原来，雪山鹞子司马义自昆仑山学成辞师后，以拯救部族免遭吐蕃欺凌为己任，奔走于河西诸州，联合南下逃亡的回鹘人积沙成塔站稳脚跟，与当地吐蕃势力周旋较量。
几年前在凉州时激怒了吐蕃节度使，派出众兵围追堵截，誓要将其置于死地。司马义凭借着超群的武功几次化险为夷，没料想中了天竺人的诡计，一个大意被其毒蛇所伤，万幸在昏倒不支前逃了出来，巧遇路过的天心寨已故老寨主，不仅为其解毒，还招为上门女婿。
司马义留下了残疾，便在甘州隐姓埋名住了下来，平日里不管正事只在雪峰顶练习武艺，采摘药材，力图早日恢复重出江湖。
他婆姨台骥儿从小被老寨主娇惯坏了，刁蛮任性，争强好胜，处处爱出风头。无所事事闲得无耐，便领着一帮丫环婆子在大业镇弄了个圣母宫，以雪莲熬制圣水恩泽百姓，求得一个徒有其表的好名声。
也好，乐善好施，治病救人，分文不取，也是件积德行善的好事。司马义懒得管她，也是管不了，任其胡闹去吧。
至于和甘州节度使勾结那纯属子虚乌有，这天山雪莲的采摘权全是当年老岳父凭实力打下来的，甘州吐蕃节度使平日里也要敬天心寨三分，只是做了个顺水人情默许了。大业货行的老东家就是老寨主的手下败将，高京园为此耿耿于怀，借义军的力量到处煽风点火，竭其所能力，以图取而代之，造谣中伤就可想而知啦。
“师兄，我饿得不行啦，前胸贴后背，哪怕有个饼子也好啊。”欧阳愤饥饿难耐用手按着肚子。
和尚打坐多时好像是闭目养神，其实肚子里也在咕咕直叫，“阿弥陀佛，你不是号称天山牧童子吗？吹支曲子把你的蛇群唤来，就可以解了你的燃眉之急啦。”
“这要是在雪线以下那还有什么说的，远水解不了近渴呀。”欧阳愤无可奈何地蹲下身子，“好侄子，你还真睡呀，可不能睡啊，这冰天雪地饥肠辘辘的，睡着了就醒不过来啦。”
少年靠在司马义的身上微睁着眼睛，有气无力地说：“表叔，都第三天了，连个人影子也没有，怕是大家认为我们遇难了吧？这两天我已经把生死看开了，只有一件心事放不下，雪莲找不到，就是现在找到了也来不及送回灵州去，恐怕高骈将军的毒是没法解了。”
“尼了介斯干嘛？堆雪人吗？赶紧萨么雪莲送回去，解高骈将军的毒还赶趟。”只听冰缝外面有人扯着嗓子在喊。
平静了片刻，那说话的人离得更近了，“小月，你别来我衣裳，管天管地还管人家索话啦。人都没了，还要挖出尸首来干嘛？”
另个声音低沉地劝道：“师兄，你这是崽儿了？人都没咧，你说介揍啥？”
又过了一阵，大嗓门憋不住了，像是在和人抢着什么，“嘛玩艺儿？你行？师妹，尼了小胳膊小腿的，再把尼了小祖宗累着，犯了心疼病，不是拿我们哥俩打镲吗？”之后那两个人的声音时有时无，总之是不情愿地抱怨着。
突然有个女孩子呜呜地哭起来，声音由小变大，转而嚎啕痛哭，“小哥哥！我来晚了，不知道你自己上山来啦，你怎么就遇上雪崩了呢？”
有人咔咔地打着喷嚏，“努姆地啦？又哭，又哭，你哭嘛？一天不知哭多少个报儿。”
话音未落，却被姑娘的呼喊声打断了，“小哥哥！你飞到云端上去了吗？我也要跟你去！”如此重复多次，喊累了又接着哭。
“干嘛？好么，师妹，我跟你索，人死啊就不能复生，他师伯已经给他招魂入殡了，还要起座衣冠冢，介就得啦。我看我们就别铲雪了，回去吧，天儿介么冷，看我冻得直打嚏喷。还握了！肚子咕咕叫，铲不动啦，累得我都拾不起个儿来了。”
劝了半天却没结果，只听姑娘执拗地说：“师兄，你们回镇上吧，我自己铲！”
另一个相劝道：“师兄，你这又是崽儿了？人都没咧，你说介揍啥？我们还是接着铲雪吧。”
那高嗓门不情愿地嚷着，“师妹呀，我是看明白了，我俩就是你的小力巴儿，铲吧！也不能把你愣介儿，我们自个走啊，没辙，铲吧！”随后是木锨铲雪的声音。
“有人来了！”这是洞子里的四个人共同的心声，要是过去他们会一起高呼求救，可现如今他们是一点力气也没有了。
“救命啊。”
“救人呀。”
这嗓子里发出的动静只有彼此还能听清。
错过了这最后的一根稻草，那只能是死路一条了！急得大家真想拍手跺脚弄出个响动来，可是全身冰冷僵硬，四肢好像不是自己的了。
“啊！崴了。”真是命不该绝，上面的一位不偏不倚正踩在了裂缝口上，一个踏空整个人摔了下来。又不偏不倚正砸在坐在地上的和尚怀里。
“师兄！”
“三师兄！”
从头顶的大洞外探出两个脑袋来，一个是个男人，头戴皮帽，帽子下面长长地拖拉着一根不知是老虎还是豹子的尾巴；另一个是个小姑娘，她头上也顶了个浑脱帽。
“底下有什么啊？有人吗？”小姑娘充满希望地问。
再看落入洞中的这位，光秃秃的大脑壳，裹了件皮袍子，腰间扎着铜制的蹀躞带光芒燿眼，肩上搭着条长长的粗布面巾，两只牛眼眯缝成一线扫视着洞里面的一切，可能是太紧张了，右手还提着那把大木锨不放。
他惊魂未定嘀咕道：“介是嘛地界儿？是阴曹地府吧。介是嘛玩艺儿？冰雕。有鬼啊！”
和尚搂着他微微一笑开口道：“善，哉，别拎着了，搁就地上吧。”
“嘛玩艺！你会说话呀，你是人，还是鬼啊？”光头汉子扑棱跳起来，摸了摸和尚的秃脑壳，“归齐你是个活的呀！”
他猛得发现了靠着司马义的少年，喜出望外地大喊大叫，“介是谁呀？介不是师妹的小哥哥嘛，爷们儿，我们都以为你被雪压死了，你挺迂啊？让我猫猫你还有气吗？”
说完他摸了摸少年的鼻翼嘴巴，冲着洞顶大声地喊，“师妹！我找到他们了，你的小哥哥还有气。小月，把大绳子放下来，把他们拽上去。”上面是一阵的忙乎，不多时一根长绳子被抛下来。
汉子把绳头接在手里，冲着少年吩咐道：“爷们儿，抓住绳子往上爬。”
少年扶着洞壁挣扎着站起来，摇晃了几下就要摔倒，光头汉子倒是手快一把将其扯住。“尼了介斯干嘛其？好么，站都站不住。”
他又仰头向上求援道，“虎儿，他大概其是冻僵了，自个爬不上其啦！有辙吗？”
“把绳子绑在他腰上，我们把他拉上来。”小姑娘想出了道道。
汉子拿着绳子比量着，“介不崴泥了吗？介不崴泥了吗？就差一庹。”
他再次仰头向上求援道，“师妹，差一庹！有辙吗？”
“把你的大面巾接上。”汉子真听姑娘的话，麻利地把粗布面巾接上，“妥！得亏我的面巾。”
他将少年的腰绑住，上面的人慢慢地拉上去，其他的三个照葫芦画瓢，一个个陆续弄上来了，他们戳在雪地上，像四尊冰雕石像，只有眼珠子在动。
“紧遛儿地，用雪搓他们的手脚，要不就残废啦。”小个子看穿着打扮是个靺鞨人，听他说的是很有经验。那三个人一并奔向少年，上上下下地搓揉着，嘘寒问暖关切备至。
小姑娘揉着少年的左脚，毫不犹豫地把它搂进怀里，“小哥哥，你说话呀！师兄，他不会是冻傻了吧？”
小个子把皮袍子脱下来给他披上，抓起一只手边搓雪边说：“虎儿啊，好么呀地唧个儿上山，你介是揍啥呢？我们还能不管你啦？急啥呀？看，冻坏了吧？中咧，介不能高火暖，得高雪搓。”
另外三个眼巴巴地看着，不声不响，不言不语，面无表情地自己抓起雪团慢慢往手上搓着。
“当家的，义哥！你在这儿呀？”一个妇人离着八丈远破马张飞地扑上来，她是又哭又笑，回身抡起胳膊对着手下人就是两个耳光，“混账东西！你们不是说找遍了吗？这是怎么回事？”
她不听手下人解释，直接投到司马义的怀里，用拳头擂着他的胸膛，用嘴唇亲着他的脸颊，又是千般责怪，又是万种柔情。
和尚与少庄主更是眼巴巴地看着，不声不响，不言不语，面无表情地自己抓起雪团往脚上搓着。
跟随而来的白衣徒众有上百人，早有懂事有眼力见的送上皮袍子和火炉。
和尚在一旁艰难地开口说：“阿弥陀佛，不可，冻僵之后不能用火暖，得用雪搓手脚，否则就会残废。”
“谢谢师父。”那妇人擦去脸上的泪痕，模样长得似芙蓉花般俊俏好看，她微微欠身施礼谢过。当她再次抬头之际，不禁二眉倒竖，凤眼圆睁，破口大骂道，“凶僧！原来是你，还有你。你们两个狂徒，无赖，真是老天爷开眼啊，你们也有今天。抢了我的圣母宫，打伤了我的宫女，又跑到雪山上，是要抢我的雪莲吗？我宫里的雪莲一定也是你们偷去的！”随即她拿过手下人捧着的鹿筋皮鞭，狠狠地抽向和尚。
和尚再不僵硬了，本能地就地翻滚躲闪着，“还想躲，看你这凶僧往哪儿躲？来人啊！把他摁住了往死里打。打死了，也不解老娘的恶气。”
“住手！骥儿，这位师父是我的朋友，马蹄寺的笑头陀。”司马义赶忙厉声阻止她。这位妇人正是司马义的夫人，刚丢了圣母宫的宫主西王母台骥儿。
“他是笑头陀？不会吧，那是远近闻名的高僧，怎么能干这班龌龊的勾当呢？”
她用鞭子指着白衣青年欧阳愤，“那个小子总可以抓了吧？他攻占我圣母宫时摇旗呐喊，狐假虎威得很！”
跛脚汉子严肃地回答：“那个更不行！他是我弟弟。”
夫人疑惑了，“你还有弟弟？怎么没听你说过，快说！你还有什么瞒着我？我不干，你跟我有二心，藏着掖着欺负人。”刚才还是艳阳下的芙蓉，转眼成了寒风里的刺梅了。
司马上前架住她欲咆哮抓狂的双手，讨好地在她耳边低语呢喃。
“是真的，你没骗我？”台骥儿半信半疑地瞅着丈夫。
“我怎么能骗你呢？骗谁也不敢骗你呀，老夫老妻的，一夜夫妻百日恩，百日夫妻似海深。”
“好，就信你的。一会儿到了大业镇见到大哥，你一定把圣母宫要回来。你若是骗我，我和你没完。”
“那寺庙本来就是人家的，还要它做甚？”
“我不管！是他们抢的，还打伤了宫女，你给我要回来，不然，我跟你没完。”
“好吧，好吧，都你说了算。”司马寨主迁就着娇妻，说得妇人又成了忸怩的芍药花。
“看！那儿有雪莲。”小姑娘兴奋地蹦跳着，指着山坡上刚刚绽放的雪莲。
“耻与众草之为伍，何亭亭而独芳！何不为人之所赏兮，深山穷谷委严霜。”欧阳愤看到后不觉咏起岑参的诗句来，“师兄，是雪莲，它和我们一样，真的是劫后余生啊。”
笑头陀摸着胳膊上的鞭痕苦笑着点点头，又撇了一眼台骥儿，收起笑容冷冷地说：“哼，都是孽缘啊。”
少年和小姑娘一起向坡上跑去，跑到雪莲跟前解下藤筐跪了下来，这雪山的精灵高约一尺，形态娇艳，叶绿苞白花红，恰似神话中红盔绿甲、威武不屈的勇士，坚韧挺拔于冰峰悬崖边。
少年小心翼翼地摘下它，轻手轻脚地将其放到筐里，生怕把它弄坏了。是啊！跋山涉水，千辛万苦就是为了它呀。“小哥哥，你看，那边还有一朵！”真是惊喜不断，好事成双，不远的雪地上同样绽放着另一朵。
可说也奇怪，经姑娘这么一喊，那雪莲在他们眼皮子底下倏地消失了，消失得无影无踪。
两个人上前扒开雪层还是空无一物，“别找了！它化了，被山神收回去啦。”司马寨主在坡下召唤着。
当他俩带着小失落回到众人处时，寨主接过藤筐安慰他们，“没有就算了，这雪莲也分阴阳公母，如兔丝茯苓，一气相通，两朵相距一丈有余。它娇气得很！经不住你大声喊叫，你一喊它就化了，初来乍到谁又会知晓呢？”
他指着只有一朵雪莲的筐子，斩钉截铁地吩咐手下道，“你们都上山去，撒开了找，务必在天黑前把这筐子装满，送到大业镇上。”
他又疼爱地看着夫人，颇为自豪得意地说，“这个也夺，那个也抢，都是胡乱采摘只顾眼前，伤及雪莲根脉使其不得延续，难道要涸泽而渔，焚林而猎吗？真是暴殄天物啊！”
