桑妤凝视着清竹发间的银簪，一时无言。
这支银簪是清竹母亲的遗物。想到那个为救她而重伤不治的女人，桑妤心中难免有些难受。
正想着，清竹忽然朝她重重磕了个头，“我们两家确实订过亲。不过婢子早已决定自梳，一辈子服侍小姐。”
桑言轻嗤一声，道：“这会儿来表忠心，呵~姐姐不会就这么轻易相信了吧？
“一个退亲了的未婚妻，那何文竟还巴巴送来美玉，啧，倒是个痴心人呢。”坐在汪掌柜边上的云七郎是桑家最年轻的总管事，为人放荡不羁，他玉扇轻摇，半调笑道。
“云七，你这话，莫不是暗指那何文得了其他好处？”
“诶~周管事可别误会啊，我话里绝没有什么其他意思。。”云七郎收起扇子，似笑非笑地看向周管事。
周管事讪讪地收了声，桑言却好似逮到了尾巴，指着清竹，嚷嚷道：“你这贱婢，若不是拿了秘方出去，那人岂会这般殷勤？”
“小姐，绝无此事！”清竹直直看着桑妤，眸中暗藏几分惶恐，见桑妤周身依旧泛着冷意，不由地加快语速道：“今日婢子回府时，他正在侧门徘徊，看到婢子后，二话不说就塞了荷包过来。不想恰逢言少爷和羽若小姐今日从西巷回府……”
桑言阴阳怪气道：“怎么就这么凑巧呢？”
“是啊，怎么就这么凑巧呢？”桑妤斜了桑言一眼道。
“哦，姐姐也这么觉得？”桑言嘚瑟道：“那般质地的玉佩，不说凭何文的身份怎会有这样的好玉，就说他把玉送给悔了婚的清竹，难道不蹊跷吗？”
众人听了，皆纷纷点头。
桑妤目光扫过案桌，一方锦帕对角盖着，虽只露出一片碎玉，不过确实玉质上乘。
“言少爷，您这是欲加之罪。”清竹握紧拳头，挺直了脊背，目光直视桑言，用豁出一切的语气高声道，“谁不知家主让您彻查泄密之事，几日来您一无所获，如今不过是找个由头好交差罢了！”
“贱婢！你说什么！”桑言面目一瞬间扭曲，目光凶狠，竟直接冲上前来踹人！
桑妤直接一脚将之绊倒在地。
“清竹受了冤枉，激动之下难免失了分寸。”桑妤收敛了周身的寒气，恢复了往日的和煦。她扶桑言起身，还作势弹了弹他衣服上的灰尘。
桑言直接拍开桑妤的手后退了几步，涨红脸怒瞪着她，刚要说话，就听见“砰！”地一声！
转头就见桑耀手掌伏于桌案，一脸黑沉，喝道：“成什么样子！”
桑言只好噤声，甩着袖子，忿忿地退到一边。
“清竹与苏家主的长随有婚约，也不能说明她就做了背主泄密之事。”桑妤挡在清竹身前，直视桑耀。
清竹双眸水汽氤氲，目光灼灼地落在桑妤的后背。
温炉酒肆的汪掌柜此时才慢悠悠地开了口：“少主从进门就在袒护这丫头，可是已掌握了能证明她清白的证据。”
“清竹是我身边的人，我很清楚她的性情。汪伯，用人不疑，也是你说过的。”
“清竹有您这样的主子是她的福气。可少主将来是要掌家的，如此盲目地信任和袒护身边的婢女。”汪掌柜微叹道，“难免会让人觉得您偏听偏信，处事偏颇！”
闻言，桑耀上眼皮下垂，遮住了眼眸中一闪而过的寒光。
“汪伯，苏家现在用的汤底配方，是我两年前在云信城时，让人快马送回的密件。父亲手里是唯一的一份。清竹从不去主院，要如何得到？”
“放肆！”桑耀心中惊怒，不由地高声道，“你的意思是我没保管妥善，让人钻空子？”话落，伸手抚落了手边的茶盏。
“彭！！！”
上好的白玉茶盏在桑妤面前四分五裂，溅起的茶水染湿了桑妤的裙摆。
“女儿不敢。但是父亲确实应该彻查一下能够进入您书房的人。”桑妤低头看着脚边的白玉碎片，心中多了几分狐疑，她的话虽微有不妥，但是桑耀的反应似乎过于激动了。
“我做事，还轮不到你说话！”桑耀胸口剧烈地起伏着。目光转向桑言，沉声道：“你姐姐的话听到了，有什么要说的？”
桑言支吾了一会儿，才不甘地开口道：“就算这贱婢偷不到汤底秘方，可鸳鸯锅……”
“那张图纸在我交予父亲前，都是贴身带着的！”
“没用的东西！这事我再重新找人彻查。”桑耀朝着桑言不耐烦地骂了一句。而后转向桑妤，目光透出几分厉色，冷声道，“泄密之事我会重查，但她与人私通可是人赃并获！”
“可是……”
“把人拖下去，杖打五十！”
“父亲！”桑妤将清竹护在身后，挡在两个家丁面前。
被桑耀斥了一句而暗自咬牙的桑言，看到桑妤作死的举动后，心情瞬间转晴。在场的几位管事则皆微不可察地皱了眉头。
果然，女人就是太感情用事！
“混账！不过一个贱婢，你却屡次三番忤逆我。”桑耀简直气疯了，“你还记得自己身份吗？”
桑耀心中不愿桑妤掌家，可桑妤在明面上是他的嫡长女，桑家的少主。可她却为了一个贱婢无视他作为家主的威严，在几个管事面前屡屡顶撞于他！这让他大为光火，他指着桑妤厉声喝道：“滚开！”
“桑言方才不也说了这事蹊跷，所以还请父亲查明后再做处置。”
“你！”桑耀急喘了几下，指着桑妤对两个家丁喝道：“你们两个把她拖开！”
桑妤低头看了一眼脚边的碎片，然后直挺挺地跪了下去，膝盖重重压在了白玉碎片上，一片殷红在月白色的襦裙上晕染开来，看着格外刺目。
桑妤如同毫无知觉一般，她注视着桑耀，一字一顿说道：“父亲，清竹不只是女儿的婢女，女儿许诺过奶娘，会将清竹是视作姐妹，她有错受责无可厚非，可如今真相未明……”
“你再不滚开，我连你一起罚！”
桑妤脊背挺直，一字一顿道;“我几次顶撞于您，父亲要降责于我，甚至剥夺我继承桑家的资格，我都接受。但真相未明，清竹没必要受责！”
桑妤说这话时，目光落在桑耀身上，不放过他神情中所有的细微变化。他的眸色在她说到放弃继承掌家资格时，蓦然变得幽暗，指尖微颤，透露出一丝激动，不过转瞬间又恢复了平静。
桑妤此话一落，堂内众人皆噤若寒蝉。
“夫君。”
一道温柔的声线在堂外响起。
桑耀原本怒极的脸色在一瞬间恢复了平和，众人司空见惯，皆悄悄松了口气，暗道柳氏来得及时。
