扼定东南十四州，五王并不事兜鍪；英雄球马朝天子，带砺山河拥冕旒。大树千株被锦绂，钱塘万弩射潮头；五胡纷扰中华地，歌舞西湖近百秋。
钱王祠在杭州西湖涌金池南，与岳庙隔西湖相望，它的前身是表彰五代吴越国王钱氏的表忠观，始建于北宋元丰二年，清代以后称钱王祠，康熙、乾隆二帝在此留有“保障江山”和“忠顺遗庥”等御题。
“此处倚城面湖，借景“柳浪闻莺”，风景极佳。史籍记载钱王祠旧名表忠观，供奉钱氏三世五代国王祠，在宋代初名表忠观，清代通称为钱王祠。祠内有苏轼撰书的《表忠观碑记》，是中国书法史上的名碑。碑记叙述了吴越国三代钱王在天下大乱、民不聊生的五代时期，奉行中原正朔，不失臣节，消弭兵戈，安居人民，最终纳土归宋的事迹，褒扬了历代钱王的功绩，认为有德于斯民甚厚，有功于朝廷甚大。景名钱祠表忠，既写出了杭州百姓对于钱王功德的永世不忘，更表现出西湖深厚的历史文化底蕴。”
“明嘉靖年间，浙江督抚胡宗宪，将在柳浪闻莺的钱王故苑旧址建造的灵芝寺改建为表忠观，塑三世五王像，祠前表以石楔，上题“功德坊”三个大字。清康熙四十四年（1705），清圣祖御书“保障江山”一额。清雍正五年（1727），清世宗敕封钱镠为“诚应武肃王”。乾隆皇帝六次游江南，每对钱氏铁券及表忠观（嗣改为钱武肃王祠）均有题咏，并御书“忠顺遗庥”匾额。走进钱王祠，首先看到的是献殿，它全铜铸造，建造大气又不失精巧。在它的左右两边分别有两个碑亭，右边碑文是乾隆帝为该观题写的“忠顺贻麻”四个大字；左边是重建碑记。献殿两侧还有功臣堂，左侧表武功，右侧表文治。堂内的碑文虽已模糊不清，但从那斑驳的碑迹中也依然可以感到这位历史上吴越国王的雄才大略及造福百姓的贤明之举。”
穿过大殿，揽远堂、怀镇堂一左一右，遥遥相对。堂内墙上画有青龙、自虎、朱雀、玄武。与这庄严殿堂相映成趣的是祠内的一座古戏台，它位于阅礼堂内，每天有越剧、昆剧、评弹等演出。在享受高雅艺术的同时，了解杭州历史，品味吴越文化。依光堂运用声、光、电等高科技，为我们呈现了一幅幅历史画面：修筑海塘、射潮等。画面形象生动，身临其境，令人遐想万千。堂外院子里有一口“婆留井”。相传，钱镠出生时面相怪异，十分不祥，他的父亲欲将他投入井中，位好心的婆婆相劝才挽留了这个小生命，故钱镠小名婆留。
“在唐朝和北宋之间有一段军阀混战的时期，历史上称之为五代十国。当时占领浙江、福州两地的有一个小国家，叫做吴越国。吴越国是唐朝末年军阀（当时叫做刺史）钱镠所创立的。当时唐朝的中央政府对地方的统治力下降，所以，各地有实力的军阀纷纷自立为王，而钱镠只是其中之一。钱镠生逢晚唐，当时藩镇割据，战乱相续，灾荒频仍，北方十室九空。“浙东大疫，死者大半”，“江南大旱，饥人相食”。钱镠长在农村，七岁修文，为了糊口养亲，曾贩盐谋生，深知农村疾苦。他目睹乱世，深知习武才有出路，贩盐之余，练弩戟、读兵法。在贩盐途中，他广识民情，熟悉地形，为以后行军作战准备了有利条件。他二十一岁投身行伍，“骁勇绝伦”，以马上得天下，身经数百战，由副史迁至国王。钱镠“事奉中原，终不失臣节”的策略，迫使四周邻国不敢贸然进攻吴越，从而得以在吴越国实现跨越式的经济发展。这时江浙一带因为“保境安民”的政策，经济飞速发展，成为了“鱼米之乡”。又因为“纳土归宋”而没有经受战争的洗劫。得以保全了数十年来的发展成果。而这一坚实的经济基础，间接促成了“宋室南迁”将首都定在了杭州，这一切，都和吴越国三世五王的不懈努力分不开的。”
一方石头冷无情，镌刻公德方有声；留下西湖一腔血，化做碧玉三堤横。踢开宝石半座山，射穿钱塘海水城；不以私利护天下，纳土归宋济苍生。
“表忠观的原名叫妙音观。铭曰：天目之山，苕水出焉。龙飞凤舞，萃于临安。笃生异人，绝类离群。奋挺大呼，从者如云。仰天誓江，月星晦蒙。强弩射潮，江海为东。杀宏诛昌，奄在吴越。金券玉册，虎符龙节。大城其居，包络山川。左江右湖，控引岛蛮。”
“很好地概括此地……”
原处有人在隐隐诵诗：“岁时归休，以燕父老。晔如神人，玉带球马。四十一年，寅畏小心。厥篚相望，大贝南金。五胡昏乱，罔堪托国。三王相承，以符有德。既获所归，弗谋弗咨。先王之志，我维行之。天祚忠孝，世有爵邑。允文允武，子孙千亿。帝谓守臣，治其祠坟。毋俾樵牧，愧其后昆。龙山之阳，岿焉斯宫。匪私于钱，惟以劝忠。非忠无君，非孝无亲。凡百有位，视此刻文。”
留下西湖一腔血，化做碧玉三堤横。在若隐若现的诗歌声中，众人讲起了一个优美的传说：
“钱塘江的潮水从来就是很大的，潮头既高，潮水冲击的力量又猛，因此钱塘江两岸的堤坝，总是这边才修好，那边又被冲坍了。黄河日修一斗金，钱江日修一斗银。那时候，潮水给人民带来的灾害，从这句话里就可以想见了。到唐朝末年，有个吴越王叫做钱镏的，勇猛无比，当时一般人都称他为“钱王”。钱王治理杭州的时候，各种事情都感到还容易办，就是这道钱塘江的海堤修不好。因为刚刚要修好，潮水一天一夜要来两次，简直叫人没有法子能把海堤修筑起来。因此，钱王手下的人很着急，都怕钱王发脾气，只好报告钱王道：大王，这海堤还是不修吧，总不会修好的。因为钱塘江里面有个潮神在跟我们作对，只等到我们把海堤修得差不多的时候，他就兴风作浪，鼓起潮头，把我们的海堤给冲坍了。钱王听了满肚火，气得胡子一根根都直竖起来，眼睛瞪得像铜铃，厉声喝道：“吠！你们这批没用场的家伙！为什么不把那个潮神拖上来给宰了？”手下人慌忙说道：“这不能够，这不能够，他是个潮神，在海水里面，跟海龙王住在一起的哩！我们没法去找他。何况他来的时候，是随着潮水翻滚，都在潮头的海水里面；我们凡人，既看不到，更没法子捉拿他。人们就是趁着铁打的船去寻找，只要一碰到潮头，也会给吞没了的。”钱王听了，两眼火星直冒，大吼道：“呸！难道就让这个小小的潮神来胡作非为吗？不行！”钱王想了一想，说道：“好，让我自己去降伏他。到八月十八这一天，给我聚集上一万名弓箭手到江边，我倒要去见见这个潮神！”你道钱王为什么一定选八月十八这一天呢？原来八月十八是潮神生日，这一天潮头最高，水势更是排山倒海凶猛无比；而且潮神会在这一天，骑着白马跑在潮头上面的。八月十八日到了，钱塘江边搭起了一座大王台，钱王一早就到台上观看动静，等待潮神到来。可是从当地挑选出来的一万名精锐的弓箭手，却陆陆续续地一下到不齐，钱王见了嫌慢，就喝令他们必须立即聚齐到江边，排列好阵势。这时有个将官，上前跪下禀道：“大王！弓箭手跑向江边来时，要经过一座宝石山，这个地方山路狭窄，只能容一人走过，何况过山又得爬上爬下的，因此来得慢了。”钱王听了，喝道：“呀呸，这样岂不要耽误了消灭潮神的大事！”他立刻跳上千里驹，飞也似的来到了宝石山前，一看，果然如此。他连忙跑到山巅上面向四下瞭望，只见这山的南半边有条裂缝。于是他坐了下来，把两只脚踩在山的裂缝处，用力一蹬，哈！这山竟然给他一下蹬了开来，中间出现了一条宽宽的道路。那些将士见了，人人喝彩，个个欢呼！没多久，全部弓箭手就通过这条大路，到江边聚齐了。——从此，这里就叫作“蹬开岭”，那钱王的一双其大无比的大脚印子，直到如今，还深深地陷在石墙上面哩。钱王又飞快地骑着马到处巡视了一番，等他再到江边大王台上的时候，一万名精兵早就排好阵势，个个雄赳赳、气昂昂地拿着弓箭，望着江水。钱江沿岸的百姓，受尽了潮水灾害，修堤治水，哪个不欢喜，谁人不尽力！如今听说钱王射潮神，都争着观战助威，真是家家闭户，人人出动，几十里路长的江岸，黑压压地挤满了人。钱王见了这般声势，更加胆壮起来，忙叫人拿来了笔墨，写了两句诗道：“为报潮神并水府，钱塘且借与钱城。”马上把诗丢进江水里去，大声叱道：“喂，潮神听了！如果你答应了，就不许把潮水涌来！假如你潮水仍然要来，那就不要怪我手下无情了！”岸上的百姓以及弓箭手听到，都欢呼起来，那声音就像雷吼一样。大家神色紧张地对着江水，观看动静。可是潮神并没有理睬钱王的告诫，一会儿，但见远远一条白线，飞疾滚来，愈来愈快，愈来愈猛，等到近时，就像爆炸了的冰山，倾覆了的雪堆似的奔腾翻卷，直向大王台冲来。钱王见了，大吼一声，喝令：“放箭！”话音一落，他抢先就“叟”的一箭射了出去。这时，只见万名精兵，万箭齐发，直射潮头。百姓们都跺脚拍掌，大声呐喊助威。一万支箭射了，又是一万支箭；一万支箭射了，又是一万支箭；“叟叟叟”，霎时射出了三万支箭，竟逼得那潮头不敢向岸边冲击过来。钱王又下令：“追射！”那潮头只好弯弯曲曲地向西南逸去，最后消失得无影无踪了。因此，直到今天，潮水一到六和塔边就快没有了；而在六和塔前面，江水弯弯曲曲地向前流去，像个“之”字，因此人家又叫这个地方为“之江”。从这个时候起，海堤才得造成。百姓们为了纪念钱王这次射潮的功绩，就把江边的海堤，叫做“钱塘”。
力能分土，提乡兵杀宏诛昌；一十四州，鸡犬桑麻，撑住东南半壁。志在顺天，求真主迎周归宋；九十八年，象犀筐篚，混同吴越一家。不以私利护天下，纳土归宋济苍生。
