长夜漫漫，明昭悬了一夜的心，幸而，明霜没有现身。
城中突然戒备森严，士兵们气势汹汹的搜索客栈，手持画像，将可疑的女子全部带走。明霜躲在房梁上，偷空瞄了一眼那画像，是一个妙龄女子，鬓若鸦翅，眉清目秀，眼角一颗泪痣。
他们大肆搜捕的刺客，另有其人。
西王诛了不少官员的九族，城中留下不少空宅。明霜在一处宅院内待了一夜，没有听到刺客落网，却传来大军第二天开拔，继续东攻的消息。
城中维持了多日的平静，在天蒙蒙亮的时候，突然被打乱。所谓不扰民，只是假象。
西王知道叛军起义，进攻速度非常重要，一旦停军驻扎，耗费过大，军需供给后继无力，时间长了，他们就会不攻自破，土崩瓦解，所以醒来之后的第一道命令，就是继续东征。
叛军在城外集结五万，继续东征，要吃饭，要发军饷，要兵器装备，这些钱粮布帛，都要从江陵城的百姓头上搜刮。
一时间，城内鸡飞狗跳，人仰马翻。士兵们从城外涌进来，挨家挨户的翻东西，反抗者，格杀勿论。
明霜站在屋脊上，偌大的城池，上万户人家，非一日之功建成。早晨，人们起床，打开门开始一天的生活，迎接他们的却是地狱。整座城池陷入混乱，浓烟四起，人为刀俎我为鱼肉。
遥望这一切，明霜忽然觉得心中恐慌。这些百姓供奉大旻皇族两百年，皇族至尊，她的父亲，本应保护他们。流淌在她血液中的，与这身份与生俱来的，不单是朱氏皇族的尊贵，还有责任。
她纵身，轻盈如羽，在一座又一座屋脊上掠过。知府的府邸前，叛军骑着战马，手持刀剑，整整齐齐的向城门口绵延而去。
队伍中间，一个年轻的将军骑在马上，气宇轩昂，身材魁梧，他的身侧跟着一个须发灰白的老者，再往后的马背上，坐着的人正是明昭。
空中有百里薰的香气，淡漠如同道路两旁的小草野花。
有危险。明霜唇角勾起，明昭居然记得她七岁那年的约定，以百里薰为信号，就像古人的烽火。
大军开拔，乱象丛生，想要救人，这是个好时机。她戴上面具，眼眸清冽，仿若寒星。
刺客从天而降，剑花闪烁，直攻马上的年轻将军！
她的袭击快准狠，瞬间摘了两名亲兵的脑袋，揉身而上，朝将军攻了过去。但西王的军队也不是纸扎的，反应过来之后，很快从四面包围过来。
“不要伤她性命！”年轻的将军大声喊到。
那一张脸迎着日光，清清楚楚，赫然是张子峰，西王。没有伪装，没有躲藏，重伤未愈便装束整齐，骑在马上，率军出发，这等坚毅果敢的作风，着实令人佩服。
女刺客的剑法不知从哪里学的，招式狠厉，每一剑都直取要害。那群士兵被西王的命令禁住，不敢下死手，一时间竟被女刺客的锋芒压住。
但西王早已被重重保护起来，女刺客大势已去，被擒是迟早的事。
明霜伏在屋脊上远观，这刺客太傻了，众目睽睽之下对骁勇善战的将军发动攻击，根本是自寻死路，自投罗网，这种智商，连一旁的明昭老爹都捂着脸，看不下去了！
场中的打斗持续了一盏茶的时间，西王仰头望了望高悬的太阳，神色变得不耐烦。
洪天筹看见，扬声道：“收网！”
与刺客缠斗的侍卫听见命令，招式陡然凶狠起来，刀光闪烁直攻要害，将女刺客割的遍体鳞伤，不过须臾，就将她生擒，送到西王面前。
望着朱若华漂亮倔强的脸，张子峰的眸光深情而失望。
但仅仅是一瞬。
那张三分儒雅，七分硬朗的脸，突然充满邪魅。张子峰骑在马上，像狐狸那般狡猾一笑，懒洋洋道：“军师，你输了。”
洪天筹捋了捋胡子，似乎心有不甘，“这么快就下定论，大王言之过早。来人，把她带下去，严刑逼供，问出师承何人，有什么同党！”
朱若华睁大眼睛，不可置信的望着张子峰，呆怔了足足十秒钟之后，她破口大骂，声嘶力竭，“混蛋，你这个骗子，大骗子！”
什么亡妻，什么相似，什么情深似海一见钟情，都是他在看见她的那一瞬，编造出来的谎言。甚至故意被她刺伤，只是为了名正言顺的放她回去，好引蛇出洞，查探她背后的宗门实力。
他猜到她的每一步计划，每一次暗杀，像放风筝那样，牵引着她徐徐靠近。唯一失误的便是这蛊毒，超乎意料的折磨人。但即使中毒，他也没有乱了方寸。他赌她学艺不精，难成大器，这蛊毒必有可医之法，他赌她背后的蛊宗，绝不会因她与大顺的千军万马为敌。
可笑，可悲，可怜，可叹！
那夜，她竟然相信他的辗转深情！
“啊~”朱若华仰天长啸，眸中泣血，力气突然大的惊人，她挣脱束缚，一头撞向院门口的石狮子。
眼看就要脑浆迸裂命丧当场，距离她最近的明昭纵身一跃，硬是做了肉垫子，将她救下。力道之大，几乎将他疼得晕过去。明昭咬牙强忍，抬手将一根针刺入她的脖颈，朱若华应手昏死过去。
“大王。”明昭稳了稳胸口翻腾的气血，“请大王念在草民救过您的份上，饶了她吧。”
张子峰的毒是真。若不是他及时医治，这条胳膊必然要废了。
“你救活我，我还你一个人情。可惜，一报还一报，因果循环，我从不相信这些鬼话。”张子峰望着明昭，冷酷，张扬，桀骜不驯，“人生在世，要为自己搏一把，强者无敌，弱者只能被践踏！你是医圣，最好的大夫，可若不能为我所用，便是障碍！来人，把他俩都带下去，杀了！”
明霜觉得，自己这辈子的英名都搭在明昭手上了。朱若华那么蠢，她却不得不做同样蠢的事。
