罗大同焦急的在醉仙居门口来回踱步，本约好今日在此与外省几位绸缎商见面商谈合作事宜，可时间都过了半个多时辰，却始终不见几人前来。
“难不成就连没有商业竞争的外省同行也不愿帮我？这是天要亡我罗家吗？”
罗大同悲愤，却心有不甘迟迟没有离去，终于就在罗大同将要彻底陷入绝望之际，一辆马车缓缓驶来。
“哈哈，抱歉抱歉，让罗老板久等了。”
一个穿着员外服饰，身材臃肿的胖子掀开帘子辛苦走下马车：“如今城镇周边的乡野盗匪猖獗，路上耽搁了一段时间，还望罗老板见谅。”
罗大同见这位叫钱磊的同行身后跟着两个劲装打扮的持刀汉子，有些心惊。
虽说罗大同是一个四肢不勤的肥胖商人，但是因为经商缘故，偶尔也需要雇佣一些镖师护送货物前往其他州县，对武林人士也有一定了解，眼前两人太阳穴高涨，平静站在钱磊身后，但一旦盯久了就能感觉到一股煞气扑面而来，这分明是江湖中的一流高手，可以开宗立派的宗师人物。
罗大同如今自然没心思去猜测两位宗师高手为何会成为镖师，单手引着众人走进醉仙居，笑道：“不怪不怪，毕竟如今天下不太平，钱老板能来就已经是给足了罗某面子，来来来，我在醉仙居订了一桌酒席，我们边吃边聊。”
罗大同本以为此次除了钱磊其他几位应该不会应邀，可二人刚落座没多久，一个个如同商量好的陆续出现。
酒过三巡，菜过五味。罗大同放下酒杯，朝周围几人拱手道：“此次邀请各位同行前来是罗某有求于各位，希望看在大家都是同行的份上帮衬一把。”
众人皆是微笑饮酒，并不答话。
暗骂一声“一群老狐狸”，罗大同放下酒杯道：“想来各位愿受罗某之邀应该也调查过我绸缎庄的事情。
我罗氏绸缎庄近期接了一批大单，如若成功交单有很大机会可以成为皇商，可是因为工艺原因，我罗氏染料坊所染布料褪色掉色的厉害。
同郡县的都担心罗某成为皇商后会侵占他们的生意所以不愿帮罗某度过难关，而诸位与我并无生意上的竞争，若是帮罗某度过此次难关，罗某定当厚报。”
“罗老板倒是好算计，定有厚报，厚报为何？怕不是我等帮你度过难关成为皇商后就被弃之如薄履。”
“沈老板严重了，我罗不同不过就是一介商人而已，哪怕成了皇商难道还就此不再做生意不成，各位也知道成为皇商之后的份量，若诸位能帮罗某度过此次难关，以后皇商之事罗某愿拿出五成利润与诸位分享。”
罗大同自然知晓天下商人大多都是一群敲骨吸髓的恶魔，这群人愿意接受自己的邀请就说明他们肯定也眼热皇商之位。
要知道，自古以来上层人物从来看不起商人，觉得商人都是一群投机之徒，甚至有先秦时期吕不韦窃国为侯，更让士人警惕。士农工商划分一直延续了数百年不曾变更，现如今因天灾频发，帝国有求于商人放粮赈灾才让他们生活稍微稍微好上一点，若是和平年代，哪年不有一群商人被抓捕充了徭役。
可成为皇商就有所不同了，虽没有实权官职，但也算是体制内的人，不用再服徭役，哪怕地方豪强氏族也不愿意轻易得罪皇商。
前来赴宴的几人自然明白皇商之位从罗大同接了订单就无从更改，除非罗家满门皆亡，但真到那时众人谁也不敢保证自己就能抢到皇商之位，与其去争这不确定之事，还不如争点实在的好处。
罗大同白手起家，虽短短数十年时间就成为郊杭城有名的大商人，但底蕴毕竟不如那些传承百年的老店，这些应邀而来的谁不曾谋划过皇商之事，虽无人成事，但所需工艺早已有研究。
诸多商人离去，罗大同一口饮掉杯中酒水，看向窗外西湖，踌躇不已。
这些商人不愧是一群敲骨吸髓，落井下石之徒，商谈之中提出种种条件，若是罗大同真的签订契约，接下来的十年时间自己就等于在给他们打工，可若是不答应要求，工期一到拿不出货来就是欺君之罪，到时候轻则举家发配边关，重则满门皆斩。
“也罢，以我儿之资未来定可叱咤朝野，我本就不欲继续当个商贾给他造成阻碍，此次危机亦是机遇，只要我儿能够中举为官，这些见利忘义的商人定会来投，到时候我再趁机脱离商贾贱籍就是。”
罗大同心有决断便准备回府，谁知刚转身就发现罗衍正站在门口看着自己，一时间罗大同被儿子盯得有些心虚。
为了维护作为父亲的面子，罗大同恼怒道：“混账，你不在家中学习来此做甚？”
“发生这么大的事为何不跟家里人说？”罗衍平静问道。
“跟你们说又有什么用？不过是多增加烦恼而已。”罗大同坐回座位，倒了口酒喝了：“而且你要相信你爹，我能从微末白手起家创建这么大的家庭，自然能度过这次难关，你只需要好好读书，将来能够有个一官半职就是光宗耀祖的大事。”
罗衍沉默，这个时代，古人对商人的偏见极深，士农工商，商人的地位比之工匠还要不如，仅比奴隶高一点。
罗衍清楚记得，自己穿越到这世界的头几年，每年都有捕快衙役上门强拿父亲去服徭役。
徭役期间，为了赶工期几乎不拿人命当回事，每年都有大量人口死在徭役中，事后给个几两银子的安葬费就算了事。
反正有朝廷背书，官府也不怕这些贱民闹翻天，大不了直接派兵镇压就是。
这也是罗大同他们这些商人身材肥硕的原因，每天好吃好喝的养膘，为的就是能熬过徭役。
也就这几年天下各地灾难四起，商人的地位才略有提高。
据说刚开始，朝廷方面强行将商人家产充公用于赈灾，一开始效果奇佳，于是便有官吏趁机谋私，大量商人沦为乞丐被活活饿死，如此不给商人活路引起反弹，大量商人将囤积财货焚毁，如此一来导致当地再无资粮可以赈灾引起哗变。
朝廷方面为了安抚人心不得不做出让步，商人靠赈灾可以去贱籍，赈灾满足够年份家中子弟可以进学入仕。
可谁都知道，这只是权宜之计而已，等四海升平后一切又会回归原样，只有罗大同这些商人才会抱着万一的心态出粮出钱。
