东方惊鹤来到门首,冲守卫一拱手颇有礼貌的说道:“请问军爷,大老爷可曾坐堂?”
“你是何人?找大老爷有何贵干?”那军爷看到东方惊鹤气宇轩昂,说话文质彬彬,心想此人并非乏乏之辈,因此问话也是文绉绉的。
“在下光州龙里人氏,姓东方名惊鹤,字鹤举,奉光州刘都院之命前来送书信一封,嘱托在下一定要亲自交给杨帅。”东方惊鹤回道。
“哦,原来如此。兄弟,你稍后片刻,杨帅五鼓入朝觐见皇上,此时应该快要来衙门升堂办案了。”军爷一团和气的说道。
“多谢军爷。在下还有几个兄弟在茶馆等候,军爷如若不弃,一起去喝杯茶如何?”东方惊鹤说道。
“不必了,值班时间不得随便离开岗位,这是帅大人定的规矩,违法者轻则杖责二十,重则杖责八十,赶出衙门。”军爷说道。
东方惊鹤明白朝廷和衙门的规矩,不再勉强。
告辞了军爷,东方惊鹤回了茶馆,与兄弟们说知此事;众兄弟们听了只好一边喝茶,一边聊天,一边等候。
过了一会儿,只见路上行人两旁站立,中间一顶八抬大轿款款而来,有不少军爷前呼后拥。“杨大老爷回衙门,真是威风八面。”一个茶客说道。
“当然罗,他是皇上身边的红人,朝廷的中流砥柱,京师的安危全系在他一个人身上。”另一个茶客说道。
东方惊鹤无心听茶客闲聊,他带着兄弟们站立一旁观看,直到杨大人来到衙门下轿,走了进去。
“大哥,我们要不要进去?”张宪问道。
“先等等。”东方惊鹤说道。
没过多久,只听得三声升堂鼓响,两旁衙役军爷一片吆喝之声,甚是威武雄壮。
杨帅坐在公堂之上,升堂办案,他将一应文书诸葛续呈交批阅。
突然,他看到了光州刘都院写给他的一封文书,里面说起东方惊鹤等一干小英雄,尤其对东方惊鹤倍加赞赏。
“旗牌官,倘若光州县武生东方惊鹤到来,可直接宣他进来,不必通报。”杨帅说道。
“老爷,东方惊鹤今天一大早就来了,此刻应该在衙门外候着。我看这位东方惊鹤器宇轩昂,谈吐不凡,不会是乏乏之辈。”那位曾经和东方惊鹤打过交道的军爷说道。
“快宣他进来。”杨帅迫不及待的说道。
旗牌官答应一声走了出去,须臾,东方惊鹤来到了大堂之上。
“光州武生东方惊鹤参见帅大人。”东方惊鹤行了一个跪拜之礼,表示尊重。
“东方惊鹤,无需多礼,起来说话。”杨帅做了一个手势说道。
东方惊鹤站了起来,顺便看了一眼杨帅,但见杨帅身材魁梧,满脸威严、目光如炬,说起话来声如洪钟。
“大人,东方惊鹤在光州拜别刘都院之时,刘都院有书信一封托我亲自交给你,请大人过目。”
东方惊鹤彬彬有礼的说道,说罢,将书信呈了上去。
杨帅正在仔细打量眼前这位刘都院推崇的后生,心里寻思着:“这东方惊鹤是不是一个富家公子,为了考取功名,给了刘都院不少好处,为什么刘都院对他如此赞赏?待我试探一下。”
东方惊鹤将书信呈上来,杨帅才回过神来,接了书信,打开仔细一看,依旧是对东方惊鹤的欣赏和赞美之词,还有就是委托在京城好好帮助他、提携他。
“东方惊鹤,你好大的胆子!居然贿赂朝廷命官。你说说,你花了多少银两买通刘都院?快快从实招来。如有半句假话,大刑伺候。”杨帅突然惊堂木一拍,大声喝道。
众衙役站立两旁大声吆喝。
众兄弟们在外候着,忽听得里面吆喝声,心里一惊。
“糟糕,大哥在里面肯定出事了。待我打进去抢了大哥出来。”牛巡心急的说道。
“牛巡,你忘了大哥怎么交代的?这里是帅府,是天子脚下,岂容你胡来?先不要轻举妄动,看看情况再说。”汤恭说道。
兄弟四个只好站在外面,暂时等候消息。
东方惊鹤看到杨帅看完信之后突然变了脸色,拍案呵斥于他,不知何故?
他疑惑的问道:“大人,东方惊鹤不明白大人为何动怒,是不是刘都院在心中言语冒犯了大人?你说武生我用钱买通刘都院,究竟是怎么回事?怎么我一点都听不明白?”
“东方惊鹤,我问你,你是黄安武生为何变成光州武生?你小小年纪,为什么刘都院对你如此关心,前些日子他写信给我,说你如何如何?现在有写信给我,要我好好提携你、关心你,你说,刘都院和你非亲非故,他为什么对你如此看重?除非他收受你的贿赂,替你打通关节。”杨帅有板有眼的说道。
“大人,你冤枉了刘都院,错怪了东方惊鹤。实不相瞒,东方惊鹤本是光州县麻城乡光州龙里的人。我七岁那年,遭遇水灾,颗粒无收,不久又遭遇瘟疫,光州龙里几十户人家,十室九空。家父东方智润因得了瘟疫,怕连累家人,投河自尽了。母亲卖了祖屋,然后带着我去外面逃荒要饭。
我们一路要饭来到黄安县落霞村,承蒙恩公汪员外收留我们母子,给了我们栖身之所。几年后,一次偶然的机会,我和母亲救了一个负了伤的老人,他叫独孤弼。
独孤弼师父他收我做义子,传我武艺。他在落霞村养好伤,为了感谢落霞村的三位员外爷,答应留下教我和几位结拜兄弟的武艺,一呆就是好几年。
我们兄弟五个刚开始在黄安县小考,个个过关,蒙黄安县主李大人推荐来到光州参加考试,蒙刘都院抬爱,听说武生老家在光州,就命令光州县主徐大人在武生光州老家修造房屋,并恩赐我们母子重返故里。我们上京的时候又去光州拜别刘都院,刘都院临行前又赠送武生五十两纹银作为进京路费。
刘大人对我说,他前些日子给你写了一封信,他怕你事忙忘记看了,因此又修书一封,要我亲自交到大人手上。大人,武生家贫如洗,哪有钱送礼?倒是徐大人、刘大人给武生赠送银两。”东方惊鹤不慌不忙的说道。。。