案件移送至检察院。
不久，法院公开审理了这起贪污案。李然被判处有期徒刑八年。早在案件查处之初，妻子就已与他离婚，将他扫地出门，女儿也不再理他，这就意味着，期满出狱后，李然将无家可归。
李然是家中长子，下有弟妹四人，父亲早年去世，他帮着母亲含辛茹苦拉扯弟妹长大成人，有个弟弟后来还成为国内知名画家。最艰难的时候，家里冬天买不起棉花做棉服，他让母亲用旧棉花给弟弟妹妹做了棉裤，只在他秋天穿过的单裤膝盖上缝了些棉花，就这样度过了那个寒冷的冬天。
案件调查过程中，李然的弟弟妹妹曾一起找到石刚，齐刷刷的在办公室给石刚跪下，哭着请求石刚想办法让法院轻判哥哥，哥哥这一生不容易，临近退休没把握好自己，为了小三贪污犯罪。那情那景感人至深，催人泪下，清清在一旁忍不住哭了。
面对他们，石刚只说了四个字——法不容情。
后来的一个晴朗的下午，石刚自己花钱从超市买来燕麦、牛奶和核桃粉，让她开着车去东郊养老院看望李然85岁的老母亲，告诉她李然出国援外了，一段时间内不会回来。
清清知道，石刚老早失去了母亲，比别人更渴望来自母亲的亲情，他不忍心看着满头白发、老眼昏花的老妈妈为自己儿子锒铛入狱而伤心，那样她可能活不下去了。他蹲下身来，和坐在轮椅上的李妈妈说着话，温柔的眼睛里闪着点点泪光。
这起案件很典型，也非常具有教育意义。其实案件本身并不难，难的是调查取证的过程和来自各方的阻力，曲曲折折，触目惊心。不是石刚的坚持，强势，不知还要拖多久才能结案。
清清和石刚请假，在家熬了两天两夜，一边流着眼泪强忍住内心的波澜，一边在电脑上码字，有两次实在没忍住写不下去了，还停下来痛哭了一会儿才得以进行下去。
这篇文章凝聚了清清的真实情感，发表在市纪委刊物上。题为“铁面柔情”的长篇通讯，将石刚在查案过程不畏艰难、不惧风险的铁面无私，以及去养老院看望李然母亲时表现出来的柔情抒发的淋漓尽致，看过的人无不为之动容，落泪。
这一年，石刚被评为全国纪检监察先进个人。领奖归来，他先去了团委，对清清说：“这个奖应该发给你，是你的妙笔生了花写出来的。”
清清由衷的说：“不，这是您干出来的，是您应得的荣誉，受之无愧。”
借调伊始，她还担心和石刚在一起工作，他会借以工作之手和她在感情上亲近。但是，没有，一丝丝都没有，他每天沉浸在办案的忙碌中，没有一点私心杂念。这样执着于工作的石刚让清清无比的敬佩，在她心里的形象一下子高大起来。
这样的工作节奏，情感和体力的付出，让她接下来大病了一场。
