白牡丹笑道：“你到底想要说什么？”
艾易生说道：“我觉得像你现在这样，也不是长久之计呀！”
白牡丹叹道：“亏你能这么对我着想。我只有我的人生考量，什么时候疲惫了，我便找一个道观做一个女冠，了却残生，也没有什么遗憾。”
艾易生说道：“你又何必如此呢？”
白牡丹道：“这样也很好呀！不是说了嘛——色即是空，空即是色。既然一切都是虚幻，那又何必追求什么呢？”
艾易生说道：“我知道你内心中有太多的不甘心，你和一般的无知女子不一样，因为你有才华，你有见识，故你比别人思考的也更多。”
白牡丹道：“正因为我比别人思考的更多，我才更愿意过现在的这种放浪形骸的生活，这些既洒脱又快然，岂不好吗？”
艾易生道：“我倒觉得这种洒脱是一种逃避。”
白牡丹笑道：“我逃避什么？倒是你这个小官人老是逃避奴家。”
艾易生说道：“我……我……”
白牡丹道：“你怎么着？你呀！人是良人，可惜有些太迂腐了。真是让人爱不成，恨也恨不起。”
说罢，就忍不住往艾易生额头上用手指，戳了一下。
艾易生被她这一戳，更是呆呆楞楞的。
白牡丹问道:“我知道你是重情重义的人，我虽得不到你，就对有一个念想吧。敢问小官人的名讳。”
艾易生立即答道：“我叫艾易生。”
白牡丹继续问道：“这三字如何写？”
艾易生便把自己的名字详细地介绍了一下。
白牡丹调侃艾易生道：“东京米贵，生活不易。恐怕不会因为你的爱，就会让你在东京容易地生活下去。”
艾易生答道：“小可这就准备要离开东京，回家乡去。”
白牡丹听闻，怅然若失，只得说道：“也好，漂泊在外，终究是离人。人生只愿岁月静好，生活安稳。”
艾易生道：“不知娘子尊名，我听别人称呼娘子为白牡丹。请问娘子本名？我愿牢记在心。”
白牡丹大喜道：“我还以为你是万性皆空呢！看来你还是人的骨肉，如果你对我丝毫无意，怎么会记住别人叫奴家的名号。”
艾易生无言以对。只得说道：“我……我也是无意中记住的。”
白牡丹说道：“无意便是有意，无意便是你内心中的心意。”
艾易生脸涨红道：“我只想记住娘子的恩情。”
白牡丹道：“那你就记住奴家叫白牡丹就好，当你看到夏日牡丹娇媚，冬日雪花飘飘，你便能想起奴家，只是……”
说到这里，故意不说了。
艾易生随口便问道：“只是什么？”
白牡丹答道：“只是那时你想起奴家，奴家未必会在你身旁，那时你岂不是太寂寞了。”
艾易生叹道：“那恐怕也是命中的缘分。”
白牡丹道：“那你何必现在就怜取眼前人？”
艾易生答道：“我到底不是那种风流倜傥之人。此乃是我之软弱。”
白牡丹恨恨道：“好一个儒家弟子。唉……那你就与月相伴吧！希望我们以后有缘会再相见。如果以后再见时，你最好就不要依了奴家。”
说完，便和那都寺离开了。
艾易生在屋内依稀听得那都寺说道：“这个呆子，不懂风情，何必理他。”
白牡丹说道：“你这个假和尚，那个才是真和尚。”
那都寺哈哈大笑。
艾易生听到这笑声，内心倍感凄婉，这凄婉之声既像为自己，也像是为那白牡丹而奏鸣。
刚才还是花容月貌，此时是空房寥寥。刚才还是难奈激动，此时是失落销魂。
艾易生还在想，刚才是否应该拒绝白牡丹。
但自己很难想象会不拒绝白牡丹，因为自己就是自己，不是别人，也不可能一下就成为了别人。
就这样想着时，又想起那位叫圆圆的小娘子，如果今天是她，自己会拒绝她吗？
但又一想，她会这样要求吗？
想到这里，不禁笑了起来。
人世间有百媚千红，而各不相同。
而白牡丹看自己和那都寺也是一样的心理吧。
艾易生看着屋内透过来的月光，心里想，不知道这时候那位圆圆小娘子又在做什么？
想着想着，便睡着了。
第二天起来，艾易生用过斋饭。便去寻那几个孩子。
再见那几个孩子时，已经剃了光头，穿了袈裟。
他们见艾易生来看他们，都异常欢喜。
每一个人都说着自己来这里的感受，好像好长时间没有见过艾易生似的。
艾易生问他们可否适应这里的生活。
那几个孩子怅然道：“要比外面讨饭好的多了。但也不似那都寺说的那样。这里的各种师兄都要交例子钱，这样方能在这大相国寺生活的安稳。”
艾易生问道：“什么例子钱？”
一个孩子答道：“就是有些施主会赏给我们这些小沙弥一些钱，这些钱我们要上交给他们，这已经成为了惯例，所以说例子钱。”
艾易生又问道：“如果你们不想给他们，你们就不给不就完了，何必在意这些事情？”
又有一个孩子答道：“如果不给的话，那他们就想法把你逐出寺门，再次让你流落街头。”
艾易生听了，说道：“那你们禀告都……”想说让那几个孩子禀告都寺，但一想，昨天已经拒绝那白牡丹了，还如何去烦扰那都寺。
那几个孩子以为艾易生要自己有事情去找都寺。便说道：“去找都寺也没有用，这些都是这个大相国寺的习俗了，即使都寺也不会为了我们几个，而去得罪那么多大相国寺里的大和尚呢！”
艾易生安慰那几个孩子道：“那你们也不必烦恼了，你们就入乡随俗，他们怎么说，你们就怎么做。”
那几个孩子喃喃道：“本来有一些好处，大家都平均些，也没有什么不好，但他们强征苛求，完全目中无人，让人好不气恼。”
这种事情亦不是艾易生能解决的，故艾易生只能多多安慰他们。
那几个孩子嘱咐艾易生不要忘记他们。
艾易生告诉他们，最迟明年，自己还会来东京参加科举考试，到时候一定来看他们。
最后，大家洒泪而别。
艾易生离开大相国寺，出了东华门，大约走了十几里。见有一个路边茶肆，便坐下来休息。
刚一坐下，后面便有人拍了艾易生一下。
