各怀各的心事，各打各的算盘，一个是大敌当前哪有那份闲情逸致，一个是身陷囹圄任人摆布，而且真是不胜酒力，架不住人家轮番灌酒，一壶酒下去就人事不省啦，程宗楚被人连拖带抬地弄去偏帐。
随后大公子招集人马向北而去，要给东北方面的李业来个突然袭击。牙帐里只剩下三公子拓跋思谏和五公子拓跋思忠，兄弟两人显然是意犹未尽，推杯换盏好不痛快，“五弟，这次还多亏程宗楚提供的情报，大哥采用分而击之的战法真是高明。”
“可不是，三哥，要不怎么二哥总是说知己知彼，百战不殆。得给姓程的记个头功。来人！拿些醒酒汤送过去，不能耽误了程将军的好事呀。”自有手下人按令而行。
黑大个端起陶碗一饮而进，抓着羊腿大口撕咬着，“五弟，说实话，阿打心里瞧不起那姓程的，叛徒！败类！贪生怕死之辈，和那些大唐的边将是一丘之貉，都是坏人。这些人肆意侵掠阿们的羊马，妄行诛杀无辜百姓，可恶之极。还有那可恶的朝廷，唯恐党项强大自立，严令禁止胡商与阿族进行易货买卖，使得阿们活不下去啦。”
黑大个狠狠地将空碗往桌子上一顿，甩掉肩上的毛毡，“自先祖拓跋赤辞内附大唐以来，阿们党项就被他们汉人欺负着，从来也未把阿们当人看，只是视做奴仆牲畜罢了。兔子急了还要咬人呢，何况阿们党项人更是宁折不弯、恩怨分明的真汉子。把阿逼急了，直接打到长安去，把皇帝老儿从龙椅上拉下来，让阿大哥坐一坐。”说得他自己开怀大笑起来。
小白脸子眼珠滴溜直转，不知在憧憬着什么，“三哥说得极是，自始皇以来江山轮流坐，不知何时到阿家，阿们党项人怎么啦？焉能世代被人踩在脚底下，吐蕃人、汉人、吐谷浑人就比阿们高明多少吗？二哥说得好，阿拓跋家有富贵气象，后代子孙早早晚晚会声名显赫，威震八方的。”
这话正中拓跋思谏的心坎，他握紧大拳头砸到桌上，震得碗盏蹦跳山响，“要不怎么说，读书不白读呢，就是有远见。只是不知道这显赫子孙是阿们哥几个谁的后代呢？”他冥思苦想地皱起双眉，“会是谁家的呢？不会是阿的，阿是个粗人；是五弟你的，你性子太腼腆；那应该是大哥的，是大哥的！国名阿都想好了，因为阿们拓跋部世居夏州，所以叫做大夏。”拓跋思忠抿嘴微笑着，腼腆地摇了摇头。
“什么时辰啦？”三公子向帐外大声询问。
把守牙帐的亲兵闻声跑进来，毕恭毕敬地回复道：“公子爷，现在是申时一刻。”
“哦，大哥走了快一个时辰了，再等片刻就该传回捷报啦。”他抹了一把秃脑瓜子上的汗珠，色迷迷地盯着亲兵咧嘴坏笑，“姓程的醒了吗？偏帐里可有动静？不会是酒量不行，这牛牛也不行吧？”
“回禀公子爷，程将军喝过醒酒汤，酒劲已经消去了，起初还浑身乏力，丫头直撒娇说，”那亲兵学着女孩子阴柔的腔调，“嗯嘛，你们男人都是一个味，老是想躺着。”
三公子嘴里含着的酒一下子全都喷了出来，用袖子擦着嘴嘲笑讥讽道：“这家伙外表看着老老实实的，骨子里却是个蔫淘啊。好，你出去给阿盯着，别让那小子耍伎俩偷偷逃跑了。”亲兵遵命退到帐外。
老五思忠突然竖起耳朵，“库呵特木”神射手的头衔可不是浪得虚名，“五弟，怎么了？听到什么啦？”
“是风声，不一样的风声。”
思谏嗤嗤笑道：“风声还有一样不一样的，真稀罕。阿看你是喝高了，不喝啦，睡个觉觉子，合眼养养神，天黑后还得去东南面对付白敏中那个老东西呢。”说着，他仰面躺倒在毡子上。
还没等他合上眼睛，外面响起嘈杂之声，而且声音越来越大。拓跋思谏怒火中烧，抬起一脚，把面前的几案踢翻，“傻怂！大敌当前，还打捶生事，外面出什么事啦？”他立起眉毛大声呼喊帐外的亲兵。
“禀告公子爷，是牙旗无缘无故地掉下来了。”
这突如其来的变故惊得三公子一骨碌坐起来，“它怎么会掉下来呢，晦气！”
“蹊跷，那么粗的绳子绑着，三哥，阿们出去看看吧。”
待两人跨步出帐举目观看，光秃秃的旗杆上只剩下随风飘摆的绳子，那面刚才还列列招展的大旗正好把偏帐盖得严严实实。
黑大个瞅着旗杆得出结论，“很显然是风吹断的。”
帐外的兵将急忙附和道：“三公子说得在理，阿们也是这么想的，谁也没去动它。”
小白脸思忠却没有吭声，走到旗杆前看了看断开的绳子，又四下寻找了一番，“三哥，你看这茬口不是旧痕是新印，不像是风吹断的。阿原以为是被箭射断的，可箭呢？也没有，即使有再高强的准头和臂力也很难做到。”
兵将们听他说得有理，都凑过来端详着断口，“是呀，还是五公子明察秋毫呀。”
思谏把手一摆不耐烦地命令道：“不管它是怎么掉下来的，再把它升起来。”上去几个人就要把牙旗拾起来，要重新捆绑好升到旗杆上。
哪知一股好似从天外飞驰而来的气团，带着嘶嘶破裂声直取丈把高的旗杆，咔嚓一声碗口粗的木杆子从中折断。
“不好了，官军杀过来啦！”营寨外缘担任警戒的士兵惊恐万状地奔过来，“公子爷，不好了！官军像从地底下钻出来的，黑压压无边无际，门旗上写着邠宁节度、招抚制置使，中间是个白字。”
思谏勃然大怒呵斥道：“胡说！这个松是个驴求日地，哪来的那么多官军？敌人主力最早也要日落以后到达，散兵游勇就把你们吓成这样，大呼小叫竟敢扰乱军心，看阿不扒了你的皮。”说完他提起大铁扫帚，雄赳赳气昂昂地带领族人向寨门赶去。
不看不知道，一看吓一跳，从寨栏内望出去，拓跋思谏不由得倒吸了口凉气，眼前明明是唐军的主力，旗帜飘飘，鼓声阵阵，军容整肃，势不可挡。队列之前几员战将盔明甲亮，神采飞扬。中间一位大将外挂银制山文甲，手提横刀，胯下白马啸啸。
他身旁是三员青年英豪，各个气宇轩昂，年纪稍大的老成稳重，双手持金锏，骑匹枣红青鬃马；另一位浓眉虎目，大耳有轮，中等身材，长得敦实有力，他双手紧握一杆金枪；最年轻的是个书生，龙睛凤颈，有伏羲之相，他手里提着根碧绿的竹竿子。尤其书生驾驭的骏马特殊地抢眼，头细颈高，四肢修长，皮薄毛细，步伐轻盈，只可惜正沿着它的脖颈流着血。
这马谁见谁爱，更别说养马的行家啦，那些躲在昭武堡土墙上的人们目光不约而同齐聚在马身上，吊眼梢子惊呼道：“那是汗血宝马，牛比滴很！孙子哄。”
“杀呀！”官军开始进攻了，顷刻间大漠戈壁之上号角齐鸣，喊杀震天。有道是“十成行，百成片，兵过一千，扯地连天，兵过一万，没边没沿”。官军从人数上、声势上就已经决定了这场战斗的结果，然而拓跋部的汉子不愧是党项八部中最勇敢、最刚毅的。他们在三公子拓跋思谏的率领下以木栅、拒马为掩护，视死如归，严阵以待。
要说“软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕愣的，愣的怕不要命的”这句话真有些道理，几百名党项汉子把住寨门，官军还轻易冲不进去。
三公子的大扫帚抡起来遮天蔽日，可谓挨着死、碰着亡，再加上五公子的铁箭，锋利无比，百发百中，两个头领像定海神针牢牢地站在寨门左右，阻挡唐兵不得靠近半步。突地，铁箭失去了威力，每发出一支必被敌方的飞镝击落，箭镞相撞发出清脆的嗡嗡之声。党项的神射手为对方的射技暗自赞叹，定睛观看发箭之人正是阵前的那员大将，他摘弓得胜勾，架刀鸟翅环。背手抽金镞，翻身控筋弦。驰骋金鞍暖，身披铁甲寒。渤海名门子，千里有人传。
两人几箭下来都暗暗较劲，当第七箭相抵时爆出破裂之声，唐将所持的弓是反曲的筋角弓，而思忠用的是普通直臂长弓，力道和速度上逊色许多。说时迟，那时快，银光如闪电，直接将对方的铁箭从中劈开，随即依着余力直取思忠的面门。
五公子也极是敏捷，向后仰身躲过，可苦了身后的士卒，一箭飞过居然射穿两人，而且直接飞出大营不见了踪影。就是这一箭成了决定成败的最后一颗稻草，党项人从心里彻底崩溃了，各部族争先恐后地向后溃退，唯一独撑危局的只有寨门处的拓跋部武士，三公子二目圆睁，大喝一声如晴天霹雳，恰似三国翼德当阳桥头的威风再现。可惜他面前的不是曹孟德，只见那书生凭空一掌拍出，气浪滚滚席卷奔腾，转瞬间寨门处已是面目全非，只剩下两侧的门柱子还立在那里，党项人尽数被震倒匍地，兵器撒手横飞。
趁着对方的混乱，官兵一拥而上，抢占了大门，逼得拓跋部人马节节败退至牙帐前。“三哥，好汉不吃眼前亏，其他部族都跑了，阿们还是北去夏州再做打算吧。”
“五弟言之有理，也只好如此了。”两人翻身跃上手下人牵来的马匹，“阿的铁扫帚找到了吗？”
思谏见亲兵们摇头不语，他愤愤地骂道：“一群蠢材！你别说，那读书的竟有这么大的功力，震得阿那铁家伙飞哪儿去啦？”
“三哥，别找啦！唐兵越来越多，再耽搁就冲不出去了。”五公子拨转马头，双脚猛磕坐骑的肚子，一马当先率领部众向西北冲去。
拓跋思谏临走也没忘了对偏帐狠狠地啐上一口，“坏东西！坑人不浅，狗屁不如。若是阿的大扫帚没丢，一扫帚拍死你。”
唐军大获全胜乘势追击，一路尾随掩杀跟进。就听外挂银制山文甲的大将夸赞道：“庄将军，正如你说的‘兵之情主速，乘人之不及，由不虞之道，攻其所不戒也’。这回得手多亏了你呀，不是你提出兵贵神速，怎能打他个措手不及呢？还有你们折冲府的将士，各个是勇往直前好样的。”
书生回头环顾身后的乞丐兵，很是谦虚地说：“高骈大哥，过奖啦，那是孙子兵法的高明啊。此次平定河陇叛乱，我十方折冲府奉皇上的圣谕，选出强壮勇猛之士，确实是煞费了一番苦心。若说到初战告捷的功劳，还是你指挥得当，精选人马，日夜兼程，才能取得奇兵的效果。不知白相爷他们现在走到哪儿啦？沙漠里常有龙卷风，容易辨不清方向，是不是派人去迎一迎？”
将军蛮有把握地摇头道：“小兄弟，我看不必。这一路赶来是万里无云，天气尚好，哪儿来的风沙？而且还有向导引路，更是万无一失。我们还是继续追击，不给他们片刻喘息之机，彻底打掉叛军的嚣张气焰。”随后唐军气势如虹般向西北扑去。
事情就是这样瞬息万变，刚才这里还是你死我活，天翻地覆般殊死搏杀，现如今只剩下一地狼藉，丢盔弃甲后的空无一人。诺大的营地死一般的寂静，可别说这里一个人也没有，偏帐里正蹒跚地走出一人，手里费力地提着一把大铁扫帚。
他使出吃奶的力气推开毡门，气喘吁吁地将牙旗从帐顶上扯下来，不觉对自己被掏空的身子暗笑道：“党项的丫头真是好滴很！小模样长得俊，摸在手里绵，走四良宵苦短啊。朝廷乃大给了饿什么？乌苏地很，出生入死地换来个小小的芝麻官，算个球！索性就留在之大咧，不尿它，凭着一身本事照样能出人头地不是？”
他刚刚还在梦里做着升官发财的梦呢，若不是大扫帚凭空砸进来，指不定早已坐上节度使的交椅了。“这不是三公子的兵器吗？怎么耳到饿这里啦。正好睡醒了，找三公子和五公子去，饿还有重要的军情没说呢？”程宗楚心意已决，脑子里全是陪寝姑娘的身子，“宝贝，长得美日踏咧，乖乖等着饿。”他迈着软软塌塌的双腿，捶着酸痛酸痛的腰眼，要去牙帐提醒党项头领。说的是白敏中的手下有个折冲都尉叫庄义方，别看他是叫花子头，却智勇双全，狡猾得很！乃个人太日鬼了，要加倍提防。
猛然抬头，他被眼前满地狼藉的景象惊呆了，“饿的神啊！这是啥情况么？”毕竟是久经杀场、见过世面，他一下子就明白了，后悔地拍着脑袋，恼怒地跺着脚，“日塌了！官军打过来咧，饿就无奈么，不说没命么！”
他扔掉大铁扫帚，掉头就往偏帐里跑，抓起姑娘身上盖着的裘皮，“别睡咧！没眉眼。你们族人都跑光咧，官军打过来千刀万剐了你哩。”睡眼惺忪的党项美女没弄清发生了什么，不知所措呆呆地看着他。
程宗楚抓起皮衣皮裙抛过去，“快穿上，往东北方向跑哩，找你们大公子去。”
姑娘还真听话，慌乱地穿戴好，撒腿就要出帐，“站住！拿上这囊水哦，你想变成戈壁里的干尸么？”
姑娘感激地接过水囊，又要转身离去，“站住！人家说一日夫妻百日恩，你跑咧，饿咋办？”
党项女子茫然地看着他，宗楚急匆匆地跑出去片刻，手里拎着根拴旗绳重又跑进来，“快用它把饿捆上！”姑娘按他的吩咐做了，却不忍心勒紧，“使劲么，那闲着哩。”看捆绑结实了，他这才放心。
程宗楚四下查验着，生怕露出破绽，“把地上的毛毡子抱到外面去，盖的也一并拿走，扔得远远滴。”姑娘又依他的吩咐乖乖地做了。
“快逃哈，小宝贝。”望着美女飞奔而去的背影，程宗楚又满脑子是那姑娘的身子，“都什么时候么？还想这些哩！”他狠狠地暗骂着自己，然后在地上来回打滚，弄得一身的灰土。
猛得用头撞向柱子，就感到前额一热，有粘粘的东西流下来，淌到嘴边是淡淡的咸。他下意识地咽了，马上喉咙处是微微的甜，一丝满足感荡漾胸膛，他知道那是自己的鲜血。
