柳思宸的心情既紧张又激动，随着他们走进了门。这是一处独门独户的院落，有五间瓦房，虽说都不大，但也明亮规矩。柳思宸六岁那年曾经随父母来南岭见过舅舅的家人，以后就只见过舅舅一人，最后一次是五年前舅舅因生意做不下去，到武汉找妹妹和妹夫帮忙，是柳敬德给了他二百块大洋帮他重新开起来现在的杂货铺。因此时隔五年周秉承还是能够认出柳思宸的，落座后，周秉承问道：“思宸啊，你是怎么找到这里的？你妈妈还好吗？”柳思宸听了忍不住流下了眼泪，说道：“舅舅，妈妈过世两个月了。”周秉承吃惊地问道：“怎么会这样？妹妹竟然离世了？那么妹夫呢？”柳思宸哭着说：“爸爸在江西遭遇了不测，先妈妈而去了。”周秉承夫妇吃了一惊，没想到会发生这么大的事情。周秉承的眼泪就流了下来，他颤声问道：“思宸啊，你怎么会来南岭？柳家现在什么样子呀？”“舅舅，求您老看在妈妈的份上收留我吧，让我有个容身之处可以依靠。妈妈已经托人在这里为我找了一份教书的工作，思宸可以自食其力。”柳思宸跪倒在地哭着说。周秉承慌忙扶起她，说道：“这是什么话？以后这里就是你的家，往年柳家也没少资助我，就算看在这点上，也不可能没有你的容身之处啊。”
“思宸，虽说你舅舅这里也能给你口饭吃，可是你也知道，你大哥哥刚刚成了亲，办婚事可是花了不少的钱，把我们的积蓄都用进去了，眼瞅着你二哥哥明后年也要办婚事，哪里都要节省的。你既然来投奔舅舅，可要为家里尽一份心意啊。”舅妈话里有话地说道。柳思宸一听，连忙说：“舅妈、舅舅放心，工作的收入一定交由舅舅安排。”“哟，还是思宸懂事，不然，我也不好跟你嫂子说。”舅妈抚了一下头发，刚想起身，却发现她脸色苍白，气喘的也不匀，整个人都是无精打采的样子，便问道：“思宸，你哪里不舒服啊？看起来好像生病了？”柳思宸坚持了好一会儿，这一阵实在坚持不了了，她喘着粗气说：“舅舅，我来的路上着了风寒，估计这会儿烧起来了。”说着身体便向后倒下去。
周秉承慌忙将床铺好，把她安顿下。伸手在她额头上一试，滚烫滚烫的，吓得他匆忙去请了大夫。
柳思宸在床上躺了两天，终于有所好转。她将手头所剩的五十块银元，取出四十块交给舅舅，算作是治病的费用。周秉承开始不肯收，可是看到老婆的脸色不好，只好愧疚地收下外甥女的钱。虽然来了只有两天，但是柳思宸仍然看出在这个家做主的是舅妈。尽管以往父母亲常常接济舅舅，但是舅妈好像并没有感恩的意思。才两天的时间就已经不断有舅妈和大表嫂的冷言冷语灌进耳朵里，她初次懂得了什么叫寄人篱下。柳思宸也不想给舅舅家添麻烦，所以便强忍住伤痛，开始为这个家做些力所能及的事情，因为她清楚以眼下的身体状况，还无法走到讲台上去授课。平日里舅舅和大表哥都在杂货铺打理生意，二表哥和表妹去学堂，家里就只有舅妈、大表嫂，两人经常因为一些琐事口角纷争。柳思宸的到来，无疑将两人的矛盾转移到她的身上，还好因为有半年多的时间在照顾妈妈，柳思宸学会了许多家务，洗衣、做饭、打扫房间，已经是轻车熟路。可是舅妈和大表嫂还是能够挑出毛病来数落她，每次她最不能忍受的就是她们指桑骂槐，说她是扫帚星，克死爹妈，还要跑来克死舅舅一家这样令人心碎的话。可是眼下除了忍受还是忍受，她别无出路。
柳思宸出生在一个大家庭，父亲柳敬德有兄弟姐妹五人，他在家里排行老大，却是庶出，因他的母亲是二房姨太太，不过祖父很喜欢他的这个长子，在他很小的时候就带着他走南闯北做瓷器生意，成人后也将家里的大部分生意交由他打理。祖父去世后，父亲就继承家业将柳家的生意越做越大，富甲一方。可是大太太一直对于庶出的柳家长子掌管家业耿耿于怀，她一直暗地里扶持自己的儿子，寻找机会取代柳敬德。柳敬德早就明白大太太的心思，更了解他的这个弟弟柳敬艺。由于大太太是在生了三个女儿后才有了儿子，所以对这个来之不易的儿子溺爱的不得了，尽管祖父也有心培养小儿子成才，可是每每看到他因吃苦而痛苦不堪的样子，就有恨铁不成钢的怒气，这时大祖母就会跑出来袒护，一来二去就养成了他好吃懒做，不学无术的恶习，长大后流连于酒楼赌坊，常常导致大房入不敷出。祖父失望之余，就将全部希望寄托在了柳敬德身上。去世之前，把当家的大权交给了他，并要求他照顾好兄弟姐妹和两位母亲。柳敬德是一个非常仁厚之人，他牢记父亲临终嘱托，悉心照顾帮衬大太太和弟弟柳敬艺，虽然不让弟弟插手柳家生意但是却看好弟弟的二儿子柳明轩，虽然才八岁，但是聪明可爱，更重要的是这个孩子自小心地善良，并且遇事肯担当，所以柳敬德经常亲近小明轩，可是他的这番好意并不能为大房理解，反倒招致怨恨，以为他不怀好意。其实，柳敬德为人非常淡薄，他非常爱柳思宸的妈妈周洁玉，自从柳思宸出生，他们也再也没有要孩子，主要原因是周洁玉身体不好，医生说如果再次怀孕，有可能会危及生命。虽然周洁玉多次劝说柳敬德再纳一房妾室，生个儿子继承家业，但是柳敬德都没有同意，他认为有了一个可爱的女儿已经很满足，一家三口相亲相爱很幸福，没有必要再生个儿子继承家业，有品学兼优的侄子继承柳家产业也是一样的，可惜他还未来得及培养柳明轩就意外身故。
