马维东支起了第五家庭的门户，他想发挥他的聪明才智，靠创新去致富。接触了白家老屯的亲戚后，他发现地都分到各家后，农民种地的方式变了。
原来生产队时，种地是滚垅种。即把玉米籽摆到垅沟里，用犁杖把垅台的土翻向垅沟。包产到户后，犁杖被专业户买去了，靠代耕挣钱。
而随着科学种田的推广，秋翻成了先进的耕作方式。既能松土，又能秸秆还田；打垅既能保墒，又能施肥；为此，政府拿农机补贴给各户秋翻带打垅。价钱比马犁杖种地便宜多了，各家各户便采用了刨埯种。
根据这一需求，马维东发明了一个扎播器。就是一根钢管，头上一个梅花尖，内设弹簧和加力杆，管内空隙间装种子。上边一加力，梅花尖便在土里张开嘴，种子便进入坑里，用脚一蹚，土便埋上了坑，用脚一踩格子，土就实了，既省力又都种子。
这一发明，成本20元，卖30元。一天可生产50个，投资1000元，收入500元。
白雪看到了希望，她们4月30日结婚，正是农机种地的时节。白雪第二天便到老屯去推销，屯邻们一试，还真好使。但是农村买卖有一个毛病，就是赊帐。卖了三天，小两口收的礼金就告罄了。
正当白雪筹措资金时，老屯的人来了，拿了一个印着播种机厂的扎播器来了。说这个才25元钱，要多少有多少，老屯的人要退货呢。
上市刚一周，马维东的产品便被仿制了，一退货，投资也打水漂了。情急之下，白雪来找她大姐夫了，话没说完，眼泪就淌成串了。
汤潮也没办法，因为马维东没有专利，告不了播种机厂。他只能出了一个止损的招——告诉老屯的人们，他们的产品降到20元。老屯退货的风波平息了……
马维东还有产品——锥阀汽门芯。也叫防冻汽门芯，就是马志一说的那个项目，这是他和他爸共同发明的。用的是他的思路，他爸的结构。
传统汽门芯是把芯拧在汽门嘴上，芯上有两个小眼，用一小段胶管套上，借胶管的涨缩力进气、封眼。这种汽门芯有一个最大的弱点——怕冻，天一冷，胶管就失去了缩封力，车胎便跑气了。再打汽，胶管会被吹进内胎里，只能换胶管，麻烦得很。
马志一设计的锥阀汽门芯是在铁芯上加一个装置，橡胶锥阀套在装置上。那个锥阀上边是一个胶圈，有两条胶筋连着锥阀的下沿，进气时胶筋拉长，芯口的气便进到胎里了。不过气时胶筋把锥体拉回，封住芯口，加上胎内的压力和橡胶的吻合力，严丝合缝。
这种汽门芯的芯没有小眼，材料硬度要求降低了，可以用工程塑料做。成本比用不绣钢做的传统汽门芯还便宜，售价可以增加一倍，市场前景很好。不过投资不小，最少需要20万。
坏事变好事，扎播器的失败提醒了马维东和马志一。吃一堑，长一智，马志一让他在北京的大儿子寻求办发明专利的途径。
马维东认为这两项发明都太简单了，别人很容易模仿。他又研制做了一个座椅式脚踏自行车。
这个车是三个轮子的，前面一个轮是小轮，前叉架子上面的车把改成了方向盘。
后面是一个双人座椅，两个大轮的横轴两边设了两个飞轮。两个脚踏器是斜着前后蹬踏的，链条套在齿盘上，通过脚踏器的行程带动驱动齿轮；驱动齿轮带动扇形齿轮；扇形齿轮的带动连着齿盘的轴的齿轮。
通过三级变速，那车能达到20公里的时速，且省力、舒适、平稳，有驾驶的感觉。
一台24自行车，两台28加重自行车，可以改装成两台这样的车，一台车的成本230元左右。如果加上防雨篷、货箱、宽瓦盖、全链盒、大灯、转向灯、尾灯等，也就300元左右。
马维东和白雪把这辆卧车骑到了运动场，汤潮看后试蹬了一圈，对这个连襟的天才发明赞叹不已。
教练员们轮流试踏，也赞不绝口。提出了很多销路，如卖给公园当游戏车，卖给游览区当情侣观光车，卖给大城市当人力车等等。
汤潮就一个建议，报专利，卖专利。可是马维东的资本金都用在扎播器上了，这辆车就成了他和白雪的玩具车。
白云初中毕业时，没有考上高中，她得了一场大病，是学习压的得了癔症。
如今18岁的她，洋娃娃脸长成了美丽的瓜籽形脸，黛眉明眸，秀鼻红唇，出落成越来越俊俏的大姑娘了。美中不足的是个儿没长起来，长到157厘米就漆住了。她说这是背小亮压的，让汤潮负责。
汤潮倒想帮她找工作，但是恰赶下岗浪潮，各企事业单位只有出人的，没有进人的，只能等了。
她便跟着她爹去卖牛奶、茶蛋了。她去后，一美一丑，吸引了更多的旅客，这个小买卖还越来越好了。
白家的两头大牛又打栏了，意味着明年就会七个头了，可以卖牛了。
大丑毛岁28了，智力有所提高，主要表现是知道钱是好东西了。他讲理，不是和牛有关的钱不要，卖牛奶的钱不给不行，提高到一天要5块钱了。钱到手后谁也要不去，手里已经有500多元了。
老太太手里也有钱了，老头每天卖牛奶茶蛋，除了给大丑的，能进30多元多钱，现在家里有5000多元钱了。
五月节，大家都回来了。老太太说想给大丑说一个媳妇。立即遭到了所有人的反对。老太太说：“我和你爹都死了，谁养护大丑？”
白海、白俊都表态说他们养活。
夏志光说：“养活大丑一个人没问题，养活他一家人可就够呛了！”
于静霞也说：“我们有口吃的，就饿不着我三哥，人再多了，我们还真养不起！”
白明没表态，王桂芝说：“这么多哥兄弟，姐和妹，一家拿点钱，饿不着他。说个媳妇，尖不尖，傻不傻的，一个就够呛了，再弄进来一个，这家可有热闹看了。”
老太太实际上就等大姑爷表态呢，她通过盖房子看出来了，这个家还就得大姑爷当。王桂芝不说话还好，一说她就来气了，她说道：“就你会说，找也不能找个傻的，找个缺胳膊断腿的不行吗？”
“哟哟哟，不傻的谁能嫁给他呀？就大丑这长相，有点脑袋的就不能嫁！”王桂芝戗着老婆婆说。
“你别说话！我不愿听！大姑爷，你说说。”老太太当众就把大儿媳妇槌回去了。
汤潮说：“现在计划生育有规定，智残的不准结婚，这叫优生优育。大丑这样的残疾人，国家能养活，到老了能上敬老院，妈你就别为他操心了。即便敬老院不行，你这还有房子呢，哥兄弟，姐和妹谁也不能看着不管。再说，他要结婚再生个智残的怎么办？您就把这个想法扔了吧。”
老太太不说话了……
石油公司盖楼了，是石油经销公司盖的，楼下是公司办公楼，楼是的五层是住宅楼。采取按职务和资格分规格和楼层，按对外260元一平方，对内200元一平方的价格出售，房屋产权归个人。
这是公主岭市第一宗集资开发的住宿楼。楼的地基一打上，楼就售光了，系统外职工只得到了几户顶层楼。因为大家都相信石油公司能供得起水电汽。
白海分到了一个五层的，一梯三户的，48平方米的，一室一厅一厨一厕的户型。才花不到一万元。
那边刚交完钱，这边的鲍家大院开始动迁了，市里要用这块地方给六中建大楼。
动迁价是每平方米128元，加上每口人200元钱的安置费，老太太的房子一共给了6800元。
王桂芝她爸家和李向阳家也动迁了。王桂芝撺搡着要分钱，没有一个人响应，她讪讪地走了。
老太太要给夏志光点钱，夏志光说：“这点钱你就揣着吧！我们再买一个大楼都不用借钱，都是你二儿子挣的！”
开始扒房子了，白俊把没人要的砖和房木，窗户都拉到了下沟，把下沟堆成了建材厂。他要垒院墙，接房子……
汤潮的调动没调成，是田市长没让走，给他定为了体委副主任后备人选，以当过组织部长的名义帮他解决组织问题，并专门做人事局的工作，给他任命成了人秘科长。
田市长说：“是人才的我一个不放，是蠢才的我一个不留。”
汤潮暂时安定了下来，但是他的心已经不在这了。因为体委的矛盾越来越多了。
李杜成了矛盾的一个突出点。他越算自己越赔，便天天发牢骚。人的工作能力越强，捣起乱来的破坏性就越大。他成了落后势力的头，到了韩明志说东，他说西，让他打狗他撵鸡的地步。
刘玉琴也加入了李杜陈营，又犯了老病。
司宝振要退了，愿来就来，不愿来就走。
赵国是老牛赶山，想帮忙也忙不到正处，想坏谁也坏不到哪去！
业务科新来一个白志刚，组织比赛的业务能力特强，就是脾气格路，三十多岁了，还没结婚。体委上班的一半时间是给他介绍对象，他也看，看完就一句话，没意思。
汤潮给他介绍了白莉学校的老师，这回他没说没意思，可是女方都没看上他。尽管如此，他对汤潮不仅感激，而且对他尊重起来。他认为，汤潮是他的知音，知道他想要啥样的，这是看得起他。
