“话说兄弟啊,那个‘可惜洛阳桥’是个什么典故?我还期待着船上的时候有人能问呢,怎么大家都好像知道,难道是什么常识吗?”
“也不算吧。是一段戏曲。也就是一个人建桥的时候桥墩突然打不下去,当地百姓传言是‘海龙王不同意,所以卡壳’。于是寻找能下得海去与龙王面洽架桥事宜的人。最后衙役找到一个名叫“夏德海”的醉汉,谎称找到了‘下得海’的人。”
“哎?我说你们古代人还真是有意思。”
回到船泊处,三个女子早已等在那里,唯独那最贪生怕死的病少爷一干人等迟迟不至。
“那个弱不禁风的少爷不会已经都被消化了吧?”阿瑞丝看起来有些不耐。
沐恂祐猜阿瑞丝的急躁和逢魔时有关:“逢魔时是什么时候?”
“陆上黎明与日入时分,海上最近的也就是一个时辰后。”灵儿也微微皱起眉。
来时遭遇了一番波折,在海上走了大约半个多时辰。回程虽要顺畅些,但最快也要两盏茶多些的功夫。现时人人自危,谁也不敢拿命去摘个时间刚刚好。
就在众人心照不宣想要暗许放弃那一干人时,海岸那头突然传来病少爷的呼救声,真可谓是那少爷这么久说过的为数不多的话里中气最足的。
众人互一对视,犹豫片刻也都还是动身前去察看。毕竟谁都不想先开口当这个恶人,虽说大家心里都明堂,可一但摆上了台面,秋后算账起来,先开口的那就是众矢之的,今后又有谁还敢与这样的人一道。
呼救从一块海边砾石后传来,灵儿倏地抬手阻断了众人,从兜里变出一只妖兽来。那兽从手掌大小伸张到成年猛禽的体格,猴头虎躯蛇尾,无翅却腾空飞起,叫声却与走禽相去甚远,似鸫鸟啼鸣。只见它飞过砾石去,对石后发出凄厉的一声叫声,随后石后竟似凭空扑出一只虎来直袭灵儿的妖兽。那虎虽说是虎,背上却满覆铁甲,爪牙亦坚锐非常,直朝空中飞的那只抓去。
灵儿的那只在空中灵活一闪,也是一爪拍去。然而,那铁甲虎却又凭空消失,没了踪迹。反观灵儿的妖兽突然像是失了平衡般向下方栽去,凄绝地叫了起来,叫声和石头后面响起的幼婴哭声混成一片。灵儿一皱眉,一伸手将妖兽强行招了回来,重又放入兜中,沉声道:“有点麻烦,水虎和川赤子竟结了对子。”
“那蠢虎不足为惧,川赤子是什么?”阿瑞丝看来已相当熟悉和灵儿的战斗。
“发出婴儿的哭声引诱人掉入无底沼泽的鬼。水虎通万物语,且能隐没形踪,不要掉以轻心。”
阿贝尔此时已弯弓搭箭,拉至满弦,银色的箭矢瞬时就将巨石轰成齑粉。沐恂祐一沉眸,一箭威力竟至此。
在漫天粉尘里,可以看见数十步开外的空地上横亘着一片沼泽,其流向古怪,恰好可以藏匿在先前的巨石后。污浊的沼泽中那少爷仅还露出个头来,下半身已完全陷没,还在拼了自己那半吊子命死命挣扎。一两只家仆的靴帽浮在沼泽上,看来已凶多吉少。
“小心身后!”沐恂祐依稀捕捉到些许沙砾滑动的摩擦声,出言提醒道。
众人刚回头,便见那水虎索性现了形来直扑灵儿而去,显然是想先解决了潜在的最大威胁。
阿瑞丝一声冷哼,脚步微动便移形换影至灵儿身前,一根银鞭从袖中飞出,抽在虎的铁背上,铁甲竟也顺势龟裂,露出一道血淋淋的鞭痕来。就连那水虎也被重重地抽至地上,刚想隐身遁去,阿贝尔又是一箭正中眉心,原本颇为棘手的妖怪就这般没了动静。
沐恂祐看看别人,再看看自己,也是不由得苦笑,同样都是选手,这差别也忒大了些。
“救我!”那少爷还在撕心裂肺地哀嚎着。
灵儿制止了就想上前的石磊,从兜里的一沓纸中翻找出一张来引火烧掉,旁人只是依稀辨得那似是贡纸上画着妖兽图案。
纸的余烬中出现一头浑身被毛、四肢健硕的庞然大物,那只巨兽躬下腰去,只一拉就将少爷整个如泥地拔萝卜般拉了起来。病少爷满身泥泞还一把鼻涕一把泪,估计这辈子都不想看海了。
回程倒还顺利,既没有妖怪捣乱,再加上海上海平面那头隐隐露升一道白线,浓雾也不再那么障目,朝着来时的方向稳住舵直朝大陆海岸线驶去。
然而,不多时就出了状况。发现问题的是石磊,他人挂在船舷上冲舱内喊道:“不大对啊,刚离岛那会儿水速都还由缓转急,这都又过了一刻多了,水好像没什么变化啊?”
眼下这个节骨眼都唯恐横出事端,众人连忙起身察看,却见着海上又驶来几触船来。细看才发现来者正是顾承彦、许美铃带的船——从甲板上人的神色看来应是都发现了古怪,然而却也不尽相同。顾承彦一行看来都还算镇定,只是没见着顾承彦本人的身影;许美铃那边看来就不大如意了,几乎人人都带凝重之色,有几个女孩子更是欲哭出来般,许美铃本人面色都不大好看......
还是许美铃打破了几条船聚到一起却沉默无话的尴尬,重又换上一脸恍若无事的面孔笑问顾承彦那边主船:“碧萱妹妹,不知道你们有什么破解这鬼打墙之法吗?”
转视身边,灵儿盯着两边的船锁起了眉头,尤其是许美铃的船,看起来颇为不悦。
“灵儿,怎么了?”阿瑞丝察颜问道。
“煞气太重了。他们杀人了,那些人的冤魂会变成舟幽灵,不会轻易放我们走的。”
不知道是沐恂祐的错觉,自己这艘船上的人闻言都眼神一滞。突然浮现出一个大胆的猜测,不会就自己倒霉空手回来了,其他人都发现了什么吧?
这时,顾承彦从船舱里走了出来,只是面色似有几分疲态,接下了话头:“算不上鬼打墙,恐怕是这阴阳颠倒的海上迷雾给人方向感造成了错觉。大家转舵为南北朝向先走上一截试试吧。”
“原来‘南北大街东西走……’说的是这里啊。”跟着顾承彦从船舱里出来的还有之前的黑衣人,出来后摩挲着下巴似是在跟顾承彦一人说话,其实音量看来是说给在场所有人听的。应该也是听说了早上的时候众人对顾承彦哪怕一句提议的百般为难,提前把那些人的嘴堵在喉咙里。
早上还没有他,果然是先遣出海,终于汇合了吗?沐恂祐又扫了一眼顾承彦船的甲板上,人七七八八基本都出来了,果然有一些人是早上没有的。
顾承彦的船先带头转了舵,其他船见此也别无他策,纷纷跟上,驶向了浓雾里。