九八年春天刘东升喜上眉梢儿。女儿到了上小学的年龄，三十岁的媳妇儿秦翠花终于长大了，不再像孩子一样贪玩儿。春风荡漾，两人成功造人，让刘东升盼儿子的愿望有了着落。
人逢喜事精神爽，刘东升黑白地盯在亚细亚工地上，亲自指挥着工程的进展。
位于城区要位的亚细亚工地，去年用了五个多月的时间拆迁完成，拆完后已是冬季，留一片空白的场地给市民们闲谈和遐想。
惊蛰过后，十几台大铲车大吊车突突地开进工地破土动工，一开工开槽就让市民们格外关注。两万多平方米的面积下挖十来米，几百名建筑工人在槽底移动作业的大场面成为城区一景，好事者站在地面上向下看特别地壮观。仅是完成水平线以下的施工作业，黑白倒地施工也用了快两个月的时间。铁佛市将来最高的建筑，在人们的瞩目下冒出了地面，一天天地向高处增长着。不时地也有不同级别的领导到来，戴上安全帽在工地上行走视察一番。
程木滨去市里办事时也会在这里路过，热火朝天的建筑场景与他暂时没有一毛钱的关系，他只是偶尔地有意无意地看一眼。想都不会想，这片拔地而起的亚细亚楼群，最后竟会归属于他方程公司，他会成为这里的主人。
“我在金鸡头，君在金鸡尾。日夜奔波中华行，同是科普人。几多思乡愁，几多辛酸泪，待到绿满天涯，屋顶遍铺太阳能，此生终无悔”。
新的一年，方程公司继续“太阳能科普中华行”活动。出发大会上，木滨以一首虹叶写的并不太合乎格式的“卜算子”为大家壮行。
在季中正常务副总的组织安排下，新增加五辆面包车，共十辆科普招商车浩浩荡荡地从佛城区出发，开向全国。任有义主席没有参加今年的出发大会，只站在二楼的办公室窗前向外观看。偶有人抬头望向他的窗子时，他便快速地退身。
出任工会主席以来，他制定了《方程公司工会工作制度》，计划开展职工座谈会，并要效仿党的“讲学习讲政治讲正气”，举行“讲学习讲服务讲正气方程三讲演讲比赛”。他要让老板和公司的人看到，民营企业的工会并非可有可无，同样会产生推动企业发展的“生产力”，做为工会主席的他任有义同样有其价值所在。
经过工厂内的试验合格后，程木滨打算把李总工研究出的“水位水温控制仪”推向市场。看着老板急切的样子，李总工不便多说，按着国企铁佛集团多年的习惯唯领导是从。
季副总说“水位水温控制器”是个技术用语，不如改叫“太阳能微电脑控制仪”消费者更好接受。程木滨说三千份儿说明书已经印了，季副总说不能大头儿不算小头儿算，多卖几台这点儿印刷费早就出来了。季副总嗓门儿大底气足，不给老板留面子，程木滨点头应允。
向部分代理商推广介绍后，第一批次发出去了五十几台。程木滨和任有义主席家试用一个月运行也正常，接着，季总就强硬地把控制仪和常规产品二十支管太阳能热水机绑定发货，又发出去三百多台。程木滨和季总期盼着控制仪带来人无我有的竞争力，只有李总工心有担忧，在铁佛集团干了三十年，从没有这样的新品上市速度。
用金钱堆起来的钢筋混凝土，包括进程在内的一切，都被金钱的魔手摆弄着。
宾馆酒店、家电商场和写字楼三个工地各自为战，地下基础部分均收到了足额的进度付款。因为三家公司都是陶建国总经理的关系，所以对于同样是外经委副主任的亚细亚姜副总经理并无重视和表示。姜副总也无欲望，连承建方请吃喝也不去。但是从地上施工开始，做为质量监管负责人的姜副总，可以更方便更频繁地和质检站的人深入现场进行质量检验，随之，对节点工序的签字越来越难。
姜副总签不了字，就不能进入下一道工序。没有质量通过的签字，从正常程序上来讲也无法获得施工进度款项的支付。以质量的名义，姜副总在严格地行使其职权。
收到基础部分付款后的第二天晚上，刘东升提了一提包人民币约陶卫国。陶卫国正与连襟儿易滨在铁佛宾馆吃饭，就让刘东升过来一起吃。之所以能给刘东升家电商场来施工，除了他促成铁佛村二百亩育林地外，陶卫国还是对这个村里儿的朴实的爆发户有些好感。
依旧，易滨对刘东升点头而不说话。本想放下提包就撤，却被高他一截儿的陶卫国按下肩膀吃饭。
易滨对陶卫国诉苦，说姐夫我真的不想做市建这个总经理。上千人的老国企，关系复杂经营又困难，我根本不是这块料。陶卫国说你总不能在这个团高官的位子上这么混下去啊，到了一定年龄要有个方向了，易副市长也有退休的一天。
易滨说本来建委选好了公司一位副总接班总经理，谁知道半路杀出个程咬金，一个建委副主任主动要来做总经理。没想到我爸又插这么一杠子，非得让我也参与竞争。不知老头儿哪根神经不得劲儿了，还让我学习“十五大”文件，让我好好研究一下“混合所有制”。陶卫国说你爸走的桥比咱俩走的路还长，他应是捕捉到了什么风向，才做这么个决定。
两个人你一言我一语，刘东升听也听不明白，低头吃饭间或给两人倒水。吃个差不多，不言自明地把提包放在陶卫国身边，说有空儿我请两位领导到我们村吃十大碗儿，起身告辞。
回家路过十大碗儿饭店，没了往日的明亮和吵闹，只一片漆黑。隔日打听才知道，昨天晚上店主夫妇二人只顾忙生意，孩子在马路边被过往的车辆撞成重伤送进了医院。
那家县建筑公司胆儿横的工人，自恃公司有陶专员的关系，在打混凝土时挑战性地向路过的姜副总身上溅灰浆，在养护现浇楼板时向姜副总身上溅水，反而更加适得其返。中建公司项目负责人发现似乎烧香没到位，急来抱佛脚，暗地里与姜副总疏通关系也没有效果。只有刘东升对姜副总不疏不近，悠悠然。凭天生的直觉，他信得着陶卫国会掌控得了。
除了刘东升修建的家电商场，因为付款跟不上，亚细亚其它两个项目施工的进展终于慢了下来。刘东升是个坐地虎，材料都是赊来的，人工费比例低，他又不怕拿不到付款，不管其它两个项目如何，自顾自地施工。又因为其它俩工地进度慢，在施工场地、设备和物料上又给他腾出了空间，所以刘东升就快马加鞭地往前赶。
看着高楼不再快速地向上冒，市民们说建这么个大项目有些超前，市里没钱了。
不久，姜副总调回了市外经委，对调来了另一位副主任任职亚细亚公司副总经理。盐从哪咸醋从哪酸，新来的副总经理知道姜副总调离的原因，所以和一把手陶卫国配合默契。很快完成了所有的签字手续，支付已施工完待付的款项。中建公司和县建筑公司这才后悔自己的施工量太少，却还没有项目最小的刘东升的收款多。
亚细亚工地上重新生腾，当老百姓不再说市里没钱的时候，亚细亚公司却是真的罗锅上山钱(前)紧了。资金吃紧是源于大股东港商停止了投资，原因是港方老板的家人感染上了禽流感，无暇顾及新的项目。也有人猜测被迫调回外经委又调到县里做副县长的姜副总，或是对亚细亚前途有隐忧和港方老板进行了沟通。
小股东市外经委的投资远达不到整个项目的资金需求。于是在陶卫国的授意下，新来的副总和陶卫国唱起了双簧。副总又扳起了面孔，苛刻地要求质量而不签字。哪知道不起作用，三家承建公司以为又遇到了一位主不了事的临时过客，还有两家公司吃过施工慢的亏，仍然不减速度。对于次要环节的验收签字一概省过，反正有靠山，干了的活儿不能不认账。
陶卫国和副总暗暗苦笑，热脸非要贴冷屁股，神仙没治。
十大碗儿饭店撤底停了下来。撞孩子的肇始车辆逃逸，店主夫妻二人不仅照顾孩子，而且还要四处筹集高额的治疗费用，根本没有心思去开饭店。对于打小吃不上饭闻不到十大碗儿味儿的刘东升来说，三五天不去那里吃上一顿就浑身难受，别人抽烟喝酒上瘾，他吃十大碗儿百吃不厌。就提了一大包钱送到医院，让店主好生给孩子治病，盼望着饭店早一天复业。
当着大家的面儿，陶卫国在工地儿上和副总演一次着急，副总就签一次字，象征性地付一次款。如此几次下来，中建公司和县建筑公司感觉不大对劲儿，就问刘东升是不是这次是真没钱了？刘东升说我隔着裤子估量屌，还真是估量不准。
拨款不到位，材料买不了，民工工资发不及时，“亚细亚”施工速度最终还是慢了下来。
