南极位于地球的最南端，那里一年四季白雪皑皑，冰山林立，是一个人迹罕至的冰雪世界。
南极1400万平方千米的土地几乎完全被几百至几千米厚的坚冰所覆盖，零下五六十度的气温使这里的一切都失去了活力，丧失了原有的功能，石油在这里像沥青似的凝固成黑色的固体，煤油在这里由于达不到燃烧点而变成了非燃物。但是，令人不可思议的是在这极冷的世界里竟然奇迹般地存在着一个不冻湖。
科学家们所发现的这个不冻湖，面积达2500多平方千米，湖水已遭到了极其严重的污染，并有间歇泉涌出水面。科学家们对这个湖的周围进行了考察，发现在它附近不存在类似于火山活动等地质现象。为此科学家们对于出现在这酷寒地带的不冻湖也感到莫名其妙。
为揭开此谜，前苏联考察队利用电波器在他们基地附近厚达3000米的冰层下，又发现了9个不冻湖，这一新的发现使得对不冻湖的研究有了新的进展。他们接着对这一不冻湖的形成原因进行了分析、研究和推测，提出了各种不同的见解。
有的科学家提出这是气压和温度在特殊条件下共同作用的结果。持这一见解的人指出：在这3000多米冰层下的压力可达到278个大气压，在这样强大的压力下，大地所放出的热量比普通状态下所放出的热量多，而且冰在-2℃左右就会融化。另外，冰层还像个大地毯一样，防止了热量的散发，使得大地所放出的热量得以积存，这样在南极大陆的凹部就可以使大量的冰得以融化，变为湖水。
另有一些科学家则认为：在南极的冰层下，极有可能存在着一个由外星人所建造的秘密基地，是他们在活动场所散发的热能将这里的冰融化了。
还有的科学家指出：这是个温水湖，很有可能在这水下有个大温泉把这里的水温提高了，冰给融化了。可有些人反驳说：如果这里有温泉水不断流入湖里，为什么湖上的冰冠却没有一点融化的迹象呢？为解释这一问题，人们在冰层上架起了钻机，取出了冰下的样品，发现湖底的水完全是凉的，这就说明了在湖下并不存在温泉，湖水不是由于温泉而热起来的。
还有一些科学家推测为：湖水是由太阳晒热的，他们是这样解释的，这个四周被冰山包围的湖实际上是一潭死水，它很容易聚热。这里的冰层起到了一个透镜的作用，这种透镜可以使太阳光线聚焦，成了湖上的一个热源，当阳光照在四面冰山上的时候就有少量的热被折射到这个聚集镜上，天长日久，就形成了这一冰山上的不冻湖。但同时也有人提出为什么太阳不会把湖上的冰融化呢？如果湖上的冰起到透镜的作用，那么，为什么在其他的地方没有这种现象呢？
围绕不冻湖的问题，各种推论、猜测纷纷提出，然而到现在为止还没有一个科学家能拿出令人满意、使人信服的结论。南极不冻湖的神秘现象至今还没有被破译，不过，它已促使了各国科学家进一步对它进行综合考察，科学家们力争早日揭开这层神秘的面纱，使其露出本来面貌。
