李三姑拿了厚礼到张家奉茶请庚，要张小芬的生辰八字，这个环节完成那就是订了婚约，在约定俗成中关系确立就是儿女亲家了。此后女方不可另许他人。
张家有了钱粮后加盖了颇具气派房屋，新院旧院一堵围墙隔开，设一门相通。牲畜都关到旧院那边，由家人仆妇照管，张氏每天过去查看，很像个大户人家样子了。
“哎哟哟，老夫人，多日不见，三姑给你请安来啦！愿你万福金安！”
李三姑偷眼四瞄，虽然盖了新房屋，数日前还是杂乱无章农家大屋，现在已是整整齐齐院子花盆也摆上了，门口朱红对联：诚心礼佛灾变少，积善人家福自多。衣衫朴素农妇张氏已经穿着光鲜，一个小丫环侍立在旁。与前些时不可同日而语了。
仆妇端上茶来，张氏笑容满面道：“三姑请茶，菩萨保佑大家同安，近日为谁牵红线呢？”
“唷唷，那有呀？贵府张大人秦晋之好未结，我那敢不知好歹忙别人的事呀！老夫人一向诚心礼佛慈悲为怀结下善缘，上天送你一个如花似玉精明能干女儿，福寿无疆啊！”
李三姑极力表白，张家小神童婚姻是她至关重要的事，她自然很忙碌，那也无暇顾及别人之托了。她如此重视，张家当然应该感激，那就有所表示，出手也大方些了。
说到小芬，张氏喜笑颜开，这确是上天送的女儿，都说她不吉自己总是舍不得抛弃，她血统高贵，不应该那样对她那太残忍了。果然她沉疴愈后，全家就享她的福啦！
“是呀，老天垂怜给了我这个女儿，精明能干不说，她心地善良惜苦怜贫我欣慰呀！有孝心女如此夫复何求？福寿无疆不敢说，膝下有她我心满意足啦！”
“那是，天下子女繁多，有谁称得上小神童的？老夫人，小芬不但是你家福星，也是乡民们的福星，也可以说是我朝的福星啊！老夫人，我们老百姓都托你洪福啦！”
张氏虽然不是很喜欢受恭维的人，听了这话也要喜笑颜开，但太过也不好，她岔开话题。
“唷，别这样说，三姑呀，这些年经你手撮合姻缘也有几十对了吧？真要恭贺你啦！”
哎，怎么这样说？我做媒要你恭贺什么？干脆些把这头婚姻拉成就万事大吉，张轲对沈公子相当满意，现在算是门当户对，应该没有什么挑剔之处吧？
“哎哟哟，经我手撮合姻缘何止几十对呀？虽然记不太清楚，至少也出百了吧！老夫人，不瞒你说，经我撮合婚姻没有一个不登对的，手中红线一系一个准！”
张氏看她如此牛皮，微笑道：“那是，上有月老定规，下有三姑经营，所以成就铁嘴啦！”
李三姑是极会察言观色的人，张氏似乎在赞赏她，月老一句自己就变得无足轻重了。既然姻缘天定，这红线扎不扎不是都要成吗？话不投机那就办正事！
“老夫人，沈老爷斋戒沐浴三天，求得黄道吉日，特差遣三姑府上奉茶请庚来啦！”
张氏估计三姑此来是为了小芬婚约，礼盒很沉可见相当隆重。前些天相公去看了沈公子，极口称赞他潇洒倜傥，才华横溢，已经默许了这婚姻，请庚是意料中之事。
李三姑才几句话就开门见山，没有炫耀那沉重的礼盒，恐怕是有些不高兴了。
“唷，难得沈老爷如此看重张家老身感激，他有心人呀，也有劳三姑费心了。老爷、小女巡察未回，老身不便自专，三姑且宽坐用茶，片刻老爷便回家了。”
三姑当然知道张轲小神童不在家，正是欲趁此机会，让张氏心里一热把八字拿出来，好事便成。张轲不是什么厉害角色，曾靠老婆养家糊口，没想这老太太不敢当家了。
“老夫人，张老爷见过沈公子，交口称赞后生聪明伶俐有才华，让三姑玉成好事，老爷没给老夫人说起吗？其实张老爷已经默许沈府共结秦晋之好啦！”
张氏点头道：“老爷是说过此事，三姑呀，父母之命还应当老爷亲自回贴为好。”其实张氏仅仅知道小芬生于天保五年二月二十七，时辰并不清楚，需要等待相公回来。
三姑看她面有难色，并非挑剔沈家，似乎不敢作主，不好太勉强，稍坐张轲也回家了。
“李三姑见过张老爷，老爷为民众四处奔波辛苦啦！你老要注意身体啊！”
“哦，是三姑来了，食君之禄忠君之事，道不得辛苦，三姑你坐！”张轲堂上坐定，仆妇送上茶来，时隔十多年再当官，也不好摆官架子了。
李三姑善于见人说人话见鬼说鬼话，张轲是读书人又新官上任，正是需要人吹捧时候。
“张老爷红光满面，鸿运当头，又勤于王事，真乃将相之才，来日平步青云在望啊！”
张轲连连摇头摆手道：“三姑休得妄言，将相国之栋梁，岂是老朽敢望的？徒添笑话！”
“哎，常说时至而运通，天助神佑，积善人家命中自有，那是人力所能为的呀！”
张轲不善吹捧，却也相信命运，之前诸般不顺，靠山山崩，靠水水流，穷困潦倒糠菜度日。自从小芬沉疴复活，遇仙赠种，便诸事顺利，发家致富王爷垂爱，此皆命也！
“三姑谬赞，老朽何德何能？有愧上天眷顾了。三姑此来偶然路过吗？”
三姑呵呵笑道：“老爷贵人多忘事，不记得那天万福书院，跟老夫子谈诗论对了吗？老爷交口称赞：花好月圆佳节来？三姑此来专为小神童奉茶请庚来啦！”
张轲当然没忘记，只是小芬人小心高要做一番事业，不肯过早决定订亲，所以搁置了。
“三姑，非老朽忘记，只是小女提出，如今王事在身，知遇之恩未报，不宜谈婚论嫁，且年龄尚幼何必匆匆？是故未再提起。抱歉，有劳三姑惦念了！”
李三姑脊背一凉，原来张家打退堂鼓了。都是妖孽小丫头片子主意，自以为傍上了王爷高高在上，天下男子俱由她挑选了？跌下神坛就是个村姑！恐怕没人敢娶你呢！
“张老爷此言差矣，富贵之家联姻都要在几岁之时，小神童已在妙龄何言匆匆？请庚定亲又不是迎娶，并不碍忠心王事。张老爷莫非觉得门户不当对么？”
“非也，非也，沈家豪门谁人不知？老朽再狂妄也不敢贬低门户不当也！”张轲觉得即使好事不成也没必要得罪豪门，李三姑是铁嘴媒婆，不好驳面子的。
“哦，既然门当户对，那就是沈公子不够优秀了，不知张老爷觉察公子那点不如意呢？”
张轲本来就觉得沈公子挺合适的，人才相貌性格到才华，都无可挑剔，将来学成少不了出仕为官。跟小芬十分登对，一时也找不到沈公子缺陷。
“非也，非也，沈公子人中龙凤，那有不优秀呀？只是，小女不愿意过早定亲，老朽也不好相强。非常抱歉，辜负三姑一片好意，还望沈府美言几句！”
李三姑心中着恼，老糊涂，枉读圣贤书！自古儿女婚姻父母之命媒妁之言，你张家标新立异让小女子当家不说，连婚姻大事也由她胡闹，这风气叫她带坏了还行么？
“张老爷饱读圣贤书，难道不知父母之命媒妁之言么？掌上明珠终究要为人妇，请问老爷大婚几岁？不是父母之命吗？忠于王事其心可嘉，大家闺秀谁肯抛头露面啊？”
张轲听了心中一战，是呀，再过三四年就是小芬该出阁之时，现在不是小户农家，那有大姑娘抛头露面的？这劝农官最多能做一两年，现在定亲已经不早了。
“三姑所言亦在理，婚姻当然父母之命，如今国家艰难健儿无粮，抛头露面亦属无奈。小女国事为重劝农署刚刚开办，且缓年把亦无不可，此事稍后再议吧！”
李三姑看张轲口气松动，大概要劝小丫头答应，心急吃不得热豆腐，顺水推舟回家去了。
张轲回到后堂，张氏正跟小芬说这请庚之事，追问为何看不上沈家。
“小芬呀，多数女子二七出阁，我嫁入张家也是这年龄，最迟可晚两年，定亲真不早啦！”
订你头！十岁就想着嫁女，真是的！订了婚我宏才找到了怎么办？社会习惯早婚，张小芬很难找理由反对，要求婚姻自主就是私订终身更是不能提。这真麻烦！
“娘，沈家虽是豪门，为富不仁横行乡里，沈公子家国事漠不关心，连饥荒都无动于衷，胸无大志碌碌无为，这样人家没什么好的，我羞与为伍，爹娘为什么看好他们呢？”
张轲摇头不以为然：“小芬呀，沈家声名是不甚好，我看沈公子倒是个人才，为人谦恭仪表堂堂，诗文颇有天赋绝不是花花公子，小芬何以觉得胸无大志羞与为伍呢？”
这做父母的人怎么就这样性急？几岁就操心婚姻甚至指腹为婚，这古代又不是难找配偶！
“爹，你看到的只是他的一面，刚见一面不过一刻钟，怎么能说他就有天赋？为人关键是正直善良有上进心，多了解些何必急在一时呢？”
