陈二狗，陈村的一个正当年的小伙子。若在盛世年代，或许现在已经娶妻生子，过着平凡而又有所期盼的日子。
只是现在是灾年，全天下都是赤地千里。哦，陈二狗不知道天下是什么，从小到大，二狗去过最远的地方就是县城，县城的繁华，也曾让二狗怀揣着在那里定居的梦想。所以二狗一直很努力。自小家贫，读不起书，白丁一个，但是二狗别的没有，力气倒是有一大把。所以二狗一直在县城城郊的漕运码头做苦力，说不上富足，起码不愁吃喝。
现在二狗的工作没了，还因为不是县城居民，在这个灾年连城郊都进不了，更不用说那厚厚的城墙里面的县城了。
无奈，二狗只好随着流民大部队赶往下一个县城。这个县城遭灾，，不可能下一个也遭灾吧，就算下一个临近的县城也遭灾了，哪还有下下一个呢。天下那么大，总有一个县城能够容得下自己这些流民吧。
只是，一路上二狗的所见所闻，不断的刷新着二狗对世人的认知。一路上，路边经常看到一些大人或侧躺，或横躺着，身前都有一个或者几个孩子，孩子面黄肌瘦，哦不，连面黄肌瘦都说不上，一个个漆黑如墨，并且还传出阵阵恶臭，显然是身体的某一部分已经开始腐烂了，或许是脚，或许是活下去的希望。
这些孩子都有一个共同点，头发上插着一根草标，或蒲草、或稻草、或不知名的野草。而插上草标的意思就是这些孩子可以买卖或者交换。被人买走作为奴仆都还是幸运的，不幸的是交换成为别人的果腹口粮。
在知道插草标的意义后，正义感曾今让二狗跟这些孩子的父母发生过冲突，几番被人打得半死后，二狗再见到这一幕，已经可以冷血到视而不见听而不闻了。不知怎地，没读过书的二狗脑海里出现了一个词----易子而食。或许是曾经在某个说书先生那里听过吧。
就这么麻木的、麻木的走着，二狗也不知道自己的方向，只是在这个越来越冷的季节，本能的选择着温暖的方向行走。这一走就是几个月的时间。
“听说了吗？青州的牧使大人下令，凡在青州以及青州下辖六州的灾民，不论是来自什么地方的，每天都有一碗白粥，两个黄馍。现在正有好多人过去呢，我表弟已经先去了，我们也赶紧去。”
正在如同行尸走肉般移动的二狗，忽然听到身边匆匆而过的几个人的对话，虽然口音的差异，有些听不明白，但是好像有说吃的，还是某个大人物赈济灾民。一下子陈二狗又有活下去的希望了。人啊，有时候所求真的很简单，就是------努力活下去。
二狗随着前面几人，用尽所剩无几的力气，终于在天黑前，来到了一个开阔的地带，一个很大很大的平地，嗯，二狗也只能找到很大很大来形容了。而这个地方人很多很多，是的，是人很多很多，不是流民很多很多，很不是贱民很多很多。因为，来到这里的人虽然都饥肠辘辘，但是都还能克制住身体的本能欲望，一个个排队领取食物。这一幕，让二狗突然感觉再次回到了人间，而不是之前一直身处的炼狱。
“都排好队，今天到了这里，每个人都有食物，不要相互争抢，不然，那边沟里的尸体就是你们接下来的下场。”
俗语有云：“重赏之下必有勇夫，重典之下必有良民”，果然，古人诚不欺我。
乱世用重典，在哪里都是行得通，用得起的道理。
二狗乖乖的排在队伍的最后一个，随后又有几个几十个人排在了二狗的身后。慢慢的，终于在天完全黑之前，二狗拿到了一个热乎的黄馍，还有一碗烧开过放凉了的水，当然，碗是喝完后归还的。
就这样，二狗再这个广场吃喝了三天。二狗也幻想过其实一直这样活下去也是不错的。只是好梦在第三天下午结束了，第三天，二狗领了一个黄馍后，被一个穿着冷冷铁衣额士兵叫到一旁，同样在旁边等候的，还是几百个人。二狗看了一眼，里面居然有自己认识的人，及时前几天自己跟着的那几人。原来，天下还是没有免费的午餐啊，也没有无偿的善心啊。自己等人，恐怕是要被带去做苦力了。为什么这么肯定是去做苦力，那是因为这几百人里面，没有一个老弱妇孺，都是身强力壮的年轻人。
“你们应该也已经猜到，聚集你们过来的原因了吧，没错。牧使大人虽然是一个大善人，但是作为男人，特别你们还是年轻力壮的男人，就应该早有天下没有不劳而获的心理准备。”一个军官样子男子出现在众人眼前，不曾喊众人肃静之类的话，只是忽然而至的声音，洪亮的犹如洪钟大吕，仅一人之音，就盖过了在场众人的窃窃私语。也许这正是军人，特别是中级军官的特点吧。
“如今天下，贪官当道，奸佞横行，天下百姓处于水深火热之中，幸而我家主上，世代居于天下之南，坐拥鱼米之乡。我家主上一直勤俭，并且接济天下，然而天下之大，我家主上也有心而无力，遂在我家主上下辖的领地内，广建布施台，凡到我家主上地界之人，则有机会成为这片土地上的主人，可以在这里娶妻生子、建功立业。这个机会，你们愿意去抓住它吗？”
话音毕，现在一阵沉默，不知道是震惊的？还是懵的？
“我愿意！”
突然一声大喝打破了沉默，二狗也不知道自己为什么会第一个回答，还回答得那么大声，而且声音中还隐隐带着一股兴奋。
“好，去那边登记，会有人给你办理。。。还有谁？”军官问完，目光再次冷冷的注视着众人，就像狼盯着猎物一样，眼神锐利而杀机内敛。
“我愿意！”
“我愿意！”
“我也愿意！”
...........
随着一声声我愿意，二狗的身后也排起了一字长龙，而这条长龙的身上正在散发着一种令人振奋的气息，这种气息叫做--------希望。
布施台不远处的一个小山上，有一座草亭，看草亭前的山路平坦坚实，就知道这是一条经常有人走的路，而草亭的作用，应该就是为行人提供一个休息和遮风避雨的地方吧。
此刻草亭里正站着两人，虽是夜幕将临的时分，却也遮挡不住二人久居高位所带来的光芒。
“好一个宇文泰，招兵买马的手段也是高，仅用一份希望加上一顿饱饭，就能为主上招来百万大军。”
“花繁柳密处拨得开，方见手段，风狂雨骤时立得定，才是跟脚。只是，对待老弱妇孺也太残忍了一些.....哎！”
“这也是形势所逼啊，毕竟主上再富有，也不可能养这么多无用之人。”
“是啊，好一个形势所逼。”
“嘘，以后这类感叹还是少一点，小心隔墙有耳。”
说话还不忘往身后看了看，除了风声，啥都没有。
“走吧，再过一会儿他们就会从这里经过了。”
这二人正是青州牧下属的六刺史之二：吴州刺史和钦州刺史。
来此的目的？并没有目的，就是纯粹路过来看看而已。
随着登记官的到来，二狗等人也开始登记。
“叫什么？”嗯，没错，没有那么文雅的问--姓名身高.ha....
“陈二狗”
“什么地方来的”
“陈村”
“一起来的还有什么人？”
“没有了，就是我一个人。”
嗯--又是一个没啥希望捞油水的，没错就算是逃荒的灾民，也有人想着从他们身上捞油水。牧使这次暗中招兵，有家属和没有家属的区别可大了去，其中的道道，不可与外人道也。
“好了，下一个。”
........
随着有士兵点燃篝火，然后越来越多的士兵点燃手中的柏油火把。黑夜也完全降临了。
一直忙了约莫两个时辰，约莫是子时的时候，终于忙完了。登记很快，区分油水也很快，之所以要到子时，完全是因为要给这些新兵蛋子一个磨炼的机会，或者说是下马威。一直等到有性子差的刺头出来闹事，然后再把刺头给办了，这叫杀鸡给猴看，让这些新兵蛋子知道什么是军威、军规不可触犯。完事了再把他们带到兵营中去。
事实证明，效果是有的，起码二狗是体会到了。不过，自己孤家寡人一个，只要不冒进、不违纪，跟着长官的步伐做事就对了。对于建功立业啥的，先活下去再谈吧。
跟着领头部队的步伐，众人在走了近一个时辰的路后，终于来到的新兵营。兵营里到处是许多二狗重来没有见过的物件。比如：轮子上插着钢刀的战车、几人合抱都抱不住的粗大的撞木，一人高的弓箭，比自己在陈村的家还要大的投石车，五丈之高的梯子，貌似听说书先生说过这种梯子叫做云梯.......
凡此种种为战争而生的工具，对此刻的二狗来说就是：琳琅满目，目不暇接。
终于，在离天明还有两个时辰的时候，二狗领到了自己的床位，一个十六人同居的帐篷里，靠中间的床位。
招兵买马，此刻天下各州都在做的事，只是有的明修栈道，有的暗度陈仓罢了。
而二狗的经历，只是各地的一个缩影而已。
