露水重了。静静站在船头的刘羽满头都是水雾，幸好是夏日，江上天气大热，不然肯定要得伤风。
生活的磨砺总会让一个人成熟，刘羽虽然才十三岁，属于他那个年龄的青涩却已经不知不觉地消逝了。取而代之的是略微有些端倪的成熟和稳重。
眼泪缓缓落下，以他的聪慧和洞察力，怎么会听不懂皇甫松和孙文那隐晦的意思。只是这养育之恩，难以报答了。
他又取出皇甫松硬塞给他的残卷，放在手上细细端详着：蓬莱岛，究竟是真是假？那岛上，真有那样一位仙人么？若是没找到蓬莱岛，自己该何去何从？若是找到了蓬莱岛，自己又该如何打算？
小舟里，李林焦急地对独孤笙说道：“笙姐啊，他都傻愣愣地站在船头站了快一个时辰了，你去劝一下吧。”
独孤笙眼圈略微发红，轻轻摇了摇头：“这种痛苦，不是每个人都有机会品尝的，让他自己平静一下吧。”
“那万一悲伤过度掉江里了怎么办？”李林急切地追问道，“我们弄潮可不是好手。”
独孤笙用力咬着下嘴唇，颇踌躇了一阵，方才缓缓起身，走去了刘羽的身后，轻轻握住一只冰冷的手：“刘羽，你还好吧？”
“嗯。”刘羽转过头望了望独孤笙，“我只是在想，我们接下来该怎么办。”
他自嘲似的一笑：“父亲把你们交给我，我可不能害了你们。”
耳畔回响着江水蜿蜒的声音，独孤笙眼眶微湿：“别担心，‘成事在人不在天’，总会时来运转的。”
刘羽的眼泪悄悄滑下，他却故意打了岔：“我老爹可是让我保护好你的，绝对不允许别人伤害你一点点，一点点都不行。”
“嗯，”独孤笙露出了一点少女的笑容，微微颔首：“我相信你。”
好像，是刀剑碰撞的声音。
刘羽脸色猛地冷了，青虹剑也已经出了鞘。他贴近独孤笙耳朵悄声说道：“快进去，有危险，我再观察观察。”说罢便轻轻地把独孤笙一把推回了船舱。
他很快压低了自己的身子，抓起船桨缓缓将船停靠到岸上，还抓了几捆墨绿的树枝放在了船上。
“那个方向。”刘羽轻捷地跳到岸上，疾步穿过面前的一片树林，找了块大石头躲了下去，然后才偷偷探个头观察一番。
这不是两支部队，因为地上的尸体衣着随意，并不统一。而且旗令也很杂乱，应该是一支商旅和一伙土匪。
“那歹人，你可想好了！这可是天理皇室下派的荆州牧，你若是再敢造作……”一个声音响起，但明显底气不足。
“哈哈哈！”那人的话被恣睢的笑声打断了。“得了吧，还什么天理皇室，天下都乱成这样啊，谁管你什么皇亲国戚，还不快把随行财物都交出来。”
“你，你们……”这个声音再次响起，却被另一个成熟稳重的声音打断了。
“财物，你拿去吧。”新出现的声音很是沉稳，“我是独孤杰，新一任荆州牧，还请各位好汉放我等过去。”
“哼！”那歹人冷哼一声，“杀了我们这么多弟兄，不留点其他东西就想走，想多了吧！”他露出一丝狰狞的笑容，舔了舔嘴唇：“随行的有什么侍妾一类的吧。”
“此次来行仓促……”独孤杰的声音略显慌张。
“少废话！”
“此次行中仅有十二岁小女相随，还请放我等一条生路。”
“年龄小了点，但总比没有好。”那人望了望左右，大笑道：“留下来，就放你走。”
独孤杰语气明显不好了。他缓缓把右手放到背后，悄悄给手下打了个手势，嘴上却不停歇：“这是我的女儿，实在不好交给众位好汉。各位好汉也追杀了我一百多里，莫如让我进了荆州府，再去寻些漂亮女子给你们亲自送上门来，如何？”
“进了荆州府，还轮得到我等插嘴吗？”那人冷笑着说道，“要么把钱和女人留下，要么死！”
“放！”独孤杰大喊一声，背后数十根箭矢便冒了出来，一下子便把毫无准备的土匪放倒了数十个。
独孤杰“唰”地拔出剑来，大喊道：“跟这群禽兽拼了！”
此时，一旁的大石头下却突然飞出了一枚飞镖，稳稳地扎在了为首土匪的脖子上。
然后一个年轻的身影便从树林里窜了出来，手中不知拿着什么剑，行云流水地穿行在土匪丛中，再绽开一朵朵血花。
他把剑在手上顺势转了一圈，再用力一推，便狠狠地刺进了一个土匪的肚子里——然后再用力拔出来，一个后空翻掠过另一个土匪的脖颈，剑身借力一弹，轻飘飘地插进了一个土匪的胸脯……
独孤杰更是没有丝毫仁慈和慌张，立刻带着手下冲了进去。
本来两派人马都是斗的疲惫不堪，再突然杀出来一个刘羽乱了土匪方寸，此战结果已经无疑。
终于，最后一个想要逃离这里的土匪被刘羽掷出的青虹剑刺穿了肚子，独孤杰再赶上去“咔嚓”一刀，宣告了这场战斗的结束。
独孤杰连忙放下剑，匆匆对着冲出来的年轻人拜道：“多谢小义士路见不平，拔刀相助，我独孤杰感激异常！”
“敢问义士姓名？”
“刘羽。”回答的声音带着成熟，但最多的还是稚嫩。
“敢问贵庚？”
“十三岁。”
独孤杰不禁打了个寒噤。十三岁，功夫如此了得，若是能收入帐下将来必定是一代名将。
独孤杰继续放低身段，诚恳地请求道：“我独孤杰初到荆州，未曾结识豪杰英雄。我看小义士武艺非凡，不如暂且投到我独孤杰门下，将来也好有个照应，不是么？”
话说的既含蓄又漂亮，但奈何他劝的人是刘羽。
“不了，我还有其他更重要的事情。”回答不算冷漠，却也并不亲热。他找了个借口：“我得和我那群同学向东游学，再加上我太年轻，阅历也还不够，出仕还是暂缓吧。”
“那，”独孤杰的声音没有听出来一丝厌烦，“我独孤杰还是感谢刘羽义士的救命之恩了！”
一枚玉佩被丢了过来，刘羽稳稳地抓在手里。
“这是在下的一件宝物，虽也算不得珍贵，还是送给义士了。‘山不转水转’，日后若是能再相逢，此物便是信物。”
“你这是，”刘羽浅浅一笑，打趣道：“要把女儿嫁给我么？”
“哈哈，小女眼界很高，一般凡人入不得她法眼，还请义士好好奋斗啊！”独孤杰笑道。
刘羽微微颔首，拱拱手道：“在下告辞！”随即身子一闪钻进了树林。
独孤杰身后的马车里钻出来了一个精致的小脑袋，甜甜的女声很是稚嫩：“爹，我们得救了吗？”
“嗯，多亏了那位刘羽义士，要不然你我父女今日只怕要埋骨此地啊。”
“那爹，你给他什么报酬了没？”
“我们一路上被抢的一干二净，哪有钱财酬谢人家？”独孤杰苦笑一声：“我只好把我随身的一枚玉佩赠予，免得寒了人家的心。”
“这地方太乱，太危险，还是得赶紧入荆州府。”独孤杰脸色逐渐平静，对剩下的仆役下令道：“走，去荆州府。”
小舟上，独孤笙心疼地为刘羽擦拭着溅到脸上几点鲜血。刘羽也只是推脱说有两个歹人要偷袭他，他才不得不出手。
李林望着船上越来越少的食物问道：“接下来我们去哪里？”
刘羽略微思考了几秒，铿锵有力地回答道：“荆州府。”
