武丁五年，四月壬辰日，甘盘受楚王重怀之命，出使鬼方。
甘盘为避人耳目，仅带八名随从，精心准备上好礼物，扮作商队模样，跋山涉水，晓行夜宿，时骑马，时乘舟，于五月丙午至斛律奚部驻地天都。
遥望天都，毡帐罗列，牛羊成群，绿草茵茵，碧水萦带，炊烟袅袅，长河落日，红霞满天。
在侍从官带领下，甘盘入王帐，但见斛律奚烈居中而坐，头戴乌羽王冠，身着长袍，蚕眉凤目，体形彪悍，神态倨傲。两侧列坐斛律部宗族长老，数名千夫长，距斛律奚烈最近者，竟是谷米仇。
甘盘施礼，道明来意：“大王在上，小使甘盘，受楚王之托，千里迢迢而至天都王庭，专致仰慕之情，盟好之意，并略备薄礼，望大王笑纳。”
说罢，命随从将礼物呈上，随从将箱裹打开，但见绫罗绸缎，珍珠玛瑙，金银玉器，犀角象牙，一应俱全，顿时满堂生辉！众人眼光一亮，赞叹唏嘘之声，不绝于耳。
斛律奚烈笑逐颜开：“多谢楚王美意。自去岁之秋，谷米先生远涉江汉，致本王修好之意，蒙楚王不弃，结为盟友，我鬼方便与大楚国同呼吸，共命运，虽山高路远，但心脉相连，今楚使又至，两国之情又增一步，可喜可贺！来呀，上酒！上肉！款待贵使！”
顷刻之间，奶酒盈樽，羊腿陈列，众人大快朵颐，兴高采烈。
甘盘见斛律奚烈意兴浓浓，胸怀大开，便趁机曰：“大王在上，我楚王有一不情之情，令小使转呈，小使诚惶诚恐，未知可启齿否？”
斛律奚烈：“贵使但讲无妨，我们已亲如一家，贵使何需客套！”
甘盘起身曰：“我楚王闻得大王有一女，貌若天仙，冠绝草原，欲纳为贵妃，未知大王意下如何？”
“这——”斛律奚烈感觉十分突然，堂中众人亦十分惊讶，一时间堂上寂静无声。
甘盘知道这个请求提得突兀了，忙打圆场：“大王恕罪，是小使冒昧了，如有不便之处，小使便转告楚王，亦无伤大雅。”
斛律奚烈面色为难，“此事总需问过小女，才好定夺，贵使一路劳顿，先请安歇，待商量过后，明日便回复贵使，未知贵使意下如何？”
甘盘见还有转圜余地，遂欣然曰：“甚好，小使便静候佳音了，小使告退。”
待甘盘退下后，斛律奚烈宣布撤宴，单独留下谷米仇谈话。
斛律奚烈：“谷米先生以为楚使之议如何？”
谷米仇毫不犹豫：“此大喜也，鬼方之去大楚，不知几千里也，沟通极为不便，便有盟约，亦是一纸空文。倘公主入楚，则是钢铁同盟，从此血脉相连，同气连枝。有公主为内应，大王便可掌握楚国动向；若公主在大楚得宠，大王更可牵制楚国，对我鬼方进取中原，实大利也！”
斛律奚烈颇觉为难，“先生之言，句句在理。然小女问雁，属意于鹿城呼衍千山，我亦有意嫁女呼衍千山，借此举，将呼衍部并入我斛律部麾下，成为我统一草原的助力。”
谷米仇：“得呼衍部之助，仅可统一草原；得大楚之助，却可统一天下。统一草原，易事耳；统一天下，难事耳。大王天纵聪明，取舍之间，当有圣裁。”
斛律奚烈：“部雁性情刚烈，又用情专一，我夫妇待之，如掌上明珠，这些年来放任骄纵，天马行空。不知她会不会接受这个安排啊！”
谷米仇：“个人幸福，小事耳；国家前途，大事耳。据小臣了解，问雁公主虽天马行空，但却深明大义，如大王能晓之以理，动之以情，料公主会有正确的抉择。”
斛律奚烈：“权且一试吧，但愿她能深明大义。”
斛律问雁，斛律奚烈独女，二八妙龄，芳华绝代，冠绝草原，塞外明珠。
一年之前，草原骑射大会在天都举行，斛律部邀请其他各部勇士，齐聚天都，盛况空前。
呼衍部少主呼衍千山，仪表堂堂，英俊潇洒，骑术精湛，箭无虚发，成为整个赛会的焦点。呼衍千山披荆斩棘，一路高歌，最终夺得魁首，成为五部落公认的草原勇士。
呼衍千山不仅夺下了草原勇士的殊荣，也赢得了草原明珠斛律问雁的芳心。斛律问雁大胆地跑到呼衍部营地，向呼衍千山表达爱慕之情，呼衍千山也被斛律问雁的美貌、率真折服，二人私定终身。
斛律奚烈正欲统一草原，如能得呼衍部相助，那可是如虎添翼。于是尊重女儿决定，准许女儿与呼衍千山往来。时隔未久，呼衍千山成为部落首领，斛律奚烈更是心花怒放，仿佛呼衍部广袤的土地。已踩在自己脚下，只是最近戎马倥偬，一直未能将婚事提上日程。
斛律奚烈将女儿叫到自己的帐中，狠下心来，说出了自己的决定：
“问雁，今日楚使前来提亲，楚王重怀欲纳你为妃，父王若不答应，鬼楚联盟便告破裂，父王也是万般无奈啊！”
斛律问雁乍听之下，直觉得万箭穿心，五雷轰顶，顿时呆立当堂！
良久，问雁凄然问道：“难道父王的联盟，大过一家人的厮守？难道父王的天下，大过问雁的幸福？”
斛律奚烈默然无语。
问雁用近乎哀求的语气：“父王，不能改变了，是吗？”
斛律奚烈躲开问雁的目光，仍是默然无语。
斛律问雁泪如泉涌，撕心裂肺般地大喊：“为什么！为什么！这究竟是为什么！”然后发疯般地冲出毡帐。
天色黎明，曙光出现在草原东方遥远的地平线上。斛律问雁红肿着双眼，来到父亲的毡帐之中，“父王，我同意嫁去大楚，我只有一个要求，请允许我往鹿城与呼衍千山道别。”
“都依女儿，都依女儿！”斛律奚烈大喜过望，真想不到女儿这么快便想通了，真是个深明大义的好孩子啊！
斛律问雁纵马驰骋，马蹄踏过清浅的溪水，踏过绿意葱茏的草原，踏过戈壁尘沙，终于站在呼衍千山的毡帐之前。
呼衍千山见斛律问雁满脸泪痕，十分心疼地问道：“雁儿，发生了什么不开心的事吗？快告诉我！”
斛律问雁跳下马背，一路狂奔，扑进呼衍千山的怀中，抽噎着讲述了事情的原委。
呼衍千山万念俱灰，一时魂飞天外，生无可恋。他将问雁紧紧搂在怀中，生怕她瞬间便被人抢走似的，唉，长生天啊长生长，你待我何薄，要将我们生生拆散！
斛律问雁抬起泪眼迷离的娇颜：“今夜，我们举办一场，只有我们两个人的婚礼，好吗？”
呼衍千山：“两个人的婚礼？——是的，是一场只属于我们两个人的婚礼！”
夜幕低垂，鹿城之效，呼衍千山搭起了一座彩色的毡帐，帐中点起红烛，红烛流泪；帐外燃起圣火，圣火熊熊。
问雁身着礼服，端坐帐中，呼衍千山身着礼服，单膝跪地，双手贴胸：“问雁，可愿作千山的新娘？”
问雁无语，只有泪流。
“问雁，可愿作千山的新娘？问雁，可愿作千山的新娘？问雁，可愿作千山的新娘？……”
问雁伸出双手，拉过千山的双手，贴在自己胸口，“我愿意作千山的新娘，生不相离，死不相弃，双宿双飞，终生厮守。”
千山、问雁携手帐外，先绕毡帐三匝，然后从两堆旺火之间，双双穿过，接受火的洗礼，象征两个人的爱情纯洁坚贞，生活美满幸福，白头偕老。
千山、问雁，将牛奶酒，齐举过头顶，然后将酒倒入火中，跪拜叩首，心中默念：“神火啊神火，请见证我们的真诚，请保佑我们的幸福！”
问雁从怀中掏出一条白色长纱，围在千山的颈上，二人深情注视，拥偎相抱。
问雁已不能自持，娇羞低语：“千山，抱我进帐安歇吧。”
千山吻了一下问雁的额头：“不，问雁，今天有这个仪式，我已经知足了，我不能轻薄你，你必须完整地出嫁，否则夫家会轻贱你，你便没有地位，你的日子会很苦，无论你嫁与谁，无论你走到何方，我惟愿你幸福！”
问雁将千山的手按在自己胸口上，“这里，我的心，永远属于千山。”千山拉起问雁的手，放在自己胸口上，“这里，我的心，永远属于问雁。”
千山、问雁，于夜幕下倾诉着衷肠，倾诉着爱恋和忧伤。繁星满天，夜露寒凉，依旧相依相偎；月挂梢头，斗转星移，依旧难舍难分。
耳畔是一声遥远的鸡啼，东方破晓。千山将问雁扶上马背，深情相别，问雁一定要幸福，一定要快乐！千山，此生无缘，我来世再作你的新娘！
五月戊申日，送斛律问雁入楚大婚使团悄然起行。使团共由二十人组成：甘盘及其随从八人，问雁及两名侍女，八名鬼方亲信勇士。
为了掩人耳目，在甘盘的建议下，使团仍然扮作商队，并将问雁的嫁妆分散藏于箱裹之中，队伍尽量拣偏僻小路而行。
当送亲使团在天都南效起行的时候，斛律奚烈发现谷口有一人，先是驻马而立，之后便远远跟随使团而去，斛律奚烈知是呼衍千山，在为问雁送行，起初心中颇觉悲怆和残忍，可是随之不久，一条毒计却在暗暗酝酿。
五月庚戌日，送亲使团夜宿一片密林之中，随从搭起一座简易营帐，安排问雁和两名侍女宿下，甘盘并十六健者，在篝火旁轮流值守。
密林深处，传来一声声狼嚎和夜鸮的啼鸣，守卫们下意识地竖起两耳，握紧了剑柄。
使团身后，林中不远处，也有一堆篝火，篝火旁，是一个神色冷峻的青年，仗铜剑，负长弓，正是呼衍千山。他在心中默念着：“问雁，明天使团将踏入大商地界，今夜只能相送最后一程了，自今而后，便相隔万水千山，音信杳无，愿你在异国他乡，开始属于自己的生活，享受属于自己的快乐……
突然，一支冷箭，向呼衍千山射来，千山听得鸣镝之声，急伏身躲过，叮的一声，冷箭射入千山身后树上！
千山惊魂甫定，又有三支箭从不同方向射来，千山拔剑拔打，击落其中两支，第三支箭却正中左臂，千山一阵剧痛，咬紧牙关，向山下小路夺路而走。
此时，从道路两旁，飞身而出约二十名杀手，黑巾蒙面，身着玄衣，身仗利剑，凶神恶煞，一拥而上！
呼衍千山仗剑相搏，与杀手们战在一处，顷刻间险象环生，千山渐渐气力不支，血战中腿部又中一剑！
杀手们攻势愈加凌厉，眼见千山便将丧生剑下！忽然密林之中，又杀出两条玄衣人影，这二人杀入战团，护在呼衍千山两侧，手起剑落，已剌破两人咽喉，趁杀手们惊愕之际，这二人护着千山向山下冲去，杀手们穷追不舍。
正追间，前面的杀手踏中了一处机关，两侧林中，嗖嗖飞出数十支尖头竹矢，杀手们慌忙躲避，其中两名杀手中矢而亡。
见有机关埋伏，杀手们追赶的速度慢了下来，三人趋势逃至山下。却巧，杀手们的马匹就拴在山下林地中，三人解下马缰，翻身上马，疾驰而去，待杀手们追至，三人已然踪影全无。
那二人将呼衍千山扶进山坳中，一处简陋的茅舍，为呼衍千山拔去箭头，千山额头汗珠涔涔而下，但却咬紧牙关，不吭一声！两人为其敷上创药，包扎伤口。
呼衍千山满怀感激：“多谢二位英雄救命之恩，呼衍千山万死难报！”说罢，便欲起身相谢。
两人忙扶住千山，“英雄不必拘礼，萍水相逢，仗义出手，是每个侠义之士应尽的本分，英雄此时需静心调养，权且在寒舍屈就两日，待伤好后，我们便送你回去。”
呼衍千山略有迟疑：“二位英雄来自何方，怎知我在山中遇险？不知可否相告？”
其中一人道：“我叫困顿，这是我兄弟赤奋若，我二人中原人氏，流落至此，狩猎为生。日暮时分，在山下见那二十余人尾随你上山，料其不怀好意，便远远跟随，恰逢杀手们发难，便出手相救，仅此而已。”
呼衍千山道：“我乃呼衍千山，是呼衍部首领。我呼衍部子民，向来知情重义，有恩必报。今我呼衍千山愿与二位结为生死兄弟，不知二位愿意否？”
困顿、赤奋若齐道：“英雄原来是呼衍部大王，失敬失敬！倘大王不弃，我二人乐意之至！”
呼衍千山、困顿、赤奋若乃撮土为香，对天八拜，结为生死弟兄。
两日之后，困顿、赤奋若护送千山回城，自此，便留在呼衍部落，从下层军卒做起，因在部落征战中英勇善战，后累功至万夫长，统率呼衍部左右二师，成为呼衍千山得力的臂膀。
