当晚，巴鲁首领在草原上举办了盛大的篝火晚会，橘黄的火光照亮了整个夜空，少男少女们跳着热情洋溢的民族舞蹈。主席之上，索伦贵妃与吴皇后一同位居皇帝两侧，巴鲁见到女儿深得皇帝的心，宽慰了许多。
崇佶望着眼前的景色，说道：“这儿跟七年前一模一样，此次朕一路走来，仍旧感叹鄂尔斯的辽阔壮美，牲畜遍地，犹胜当年啊。”
巴鲁豪爽地笑说：“托皇上的福，鄂尔斯多年来太平无战事，子民也能安居乐业。为了答谢皇上对我鄂尔斯的眷顾，我已经准备了一千匹骏马送给皇上，祝愿大凉兵强马壮，国富民安。”
鄂尔斯的西部与金国接壤，双方常常因为牧马放羊引起纠纷，又时常有抢掠之事发生。对鄂尔斯来说，若大凉能战胜金国，那么他们也可坐享其成。而大凉与金国的战争是在所难免的，只是时间问题。
崇佶笑着接纳，说：“可汗放心，只要有大凉的一日，定保鄂尔斯太平无虞。朕相信，以后的鄂尔斯会越来越好，马匹数量也会翻倍增长。”
巴鲁听着他的言外之意，笑说：“那是当然了，我把最宝贝的女儿都送给了皇上，将来只要皇上开口，鄂尔斯会倾尽所有襄助大凉。”
两人说笑着，又饮了不少羊奶酒。
主台之侧，采薇和新夏陪着杨德妃，无心他们谈论的国事，一味欣赏着或刚或柔的舞蹈。新夏看着一位跳舞的少女，低声朝杨德妃说道：“娘娘，您看那个小姑娘，一直在王爷面前跳舞呢。”
采薇顺势看去，只见那少女的装扮比其他人都富贵，身上的衣裳都镶嵌着东珠，清澈的眸子，嫣然的笑靥，看着不过十三四岁的模样，但比大凉的姑娘要豪气主动，也更为奔放。
少女一边跳舞，一边将肃王的酒盏斟满，邀请他畅饮。绵柠不失礼仪，举杯回敬那位少女。她便愈发笑得开怀，绕着绵柠身畔转圈，引得其他人纷纷起哄。
相比鄂尔斯人，大凉的女子保守许多，坐在绵柠身旁的绿茹甚至有些尴尬，不去正视那位少女的撩拨，只是那么恬静地陪着绵柠，大方得体。巴鲁大笑，朝那少女喊道：“冬歌，过来。”
原来，她叫冬歌！
冬歌一路蹦蹦跳跳地跑上台子，依附在巴鲁身边，撒娇地说道：“额布格，我还没跳完呢。”
巴鲁朝崇佶说道：“皇上，这是我的孙女儿，从小被我宠坏了。冬歌，还不给皇上见礼。”
冬歌俏皮地笑了笑，从侍从手里接过洁白的哈达献给崇佶，说：“冬歌见过皇上，敢问皇上，那位年轻的男子是谁？”
众人惊讶于她的直截了当，崇佶也没有怪罪，笑说：“那是朕的儿子，肃王绵柠。”
冬歌的目光投向了绵柠，笑说：“皇上，冬歌看上他了，请皇上成全。”
