临近正午，正是阳光最炽烈的时候。
两匹骏马从路上飞驰而过，骑士衣物上沾染的灰尘，显然已赶过一段路程，马后跟着一条漆黑猎犬，大小如牛犊，不时跑在骏马前，不时又落在身后。
道路崎岖，满是坑洼，周围也没人烟，全是一望无际的密林，松林县地形呈盆地状，四周全是高山密林，孟钟为了躲避县中势力的眼线，并未选择走最近的大道，而是从偏僻道路穿梭。
孟钟将马停在一个山坡上，此时距与李同白三人分开，已经过去一个多时辰，太阳正是炽热，孟钟向山坡下的草地望去，只见热气蒸腾，在视野中都开始出现扭曲。
“孟钟，到目前为止，咱们所路过的村庄，看起来也都没异常，是不是咱们太多心了。”青枫子盘坐在树荫下，回想一路上路过村庄，田野纵横交错，村落中鸡犬相闻，也没任何异常，此时再专程去松林县北部一趟，是否有些浪费时间。
“松林县北部土地贫瘠，根本不适合种植任何粮食，没有太多价值，而县丞公冶宇为此，竟然不惜与县令、县尉发生直面冲突，显然其中有让他不得不做的理由，我们前去一趟，看是否能找到背后的原因。”孟钟摸着大黑，微笑的向青枫子解释道，但心中却回想起当日在云雀楼所见的场景，那山岭中一闪而过的烟火，背后可能藏着自己想要的秘密。
随着时间推移，太阳开始向西落下。
孟钟与青枫子再次启程，此时已过最炎热的的时间段，两人快马加鞭，要赶在日落前赶到松林县北部区域。
走出密林没多久，周边开始出现人烟，偶尔看到一两户人家，房屋周边散养着鸡鸭，田中粮食也开始结穗，一年的劳动，马上就迎来收获的时刻。
复前行，只见道路旁边的田地逐渐增多，互相连在一起，阡陌纵横，向远处眺望，更有袅袅炊烟，房屋连绵不绝，显然是一处村庄。
孟钟与青枫子两人并不打算进入村庄，正要绕行时，突然发现，村民正拖家带口，成群结队的离开村庄。
“老伯，你们这拖家带口的，是要去哪呀？”孟钟动身赶到，询问最前方的一位老者。
“家里粮食吃光了，今年又没任何收成，只能出门逃难，寻找出路。”老者满脸苦涩，双手因常年劳作，布满老茧，脸上也是沟沟壑壑。
“今年麦子还都没收，我看田中麦子长势旺盛，想必今年算是个丰收之年。”孟钟有些疑惑，一路走来，田中粮食都已结穗，马上就到收获的季节了，为何在此时出门逃难。
老者也不回答，走到麦田中，拽下一把麦子，双手一揉，撒向空中。
“竟然都没麦粒，全是空心的！”青枫子忍不住惊呼到，满脸的惊骇。
“不只是我们这个村庄，附近几个村庄都是如此。”老者表情暗淡的说道。
“老伯，这件事通知官府了吗？”孟钟询问道，粮食大面积欠收，在这个农桑时代，已属于重要事件，县城官府在处理时，甚至能调动紧急备用粮草，用来镇荒，州郡也会直接派人下来调查，甚至会惊动朝廷。
“通知了，但官府一直没有答复，我们没有办法，只能逃荒去了。”老者叹口气后，便带着族人离开。
孟钟也是满脸严肃，在青石村生活几年，自然明白这意味着什么，不单只是今年没了收成，一家人没饭吃外，明年的麦种也没有着落，县中大户此时再借机耍些手段，能将村民赖以为生的土地全部强抢走，所谓天灾人祸，不外乎于此。
这两件事，似乎是有关联！孟钟突然想到县丞公冶宇在寿宴上，为了拉拢县中大户，承诺五年税收减半，若松林县发生大规模的自然灾害，导致粮食歉收，而产生饥荒，那确实就有了申请减免税收的基础。
想到老者所说，县中对此事没有任何动作，似乎有人从中作梗，将这件事情压了下去，而以县丞公冶宇的势力，也完全有这个能力。
只是还有一个问题，孟钟没有想明白：“这件事到底是天灾，还是人祸？”
若麦子无粒是天灾，那只能说两件事碰在一起只是个巧合，若是人为的话，那背后的意义就非常重大，这些动作单凭县丞公冶宇是无法办成的，孟钟所要面对的很可能是个庞大的组织。
“既然想不明白，那就先放下，再狡猾的狐狸，也有露出马脚的时候！”孟钟不再思索这件事情，跟青枫子再次启程。
随着不断深入，人烟越来越稀少，路边野草开始疯狂地生长，将原先的道路覆盖，麦田也是稀稀疏疏，中间开始出现荒地。
太阳也即将落山，斜阳照在大地上，披上一层金色外衣，骏马奔驰的声音在附近回荡，为了不引起他人注意，孟钟将骏马拴在一处偏僻的阴影处，带上大黑与青枫子一起步行前进。
四周无人烟，荒野的痕迹也就越突出，路过一处房屋，院落围墙已全部倒塌，屋顶的梁柱也已断裂，刚打开房门，便是一阵尘土飞扬。
没发现任何有价值的信息，也不耽搁时间，两人继续赶路，两边草丛生长到孟钟膝盖位置。
“这土地完全荒废了，即使再来种粮食，都需要养上一段时间。”青枫子边走边吐槽道。
“前面好像有个村落。”孟钟并没接青枫子的吐槽，隐约间看见前方有个村落，正好在两人前进的路上，便直接赶了过去。
“这个村子已经完全荒废了，应该没什么有价值的东西。”村落中杂草丛生，房屋倒塌，寂静无声，青枫子看见直皱眉头。
就在这时，大黑突然“汪汪”的叫了起来。
“村中有人！”孟钟通过法相，感受大黑想要表达的意思。
青枫子听表情也瞬间严肃起来，村庄荒废如此之久，加上附近杂草丛生，靠近山岭，夜晚甚至会有野兽出没，普通人不依靠群体的力量，难以在此生存。
那村落中会是什么人！
