肃明城作为逐北郡城，西北诸城之首，气象自然不同，进城的大小商队是一支接着一支。
运送来的货物更是五花八门，塞北的绝世宝马，辽东的珍惜皮草，江南的瓷器，西南的锦缎丝绸，江东的蜜汁干果，更有从蛮荒之地弄来的珍贵木材，都是两三人合抱粗的，足够给宫殿做主柱，每一根都是无价之宝。
除去这些常见物品，更有出自炼丹师之手的丹药，名匠锻造的神兵利器，神秘莫测的阵法，流通黑市间的功法。据说，城中有专门的区域，可以交易到神秘莫测的法器。
想到此处，孟钟想到自己曾获到的“迅疾符”，勉强也可以被称之为法器，但在“蜈蚣岭”与中年儒生碰面后，便消失不见了。
孟钟知道是中年儒生，在暗中将“迅疾符”收回了，毕竟对已先天高手而言，每件法器都是巨大的助力，并且自己的钱也没白花，若不是得到法器相助，自己也难逃出山前县城。
孟钟站在街道上与商队分别，金玉瑶至终也没出面，只是让商队管事送来一块玉牌，说有需要时，可以拿着玉牌，到任意一家有金元宝标志的商铺中，都会尽量满足孟钟的要求。
“也不知道这个人情好不好用。”
玉牌质地温润，雕刻细致，金元宝栩栩如生，另一面刻着金行天下四个大字，苍劲有力，却没有棱角，显然不是出自常人之手。
孟钟将玉牌放置怀中，开始思考当下比较紧急的事情。
没钱了！
是的，孟钟现在穷的叮当响，兜里仅剩的钱，连晚饭都不够，只够喝点西北风，这让孟钟很焦急，比较自己可以少吃点，但不能饿着大黑，毕竟大黑跟自己东奔西跑也不容易。
啊！
大黑正吃着不知从何处叼来的骨头，骨头上的带血肉丝，证明这是块新鲜的骨头。
嗯！
虽然自己吃得少，但还是要花钱是吧！毕竟西北风可不顶饱。
那孟钟从白首真君墓地中带出来的黄金，以及拍卖行结余的几百两白银，都去哪了？
孟钟在离开山前县前，将村中事情解决后，便在山前县城买下一处院子，让聂婶一家居住，并将聂晨、聂月送至武馆，两人每年学武、吃穿的费用，都是一大笔开销，聂婶一家又没收入，便将拍卖行开出的商票留给她们，足以支撑三四年的开销，也算尽了最大努力。
在离开山前县前，孟钟购买一大批粮食送至“大石村”，足以撑过今年冬季，吃到明年开春。
将事情做完后，孟钟问心无愧的离开山前县，寻找自己的机缘，但后果是，钱花完了！
“自己也不能前脚和金家商队分开，后脚就拿着玉牌找个店铺去要钱，那太丢人了。”
事情毫无头绪，孟钟便只能在城中走街串巷，寻找机会。
肃明城不愧为西北第一城，街道店铺林立，大门敞开，被人来人往的商客填满，行人如潮水，填满街道，两旁酒楼中坐满了歇脚的商客，火爆异常。
街道尽头，孟钟正打算转身进入街巷中，突然听到身前两名身负兵刃的武者对话。
“听说张家幼子被人劫持，至今下落不明，张家已经放出消息，只要能寻回幼子，必定重金答谢。”头戴方巾的武者对着同伴说道。
“知道又怎么样，以咱们的实力，去了也只是壮下声势，没戏！”同行武者显然对这事没太多兴趣。
“万一能成呢，以张家的财富，随便漏点都够咱们俩吃一辈子了。”方巾武者显然没完全死心，继续鼓动同伴。
“有这时间，我还不如再去跟次镖，比这实际多了。”
方巾武者看到同伴明确拒绝，自己也感到没趣，便不再提了。
说者无意，听者有心！
“看来自己运气不错，这么快就找到个生意。”
确定目标后，孟钟一路上边走边打听，倒也是顺利。
“应该就是这了。”
孟钟站在一处府邸前，看着大门悬挂的牌匾，上书“张府”二字，便直接找到门前护卫，表明来意后，被引入府中。
府邸青石铺地，高墙围护，院中绿柳周垂，楼宇环绕，精致十足，中途路过一处练武场，孟钟发现刀枪棍棒皆具，刃柄已有包浆的痕迹，显然主人经常使用。
孟钟在侍从的指引下，走进一处大厅中。
此时，大厅已经先到数十人，分散坐在大厅各处，孟钟也随意找个位置坐下。
见到孟钟进来，先到众人，皆将注意放置孟钟身上，只是有的是肆无忌惮上下打量，有的不动声色暗中观察。
见到孟钟如此年轻，众人均感到惊奇，再看窝在一旁的大黑，一时有些拿不准，也都不说话，只是在心中各自盘算。
众人观察孟钟时，孟钟也趁机将周边看了一遍，其中有几人引起了他的注意。
大厅东南角独坐一位道士打扮的中年人，手提拂尘落下三千白丝，尾部有光泽反射，显然由金属制成，正闭目养神，不理会大厅其余众人。
孟钟正前方有位持刀壮汉，身穿黑色劲服，腰背挺拔，似一把出鞘宝刀，震人心魄，锐不可当。
还有位持棍靠墙的中年武者，衣物打满补丁，已洗的泛白，看起来极为落魄，此人并未选择坐下，而是靠墙而立。孟钟进入大厅后，便注意此人所站位置，靠近门窗，与他人有足够距离，且能将大厅动态尽收眼底，是进可攻退可守的绝佳位置。
最后则是名青年剑客，身穿白袍，面容俊俏，持剑的五指修长，与持刀壮汉相对而坐，眼神不时在空中争锋相对。
“各位，在下招待不周，刚才有急事处理，我这是来晚了！”
洪亮声音刚响起，一道身影便同时走入大厅，直奔主座，显然是府邸主人到了。
府邸主人身体肥圆，脸如圆饼，腹大如怀孕七八月的孕妇，身上肥肉随着每一步的前进而剧烈抖动，配合满身的珠宝，当真富气十足。
