陈玉露一觉醒来时，已是上午十点半左右时间。她走下楼，来到厨房里，玉雪已经把饭菜都做好了。恰好这时，桂花来约她去放牛。
玉露让桂花同自己一起吃饭，桂花说她刚吃过。玉雪则说现在吃饭有些早，要等爹妈回来时再同他们一起吃。玉露只好先自吃了，吃好后拿了本教师招考的书，带上山上休息时用的坐垫，准备出发了。
这时，玉雪从蒸锅里拿了两个洁白的麦面馒头，用油纸包了，交给姐姐。道：“姐，你们饭吃得早，现在出门，要到傍晚才回来，肚子会饿不住的。”玉露没想到妹妹替她们想得如此周到，很是感激。玉雪接着又道：“记住，馒头要在肚子饿的时候，下着水吃，你就会觉得味道特别好。还有，就是记得要带上阿黄。”陈玉露点头称“是″，然后对她说：“玉雪，我回来的时候，你已经上学去了。你在学校里要懂得照顾好自己。现在天气转寒了，要带上厚一点的衣服。最重要的是把学习搞好，不要受到那些不良同学的影响。”玉雪说：“姐，你的话我记住了，。”刚要告别玉雪时，忽然觉得似乎有一件很重要的事情想问，但是却又一下子想不起来。玉雪看她冥思苦想的样子，问道：“姐，是否跟林清风的事有关？”经她这么一说，玉露忽然间想起要问的是什么事了，不觉红着脸道：“你去上学时，帮我问问清风的弟弟清云。他哥什么时候去打工，到时候我去送送他。”玉雪说声记住了，于是，玉露和桂花一起，赶着牛羊出发了。当然，出发时，不忘了带上阿黄。
玉露家共有四头黄牛，七只黑山羊。桂花家则有五头黄牛，没有羊。她们赶着牛羊，从凤仪村的山村小路出发，先要沿着田地，绕过一个大大的左转弯，再沿着一条小河的左岸走，直通向一条宽阔的柏油公路。这条乡村小路大约有一公里半左右。然后在沿着柏油公路走上大约一公里的路程，就到了她们放牛的目的地——青冈大河。一路上，陈玉露和桂花在随意地闲谈着。阿黄则是不停地在路前路后，路上路下，钻林出林，在沿途的树林间进进出出。偶尔遇到松鼠鸟类的，总要尽情追逐一番。
青冈大河远离村庄和田地，树木茂盛，水草充沛，地势开阔。牛羊不容易残害到庄稼，因此是放牧牛羊的理想场所。不过现在已是入冬时节，大部分草已以枯黄，不比夏秋两季。虽然如此，那些四季常绿的高大松树和一些常绿的锥栗树、小栗树以及许多叫不出名字的灌木，依然葱绿。并不像许多书中描写的秋冬季节那种“叶落山容瘦”的枯败景象，而是给人以一种“青翠湿人衣”的葱茏感觉。山间到处散布着一大蓬一大蓬的藤本灌木丛，它们的叶子鲜绿嫩口，是秋冬季节牛羊非常爱吃的植物。因此，虽是大部分草木枯黄的冬季，牛羊也能吃个饱。只是大部分村民们嫌它离村有点远，都不大愿意到这里来放牧。
青冈大河是一条源头很长很长的河，河里的流水清澈充沛，一年四季不停地流淌着。河里大小不一的石头，大者大到房子那样大，小者鸡蛋般大，或更小，都被河水冲刷得溜圆洁净。河两岸山峰巍峨，直上云天。
牛羊在河间，两岸的山间自由地觅食，她们便在河中尽情观赏、游览起来。
这条河中最大的一个石头，差不多有三四间屋子那么大。它的下边有一个直径两丈大小的水塘，塘里面的水清澈见底。能看见一些大小各异，色彩不一的鱼儿在塘水中自由自在地游来游去。它们仿佛无所凭势，漫游于空际中一般。
故老相传，说这个大石头，和某个遥远的村落附近一条大河里的、同等大小的另一个大石头是一对。这对大石头原本是能发出洪大声响的，它样有时会互相传声，相呼相应，因此村民们叫它做大“叫石″。
在某年某月某日的一个深夜，一队行脚商来到青冈大河，从它附近经过时，突然听到一声洪亮无比的叫声，当时就被吓得脚瘫手软。之后他们壮着胆子，循声找来，发觉原来是河里的这个大石头在作怪，不由火冒三丈。于是他们纷纷抡起铁扁担，照着大叫石的嘴部一阵猛砸，硬是把大叫石的嘴给砸烂了。从此以后，大叫石就无法再发出那种洪大的声响了。
玉露和桂花沿着大叫石绕了一周，发觉在它身上，似乎真有一处地方好像被破坏过。玉露暗想，这事太有趣了，要是这个大叫石的嘴还在就好了，这个大叫石和遥远地方的那处大叫石也许还是一对情侣呢，现在大叫石的嘴被人砸坏了，从此以后，它们就失去了联系，好可怜啊！玉露不禁暗暗责怪起那队行脚商来，心想你们也太过狠了。大叫石只不过心情高兴时叫上几声，又没做什么坏事。只是吓到了你们，你们何至如此？
桂花说，这个地方奇怪的景致还有一处。就在河南岸的半山腰，问玉露有没有兴趣去看看。玉露问是什么奇怪的物事，桂花怕说出来玉露就不会去了，于是说去看看就知道了。玉露给她激起了好奇心，于是两人一狗，便一前一后地向半山腰攀去。
这时，眼看着玉露家的那几只羊，离牛群越来越远了，马上就将消失在视线所及的范围。玉露想试试阿黄是否真像玉雪所说的那样能干，于是叫了一声“阿黄”，接着将手向着羊群的方向一指。
果然，阿黄立刻便向着羊群的方向，箭一般飞奔而去。不久便传来它对着羊群的一阵阵狂吠声。真是狗占人势。在阿黄的淫威下，群羊只好乖乖地返回牛群所处的位置。阿黄成功地完成任务后，回到主人的身边，摇头摆尾，并仰头看着玉露，一副等待接受主人褒奖的样子。玉露高兴地拍拍它的头，表扬了它几句。桂花对阿黄的表现，也是赞赏有加，惊叹不已。
接着，二人一狗继续向山上行进。差不多花了二十多分钟的光景，她们终于爬到了桂花所说的那个地方。玉露并没有看到什么出奇之处。桂花道：“你再仔细找找。”于是玉露又仔细搜寻起来。终于在方圆二十米的范围内，在遍布灌木、藤蔓植物掩映之处，发现了一个大小口径一米左右的方形深洞。要是不加以留心观察，还真难发现这个洞穴。洞的四周用钉有木桩的篱笆围了起来，在洞穴边上竖有一个六尺多高，三尺来宽的石牌。石牌上面刻有“小心坠落”四个一尺见方的字样。整块石牌及四个大字均字迹斑剥，满布青苔，显已年深日久。
玉露从篱笆外钻了进去，刚要探头张望，哪知桂花急忙揪住她的衣领，把她拽得离开洞口。告诉她不要太靠近洞口，以防发生危险。玉露觉得桂花是过于胆小了，但依然提高警惕，慢慢接近那个洞口。发觉洞口呈正方形状，口径接近一米半左右。洞是垂直而下的，向下看不见底，十多米以下全是一片漆黑。隐隐有一股冷嗖嗖的风从下面往洞口吹上来，让人有一种背脊发凉，凄神寒骨的感觉。
这时，只见桂花从旁抱来一个大碗般大小的石头，从正方形的洞口投放下去。石头掉下洞口后，竞半晌听不到落石的声音。桂花对陈玉露道：“怎么样玉露，我没吓你吧。这个洞实在是深不可测啊！”玉露这才张口结舌，惊得又是半晌说不出话来。
桂花道：“听说我父亲的爷爷的爷爷他们那个时候，父亲的爷爷的爷爷还只有七八岁时，咱们同村里的几个小孩子，一天早上，一同到这座山中采蘑菇。其中有一个叫作虎头的小男孩跑到这个洞旁，由于不知道有这个怪洞，收势不住，一个不小心，就从洞里掉了下去。一同来的小孩子们看到这情况，全都惊呆了，大家都想尽办法去救那个掉下洞去的男孩。但是由于这个洞实在是太深了，他们根本不知道要怎么救。只能扒在洞口大声呼喊着小男孩虎头的名字。但是任他们怎样呼唤，却再也听不到那个小男孩虎头的声音了。于是大家都害怕极了，纷纷哭喊着回家去，把事情告诉大人们。”
当村民们听完了孩子们的哭诉后，都非常震惊。尤其是虎头的父亲，听到这件事情后，当场就昏了过去。
虎头是他在这个世上唯一的亲人，是他的天，是他的一切。一向以来，父子俩相依为命，可以说虎头就是他的命根子。如今没有了儿子，等于他的天就塌了。他就失去了存活在这个世上的意义。众人急忙七手八脚地乱成一团，掐人中的掐人中，呼叫的呼叫，有的人还不顾一切，迅速除去他的鞋子，也顾不上他的脚干不干净，如狂犬般张开大口，死命般不停咬向坠洞男孩虎头他爹的脚后跟。
