“那就先寄存我这里吧，哪天几个人聚聚，喝了它。——你不会就为这两瓶酒跑了来吧？”
陈冲自己到饮水机跟前给自带的杯子加满了水，然后在杜书成办公桌的对面沙发上坐下，把杯子放在茶几上，才说：
“当然不是。想起来也是‘擦屁股’的事儿。这两天我们局可热闹了，每天不开门就有几十上百的人在那儿等了，要求兑现过去的集资修路借款。”
“怎么回事？”
“咱市里十年前集资修外环路，除了按当时政策以资代工的那部分外，还有一部分借款，就是说当时修路没有钱，向干部群众借了一部分钱，少则三十、五十元，多则数千元不等。原来说好是十年的期，十年后开始兑现，现在时间到了，人家就来找我们要钱。——你说是不是‘擦屁股’？给前任再前任的领导‘擦屁股’。”
“那当时应该是政府行为呀，是市政府搞的，怎么就找到交通局了呢？”
“借款单上盖了两个章，一个是‘外环路指挥部’，这个临时机构早撤了多少年了；再一个就是市交通局。交通局可还在呀，人家不找交通局找谁？这不是个小数字，我让财务处的人去扒拉了扒拉，大约是两个亿，还不算利息。”
“两个亿？”杜书成一愣，“你找张市长汇报了吗？”
“找了，张市长眼看就‘到站’了，他还问吗？其实，他是知道这件事的，他那时是副市长，而且就分管交通，还是外环路的总指挥哪。可是他不问，叫我来找你，说你是常务副市长，还管着政法交通口。我也不想给你增加麻烦，可不找又不行。”
杜书成沉思了一会儿，说：“这个问题，得拿到市长办公会上研究，弄不好还要经常委会。两个亿，不是谁个人说了就能办好的。”
“那就快呀，我这个当局长的一上来就碰上了这么个问题，别说三把火啦，这是当头一盆冷水。”
“工作嘛，总是要碰到许许多多难办的事，在解决这些困难时体现能力，创造政绩。”
“是啊，是啊。这是两个亿，还有那么多人涌上门来，我得给人家一个说法呀！当时是政府下文，如今落在交通局的头上了。”
“你这个话只能跟我说，在外边可不能讲哇，啊？”
“那是，那是。官场讲官话，私场讲私话。”
“私场也要分清什么私场，不是什么私场都可以讲私话的。私场讲官话，更说明你素质高。”
“反正我没你喝的墨水多。——你说吧，怎么办？”
“你这是——孩哭抱给他娘呀！”杜书成微微瞅了他一下。
“借钱是政府行为啊。“
“别忘了，交通局是政府主管交通行业的行政部门。你这个当局长的就是代表政府行政的，政府行为是通过你实施的。现在期限到了，你们交通局应该拿出一个方案出来，打个报告，交政府办公室，下次市长办公会研究。”
看得出来，陈冲对杜书成的回答并不满意，他认为杜书成在耍“官腔”。在他看来，我们兄弟一场，这点儿“小忙”还不能帮吗？你就答复说让市财政给拨两个亿、三个亿，不就得了，还用得着费那么多周折？反正谁又没把钱装自己腰包里，国家的钱还用在公共事业上。修路是公共事业，还修路款自然就是把钱花在公共事业上，花在基础设施建设上，有什么不妥？
杜书成没有理会他。是呀，这两个多亿的钱放在交通局身上是一个不小的“包袱”。他又是新上任的局长，一上来就接这种搔头的事情，的确有些不知所措。他虽然在局里任过副职，但是在如今这个年月里，副职等于什么事都不问，或者叫想问问不想问就不问，正职拨动一下动一下，反正好事孬事都是你正职一个人的，副职就乐得悠闲，需要的时候，讲几句官冕堂皇的话，平时多寻几个酒场什么的休闲休闲，也就过去了，到时候奖金、福利、好处分文不少。那是胳膊肢里的日子，要多自在有多自在。现在一旦当上了一把手，大事小事，工作上的事，生活上的事，连谁家老婆生孩子的事都要找你，他一时应付不了也是正常的。
本来，这就是一件非常头疼的事。
送走陈冲，杜书成又摸起电话，给刘副省长通话。电话那头还是没人接。这一次，杜书成没等话务小姐的录音响起就把电话给卡了。看看时间，已是十点多了，刘副省长能到哪儿去呢？一上午都不在办公室呀？真的开会么？
市政府宗秘书长抱了一摞文件、报告之类的过来了。杜书成拿过来看了几份的题目，对宗秘书长说：
“有些是给张市长的，你给他送过去吧。”
宗秘书长说：“张市长说了，都给你，由你看着传达、批转就行了。——他近几天身体不大舒服。”
“怎么啦？”
“老胃病。”
“没听说呀。”说着，电话铃响了，杜书成以为是刘副省长的电话，就先看了一眼宗秘书长。宗秘书长见有电话来，就告辞走了。宗秘书长走后，杜书成注意看显示，显示的号码显然不是省城的，而是本市的。他懒懒地拿起来。
“喂，杜市长吗？我，老张。”话筒里传来张市长的声音。
“张市长？哎呀，我和宗秘书长正说你呢，怎么，听说贵体欠安？怎么样？没什么大不了的，注意一下饮食凉热的，就没事了。”
“我觉得胃疼得厉害，想住几天院，工作上的事情你就多忙点儿吧，反正用不了几天，我的班也该交了。”
“住院的事情我让宗秘书长给你安排。至于其他嘛，等你休息几天再说。”杜书成心里不由产生出一种居高临下的感觉，这种感觉使他说话更有了底气，于是他的话语更显示了干练和沉稳，字清音圆，不容置疑。顿了一下，杜书成又说，“不过，有一件事情我想请示一下张市长，——但愿不会打搅你的休养，你只要给我一句话就行，其余的我来办。——就是：关于十年前借款修外环路的事情，现在有人找交通局兑现了。”
“这个，这个嘛——，当时市里只考虑借，把钱弄上来把路修好就行了，没考虑怎么兑现还款，这十几年也没提起过。”张市长沉吟了一下，又说，“大概是两三个亿吧？要兑现也有困难。”
“这十年来外环路收费站收的钱呢，不能还一部分吗？”杜书成问。
“是收了不少，但一部分还了银行贷款，交给市里的这一部分呢，又用于基础设施建设了。据我所知，没剩下什么钱。”张市长的口气好像是说，这钱根本无法还，也不用还，借就借了，你拿也拿了，还要什么兑现。
“可是，这件事情牵涉面很广，弄不好要出问题的。”
“没有大问题可出。”张市长很有把握似的，“我们没向老百姓借一分，老百姓当时拿出来的钱，是以资代工的，不存在借款。借款的只是干部和机关工作人员，各部门、各单位的。这些人是干部，是工作人员，加强一下教育，做做说服工作，解释清楚，让他们体谅政府的难处就行了。实在不行就说等以后国家有了钱，一定会兑现的。可以层层传达下去，让一级负责一级，就像对待信访一样，哪里出了问题，找哪里的一把手。”张市长的意思很明白：能拖则拖。只要现在不出问题，他能够非常体面地离休，离休以后他就不在政界了，事情就不是他管的了，怎么处理就不关他的事了，发生再大的问题也轮不上他负责任了。
杜书成忽然灵机一动，心想，你张谦友别耍滑头，你想一走了之，把这两三亿的包袱甩给我，让我去处理这个棘手的问题？我才不干呢！连本带息两三个亿，不说钱从哪儿出，就是有钱经谁手批，这责任也是永远都得担着的。没有问题倒好，有了问题，两三个亿，担当得起吗？
“张市长，交通局那边近来被催得紧，不少人都涌到交通局了。我看不如这样，市里不是经济还可以吗？你就让财政拨出来两个亿，给交通局，其余的让交通局想办法，兑现了算了，别弄得在你离休时不愉快。怎么样？”他故意加重了“在你离休时不愉快”几个字，意思是提醒张市长，别像过去有些前任，这边办好退的手续，那边就有人围上来，闹得特别难堪。
“我们的交通局是干什么的？他们也可以向那些人解释嘛。那些人都是干部或者工作人员，觉悟总是高的嘛。”
“但是，解释工作也不是万能的，因为牵扯面大，有些人又都早已下岗，或者受了处分处理等等，这些人本来就对政府有意见，他们要是借机闹事，也不太好吧？”
“还是我们过去的原则，在哪里发生问题就追究哪里的一把手！如果由于交通局工作不力，造成集访或者闹事，我看可以考虑处理他几个人。”
张市长对交通局局长人选问题一直保留看法。他原来的意思叫市政府副秘书长刘仁担任的，无奈市长办公会议大多数人同意陈冲，市委组织部的考察也通过了陈冲，他虽贵为一市之长，也无可奈何。现在有了发泄几句的机会，一时竟忘记了他的身份和处境，就“倒”出来了。
杜书成心中就有不悦。但他仍笑着说：“张市长，要是真闹事了，处理肯定是要处理的。不过因为钱是市政府借的，这事与市政府是有干系的，你还是当时的总指挥，总不能不出来说话吧？不出来说话不是你一贯的风格嘛！”
张市长有一会儿不说话。短暂的沉默。杜书成就拿着听筒等着。过了约两分钟，张市长才又说：
“杜市长，不瞒你说，我现在也是要退下来的人了，我也不想再过问这个事了。再说，两三个亿，我能大笔一挥，说‘行，都兑现’？那不是儿戏吗？”
“张市长，那也不能……”杜书成想说“那也不能就留给我呀？”但转而一想，目前还不能这么说，因为还没到时候，政界的变数是很大的，今天不宣布，明天的市长由谁当还是未知数。太早流露出高兴心理，是愚蠢的。于是他改而说道，“不能影响你光荣离休啊！——好了，你就安心休养吧，我先处理着，有什么问题再请示汇报。总之，稳定压倒一切，不论从大局，还是你个人，都是稳定压倒一切。”
杜书成这个话说出来了，逼得电话那一头的张谦友不得不连连说：“谢谢！谢谢！”
然后，他们客套了几句，都挂了电话。杜书成在办公室里来回踱了几趟步子，心思又回到刘副省长的电话上。
58
刘副省长告诉他的消息，不啻晴天霹雳，使他猝不及防。
本来他是应该考虑到这一点的，但是他恰恰没有考虑这一点。前几天，中央政治局召开会议，就扩大民主问题作了专题讨论，并发表了公报。中央决定，要稳定推进民主建设，把县乡两级的差额选举形式不断向市（地）、省级推进，要求各地搞好试点，巩固和发展“两个文明建设”新成果。因为市长年龄到限，临黄市提前进入选举，换届日期临近。本来他是作为唯一的候选人被上报到省里的，选举时自然是等额选举，其实等于走过场，是没有竞争的选举，一切都在预料之中。可是今天，刘副省长却明明白白告诉他，省委已决定在临黄市换届时搞差额选举，不仅搞差额选举，还将派一位参选人员下来“代理市长”，到新的市长选举出来为止。这个消息是下午临下班的时候，刘副省长电话里告诉他的。
“我一天都在忙着接待哪，美国的一个州代表团。我给你打电话没有大事情，想必你也注意到了，市级要搞差额选举。临黄既然要求提前换届，省人大常委会业已批准，所以省委决定在临黄搞试点，成功后在全省推广。”刘副省长平淡地说。
“差额选举？”他当时就愣住了，脑波在这四个字上面停留着，迟迟不往前滚动。
“对呀，差额选举。省委决定派一位同志下去，参加竞选，并代理几天市长职务。”
“派谁来呢？”
“还不清楚。”
“什么时候？”
“最近几天吧。”
完了！一般而言，省里下派的代理市长，就是未来的市长，这已是常规，路人皆知。既使代表们谁也不认得这位代理市长，谁也不了解一点点情况，投票时也是自然地投给下派的代理市长的。这不但是引导结果，而且也是一种心理趋势。他张口结舌，目瞪口呆，竟不知觉地就把电话给挂了。
刘副省长把电话又给打了过来。刘副省长继续对他说：
“既然是试点，情况就与往常不同，就要有竞争，竞争上来的市长会更有说服力。省里的意思，派下去的代理市长如果竞争不过你，还让他回到省里来，并不是说‘代理’一磨腚就去掉了。我们实行的是充分民主，着重选举结果。你应该从高度来认识这一举措，这是政治文明的一种体现，是对我们党和政府执政能力的一次检阅和锻炼，应该以积极的态度投入其中。”
“是，是。”杜书成答应着。
“不论是谁下去，你这个常务副市长都要很好配合他工作。我告诉你这些，只是想给你透个消息，不是正式谈话。到时候，省委会随着派下去的同志找你谈的。我说的这些话还要暂时保密。一切以省委同志谈话为准。我们都是共产党员，共产党员就要有组织性和纪律性。明白吗？”
“明白。”他答道。
“其实呀，对于你，这也许没有什么坏处。差额选举是一种趋势。经一事长一智嘛，为你以后的发展打个基础，可能更好。”
