衣带诏这个事件导致了曹操和汉室忠臣的矛盾彻底爆发，董承被夷了三族，身怀六甲的董贵妃被杀，刘备被迫出逃，马腾占据关中和曹操的形势也对立起来。怎么样才能在这乱世之中让自己的利益最大化才是袁尚当下需要考虑的。汉室忠臣和曹操的矛盾必须要激化，刘备能杀掉最好早点杀掉。都说的卢妨主，这刘备才是最妨人的，先投奔公孙瓒在其帐下做事，结果公孙瓒被自己逼死在易京；然后又去徐州支援陶谦，结果陶谦病死；再然后就是被吕布打的家小都扔下了，颇有其祖上刘邦的风采。现在的刘备已经算得上咸鱼翻身了，彻底剿灭袁术的功劳让他早早的就名扬天下，在豫州更是招兵买马大有反客为主的意思。但是他手里现在没有谋士，只有关张那种猛将，虽然能暂居一地，但是最终还是敌不过曹操。思来想去，袁尚还是决定把刘晔和虞翻叫来许昌，又给沮授写了封信，看看他的意见，毕竟沮授才是当今世上数得上的谋士。
眼见到了元宵节，马上就是朝拜天子的日子，也是衣带诏约定动手的日子，田丰的回信终于到了，随之而来的还有沮授，算算日子，给沮授写的信应当还在路上，看来是田丰将许昌之事告知与他，然后才来的。袁尚宛如捞到救命稻草一般紧紧握住沮授的手，说：“感谢沮君不远千里来许昌助我。”沮授淡淡的说：“职责所在，某怕君侯处理不好所以才赶来，请君侯将情况说与某知。”袁尚就将衣带诏之事告诉了沮授，沮授连衣服都来不及换就大吃一惊，他远远没想到这个天子居然敢做出这种事，羽翼未满之时就敢诛权臣。杀了曹操有什么用呢？他能收拢天下各怀鬼胎的诸侯吗？沮授端起空空如也的杯子，一口喝了个空。袁尚赶紧给沮授倒满，说：“沮君切莫着急，此事从长计议。”沮授喝着温热的茶水，一边思考一边说：“君侯，衣带诏之事很可能已经泄漏，此事在许昌已经不是秘密。至少对曹操来说不是秘密，他很可能借机杀一批人，但会忌惮马腾和驻兵在豫州的关羽，君侯有什么样的打算？”袁尚闭着眼睛说：“黄河以南越乱越好，高干的并州还需要时间平定，河内郡也还不听从大将军府军令，我们还需要时间。衣带诏能延迟就延迟，曹操没有直接证据很难捉拿董承，毕竟董承既是国舅又是车骑将军。而马腾拥兵十万割据关中也是对曹操一个威胁，刘备此人能屈能伸，虽然屡战屡败但是仍然能在这乱世之中活下来并在豫州有仁义之名，放他离去就是第二个曹操，此人绝不能留。”沮授点点头，说：“刘备有枭雄之姿，若不是年纪大了些，这岁旦评恐怕也有他一席之地。只是刘备曾写信给大将军，表示愿意听从大将军号令，君侯此举恐怕……。”袁尚冷冷的盯着沮授，说：“沮君，我知道刘备素与袁谭交厚，但是此事并非我与袁谭结仇，乃是为父亲除掉一位大敌，请沮君以河北为重。“沮授的冷汗刷的一下就出来了，他确实存了私心想将袁尚劫杀刘备的消息透露出去，但是袁尚的眼神毫不掩饰的暴露出了杀气，他顿时就知道了，这个年轻的冠军侯的确杀伐果断，倒是比他父亲强上许多。想到这，沮授说：“君侯，天色已晚，臣告退。”袁尚点点头，说：“沮君千里迢迢赶来已是不易，先去休息吧。”沮授走后良久，袁尚右手食指有节奏的开始敲桌案，又不知敲了多久，袁尚说：“安武，把八贯叫到许昌来，同时叫墨家派个精于金石之刻的人一起来，用八百里加急。”截杀刘备然后嫁祸给曹操是他的主意，沮授不会同意他的做法，只有等刘晔和虞翻来许昌再说了。
建安三年正月，天子召见群臣与岁旦评四位公子。三声炮响之后，声乐齐奏，百官与四位公子一齐进宫朝见天子。袁尚身穿一身黑衣，与其它三人并列站于殿外，马超还是一身白色锦袍，目不斜视，生怕丢了西凉人的脸面；曹丕倒是和曹操有几分相似，长相有些猥琐，但也还说的过去，不过与马超和袁尚这等当世数得上的美男子一比就相形见绌了，他看了一眼袁尚又看了一眼马超，哼了一声就转过头去；吕玲绮是这四个人里唯一的女子，袁尚大大方方的将这位吕布的女公子瞧了个通透，的确是个美人胚子，眉眼如画，倾国倾城，便宜了这个小天子。也不知等了多久，百官在宫内是热热闹闹，但是他们四个在外面就有点冻的受不住了，在打了几个喷嚏之后，袁尚等人终于得到了天子的召见。
几个人小步的向前走着，到了百官中间纷纷下跪拜见天子，只听一个略带沙哑的嗓音说：“抬起头来，让朕看看能得到二位许先生高评的四位公子。”袁尚抬起头，目不转睛的盯着小皇帝，看他能搞出什么样的把戏。刘协的目光在四个人的脸上来回划过，最终定格在袁尚的身上，说：“冠军侯，你可是朕亲封的冠军侯，你可否当得起这个名号？”此话一出，群臣默然。这就是天子在变相的让袁尚辞官退爵滚蛋回家呢，只不过现在的皇帝可不是以前大权在握的皇帝了。他冷笑一声说：“回陛下，臣曾率五万步卒大破乌桓十万精骑，迫使三部乌桓投降，解救胡汉二十余万口，自此北疆无战事。自建安二年起，臣奉命督冀州，现冀州带甲百万，粮草可支十年之用，麾下雄兵猛将不计其数。敢问陛下，臣可担得起冠军侯否？”袁尚的回答震惊了整个宫内，上到天子下到百官都被袁尚这赤裸裸的炫富镇住了，仅一个冀州就带甲百万粮草足够十年之用吗？那还有幽、并、青呢？群臣对袁绍的实力又重新的评价了一番。最先打破僵局的是曹操，曹操一捋胡须，说：“天下皆知冀州兵强马壮，乃是第一大州，河北百姓安居乐业也是大将军与冠军侯共同的努力，这一点陛下早已知晓。”袁尚毫不留情的讽刺了小皇帝之后还顺便的恐吓了一下百官，但是曹操的出面就把化解了袁尚的攻势。而袁尚也是借坡下驴，避免了再次发生冲突。天子不再言语，曹操站出来说：“建安二年乃是多事之秋，逆贼袁术，大逆不道，居然在淮南僭越称帝。好在托天子鸿福，刘豫州与温侯吕布与在下三方夹击之下不到一年就灭亡了，可惜传国玉玺在乱军中流失。但是朝廷得了四位年轻有为的四位公子，真是可喜可贺，臣代百官恭喜陛下。”说完就对小皇帝深深的行了一礼。刘协也顺着曹操说：“国家逢此乱世，正是用人之际，这四位乃人中俊杰，日后必为我大汉的栋梁。”曹操笑眯眯的看着他们四个，说：“天子如此夸奖你们，还不谢恩？”袁尚在心里问候了曹操十八辈祖宗，但是也只得跪地谢恩。曹操又说：“赏四位公子蜀锦十匹，下去吧。”小皇帝看着自己准备大肆封赏拉拢的几个人就被曹操用几匹蜀锦打发了，顿时小脸气的通红，口中说道：“司空……。”曹操彷佛完全不知道发生了什么事情一样，问：“陛下叫臣？”小皇帝看着周围陌生的护卫，和冰冷的面容，知道自己目前的实力还不足以与曹操抗衡，当下急中生智，说：“朕听说左将军刘备乃汉室宗亲，朕想问他是哪位皇室之后。”一旁的刘备没想到居然天子还能这么在意自己，当下站出来说：“回陛下，臣乃中山靖王之后，有族谱可查。”刘协一听，眼睛都亮了，吩咐身边的内侍去取皇家的族谱来。一旁的小黄门一溜小跑的取来了黄册之后仔细查阅，果然查到了刘备的名字。小皇帝兴奋的说：“按照辈分，玄德还是朕的皇叔。”刘备被这个天大的名分砸的喘不过气来，这可是天子在和他认亲啊，他再也不用说自己是汉室宗亲了，他可以明目张胆的对别人说我是皇叔，天子亲自承认的！
