“母亲，出事了。”三公子实在是憋不住了，他克制自己不哭出声，“我二哥把火药搬到船上，不知怎地爆炸啦，他，他在舱里没出来，不幸遇难了。”孙致恒哽咽着把在码头看到的讲了一遍，话没说完便喔喔地哭开了。
这一噩耗似倾倒了盆掺着冰块的海水，瞬间使屋子里的气氛降到了低点，接下去是夫人的一声撕心裂肺的哀嚎，然后是大家失魂落魄地奔向前院，哭天抢地把灵枢接进家来，乱哄哄地忙着搭设灵堂，置办殡葬用品。
本想瞒着住在西跨院里中风的一家之主，可老帮主听力没毛病，他费力地走出屋子，先是机警地竖起耳朵，像只荒野上逃窜的兔子，诡秘地向下人询问家里来了什么客人。伺候他的仆人心里没有准备，脱口而出说是都虞侯李连带着特使来看夫人的。
“哦，他又来了。”老人不动声色地向后院撇了一眼，沉默不语不再吭声了，抬起头满意地望着杆子顶上飘扬的鲸鱼旗。
再后来渐渐响起了唢呐和念经声，而且是越来声音越大，乐手的情绪越来越亢奋，直接把老帮主孙阁吹到大堂正屋。他艰难地拄着手杖，拖拉着半边身子，一步一蹭地挨到灵前，不顾大家的劝阻大喊一声“老二”，悲痛欲绝地扑到棺椁旁，顿时老泪纵横泣不成声了。
之后是嘟嘟囔囔语言不清，总会是埋怨儿子不该鼓弄火药，放纵任性害了性命，说着哭着一阵眩晕摔倒在地，家里人又是一阵忙乱将其抬回房去。
府门外同样是吵吵嚷嚷，热闹非常，闻听孙家出了这么大的事，三亲六戚、故交新知、左邻右舍能来的都来了，应到的人情是必须有的，该尽的礼数是不能少的。
可来者之中真正悲痛的并不多，进进出出的人们大多是交头接耳，暗自窃喜，
“这回好了，我们住在这条街上的不用再提心吊胆啦。”
“是呗，隔三差五的就来个动静，我这心都要被吓出来了。”
“你们说的真对，万幸他三天两头地出去采药材，不经常在家，这要是天天的可要了命啦。”
“可不是，不定哪天把整条街的房子点着了。只是年纪轻轻的，说没就没了，孩子平日里客客气气的，也怪可惜了的。”
“朋友，这里是西街吗？听致通说在西街，我还是头回上门造访呢。”是团练巡检官林嵩带着两个跟班上门拜祭来了，他随便问个从药铺里走出来的男子。
那位一只手提着个大纸包，另一只手拎着个蜂蜜罐子，蛮热情地顺着街道一扬下巴，“嘿嘿，宾又，你没走错，这条街便是西街。你是头回来吧？要去谁家呀？这里的住户我都门清。你刚才说的致通是不是孙致通啊？”
此人也就二十几岁的样子，大个儿瘦瘦的，单眼皮小眼睛，乐乐呵呵地平易近人，时不时地嘿嘿一声，脾气超好，很爱讲话。总的来说，其面貌还算周正，可惜不知为何？脸上、手上的肤色深一块浅一块的。
“是呀，你认识孙致通？那你也在这附近住喽？”
“嘿嘿，是的，我打生下来就住在这条街上，街坊四邻我都认识，谁家的大事小情我都了如指掌，是这里的老住户嘞。孙致通是我哥，他不在家去浯洲岛啦。”
巡检官自打见到这个指路人便有种亲近感，“是吗？这么巧啊，听说致通有三个弟弟。我是去府上拜望孙老帮主的，你们一定要节哀呀，尤其是老人家有病在身。公子，你一下子买了这么多药，是给你父亲用的吧？”看他那一大包沉甸甸的药材，林嵩关心地询问。
“嘿嘿，正好，跟我走吧。没什么节哀不节哀的，人吃五谷杂粮哪儿有不生病的？父亲年纪大了，就像那老树似的，说不上哪个枝呀梢呀要出问题，慢慢调养恢复也就是了。官爷，你是看我从药铺里出来吧？肉铺出来的不一定拿回去做醉排骨，也可能是家里人要吃卤面；男人半夜在街上晃的，不一定是伺机作案的贼儿偷儿，也许是有个爱作的媳妇。我告诉你，这药材不是给病人吃的。”
他们边说边往前走，林嵩是一个劲地安慰想开些，那孙家公子是满不在乎，十分地想得开，“嘿，到家啦！”他们已经离着鲸鱼帮的大门楼不远了，男青年客气地与路人打着招呼。
“嘿嘿，周阿伯，您怎么自己来了？不是说好了我去铺子里取嘛。我要的五个大簸箕拿来啦？还有竹篓子。”孙家公子笑嘻嘻地问着迎面而来的老头子。
对方低着头若有所思地想心事，年纪大了慢吞吞地走着，“是你小子呀，人都死了，还要那些做什么？”老头子脚步未停继续向前，与他们擦肩而过。公子纳闷地瞅着那人的后背，本想去拉住他可又犹豫了，
“谁死了？到底是谁家死人啦？他们死他们的，和我有毛关系？阿伯，我急等着用簸箕晾晒呢。”青年人冲林嵩苦笑了一下，“嘿嘿，周阿伯住在东街上，年纪大了，时清醒时糊涂，但竹器手艺在泉州城里是首屈一指的，我用的都是他家的东西，尤其是之前那个篓子，都用了五六年啦，还那么结实，可惜昨天被人偷走了。”
“啊！别来抓我。”突然背后传来诈尸般的喊叫，回头看是那个竹器铺子的老人，他正频频回头玩命地跑着。
公子望着老人惊慌失措的狼狈像，不禁噗呲笑出声来，“嘿，这老头子，活见鬼啦不成？也不是你偷的篓子，我抓您做什么？”看着老人跑没影了，才一回头，又见个熟人，“嘿嘿，郭阿婶，这么闲啊？阿月、阿瑶有人带啦？”
对面来的是个女人，上了些年纪，身材臃肿多富，看她的神情心还是年轻的，自我感觉仍然是美**人，不减当年。正当她左顾右盼媚眼轻抛之际，只听得跟前有个熟悉的声音在问，便定睛一看立即魂飞魄散，眼仁一翻瘫软在地，“嘠”地一声背过气去。
“阿婶！你是怎么了？指定是老毛病又犯啦。去年阿瑶不小心掉到渠里，万幸的是渠道淤积水不深，没有出大事。阿婶却留下这病根，受不得惊吓。”公子手疾眼快扶住她，还不忘向林嵩解释缘由，看来这位对每家每户的底细确实很熟悉。
人命关天！周围的人们围拢过来，纷纷出招施以援手，又是按人中，又是呼喊，又是捋着前胸后背。忙乎了一气最终是没有反应，
“不成了，人已经过去啦。”
“救不活啦，脉都摸不着了。”
众人渐渐放下了手，对女人的生还失去了信心。
“阿弥陀佛，都让开！”由街东面奔来个光头老人，带着风声动作极快，后面还尾随着两只敏捷的老虎。老虎来了竟然没人惧怕，大家连躲闪的意思也没有，
“快闪开，妙应禅师来啦，可能有救。”
“禅师来了也没用，人都没气了，他又不是神仙。”
大家并不抱有希望。
光头老人原本是个不穿僧衣的出家人，他摸摸这儿，按按那儿，“嘚”顺手拽下一根虎毛放在女人的鼻孔处，那细毛不为察觉地微微动了一下，“善哉，女施主还有希望。你！二公子，把她放平啦，别窝着。大家往旁边闪闪，腾出个地方，这四下堵得气都喘不上来，快趴到人家身上啦，没见过美女啊？”和尚将女人放平了，用双手在她的胸部有节奏地按压着，嘴里不停地念叨着经文。
“大哥，女施主还有救？”又从东面赶来四个出家人，走在前面的中年和尚着急地问道，奋力施救的妙应禅师哪有工夫答复他呀，只是一味地掌握节奏用力按压着。
“嗯”，地上的女人轻哼了一声，这一声让在场的所有人兴奋不已，她活啦！围观群众真心实意地赞叹禅师医道高明。
“义存师兄，我大哥把她救活啦！”中年和尚同样欣喜地说与同伴。
他身边的老和尚原本严峻的面容也舒展开了，“善哉，本寂师弟，妙应师兄的医术果然不凡啊。”
“阿弥陀佛，佛祖保佑，妙应师伯又做了一件功德。”另外两个和尚双手合十念着佛号。他俩是义存大师的徒弟，一个四十开外，一个才十多岁的样子，眉开眼笑地瞅着满脸是汗的妙应禅师。
见女人有了气息，脱离了危险，禅师长出了一口气，“好险呀，她是受到惊吓背过气去，真是胆子小，这么多的大活人有什么可怕的呢？还好，被我们遇到了，总算是救过来啦。”他站起身来甩了甩酸痛的胳膊，“不完全是贫僧的功劳，大家都有份啊。不是义存禅师来招庆寺宣法，弟弟你一同前来，我到码头接你们；不是你这招庆寺的主持，师侄智孚说西街好走，我们怎能有机缘救人一命呢？”被提及的四个出家人相视而笑，都说是机缘巧合吧。
“阿弥陀佛，妙应师伯，怎么唯独把师侄落下啦？我是跟师父、师叔一起从福州雪峰下来，一路之上悉心照料，不敢有半点懈怠，我也应该有功劳啊？”唯有那个小和尚挑起理来，见他骨面丰颊，精锐绝伦，眼睛纤长，瞳子如点漆，眉秀近睫，视物凝远。
“有，有！当然有文偃师侄的份啦。”光头老人赶紧肯定道。
“我说呀，是佛祖的恩惠，也是这位女施主有福气，能遇上我师父雪峰义存大师。世人谁不知道当代禅宗首推两人，南有雪峰，北有赵州。本寂师叔您不要有意见，师叔已是曹洞宗开山祖师，自然也在高僧之列。达摩老祖留下话说，吾本来此土，传法救迷情。一花开五叶，结果自然成。现如今已有沩山灵佑和仰山慧寂开创的沩仰宗，黄檗希运和临济义玄开创的临济宗，洞山良价和您开创的曹洞宗，我可以大言不惭地预言，剩下两宗将出自我师父雪峰义存的门下。”
“阿弥陀佛，文偃，不得口出狂言。”师父立即告诫着小徒弟。
本寂禅师却笑着夸奖道：“善哉，义存师兄，别看文偃年纪小，却敏智生知，慧辩天纵，有不同凡俗之处啊。”
“怎么样了？感到好些了吗？”那边公子俯下身去查看女人的情况。
“可把我吓死了。”慢慢睁开眼睛的那位有气无力地吐出一句话。
看她直视自己的眼睛不再呆滞了，孙府公子打心眼里为之高兴，并用手去摘掉其头上粘着的草芥，“嘿嘿，郭阿婶！你是怎么了？指定是老毛病又犯啦。”
女人只看了他一眼，“嘎”地一声又背过气去，众人又是一番惊呼乱叫，妙应禅师又是一通奋力地按压，直到地上的女人“嗯”地又轻哼了一声，这才让大家再次舒了一口气。
“这么脆弱？大白天地见鬼啦！”光头老人擦了一把满脑袋的汗珠子，左思右想不得其解。
“我的胸好痛啊，这是怎么了？去趟孙家拜祭一下，刚走到这儿就看见鬼啦。”女人闭着眼睛迷迷糊糊地呻吟着，可能是不敢再睁眼看到可怕的事吧？
可她的这句话提醒了光头老人，他两眼发直紧盯着蹲在地上的公子，“阿，阿弥，陀佛，诈尸！”
“嘿嘿，妙应禅师，你不认识我怎么着？为何这般看着我呀？什么诈尸？难道你也得了恐惧症？今天这西街真是诡异。”孙公子笑着反问出家人。
“真是活见鬼啦，二公子，你不是被烧死了吗？难道那个尸体不是你！”和尚猛然醒悟了，用手指着公子连声称奇。“啊！他就是孙家的二公子？”
林嵩也被惊得张大了嘴巴。等和尚与巡检官把事情的经过说完后，孙公子再也笑不出来了，“到底是怎么一回事？是谁偷走了我的火药和褂子？”他撒脚就跑，直奔自家的高门楼去了。
一场风波过后孙家的院子里冷清了许多，这几天，二公子并没有因为那场爆炸而缩手缩脚，也是，这种事故对于他来说不是一次两次了，他还是一如既往地呆在自己的跨院里，一门心思要造出威力无比的火箭。
这不，小院里又多了两个帮手，一个是叫舒拉的小伙子，这回没用竹夹子去揪脸上的胡须，而是在一旁卖力地劈着柴火；另一个是来买盐巴的花环女，她不着急去市集买货物，却对二公子的事情颇感兴趣，说是要助其一臂之力，早日大功告成也好带回夷州去，说这武器狩猎御敌会大有用处。
“嘿嘿，迷路，你是帮我来的，还是害我来的？不要把这些东西放在太阳下晒，把簸箕挪到阴凉处，受热它会着火的。”大公子孙致达像个严厉的教书先生，毫不留情地教训着学生。
那学生还真听话，他让怎么着就怎么着，跟三公子孙致恒的抬杠顶撞一丝儿都不见了，低眉顺眼让人家指使着。
“么呀，你是嫌我们家的房子多吗？要把它们夷为平地啊。快住手！不带你那么翻腾的，一会儿就爆炸啦，你呀，还是去屋里把硫磺、雄黄和硝石研碎吧。”二公子一把抢下姑娘手里的棍子，没好气地数落她，花环女并未生气，一吐舌头转身进了屋子。
“二哥，你能不能态度好些，人家也是一番好意帮你，怎么说她也是客人吗？”三弟孙致恒刚从院外进来，实在是看不下去了，指责着哥哥给姑娘鸣不平。
“三儿，你相中她你领走，说她几句看你个不乐意呀，一看你就没对她打好主意，正好我这儿也落个清净。”
“恶公子，都磨好了，这蜂蜜怎么放吗？”花环女手脚倒是麻利，捧着个簸箕走出屋子。
“嘿，还真挺快啊，都研好啦？蜂蜜嘛，等一会儿用柴火烧一下，混在一起就万事大吉啦。”孙致达伸出手捏了少许粉末，“呀，都掺在一起啦？我的活祖宗！是谁让你掺到一起的？多少配多少你知道吗？一无所知你就敢比划啊，你知道我实验多少回才掌握的比例？”急得二公子咋舌瞪眼直跺脚。
三公子不高兴地拉过姑娘，“二哥，你这就不对了，多大的事呀，鼻子不鼻子，脸不是脸的，人家是客人。阿美，走！我们不帮他啦，我带你找周二哥冲浪去。”
“嘿嘿，长能耐了，跟你哥我这样说话。走！赶快走，省得浪费我的药材。”孙致达一付如释重负的样子，从姑娘的手里夺过簸箕。
“干嘛酱吼？按你说的一对一的厚。三公子，你很烦内！人家不想去嘛，你搞什么搞，一天到晚冲浪，那冲浪有什么好？人没有志上怎么可以内？”花环女却不领三公子的好意，厌恶地往外推着他。
