李自成大军离京时，拖拖拉拉八日才到了山海关下。这回京却是只走了四日。当然去时的大军是没了，随行只有几千人马。
四月二十六日，李自成终于坐回了京师皇宫里的那把宝座。李过、刘宗敏、田见秀、高一功、刘方亮等将也陆续逃了回来，不愧是流寇起家，大将一个都没有折损，甚至还带回了一万余人的残兵。
回是回来了，不过连兵带将，完好无损的是一个都没有，多多少少都带了点伤，尤其是刘宗敏，直接面对多尔衮大军冲击，虽然逃回性命，却是伤的不轻，臂上腿上刀伤就有好几条，其中右臂还中了一箭，要不是盔甲不错只怕性命不保。
李自成回来的第一件事就是杀吴三桂家老少三十八口。不过陈圆圆因为在刘宗敏府衙，倒是幸免于难。
朱慈烺回到京城后并未再回刘宗敏处，而是被李自成安排在皇宫中，还是李来顺看押。
回到阔别一个多月的端本宫，朱慈烺感慨万千，自三月十八日晚间离开端本宫出逃，到今日四月二六日回到端本宫，此间经历是朱慈烺两世相加都不曾有的。
高度的紧张使得朱慈烺忘记了疲劳，直到回到熟悉的环境，一下子放松了下来，朱慈烺美美的大睡了一觉。直到第二日午后，李继周轻轻把他唤醒。
“殿下，殿下，快醒醒，李来顺将军求见。”李继周低声轻唤。
“嗯，请他进来吧。”朱慈烺迷迷糊糊应道。
“还是奴才先伺候殿下更衣吧。”可能李继周觉得人在屋檐下，还是礼貌一点比较好。
“去，去，去，哪那么麻烦。你自去请他进来，我自己穿就好了。”朱慈烺感觉就像寒假的那天，他想睡懒觉，却被奶奶叫醒去陪她晨练唱歌，这种感觉很不爽。
“公子，大学士有请。”李来顺进来的时候，朱慈烺还赖在被窝里根本就没起来。
“哪个大学士？”朱慈烺没好气的问道。
“就是天佑阁牛大学士。”李来顺并不理会朱慈烺的态度。
“牛金星？”朱慈烺一惊，心说他找我作甚？
“正是牛大人。”李来顺答道，紧跟着又说道：“公子，还是抓紧时间准备下，跟末将过去吧，这牛大人~~那个，不太好相处。”
看到李来顺善意的提醒，朱慈烺微微一笑，说道：“多谢顺子，我这就更衣，请你稍后。”
这时候朱慈烺也不敢耍大牌闹别扭了，都说这牛金星睚眦必报，是个小人。按着刘宗敏的话说，他敢当面顶撞李自成，却不敢背地里说牛金星的坏话。
牛金星找自己一定要认真应对，千万别出了岔子把自己交代了。
赶紧让李继周帮自己梳好头发更好衣，一刻不敢耽误，紧随着李来顺而去。
路上朱慈烺问李来顺到：“顺子，你可知道牛大人唤我何事？”
“不知。”李来顺说话还是那么言简意赅。
“不过，我猜可能与陛下登基有关。”李来顺对朱慈烺还是不错的，他把自己的猜测告诉了朱慈烺，希望他能有所准备。
“闯王登基？他在西安不是已经登基称帝了？”朱慈烺有点糊涂了。
“呵呵，听说是牛大人劝陛下在京师再登基一次，说是西安不是龙脉所在，在这紫禁城中登基，昭告天地，方可彻底断了大明气数，我大顺得了正统方能守住基业，转败为胜守住京城。”李来顺对什么气数龙脉之说颇不以为然。
“靠，那不会是砍我祭天吧！我还没有继位，不存在禅位之说。献俘太庙，这京城也没有你大顺的太庙。只剩杀我绝我父皇龙嗣一途了！”朱慈烺大惊道。
“应该不会，如是这般，恐怕现在也不会叫你前去，直接到时候压上去砍了多方便？”李来顺安慰道。
“你确定？”朱慈烺不太相信李来顺问道。
“不确定！不过公子放心~~”李来顺答道。
“打住！”朱慈烺大吼一声，骂道：“老子不需要你来收尸，不用你找人缝我脑袋。”
李来顺闭嘴不言，头前领路。
朱慈烺气呼呼的跟着，走了一会气倒是消了，冲着前面的李来顺说：“顺子，其实你人不错，是个可以信赖的伙伴，如果我真的死了，死在你身边，如果可能请你把我埋在我父皇身边。谢谢。”朱慈烺想着要是真的逃不掉的话，就把这身体还给他的父亲吧。
走在前面的李来顺脚步不停，也没答话，只是重重的“嗯”了一声。
朱慈烺微微一笑，他知道这一声代表了李来顺的承诺，只怕收他朱慈烺的尸是死罪，李来顺也会义无反顾。
之后两人陷入沉默，不多时来到文渊阁。文渊阁本为宫廷藏书之所，后来明朝设立内阁大学士，内阁成员入直办事便设在了这文渊阁，此地慢慢发展成为帝国行政中枢。
牛金星作为大顺的大学士，以宰相自居，于是独自霸占了文渊阁作为自己的办公场所。
李来顺跟守卫之人报了名，有人进去禀告，过了一盏茶的功夫，便传朱慈烺入内。
朱慈烺阔步而入，只见阁内正对着门口摆放着一张巨大的方案，后面一张楠木大床，上面斜靠着一人，正在看书，地上、方案上摆满了书籍。
朱慈烺以前是来过文渊阁的，那时大堂里摆着好几张小桌、太师椅，几位阁臣各有座位，显得文雅质朴，如今这布置却是霸气、闷骚的很了。
“牛大学士，不知唤本宫前来有何事？”虽然还是挺怕牛金星不怀好意害他性命，但是面对闯王以下，除了刘宗敏和李来顺，朱慈烺大明太子的尊严还是要维护的。
“呵呵，前朝太子，我大顺上承天意下顺民心，得了你大明的天下，我算好了时日，天子当在后日登基，你为大明太子，陛下念你年幼无罪，不忍加害，只是到时需你恭颂祝词，你放心，陛下继位之后会封你为侯，不失为一富贵翁。”牛金星皮笑肉不笑的说道。
封侯这事朱慈烺倒是相信，封个违命侯啥的，等个几年造一场意外事故除掉他，历史上案例可是不少。
不过这祝词他是万万不能念的，这个污点一旦沾上，以后光复大明就名不正言不顺了，可是不答应搞不好现在就死。朱慈烺陷入进退两难之境。
牛金星见朱慈烺不说话，也不催促，只是饶有兴趣的看着他。
朱慈烺眼看拖着也不是办法，只能硬着头皮说道：“牛大人，你也是读书之人，而且学识不浅，虽然世事弄人，从了闯王，但终是拨得乌云见日出，辅佐明君得了天下，此等光宗耀祖羡煞世人。慈烺不才，生于天子家，憾逢末世，双亲死别，护于闯王与牛大人羽翼之下，然慈烺既为大明太子，如做了有损天家尊严之事，恐无颜见父皇与列祖于地下。跪迎新君恭颂祝词，朱慈烺实难从命，愿大人体谅。”
牛金星看着朱慈烺，阴恻恻地问道：“你不怕我杀你？别以为你顶撞了陛下可以无事，如今就也可以无事。”
“牛大人，本宫当日城陷未死，就已经想开了。只是如今闯王新败，杀了我对闯王与大人无意。反而是留着本宫更有用处，眼看清兵就要入关，本宫可安抚我大明忠义军民。又如放我去南京，我可保明顺联手，共抗大清。我不说什么两家南北共分天下，说了也徒增牛大人笑尔，我只说待将清兵赶回关外，你我两家再挣个高下。”朱慈烺开动他大忽悠本色，劝着牛金星。
其实，整个登基大典都是牛金星一人操办，朱慈烺的角色也是他一时心血来潮，本也是可有可无的。此时听朱慈烺劝说也有道理，当前形式下还是不跟南方彻底闹翻比较好。
牛金星毕竟还是出身低微！朝堂诸公的心思，尤其是南京那帮官场失意的家伙们心里，大明太子又能有多大分量？
朱慈烺见牛金星有些意动，马上趁热打铁，小声说道：“我朱慈烺以大明列祖列宗起誓，牛大人放我一条生路，日后如果牛大人在闯王处过得不开心，尽可来投我，不敢说能让牛大人位列首辅，但保证牛大人荣华富贵，封妻荫子。”
这可是朱慈烺冒险投出的杀手锏，一般忠义的、胆小的、无主见的，听见这话不是当场翻脸，就是吓的钻桌子底下了，这牛金星不愧阴狠狡诈之辈，听了朱慈烺的妖言竟然认真的思索起来。
“太子殿下虽年幼，却威武不能屈志，真不愧天家子嗣。牛某虽为大顺之臣，却也做了半生大明子民，如今大明虽亡，我却也不忍做损辱大明之事。只是陛下交代之事~~罢了，牛某舍了这大学士，也要保住太子天家尊严。”牛金星脸上一派正色。
“我去，这也行？要不是刘宗敏提醒过，我都要相信这人是个心慈手软的大善人了！”朱慈烺一阵腹诽。嘴上却不诚实的说到：“那就多谢牛大人了，本宫所言发自肺腑，大恩不言谢，来日方长。”
朱慈烺抱拳告辞，牛金星竟然起身把朱慈烺送到了门口。
