制的，从你进入那状态的那一刻，到你脱离的那一刻，总共三十秒，对吧？你只能坚持三十秒。”
肖恩：？？？
你他娘的才三十秒！你全家都三十秒！
但还未等他说话，黑棘仿佛享受胜利者的喜悦一般，“看来……是我赢了啊。”
说完，他摘下缓缓抬起手，摘下兜帽，露出一张肖恩似曾相识的面孔！
——伊万！
然后，他说：“你们，不是要杀我吗？”
