陈教授晚年得女，取名晚秋，俨然是掌上明珠，煞是疼爱，算起来与宋南声年龄相仿。大学毕业后，导师托人把女儿安排在与学院仅有一墙之隔的市第一中学当语文老师。一中是市属重点中学，开设了十多个初高中班次，共有近两千名学生和教职员工，各科老师均来自全国各重点大学，一些经验丰富的班主任老师甚至来自名校。一中待遇优厚，加之升学率年年攀升，一时声名远播。恰巧一中和海军学院毗邻而居，当地老百姓都习惯把一中称为海军学院附中，其实一中与海军学院在业务上没有半点瓜葛。不过，海军学院也是军中名校，新中国成立以来，培养军中将才无数，可谓桃李芬芳，两所学校虽然职能使命完全不同，但来往密切，互动频繁。比方说，学院教职员工的孩子想上一中，一中的学生想报考海军学院。又比方说，一中的年轻女教师想找对象，那些水灵灵的大姑娘把自己打扮得像仙女一般，有事没事会在学院的操场绿地公园招摇过市吸人眼球，个个把眼瞪得又圆又大，唯恐错过拼抢白马王子的机会。要知道一年一度学院都有好几个班的学生官分配出校，那一个个整齐划一的蓝色方阵里面，全是清一色的帅小伙子，都是来自五湖四海的优秀青年，如果你有幸住在学院附近，那就是名副其实的近水楼台，还需要你托人保媒寻寻觅觅吗？退一万步讲，即使是被别人划拉剩下的都不是孬种次品。综上所述，两所在教育目标上完全不搭界的学校，成了谁也离不开谁的“友好邻邦”，以至于一中的老师学生都习惯学校被称为附中了，好像沾了学院多少光似的。也因为双方领导深刻理解合作共赢的重大意义，两所学校之间的官方和民间交流渐成惯例：春节联欢，八一慰问，校庆互访，文体竞赛等，这都成了必不可少的共建话题。
这一年，因为一个偶然的机会，北方学院组织了一次“千里军港踏浪行”活动。说来也巧，海军有一艘即将退役的登陆舰准备做最后一次远航。这艘登陆舰早已过了退役的年限，经过多次申请，终获总部和海军相关部门批准退役，并且与国内一家远洋公司签下买卖合同，只等走完一系列售卖流程，这艘战风斗浪数十载的功勋舰，就将解甲归田，为地方的经济发展贡献余热去了。
登陆舰的官兵对朝夕相处的舰艇难以割舍，远洋公司的领导想搞清楚退役舰艇的航行装载能力，两方面的因素合二为一，促成了这最后一次远航。远航之前，北方学院领导得知了这个消息，很自然联想到毕业学员海上实习问题。以往学员实习向上层层申请派舰程序颇为复杂，何况每届学员毕业季恰恰又是海军军事训练的黄金季，学员海上实习这样不大也不小的事就常常被耽搁。而这艘登陆舰已经有了远洋公司的身份，来去就多了一份自由，以前登陆舰每次远航，都要向海军总部层层申报，而现在只需要报备上级相关部门。
北方学院刚开始与登陆舰筹划这次远航活动时，就被友好邻邦一中的老师探到了信息。一中的校领导和老师们认为，让一些年轻教师跟随舰艇参观见学，这可是一个千载难逢的学习机会，他们强烈要求派一批年轻男女教师随舰出海，架不住一中校长和老师们的软磨硬泡，巧在这艘登陆舰已经退役，只等这次航行结束就正式交接，这就省去了向上级申请派舰的诸多麻烦，出海名额的限制也宽松了许多，女人出海这件史无前例的新鲜事也被一揽子定夺下来。
这次“千里军港踏浪行”活动，计划从北到南，昼夜兼程，观摩学习多座重要军港、让学员熟悉航行路线、军港分布及具体情况，参与海上航行值班等，能参加这次远航的都是学习成绩优秀的学员。一中派出的年轻教师，大多也是教学骨干，一中之所以要为老师们争取这样的机会，也是出于奖励先进的考虑。这次远航计划一个月左右，因为一月之后，登陆舰将正式交付远洋公司运营。
一中派出五男五女的教师阵容随舰出海，其中就有陈晚秋，一些年长的教师也跃跃欲试，被组织这项活动的学院领导婉拒了，原因是海况恶劣，遇到晕船呕吐吃不消，其中有没有“年轻女老师上舰更受欢迎”的意思不得而知。按照舰艇航行计划，有一段风浪区要昼夜航行，那个年代的舰艇生活设施非常简陋，各个舱室没有空调，航行时舷窗必须关闭，舱室就成了一个个不透气的蒸笼。而这艘即将退役的登陆舰有一个很大的装载舱，执行战备训练任务时用来装载车辆和人员登陆，平时可当住舱使用。宋南声和他的同学加上一中的十名男女老师，都被统一安排在装载舱里，女老师的铺位都拉上了厚厚的布帘子。这算得上是舰上最宽敞最舒适的地方了，大家心满意足，在大海上航行有这么宽敞的地方已经快赶上头等舱待遇了，又不是坐豪华邮轮去周游世界。
