在一条官道上，一辆加长加大的马车快速地行驶着。在当时的社会，马车就像现在社会的汽车一样，不但有严格的管理，而且也有严格的使用制度。在当时有几个大家都知道的规矩，也是大家默认的使用规则。一般的马车不大，由马或者骡子拉车，牲口数量也有严格的规定。租用或者私有的马车，只要主人家没有功名在身，只能用一个牲口。也就是说只能一匹马或者一头骡子拉着马车走。大家族或者有职务在身的，才能使用双辕马车，也就是说是用两匹马并兼拉车的那种马车。马是动力的来源，所以马越多，马车就更加跑得快，也能体现出主人家的地位。一般情况下两列两排的四马拉车不常见，因为在短距离用四匹马的马车不方便，长距离的话又太招摇。在大城市里官员们文官坐轿，武将骑马，这是有规定的。一些纨绔子弟也不喜欢坐马车，他们都喜欢骑着高头大马招摇过市。所以四马车一般只有大家族或者官员的家眷去上香，才会使用的上。但是就算是四马车也只是多了两匹马拉车而已，不能随意加大马车的空间。可是怎么会出现这种加长加大的马车呢？
在马车里面，几个人一脸无奈的坐着。里面的空间有点大，并不是太挤，可是因为人多了，所以大家都有点不自然。一边一对看上去年纪不大的夫妻坐在一起，妻子比较贴心地揽着丈夫，让丈夫靠在自己身上。丈夫好像有点心事，没有理会妻子的照顾和安排。在夫妻的对面，是两个截然相反的两个男人。一个长得五大三粗，一脸的络腮胡子，看上去好像是一个不好惹的。经验丰富的人或许能看得出，这个人身上有股子杀气，不是杀猪的就是杀人的。一个年纪不大但是有点超出年纪的忧郁和哀伤。不要小看这个小子，他不但手长脚长，而且身上背着一个褡裢，可见是一个聪明伶俐的伙计。在他们四个上方坐着一个，不，应该说躺着一个老人家。他一手拿着一个酒壶，一手托着自己的脑袋，随着马车的颠簸上下摆动，不知道是醒着还是已经醉了。
他们就是秦泰一行人，秦泰是他们的长官，但是不是最受尊敬的人，大家共推老酒鬼师爷是五人之中的长者，因为他是其他四人的长辈。秦泰做事仔细认真，善于分析和实地察看。他的妻子展小小是一代高手，几乎是没有人能逃得出她的追杀。她曾经一个人对付一队杀人如麻的倭寇，力战东瀛第一忍者，也曾经吓得倭寇听见她的威名后闻风丧胆。老酒鬼师爷身世和姓名是一个谜，但是他不但博学多才，而且见解独到，是大家最好的参谋和助手。“马三刀”是刽子手世家出身，精通刑狱和审问。他不但善于观察犯人的言行，而且通晓各种刑讯技巧。至少起到了吓唬犯人，逼问犯人说出秘密的效果。不过秦泰不喜欢使用暴力，也严禁“马三刀”对犯人使用不人道的手段。小灵子，秦泰从小的伙伴，也是秦泰最好的助手。他精通追踪和跟踪，也是一个语言天才。再加上他天生的“飞毛腿”和机灵的性格，是五人之中擅长传递消息的人。
秦泰本来应该在西北，在甘肃一带。他们以行医为掩护，刚刚解决了西北叛乱，将一股企图分裂国家的人消灭。虽然他们完成了朝廷交代的任务，但是他们一点也不高兴。首先，小灵子的亲生父母还有外公去世了，他们都是这次事件的牺牲品。要不是因为某些人的私欲和贪心，他们不用也不会死，更不会像这样一样骨肉长期分离。“红蜘蛛”阿达没有错，“黑寡妇”马赛花也没有错，就连老张头赫连大爷其实也没有错，小灵子更是最无辜最不幸的一个。为此小灵子默默地为三个亲人戴孝，虽然他没有亲口承认过，但是他们依然是他最亲的亲人。第二，因为地方长官的原因，他们不敢再留下，这么做只会给回雁镇带来大麻烦。为了躲避这些为报私仇什么事情都干做的官员，秦泰只好立即离开。所有的案件经过和结果，只好通过锦衣卫上报朝廷和皇帝。第三，秦泰担心地方官员得知此事之后，不但会把事件无限放大，危及回雁镇的老百姓，更会做出“杀公冒良”的事情。一般的官员或许不敢明目张胆这么做，可是军人出身的这个甘肃最高长官真的会这么做。所谓“杀公冒良”就是借着事态，杀害大批无辜的老百姓，充当敌人或者反抗者，向上级或者朝廷请功。这是军队的惯用伎俩，在福建前线的时候，秦泰就曾经多次阻碍过这种行为。就因为这样秦泰在江南老百姓心目中的地位是高了，但是也同时把军方的人彻底得罪光了。所以为了回雁镇和甘肃的老百姓，秦泰只有隐瞒事实真相，等朝廷有了明确的答复之后，才能上报甘肃各级衙门。这样一来他们就算想做手脚也没有机会了，这也是没有办法的办法。
这么做的后果很大，至少秦泰会背上一个内通锦衣卫的骂名。锦衣卫历来是皇帝家的狗，做了不少天怒人怨的事情。几乎所有的官员对锦衣卫和东厂都是敢怒不敢言，不愿意和他们有任何关系。东厂和锦衣卫有关的人员，也是不能在官员之中立足的。但凡有某个官员和锦衣卫或者东厂走了近一点的话，他就会被绝大多数的同僚孤立起来。秦泰已经得罪了太多的同僚，要是再背上这个骂名的话，估计将来的日子更不会好过了。再说朝廷有明文规定，下级要服从上级，不能越级向上汇报。秦泰来西北是查西北叛乱的事情的，所以必须和地方官员取得联系。可是秦泰自从来到西北之后，就没有和任何一个地方官员取得联系过。如今案子破了，也没有即时上报各级衙门，反而自己上报皇帝。不通过有关部门和最高行政机构内阁，直接把案子的结果汇报了皇帝，这是大大的僭越。不但得罪了地方官员们，更把中央各部和内阁也得罪光了。不管是各级官员，还是内阁大佬们会怎么想？他们会觉得秦泰不相信他们，认为他们会分走秦泰的功劳，所以直接向皇帝汇报。文人们有一个通病，就是气量比较小，有容易浮想联翩。这样一来秦泰算是把所有的官员都得罪光了，以后还怎么办案？查案？审案？
秦泰他们刚出回雁镇不久，也就三四天时间而已。一个奇怪的人就找上了他们，展小小刚要动手，却被秦泰阻拦了。因为秦泰认出了这个人的身份，他就是原江南总督胡宗宪身边的一个侍卫。可是如今胡宗宪已经大不如前了，再说胡宗宪的人怎么会出现在这里呢？
其实这个侍卫的身份不简单，他是皇帝秘密派遣到胡宗宪身边当密探的锦衣卫。他实际上隶属于锦衣卫总部，是一个身份不低的锦衣卫军官。如今胡宗宪已经完成了他的使命，平定了江南的倭寇。朝廷催促胡宗宪回京述职，其实是想收回他手里的兵权。胡宗宪也知道他一旦回京之后，不但兵权没有了，而且可能连自由也会没有了。所以他一直称病在南京休养，不愿意这么快回京城。可是他不急，他的靠山兼恩师严嵩急了。秦泰上报朝廷，说严嵩的儿子严世蕃秘密和倭寇勾结，才使倭寇为祸一方多年。嘉靖皇帝大怒之下，已经革去了严世蕃所有的职务，押在锦衣卫的“诏狱”里审问。虽然没有直接对严家抄家，但是严嵩已经知道嘉靖皇帝准备对付他们家了。这时候胡宗宪不停嘉靖皇帝的话，不愿意交出手中的兵权，这不是在提醒嘉靖皇帝，严嵩一派人要拥兵自重吗？严嵩可不想自己晚节不保，也不愿意看见严世蕃死在自己前面，所以严令胡宗宪马上回京。胡宗宪也知道严嵩为了自己，一定会把自己给卖了的，可是没想到这么快。胡宗宪的大势已去，所以这个侍卫也没有必要继续留下来，他就找了一个理由回到了锦衣卫本部。这一次他是接到了秉笔太监黄锦的密令，来甘肃找秦泰的。因为在锦衣卫里面只有极少数的人认识秦泰，他就是其中之一。再说了他和秦泰曾经见过几次，关系不错，几乎没有什么恩怨，希望能得到秦泰的信任和支持。这也是黄锦之所以要选他秘密来找秦泰的原因之一。还有一个原因就是这个侍卫已经离开京城多年，一直在前线胡宗宪身边，所以比较可以信任和利用，不用担心他是某些人的手下。
