一直以来,沙特给我们留下的印象就是石油多、王子多、富人多。很多朋友都好奇,沙特怎么感觉遍地是王子?他们的国王这么能生吗?实际上,沙特王子大概有五千多人,数量确实非常惊人。只不过,他们对“王子”的定义不一样。我们认为只有皇帝或亲王的儿子才能叫皇子、王子。而沙特只要是贵族宗室体系之中的男性成员,统统都叫王子,所以王子遍地都是。
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沙特的政治体制是非常落后的,即使在封建社会中,沙特的宗室制度都比较落后。当年沙特建国的时候吸纳了不少部落首领,这些部落首领也就成为了沙特的贵族,成为了泛泛的“王室”的一员,多少有点类似于周天子与诸侯王的感觉。
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本来沙特王室规模就很庞大,加上成员们都很能生,这么多年发展下来,自然就有五千多人的规模喽。那么,沙特养得起这些王子吗?答案是绝对养得起的。之所以说沙特落后,是他们的政治制度甚至不如古代中国。古代中国的皇室还知道将皇帝的私房钱与国库分开(皇帝的钱属于内帑)。但沙特不是,沙特最值钱的部分——沙特阿美石油公司,直接就是皇室所有的。沙特阿美石油公司是世界上最大的石油公司,其实也是世界上最值钱的公司。如果沙特阿美上市,其市值很可能超过美国苹果公司,估值超过了一万亿美元!
靠着这么一个金山,每年光利润就有上千亿美元,沙特王室自然是完全不愁钱的。除此之外,靠着多年的积累,沙特王室还有两万多亿美元的海外投资,每年产生的利润也是天文数字。哪怕一分钱不赚,光花这两万多亿也得花到下个世纪了。另外,沙特王子也并不是都富有。沙特王子们虽然待遇好,但是待遇没有好到那个耸人听闻的程度。
2011年的时候,沙特国王的儿子每月可以领取43万美元的津贴,孙子辈每月只有不到5万美元。虽然这个数字对普通人来说简直是天文数字了,但是相比于沙特王室的穷奢极欲,这绝对不是一个很多的数字。
真正让沙特王室富起来的,是权力。由于体制落后,沙特的军、政、商界的核心资源都被形形色色的王子们把持,这些王子通过权力寻租和投资,在石油利益中攫取了海量的金钱,这才是沙特王室极其富有的原因。