董伯平、孟蕊以及许氏三人相继死去，留下一个更大的谜团，这让林清烦恨不已。
但有收获的是，这场追踪下来，至少证明毒害母亲之人，必是少时在金陵所识得。
那么等开春之后，父亲身体情况好转了，她还要再去一趟金陵……
若能使母亲被害一事得以昭雪，报了此仇，抚慰了母亲在天之灵，便是去刀山火海她亦无所畏惧。
金陵，不过是曾经困过她一世的春愁城。
若是放下过往种种不切实际的妄想，便也没什么好忧惧。
孟蕊三人之死，其中恩怨情仇的纠葛，对她冲击极大。
是夜，她在反复的噩梦中惊醒一次又一次。
情之一字，她从前看得太重，亦是看得太轻了。
现如今回想起来从前种种，竟是恍如隔世。
倒也真的是隔世……
次日，因想着孟园那只独活下来的鸳鸯，林清又出了一趟门。
到了孟园时，看着满目萧瑟颓败，林清顿时觉得心中升腾起一阵莫名的酸涩。
不知究竟是为何，她忽然又有些烦闷，只想一个人清净地走走。
她嘱咐随行出来的夏蝉诸人在门口等，她独自一人走了进去。
在花园里头找了半天，也没发现那只鸳鸯的踪影。
或许是走得太急了，又或许是牵动愁绪，她一时咳嗽不止。
只好靠在湖边大石头上停下来，歇息一会。
这里发生过三人同死的命案，官府虽已经结了案，但百姓们多疑，这孟园根本无人敢买，董家的人对孟蕊憎恨太深，更是不想多看这园子一眼。
所以这园子现在四处空荡荡的，无人看管，此时就连乞丐都嫌弃这里晦气不肯进来。
这萧索沉郁之气，无影无形，笼罩在人心里，更显得这里好像是只有孤魂野鬼才会栖息的地方。
忽然一阵阴风吹过，扫到林清微微沁出薄汗的后颈，她不由得打了个寒噤。
眼神微瞥，竟发现对面假山上藤叶晃动得厉害，隐约间有人影极速穿行。
林清捏紧了手心的帕子。
神鬼一道，她虽敬畏，却是不怕的。
但是世上有些人，外面道貌岸然慈眉善目，背地里却是将心沉在万年冰封的阴暗角落里，不知哪个暖意融融的笑里藏了多少锋利的刀。
对这些人，她是怕极了。
“你怎么在这儿？”
林清看着从假山后头转出来的那人，走过湖心桥，走到自己面前。
见到顾五，她有些许讶异，却也有些莫名的高兴。
顾五在她面前站立，双手负在身后，笑道：“我过来走动察看一下，你怎么在这儿？”
“我……我在找昨日那只水鸟……”
林清嗫嚅着，但到底还是说出了实话。
本以为顾五会笑话她一番，谁知他竟变换了神色，脸上凝重了许多。
“死了，我才来的时候就发现昨日独活下来的水鸟，死在了湖边。”
不知为何，林清感觉顾五的话里，有些沉重的思绪。
“为何死了？谁杀了它？”
林清亦是惊诧不已。
“无人杀它，想来是同伴死了，它太过悲伤，便也撑不下去了，与它们的主人倒像！我将它们葬在假山后面的花圃里了。”
顾五的语气，越说越沉重，从前一直舒展的长眉，这会儿拧得十分紧。
这热血洒脱的人，仿佛心里藏着沉重的心事。
“这水鸟倒也痴的很……”
林清看着风过而未起半点波澜的水面，忽地又想起自己母亲离世时，父亲悲痛欲绝的样子。
她忽然意识到，倘或不是因为她，父亲大约那时就会随母亲离世了……
“许多人自诩君子，读一辈子圣贤书，嘴里成天念叨的都是兼济天下，实际自私至极而又薄情寡义，人品诸般，远远及不上一只水鸟……”
顾五轻哼了一声，声色里满是不屑与不齿。
林清不知他这突如其来的愤慨究竟是为何，只是顺着他的话叹道：“愿得一心人，白首不相离，这样好的愿景，世人究竟有几个能真正实现呢……”
一生一世一双人，在她看来，不过都是妄谈。
就连她父亲这样品性高洁且深情专情之人，也遵着世俗定例，纳了姨娘。
“这有何难！通常自己不能做到，便说世俗定例使然，诸如此类，不过是世人诡辩之语，实际是在为自己劣行开脱。倘或一个男子真的深情至此自爱至此，必定是中馈托付一人后，矢志不渝，哪里还有什么妾室一说，身心合一，自当为洁，如此这般才算得上君子真情。”
顾五侃侃而谈，将胸中之意畅快直抒，却忘了看一眼身旁的少女。
林清怔怔地看着他，这番振聋发聩的话，就这么突然地，在她心中激起了巨大的涟漪。
从此，生根发芽，渐渐长成参天大树。
以至于后来，每每想起，都深觉震动。
她从未有过这样的所思所想，亦觉得许多事都是理所当然，世人打小这么过惯了，谁家爷们没个姨娘或者通房丫头，她从前想的是，倘或遇上心意相通又品性良好的，有几个姨娘倒也是无妨。原来世上还有这样的情思！
二人就这么站在湖边，各自揣着不同思绪，静默了许久。
久到天上忽然下起细雨，顾五才惊觉身旁的小姑娘陪着自己发了许久呆。
他哈哈笑了起来，毫不犹豫地拉起林清的手，往湖心桥对面的假山里跑。
那里头有一个石室可以避雨。
他放开气喘吁吁的小姑娘的手，笑着从怀里掏出一方干净的帕子，仔细地铺在石凳上。
“坐着歇会儿，等雨停了，我再送你回去。”
四个石凳围着一个石桌，桌上绘着棋盘，两边各放着一盒棋子。
“顾五哥准备何时回东京？可定了日子？”
林清坐在顾五为她铺好的帕子上，笑着问。
“后日就回，再过几日便要过年了，再不回去，母亲和小妹要派人来姑苏抓了！”
看着顾五磊落坦荡的笑容，林清忽觉得十分放松。
她不自觉地前倾了身子，拿自己的帕子去替他擦了擦额间雨水。
二人俱都没有觉得有何不妥，只看着石室外雨势渐大，他们便相约手谈一局。
待云收雨歇后，顾五亲自将林清送了回去。
又过了一日，林清如约去送顾五离开姑苏。
