“砰砰砰”连珠般三块巨大的石头从天而降，第一块，正正好好砸中洛家酒店的铺子，轰隆一声房倒屋塌，烟尘漫天；第二块，歪歪斜斜砸在老东家前面几步远的大柳树上，咔嚓一声碗口粗的大树连根拔起，枝叶纷飞；老东家抬头瞄着晃晃荡荡飞来的第三块，他本可以凭着身手一跃躲开的，可不知为啥？却伸出双掌去推，“啪嚓”，血污四溅，魂飞魄散。
“爸头，凉州吐蕃人，阿日你先人！”高京园痛不欲生，以头触地。
“唉！认贼作父，咎由自取。京园，你若是条汉子，就与我一同杀出去，为你家老子报仇雪恨。”索勋愤愤地吼着，他翻身上马挥起三尖两刃刀朗声道，“兄弟们！养兵千日用兵一时，河西的父老盼着我们收复故土，回归大唐呢，跟我杀凉州畜生去啊。”
在军营东面的草原上，吐蕃的大军与义军的留守部队正杀得犹酣，义军的将领正是长须飘飘的李明达。可惜留守的人马不多，像小鹿遇到猛虎，虽舍身忘死奋力抵抗，却眼看着支撑不住了。
相反，吐蕃军队人多势众，尤以骑兵见长，骑兵身穿锁子铠甲，马疾刀快，彪悍凶猛；步兵殿后，戈矛如林，刀光蔽日，杀气腾腾，护着投石机徐徐开进，逼得义军节节后退。
溃退在一瞬间发生了，如决堤的河水无法补救，沙州人在前面向着大营一路狂奔，吐蕃骑兵打着呼哨甩着乌尔朵放马紧追，义军前脚逃入大营，马队后脚跟着冲入。谁见了都想，这势必是一场惨无人寰的屠杀。
“义军完了！”欧阳愤心寒意冷不禁大叫，其他兵士也“逼咧逼咧”地呼喊着，面对败局也同样黯然神伤，只有索勋骑在马上洋洋得意。
战场形势瞬息万变，攻入义军大营的吐蕃骑兵遭到埋伏，陷马坑、翻板、绊马索密布各处，箭雨如飞牤从四下里射来，敌人是无处藏身，防不胜防。冒进骑兵损失惨重，侥幸逃脱的向营外退却，意欲重新集结再做反扑。
“呜呜呜”从镇西、镇北、镇南同时响起号角之声，高昂嘹亮，此起彼伏，似千军万马席卷而来。索勋兴奋异常，振臂一呼，“大帅他们出击啦！兄弟们，收复河西在此一战，凉州吐蕃之敌已经中了十四妹的无中生有之计，不知死活倾巢而出，已撞进我们布好的口袋里。大唐的子民们，跟我冲啊，不仅是河西，整个西域都将是我们的。”士兵们呐喊着斗志昂扬地冲出大业镇。
同时，败入营去的李明达折转回来，他身后好似多出几倍人马，为首的大将军方脸剑眉，年过五旬，举止洒脱，仪表大气，马上骑术精湛绝伦，只是右臂还绑着绷带。他挥舞着铁鞭一马当先，指挥着大军似蛟龙出海野蟒翻身，一路掩杀过去。
队前一面白色大旗列列鼓风，上面绣着四个红彤彤的大字“誓心归国”，旗子在烈日下如熊熊燃烧的火焰已成燎原之势。
从左厢杀来一梢人马，高顺励认得这支队伍的头领正是在大庙前假扮端公的李明振那伙人，他的身边紧跟的是大环眼吴安正，和脖子上挂了个银锁叫淮深的半大孩子。
从右侧杀出一支队伍，全是骑兵马队，手里是雪亮的弯刀，像天山飘来的鹅毛大雪，铺天盖地，夺人双眼，看那牙旗上写着平虏将军索琪的名号。
北面下来的人数最多，旗帜最密，阵容整肃，行动有序，一眼望不到尽头，一直排列到地平线上。洪流正中是一面战旗，金丝银线绣着斗大的帅字和义州张议潮的字样，旗下之人高挑身材，平静儒雅，刀削的脸庞，三缕长髯随风飘散，他手里握着把明晃晃的点钢枪。
帅旗的两边护卫着几杆大旗，一面写着扫虏将军阎英达，一面写着振西将军安景旻，还有张淮鼎、张淮诠、张文彻等诸多名号。
这突如其来的变化，使吐蕃兵的心理受到极大的震撼，大将军的死而复生像晴天霹雳在敌阵中炸开了，队形大乱，大有抱头鼠窜之势。
一阵牛皮军鼓咚咚打得山响，一列三角彩旗扯动着如玛尼堆上的经幡，一股人马似北海的浪花将淤泥沉渣又一次翻卷搅起，是凉州的统帅按捺不住，带着卫队冲了上来。
在大守备长的督战下骑兵又反扑过来，“英达叔！出击。”议潮身边的大汉答应着遵命，双手握着一对板斧带着本部列队迎击。
这队战士全是步兵，排头是清一色手持双刃陌刀的重装武士，列阵如墙，锋利的刀尖挺在身前，不住地抖动，拨打不时飞来的雕翎；弓弩手在后，均是百步穿杨的好手，箭无虚发，使得吐蕃骑兵还未近身就已损失殆尽。即使有侥幸者突到跟前，也在成排的陌刀刺、砍、劈、削之下绞杀得人马俱碎。
吐蕃主帅眼见得骑兵溃不成军，有去无还，他仍不死心，命令投石手拼命发力，顿时巨大的石块腾空而起，像暴风雨一般砸入义军阵中。再厚重的盔甲也抵挡不住飞石的轰击，只打得原本攻势如虹的沙州队伍人仰马翻，乱作一团。
抓住时机便能反败为胜，还没等大守备长喜形于色后实施攻击，从南面迅猛斜插过来一支队伍，各个是红衣红巾的巾帼女杰，为首的是一位出家的老尼姑和一个身手矫捷的青年女子，她们直奔投石机的背后，一通火箭射出，不管是砲手，还是木架子通通燃烧起来。
索勋望着远处那熊熊烈焰，听着已成一堆劈柴的投石机噼啪爆响，眉开眼笑地呼喊道：“我索勋向来自诩天老大，地老二，我老三，没佩服过谁！今天开始不是啦，十四妹是我的偶像，她就是我心中的女神。”
不光是他一个人如此崇拜得五体投地，满山遍野的义军都在高呼“大姑、十四姑娘”，群情激昂犹如泼上油的棉被，它烧去压迫在河西百姓头顶的屈辱枷锁，百年来沉闷压抑、心酸屈辱一扫而光，焕发出力拔山河的冲天豪气。
义军是全面出击势不可挡，吐蕃兵已无心恋战夺路而逃，正是鼓角雄山野，龙蛇入战场。流膏润沙漠，溅血染锋铓。汉家扬眉宇，番夷作鼠逃，国破山河在，子侄多英豪。这是没有悬念的结局，是一场随心所欲的追杀，满目的横尸遍野，死者相枕，五万凉州大军顷刻间化为乌有，灰飞烟灭。
胜利后的庆功宴是必不可少的，大营内外张灯结彩，爆竿声声，里里外外被布置得隆重喜庆，热热闹闹。
原来的挽联礼幛不知丢到哪里去了？现成的龟兹人鼓乐班子也立即改头换面，变了行头，白素丧衣换成了大红大紫的礼服，手里的锁呐吹出的调子一改哀婉凄惨的《哭丧歌》，由兴高采烈的《大得胜》取而代之。
义军将士过年似的，杀猪宰羊，担酒剖鱼，炉火烧得旺旺的，锅铲磕得叮当响，将士们帐里帐外围坐一起推杯换盏，呼兄道弟，好不快活！
这桌的士兵在讲是十四姑娘的智谋多，让大将军诈死引凉州吐蕃军来袭，随即将其歼灭，以除西征后患。那桌的士兵却说是大帅的高瞻远瞩，先虚张声势西去讨伐伊州，造成甘州空虚的假象，实则在附近埋伏只待战机，等敌军中计合力全歼。
你说你的对，他讲他的理，双方互不相让，争得脸红脖子粗。见谁也不服软，便寻找第三方评个公道，一把拉住上菜的火头军，那老兵肥头大耳嘻嘻哈哈，不停地用大面巾擦着手，“你们这么问可把俄难住了，俄只是个做饭的。早年在大帅家帮厨时听他达达说，蛇无头不行，鸟无翼不飏，军无将不战，兵无粮不存。俄想它的意思就是说，打仗不光靠的是带头的，还有俄这米袋子，哪个也离不得。夫人索氏一老夸二小郎君和小姐们，是龙生龙，凤生凤，老鼠娃子会打洞，和大帅是一个模子刻出来的。至于是老子厉害，还是娃子聪明，乃个俄可末管闲。”
大帐里同样是吵吵嚷嚷，热闹非常。“各位英雄们、自家兄弟们，都别客气，大碗喝酒，大口吃菜，这一仗打得漂亮啊！真痛快。先是把甘州吐蕃打残了，这又将凉州的劲敌揍趴了架，东面可以说是固若金汤，转回头再西征伊州，与安西回鹘庞特勒合兵讨伐叛逆的吐蕃人，就无后顾之忧啦。”
大将军张议潭举着牛角杯激动不已，他将杯中酒一饮而尽，“这几日可把我憋闷死了，都是十四丫头出的鬼主意，装死人，装的我哪儿也去不得，只能半夜里偷偷跑出帐子透口气。这回好了，自由啦！”他不经意间甩到了伤臂，被掉在脖子上的布带挡了一下。
“大哥，你那伤到底怎么样啦？要不要回沙州休养几日？”一直笑呵呵看着他的张议潮关心地问。
议潭索性把布带取下抛了，“不碍事，就是被箭擦破点皮。这伤是偏得，原本计划好了射在身上，里面藏着厚实的盔甲和棉衣，可人算不如天算，半道杀出个尕娃娃。二弟，哥哥我还要和你西征呢，你可不要把我当成伤号留下来呀。”
大帅张议潮抿嘴笑了，“大哥，我还真不能带着你，这甘州得由你坐镇我才放心。凉州经此一战元气大伤，不会有什么作为了，可若是河湟之敌来偷袭，谁人能独当一面，稳坐中军呢？只有你，大将军张议潭。”
张将军是谦虚地摆手摇头，“二弟抬举哥哥了，说得我都面红耳赤啦！这一屋子表亲族弟、朋友知己，还有小字辈的孙男弟女，论武艺有武艺，要韬略有韬略，哪个不比我强？我老了，不中用啦，就是装回死人还腰酸背痛的。也就是领着你们祭祭祖先，念个祝词什么的还行。”
将军索琪坐在旁边大声称赞道：“议潭大哥，你真是谦虚的很，能把大家招集起来一同谋事，那就很了不起啦！昔日汉太祖高皇帝刘邦、蜀汉昭烈帝刘备，我朝的高祖都是文武泛泛之辈。却就像大哥你一样，威而有恩，勇而有义，宽宏而有大略，使四方豪侠都争着来依附。”
“索琪，你呀。”张议潭笑着用手指点着，“我这个小舅子把姐夫捧到天上去了，我哪里有那本事？全是你二弟议潮的功劳，联络沙州豪门大姓，再有你们兄弟帮衬，才有今日的局面，都来之不易呀。”
他儿子张淮深坐在下手，一时来了兴致高声喊道：“是来之不易，二叔！老子，我们眼下精英云集，兵强马壮，又有沙、瓜、甘、肃、伊州做根基，不如二叔做河西王，老子你做兵马大元帅，自立门庭，另起炉灶。还回归什么大唐？在人屋檐下看眼色行事，岂不憋屈？”
还没等老哥俩儿答话，索勋带着酒劲猛得站起来，“表哥，你此言差矣！河西百姓出生入死地追随我们，各方豪杰不遗余力地支持义军，是为了什么？是为了你当什么河西王？不！那是为了一个情节，百年来的回归梦，是心的归属。大姑父、二姑父挂在嘴边上的教诲你都忘了？生承封公之志，死作圣朝之鬼。”
他越说越激动指着帐外，“如果你懒得看封公常清临刑前写的《谢死表闻》，就劳你大驾出去看看那大旗上写的什么？誓心归国！”
他身边的两个孩子一起站起来帮着腔，“姐夫说得在理，不能只顾眼前的小利而忘大义。”
“堂兄，你说的不对，大姑曾说贪嗔痴是火，火是能烧死人的。”
群起攻之张淮深连连讨饶，脑袋晃得脖子上的银锁左右直摆，“索勋、淮鼎、淮诠，看你们，我就是随便一说，你们还都冲我来了，我不说别人不也是这么想的吗？”
三个小的不依不饶问他还有谁，淮深求救地向张议潮喊道：“二叔，你看他们三个！”
“你们这几个娃啊，聚到一起就吵，都是自家兄弟就不能求同存异，有话好好说吗？”帅位上的张议潮劝解着，“索勋说得对，誓心归国，这是我定的调子，也是我毕生的追求，从沙州打出来就是要横扫河西，光复我大唐的故土，像封常清老将军那样一心报国，荣辱不惊。君不见走马川行雪海边，平沙莽莽黄入天。轮台九月风夜吼，一川碎石大如斗，”
一位女将敲着桌子把诗接过去，慷慨激昂地继续朗诵道：“随风满地石乱走。匈奴草黄马正肥，金山西见烟尘飞，汉家大将西出师。将军金甲夜不脱，半夜军行戈相拨，风头如刀面如割。马毛带雪汗气蒸，五花连钱旋作冰，幕中草檄砚水凝。虏骑闻之应胆慑，料知短兵不敢接，车师西门伫献捷。这是岑参写给封老将军的，也是您的最爱。”
这女子长得清秀妩媚，落落大方，“哒，您十七岁就作《无名歌》，已表露出救民于水火、驱除吐蕃的宏大理想。正因为您有报国除暴之志，这些叔叔伯伯们才会追随于您。”
“还是我娃理解哒，经此一战河西东部已定，大军明日挥师伊州，扫平吐蕃叛逆。随后乘胜再下一程，将西州、北庭收入囊中，直抵葱岭，大事成矣。”张议潮成竹在胸地展望着。
他身边的女尼颇有顾虑地提醒道：“善哉，兄弟，是不是步子迈得太快了？”
大弟议潮充满自信地说：“老姐，不快，只有想不到，没有做不到！”
