自离开农户家起，中景的面上便如同蒙上了一层雾霭，不知发生了何事，尘微试探着开口询问道：“中景师兄，他们……”
中景回以一笑，只是看来多了几分牵强与苦涩：“贫贱夫妻百事哀，只是可怜了孩子。”
男人谋生以耕种为主，打猎为辅，先前孤身一人孑然一身，日子倒也不算难过。
适逢年节将至，男人带妻儿上皇城采买购置些家用和新衣，在成衣铺内，妻子看中的新衣他舍不得买，好不容易悄声劝下了，孩子又抱着缎面小帽爱的不肯撒手。
在掌柜的讥笑暗讽下，男人一时置气花了大半积蓄买了小帽，出了门就开始后悔，妻子又在一旁絮叨，给孩子买这么贵的帽子，还不如给她买身新衣。
在帽子这引子的影响下，男人愈发觉得妻儿是个累赘，妻子开始羡慕那些衣着光鲜，吃用不愁的妇人，男孩也开始用羡慕的眼神望着有求必应的同龄孩子。
然而心中所望与真实生活差距太大，强迫自己好好过日子，是夫妻二人的心魔，中景没有告诉尘微，只因吃饭时掉了支筷子，引得父母入了魔障，孩子被生生扯下一条手臂。
蜀道中
“事情就是这样，受魔障影响的人会如同行尸走肉一般，麻木的重复每日生活，只是一旦触及心魔，便会失去神志，做出伤害旁人的举动。”
“徒儿怀疑，这些寻常的物件儿中被注入了惑人心智的魔族术法，会将人内心深处的痛处与欲望放大。”
“皇城中已有百余户人家受魔气侵扰，周边城镇的情况尚不明朗，徒儿有一个大胆的设想，魔族此次……或许意在控制人族。”
待中景叙述完毕，四位师父的面色已是万分凝重，人族受蜀道中庇佑，若再不及时阻止，蜀道中还有何信誉声明可言。
重黎身为四位师父之首，率先做出了决断：“我这就去寻师祖商议对策，此事不可宣扬，你们三位带留于山上的弟子去皇城坐镇，眼下尚不能解决根本，断不能再让事态蔓延。”
千条、夜白以及小椿，还有二十几位留在山上过年节的异族弟子被集中在大殿外。
述清一改清冷，严肃无比的沉声问道：“此次下山是人命关天的大事，我们蜀道中只可救人，不可伤百姓分毫，还有谁没学会惊魂咒的？”
“没人说话，那就是都会了，现在三位师父与中景各带九人，分别负责皇城东南西北四个方位，在消除百姓魔障的同时，还要寻找魔障的源头，可听明白了？”
“听明白了。”
众弟子异口同声回罢，述清满意的点头：“中景，你安排一下弟子分队事宜，半个时辰后山门集合。”
待他离去，夜白向前挪动半步：“中景师兄，我想跟着师父。”
千条立刻附议道：“那我也跟着述清师叔。”
尘微见伙伴们都要跟着述清师叔，也举起手掌示意道：“中景师兄，我也……”
不待她说罢，已经料到后半句的中景眼尾一瞥：“你跟着我。”
小椿心中一痛，立时垂下头颅掩藏表情，暗暗咬紧了后槽牙，脸颊两侧的骨骼瞬间分明，再抬头时，已然是一副单纯善良的模样：“中景师兄，我跟尘微一起。”
中景毫不在意的点点头：“好，剩下的师弟妹们有想跟的师父可以和我说，如若没有，我就随意安排了。”
卫府在皇城北侧，出身高门大户的中景将九名弟子安排住在自己家中，便于他负责北边的巡视。
述清负责的是南边，千条与夜白轻车熟路的将他们领到卞安客栈落脚，王掌柜见来了位蜀道中师父级别的大人物，殷切的为几人安排了最好的客房，还主动将房费打了折。
面上有光的王掌柜逢人便宣传有贵客上门，不一会儿便引来了另一位大人物。
见来人不过上个街而已，家丁仆役足足带了有二十人，千条好奇的悄声询问：“王掌柜，这位是什么人？”
王掌柜嘿嘿一笑：“这也是位了不得的人物。”
千条愈发好奇：“怎么说？”
用只可意会不可言传的眼神深深回望千条一眼，王掌柜刻意压低嗓音：“这一条北街共有九十三间铺子，其中有七十二家是这位的。”
秦府
待秦老爷毕恭毕敬的将述清等人请回府上，此时的众人已被秦府奢华所震惊，脑中唯有八个字：富丽堂皇，财大气粗。
“几位贵宾快请入座喝茶。”
看出此人有所相求，却又有所顾虑，述清主动开口道：“秦老爷有话不妨直说，蜀道中本分所在，必定竭尽所能。”
秦老爷面色一滞，终于硬着头皮讲起了缘由：“还请师父见谅，不是我刻意要兜圈子，而是小女正值待嫁的年纪，这名誉对女子而言，可是比命还重要啊！”
身为第一皇商的秦府可谓富可敌国，无奈秦老爷膝下唯有一女，只得做了招婿的打算，可是这秦小姐眼界高啊，既要英俊非凡，又要刚正不屈，她看上的，偏偏没看上她啊。
“想必是受了情伤的缘故，小女忽然就不正常了，不是嫌自己眼睛太小，就是嫌自己鼻头太大，每日除了吃饭睡觉，就是拿着小刀在自己脸上比划，你说为人父母的，哪能经得起这般惊吓……”
“我也是没法子了，只能将她锁在房中，收了所有的镜子与利器，只是这送饭的丫头兹要稍有些姿色，她就扬言要将人家脸皮剥下来自己用。”
“皇城的名医是看遍了，全都束手无策，今晨来的那个倒是提点了我一句，说是近来皇城中性情大变的人不在少数，也是缘分使然，我正准备亲自去蜀道中请师父下山，府中采买的下人便得了您入住客栈的消息。”
述清听罢沉吟片刻：“既如此，事不宜迟，请前头带路罢。”
走过拐角，精致大气的阁楼映入眼帘，偌大的院子里种着各色稀有珍贵的花草，细看那富贵无比的女子闺阁，就连窗子与大门也是上好雕花紫檀。
放出神识一探，述清心下了然，果然！靠近阁楼的花草有枯死迹象，却不是因隆冬所致，而是遭受魔气所侵。
一路满怀心事的秦老爷忽然伸手拦住举步向前的述清：“师父请留步，小女尚在闺阁中，近几日又神智恍惚，只怕不能得体会客，恳请师父与各位公子在院中稍等片刻，让这位姑娘进去探查一二。”
如秦老爷这般身份地位的人，自是最看重面子与声誉，述清下颚微扬向夜白示意：“别怕，我们都在院子里，有事叫师父。”
