合众国新历一百二十一年秋抵罪之城
秋天伊始，街道旁的植物枝叶开始慢慢泛黄，一拨一拨的农民在民兵队的监督下向城外的耕地前进，土地有合众国承包给了农民。秋天即是寒冬的前奏，也是丰盛的开始。
抵罪之城的土地可谓相当肥沃，罪兽不用的尸骸经过处理都会变成最优秀的肥料。极西之境临海，河流众多，水土肥沃，适合种植粮食，农民们一年的收成在上缴了税款之后也是一笔不小的财富。
财富对抵罪之城的人的意义不光是温饱，更多的是象征自由的含义。只要能有十金索，就能买到一官半职，也是身份从罪民开始转变的开始。
鲁加站在城头看着城门的车水马龙，这是他守卫的城市，在这次血统测试即将到来之际，他经常感到隐隐不安。如果仅仅是鬼魂船，他并没有什么担心，合众国前十二侯爵其二在此，再加上他自己足矣媲美侯爵的实力，但是鲁加仍然感到一丝心悸。
镜剑爵在几个月前就离开了站在抵罪之城，只告诉鲁加团长会在血统测试之前回来。这样反倒是城内没有引起王党，神党和军队的明面角力，顶多是一点暗流涌动。
几个月来，伊凡在石心爵府邸的训练让他整个人脱胎换骨，能从浑圆夯实的肌肉看出这具修长身材所拥有的力量。
伊凡每天在太阳升起的时候修炼开穴法，引入净化精纯空气中的光素，每天体内光素的量都在慢慢增长。从最开始的细若游丝，已经到了初具规模，在对身体的强化上，伊凡可以让光素散发出身体保护整个双臂。
石心爵今天和伊凡一起共用了相当丰盛早餐，红烩黑牛肉大腿，加上几小节红酒红肠，最新鲜的鱼子酱和一大满杯牡羊奶。
今天，是出发的日子。
伊凡换上了一身轻便贴身的皮革衣，关节部分有用浮木做成的保护壳，是相当不错的战斗便服。不会限制到行动，又有不错的保护。
“隆德叔叔，你相信我吗？”伊凡站在府邸的门口，回头看着正在庭院树下擦拭佩剑的石心爵。
石心爵看着精神的伊凡，这几个月来伊凡的成长令他都有一点吃惊，除了战斗意识稍有欠缺，在修炼方面几乎是完美的无法挑剔。
“你放心地去吧，侯爵我完全相信你，等你通过了考试，我还会告诉你一个好消息！”石心爵轻松地说着，在他看来即使是鬼魂船中有罪兽出没，但从他得到的情报中，那种最初级的罪兽与野兽无异。
伊凡笑了笑，和隆德波克告了别，向血统测试的报到处—教皇厅的方向走去。
穆管家给他腰间的小皮口袋里装上了干粮，以及当时石心爵并未告诉伊凡的知道他修炼的第二个秘密。
石心爵要求他在进入测试之后，再看看那份小纸条。
教皇厅门口早已经排起了长队，报好名的人们被安置到附近的校场等待分组。
这次参加血统测试的孩子足足有五百人，五人为一组。虽说这次测试不同以往，只有简单的一关，也就是绝大部分人还不知晓的鬼魂船，但是仍然会优先进行触碰光石，淘汰其中试图蒙混过关的人。
光石是最低等的光媒，在光石的制作中只需要向特定矿物最深处注入一丝光素。在测试者，触碰过光石后，切开观察光素向外渗透的程度就行了。
稍微修炼过的人，或者天生亲和与光素的人都能轻而易举地引出光素到光石的表面。
光石触碰是一个很快的过程，签字触碰，合格者发放考证，不合格者失去测试资格，也就是他与这辈子最大洗清身份的机会擦肩而过。所以不乏有不合格者，在路旁嚎啕大哭。
伊凡排着长队，心里回想着石心爵交给他的挥剑要诀。
“嘿！”加德里拍了拍正在排队的伊凡，同时递给伊凡身后的人十铜索表示插了队，这个人也乐于接受，让开了一个位置。
伊凡看见是加德里，笑着拥抱了他：“加德里你也来了，这几个月你都干了什么？”
加德里努了努嘴：“我可不像你有那个大人的指导，天天在我家老头子的指导下也稍微练了练。”
“开穴法？”
“对啊，虽然老头子被流放到抵罪之城，但是修炼这个事情也没落下太多，我也是被他折磨惨了，天天在我耳边念叨什么复兴啦什么洗刷耻辱啦。”加德里几个月没见到伊凡也是话尤其的多。
两个人说说笑笑地排到了队伍的前段。
“哇！”在周围不远处围观的人群发出一阵惊呼。
伊凡加德里伸出头，向前面看去，一个戴着兜帽的考生，摸着他那块测试的光石，还不等切开，光石散发着点点荧光。
这样的成绩简直算的上完美，如果他并没有修炼过开穴法，他完全称得上是天赋异禀，在之前的人群之中这样的情况也只有寥寥几个而已。
加德里捅了捅伊凡，问道：“你有没有信心像他那样？”
伊凡轻轻摇了摇头说：“侯爵告诉我，光石测试不用太过看重，稍微对付一下就好了，一不容易太过出众，二不要占提前修炼的小便宜，让自己拥有不该有的盲目自信。”
加德里点了点头，继续看着前面那个兜帽考生。他个子不算很高，身上的衣服也破破烂烂的，拿到考证后便向校场走去。可以说完全是一个普普通通的人，没想到居然有如此实力。
不一会儿轮到了伊凡，签完字后考官示意伊凡，双手握住桌上的光石。伊凡伸出手，轻轻放在光石上，他能感觉到石头内有一点光素在中心，这种特殊的石头结构不算紧凑。
伊凡稍微运转了开穴法，便将光石吸引到了一个比较表层的位置。十几秒时间过去，伊凡松开双手，考官拿切石刀划开一道豁口，看了看里面，满意地点了点头，给了他考生证。
加德里也是轻松地拿到了考生证，两个人并肩走进了校场。
“伊凡，你是多少号啊？”加德里扬了扬手中的考证，上面写着三百一十二号。
“看来这个考证是随机发放的啊，我是一百零八号。”伊凡看了看考证说着。
临近中午，已经完成了所有拥有参加后续测试资格考生的登记。五百多人也被刷到了只剩四百个人，看来也有很多没有自知之明扔想混水摸鱼的人。
所有人到齐了后，少年们按照序号排好了队，安静地站在校场里。
正午十二点，太阳已经升到了最高点，就在少年们等着下一步指示时，一个略有佝偻的老人走上了前面的木平台上望着大家。
“是主教！”有人在下面小声喊到，毕竟也是城里数一数二的大人物，能见到也是一种小小的荣耀。
马斯主教看着因为自己上台略显哄闹的人群，笑着杵了杵手中的权杖，对着考生们说着：“接下来就是考生的分组了，等会考官会发放八十组纸签，一组签五张，抽到同样签文的人一组同时进行后续测试。我希望通过测试的优秀孩子们能加入我教皇会，拥有信仰的人才不会在这世界之中迷茫。”
说完，马斯主教示意等候的考官发放纸签，自己坐在了准备好的椅子上，看着城门的方向。
伊凡拿到自己的签，定睛一看是三十五号签，加德里抽到了四十二号签，两个人也是没被分到一组。
在所有人分好组别后，马斯主教看着所有的考生说着：“都准备好了吗？”
“准备好了！”考生们举起拳头喊道。
马斯主教眉头突然有一丝沉重，但不知道他心里在想着什么，只是继续说着。
“出发吧，孩子们，愿原神保佑你们！”
