的确，蛇人后路被断，前方又是神龙炮和雷霆弩，冲进来的这些蛇人已只剩了不到两百余个。但蛇人死得多了，剩下这两百余个无一不是锐勇无匹之辈，竟然扛着死去蛇人的尸体当作盾牌，反身攻向杨易和曹闻道。我心头一震，道：“它们是要拼死一战啊。”
兵法有云：围必纵之。也就是说，就算围住敌人，也必须放一条生路，否则敌人见无路可走，就会拼死一战，有时反倒弄巧成拙。蛇人虽然不是人，但它们看来也有和人一样的心思。八阵图的守御力极强，可是蛇人和人不一样，这样不顾死活地前后夹击，杨易和曹闻道两营纵然挡得住，损失必也极大。而现在这批蛇人离仁勇两营太近，再用神龙炮和雷霆弩会误伤到我们自己。我将右拳重重往左掌一击，喝道：“弟兄们，该出击了！”
我只道小王子定会一下冲出，哪知他却有点茫然地道：“楚将军，蛇人知道冲不过来，便马上转身逃走么？”
我道：“自然是。”
“它们好像和我们没什么两样啊，和那时我见过的有些不一样了。”
小王子不是第一次见到蛇人，几年前在帝都之围中他就和蛇人正面交过手，但那时的蛇人仍然有种宁死也要向前猛攻的悍勇，不像现在这些蛇人那样遇挫便思退却，现在的蛇人，实在和人类的部队相去无几了。看着这些蛇人，不知为什么，我突然想到了木昆，心头一阵不好受。如果说蛇人像人，那木昆这样的蛇人实在比真的人更像人一些。看来，蛇人一天比一天更像人，有人的弱点，也更有人的优点，我有时恍惚觉得和我交锋的这些并不是人首蛇身的怪物，而是一支和我们一样的部队。我抹了下并没有汗的额头，喝道：“别想这些不相干的，发令，命廉字营冲锋！”
杨易和曹闻道的两支八阵图现在还没有败象，但被前后夹击，明显转动的速度减慢了。传令兵刚将旗令挂出，廉字营忽地齐声呼喝，上前了几步，将神龙炮和雷霆弩都掩在后面。廉百策是箭术大高手，廉字营的箭术亦是五德营之冠，但如此一支庞大的队伍自然也不能只作弓箭手使用，作为五德营的一员，他们的格斗能力同样可圈可点。廉百策久历行伍，带兵颇有经验，虽然廉字营人数较少，只有五千上下，但仓促中排成的几列方队仍是整整齐齐。小王子道：“楚将军，上吧！”
我看了看，两辆铁甲车已排在方阵最前。我道：“小殿下，你跟在铁甲车边上，不要让蛇人攻近铁甲车。”
铁甲车初次试验时，曾被杨易在地上掘坑陷住，结果无法前进。文侯由此发现铁甲车有不够灵活之病，因此命张龙友改进。改进的结果，是铁甲车的车轮不再是光滑的，上面刻着许多花纹，这样即使陷入小坑，车轮也不至于会打滑爬不上来。只是如此一来，铁甲车的速度却减慢了，张龙友绞尽脑汁，也想不出两全其美的法子，只得以为天道本有不足，凡事总不能十全十美。正因为铁甲车速度不够，文侯本来所设想以铁甲车队替代骑兵，结果也未能成为现实，骑兵在地军团中仍占有很大的比例。我在实战中，将步兵、骑兵和铁甲车交错在一起，铁甲车冲锋，步兵护卫，骑兵追击，以此来扬长避短。现在那些蛇人被仁勇两营拦住回不去，我们也不用追击，所以骑兵只在后方压阵。
小王子还是第一次与铁甲车一共作战，满脸都是兴奋，道：“遵命。”以他的身份说这种话，大概也是诸军监军中唯一一个了。见铁甲车与那支蛇人渐渐接近了，小王子有点坐立不安，道：“楚将军，我们也上么？”
我道：“不要逞血气之勇，让铁甲车先冲锋。”
铁甲车在廉百策的廉字营之前缓缓推进，两边的士兵如雁翼般展开，让铁甲车突出在前。这两辆铁甲车便如钢钉的锋芒，势不可挡。那些蛇人也发现我们开始追上，而它们现在仍然突不破仁字营和勇字营的拦阻，忽然发出一声呼啸，转而又向我们扑来。仁字营和勇字营有近一万五千人，而我们这儿仅是这两营的三分之一多一些，先前有神龙炮阻击，它们不敢再冲过来，现在我们已在推进，神龙炮不能发射，在蛇人看来，突破我们自然比突破仁勇两营容易多了。这数百个蛇人如一道暗色的浊水汹涌而来，两辆铁甲车倒似两片浮萍。小王子急道：“不好了，铁甲车要被推翻了！”
我笑了笑，道：“不要着急，蛇人弄不翻铁甲车的。”
以蛇人的力量，数十个齐上，铁甲车虽然沉重，被它们推翻也不是难事。张龙友也考虑到这一点，将铁甲车的底盘设计得很低，上面还铸着大量尖刺利刃，蛇人力量虽大，却根本没有能用力的地方，而它们用的全是些长枪。只要地型不是太过坎坷，敌人又没有得力工具，铁甲车可以说是无敌的。小王子还不曾见过铁甲车的实力，才会如此担心，我却见得多了。果然，两辆铁甲车一突入蛇人群中，便如在水面划开两道波痕，那些蛇人纷纷闪避，夹杂着其中一些惨呼。我道：“看到了吧，蛇人是没办法的。”
刚说完，边上冯奇惊叫道：“楚将军，它们在往地上扎枪！”
他没有说，我也发现了，在铁甲车前的一些蛇人正将手中长枪往地上扎去。蛇人力大，长枪扎下，枪身没入土中极深。我心头一凛，在马上一长身，喝道：“夏礼年！传令廉字营，马上出击接应铁甲车！”
我叫得很响，夏礼年已在高声传令，小王子却有些诧异，道：“楚将军，怎么了？”
“蛇人是要拦住铁甲车，全军出击！”
蛇人把长枪扎在地上，形成排排木桩，铁甲车威力虽大，如果转瞬间跟前多了几排木桩，同样也过不去的。只是人的力量根本不会那么大，这种计策也只有蛇人才想得出来。好在那些长枪如果插得不到位，同样发挥不了应有的效用，蛇人仓促间把长枪插下，多半并没有用，但我也不能不防着这一手。现在铁甲车的冲锋已经见效，本来也该让廉字营冲上去了。
小王子一听得我发的出击令，大为兴奋，叫道：“弟兄们，跟我冲啊！”他再也不顾我方才的告诫了，拍马便冲了出去，身后几个亲兵跟着他。廉字营都是步兵，哪有他那么快，我只是稍稍一分神，他已冲杀到了铁甲车边上了。我暗暗叫苦，对身边的冯奇道：“冯奇，快去保护小殿下！”
冯奇他们这十剑斩我带了八个过来。叫他们跃马冲锋，非其所长，但以他们的本领，保护某个人倒是绰绰有余。只是冯奇有些犹豫地道：“楚将军……”
我知道他大概又要说什么十剑斩要保护我的安危之类的话来。但他还只吐出三个字，却听得前方发出一声惨叫。我吓了一大跳，抬眼望去，只见小王子身边竟然有两个亲兵滚鞍落马，浑身都是血。
小王子的亲兵有二十几人，个个都是精挑细选的好手，而且他们全是骑兵，机动力非常强，照理自保有余，落败也不会这般快法。我心头一震，喝道：“快上！”也顾不得跟冯奇磨嘴皮子，两腿一夹马肚，人便冲了出去。
这匹马虽非飞羽，却也是匹骏马，只是一眨眼，我便冲到了小王子身边，身后却传来一阵惊呼。自从我当上地军团都督以后，就不再每战必冲杀在最前了，在背后指挥的日子更多一些，现在我也冲上，多半令得周围的士兵都大为吃惊。
我冲到了小王子身边，却见他正与一个蛇人对枪。那蛇人枪法颇为高明，力量又大，小王子两边有亲兵替他挡驾，也不和它斗力，一支长枪倏发倏收，正与它斗个不亦乐乎。那些蛇人想必也发现他是个军官了，正不断游过来，边上那两个亲兵枪法虽强，却已额头见汗，我冲过来时，右手那个亲兵手一松，被蛇人的长枪进门，正刺向他前心。我见他已躲不过这一枪，手中长枪一抖，枪杆在手掌中极快地滚动，“当”一声，那蛇人的长枪枪尖正触到我刺出的枪尖上。它力量虽大，但我的枪在不住滚动，这蛇人的枪力被我长枪滚动之势化去，登时错了方向，全力一击变得直直向上刺去。我不等它收回枪来，长枪一下刺中这蛇人颈中，鲜血登时四溅而出。
刚发出这一枪，听得小王子在一边赞道：“好一个滚龙枪！”他手中枪一进一退，也已在与他对敌那蛇人头上扎了一枪。那个蛇人负痛之下，弃枪而逃，反倒将身后的蛇人也撞得人仰马翻。他一枪见功，又惊又喜，叫道：“楚将军，我赢了……”
不等他再自吹自擂，我厉声喝道：“不依军令进止，为乱军，军法当斩，小殿下！”
他看来也吓了一跳，有点不服气地道：“我哪里不依军令了？我听你说的出击了。”
我喝道：“快快退下，你已害死两个人了！”
那两个亲兵是为了护佑小王子才被刺落马下的。在蛇人群中，他们哪里还能活命。方才小王子和那蛇人斗枪，也根本没发现有两个亲兵已死，脸上闪过一丝阴郁，马上又叫道：“那些蛇人是想夺取铁甲车！”
铁甲车的门在顶上，不知之人大概猜都猜不到。我抬眼看去，却见铁甲车前前后后都扎满了长枪，更让我奇怪的是，这些长枪竟然扎得非常整齐，又恰好比铁甲车宽度小一点，正好挡住了铁甲车的去路。只是有小王子和几个亲兵一番恶战，蛇人也杀不到铁甲车边上，但很明显，蛇人是有备而来。蛇人目不能视远，蹲在铁甲车中也根本动弹不得，它们想要的仅仅是击毁铁甲车吧。
它们真是想夺取铁甲车么？
不知为什么，我突然有这种念头。虽然不太敢相信，但这种情形实在太叫人生疑了。这些蛇人冲进来，然后引出铁甲车，应对之策也早已打定，如果不是为了夺取铁甲车，我实在想不出它们这样做有什么必要。可是蛇人目不能及远，抢了铁甲车，恐怕连开都开不动。我正在想着，忽然觉得有种极为不舒服的感觉，似乎有人正紧盯着我，刚抬起头，却听小王子喝道：“大胆！”
他叫得十分响亮，我刚一抬头，正见三个蛇人直直向我冲来。这三个蛇人握的都是长枪，它们的枪也比一般的要长出三四尺，动作极为迅捷，而且看起来有章有法，隐隐然竟也是一路枪法。蛇人向来只是以力量取胜，我还是第一次看到蛇人竟然也会使用枪法，不禁大为诧异。远远看去，只见那些蛇人中有一个蛇人正看着我。那蛇人看样子特别长，只是并不粗，手中握着一杆长枪与这三个蛇人一般，也要长一些，只是眼神极为凌厉，竟与人的目光一般无二。
这是个蛇人中的指挥官！我心头一震，却见小王子和他那两个贴身亲兵接住了这三个蛇人，以三对三，看来也颇为吃力。我一催马，正待冲上，却觉一道厉风已扑面而来。
是投枪！
蛇人视力不能及远，但这支投枪来势极快，正对准了我的前心。我吃了一惊，一时也闪不开，猛地在鞍上一伏，眼角余光看去，却见那个盯着我的蛇人手上已是空了。
那蛇人能看到远处！我未及多想，那枝长枪已到跟前，原本对着我前心，我伏倒后仍然闪不开。我举枪磕去，“啪”一声，只觉这一枪力量很大，我的枪刚碰到那支枪杆，虎口便是一麻，长枪竟有脱手飞出之势。我猛一咬牙，索性一夹马，借着座骑前冲之力奋力推去，耳边传来两杆长枪摩擦之声，总算将这支投枪磕开了。
磕开这支投枪，我脑海中如闪电般一亮。蛇人中也有极少数能看到远处的，那么小王子说的是真的了，它们真的是想要抢夺铁甲车，甚至，它们也制造铁甲车么？我只觉背后也起了一阵寒意。现在地军团能与蛇人野战而占上风，可以说全凭了铁甲车的威力。如果蛇人也有了铁甲车，那我们好不容易取得的优势就此荡然无存，又将从头开始了。只是，到底是谁向蛇人走漏的风声？难道，地军团中竟然会有蛇人的奸细？只是这也太不可思议了，在蛇人威逼之下，人类有可能会为蛇人做事，但如果说人会给蛇人当奸细，那恐怕永远都不可能。
这时身后传来一声呼喝，那是廉字营冲上来了。五德营虽然各有侧重，像杨易的仁字营和钱文义的义字营较侧重步兵，曹闻道的勇字营则侧重骑兵，陈忠的信字营大多由力士组成。廉字营的箭术练得较多，但他们同样精擅格斗之技。廉百策心细如发，定也看出铁甲车已陷入危机，及时冲了上来。蛇人虽然挡住了铁甲车，但一时也攻不进去，正在无计可施，等廉字营上来，更是兵溃如山倒。廉字营本是生力军，一个冲锋，最前面的几个蛇人被卷入廉字营的八阵图中，如同磨盘下的豆子一般，登时被绞得粉碎。
我将枪拄在地上，看着战场中正在厮杀的人们。蛇人这一次主动出击，到底在打什么主意？真的是为了夺取铁甲车？好在就算它们有这种意思，这一战我们也是大获全胜了。此时仁廉勇三营已合兵一处，这些蛇人哪里还抵挡得住，大概连一个都逃不出去。
我正想着，廉百策已到我跟前，道：“楚将军，末将来迟，你没事吧？”
其实他完全按军令行事，倒是我为了救援小王子，冲得早了些。我道：“廉将军，你看见当中那个特别长一些的蛇人了么？”
廉百策道：“正是这妖兽投的枪。楚将军，末将已下令，定要将它活捉。”
廉百策的心思当真灵敏，我还不曾说话，他便知道我的意思了，只是他大概以为我是想要折磨这蛇人来泄愤吧。我点了点头，道：“有劳了。”
