黑暗浓稠如同熬糊的大米粥，胶着在一起，没有一点多余的水。
零散的几棵桫椤，孤零零耸立在藤蔓前方岿然不动。独独一棵桫椤异常叛逆，挺身冲向前，更像个带头闹事的小鬼直戳古藤界内。头顶之上的桫椤伞好像经过了修补，层层的枝叶堆砌起天然的大屋顶，不见缝隙，光线被拒绝在外，不得入内。
犹如生存在暗穴中，伸手不见五指，心烦意乱，呼吸乱糟糟，破左耳恨不得爬上树梢撕裂几道口子，好让光线流进来。
荧石有气无力，和他们的身子一样发虚。水囊酒囊早已干瘪，霜气将其粘合成一块，摸起来像块粗糙的厚布。
黑马一阵焦躁，骤然仰头疯了似的嘶吼，马蹄又起，一阵乱踢。
一切来得太突然，田老头根本没有时间做出反应，已被甩了出去。
随着嘭的一声响，重重摔落在地。他隐约可见一抹影子在动，右手扶着侧腰，左臂支地，痛苦的哀嚎自地上传来，随即咒骂声不断。黑暗逼仄，他也惊慌失措，只能拼命抓住马缰，无暇顾及田老头。他双臂紧紧抱住马脖子，受了惊吓的马儿反而更用力挣脱他，就像他是吸血的水蛭。
“臭小子，跳下来。”田老头的喊叫从夜色中射出。“想活命，你他娘的快跳啊。”
仿佛着魔，黑马得了失心疯。
“它疯了......”他睁开眼睛迅速寻找田老头的方位，然而只看见满目的黑暗，犹如巨浪滚滚。
“臭小子跳下来，”田老头再次大喊，“下面是草地，你还怕它吃了你不成？”
还没等他做好准备，黑马在原地没有坚持多久，便挣脱了脚下束缚。即刻，前蹄扬起，直立起马躯，厉声嘶叫。
刹那失去平衡，人向后倒去，眨眼他便从马背上摔了下来。滚落至马尾时，黑马前腿猛然落地，他又摔回马背。可马儿扭头一转，身躯一震，将他朝一棵桫椤树甩去。他妄想要抓住马缰的双手刚刚朝前伸出，一个空中半转，整个人面朝树躯直撞而去。
黑马径直往入口方向狂奔逃亡，仿佛藏匿在黑暗中的死神抓住了它的尾巴那般挣脱逃命。
一阵晕眩蒙头，清醒过来时，眼前尽是闪烁的星星。脸上敷裹着一层腻乎乎的苔藓，混合着腐烂物，浓厚的腥臭近乎将他熏晕，腹中更是巨浪一阵阵翻滚，迅速淹没他的喉头。
呸呸呸，急吐出口中的细长草叶，本就干瘪的肚子此时算是惊醒，酸楚的胃液再度滚滚冲上喉间。还没有等他全然清醒，脑袋晕乎、双眼冒星，然双膝已跪地，双掌支撑着树躯，胃袋急切倒掉所盛的食物。除了酸水已一无所有，身体里的水皆倾巢而出，几乎窒息......
“死了？”田老头的声音在右上角响起。“臭小子，没死就赶紧吱一声。”
“你才死了。”破左耳不停啐着口中残余的呕汁，一阵恶臭又扑鼻而来，胃袋子立即蜷缩。他手脚并用，急忙往旁边爬去，完全像四条腿的动物。
黑暗并没有掩盖他的狼狈之相，一切都落入经验老者的眼睛里，抬起眼睛时，第三只眼正瞪着他。
“哈哈，野人还有爬行的爱好。”随即，肆意的笑声在头顶绽放。
“老怪物比你仁慈。”他怒道。双手胡乱一模，抓住了粗糙割手的树枝借了势力，一鼓作气站起来。翻江倒海的作吐令他生不如死，不断擤鼻涕般将冲进鼻孔里的呕物驱逐出境。摸了摸腰间的书袋，顿时泄气，他发出了虚弱的求助声。“水。”
“马一定是感觉到了什么，否则不会无缘无故受惊。”田老头从腰间取下了水囊递给他。
“除了黑漆漆，还能有什么。”他扒开塞子，饮了几口冰冷的河水，漱掉口腔里萦绕的臭味，直至水囊再也倒不出一滴水才稍有缓和。
“黑漆漆才吓人。”田老头长长舒了一口长气，碎了一口唾沫，“什么都看不见最可怕，就算千军万马蛰伏在其中，也瞧不出个实际。这点，许多畜生倒是比人强上几分。”
这句话，他听得明白，深有同感，点头道：“人族也没什么了不起，不是什么时候都厉害。”
“野人厉害，倒是使出来啊，趁机亮亮招子，好让老子见识一下。”田老头出言小觑他。“别老光说不练，顶着野人的身份，正经时候也不见你冲一阵威风。山上的畜生都有自己的能耐，这么久了，老子还不知道臭小子你到底会个啥呢？”
“关你屁事！”听着田老头的话，他心里更是没底。野人的眼睛和人族并无二致，又不是猫头鹰望得远，也不曾长有蝙蝠那样的耳朵。“暗夜钢军名声在外，吹得整个林子都起风，我也看不出来有何不同。”
“暗夜钢军对付竹海里的东西和长屏外的敌人，不擅长应付琐碎俗事。老子有自知之明，从不曾夸口自己是个王的材料。倒是，常听有人张口逢人就嚷自己是个野人王，唯恐别人不知他厉害。野人王啊野人王啊，眼下，就是你立威播名的好时机哪。敢问野人王，这么好久，你瞧出什么来了没？”
消遣如风拂耳，然而握着水囊的动作，却让他不由自主地想起水囊袋是......他看见自己在棚屋石台前鞣制皮革，偶尔也会随手用硝酸盐浸泡并晾晒牛羊膀胱的整个过程。于是，顿觉胃部又是一阵痉挛。越发觉得自己娇气，比起其他野人，学做人的束缚越来越多，以往他才不会如此脆弱。有些东西钻进他的脑袋里，然后像是怎么也甩不掉的强硬家伙，从来不肯和他协商，想干嘛就干嘛。
“这是我吃过最恶心的苔藓和腐烂物。”他偷偷摸摸擦拭去眼角溢出的泪水，那是激烈呕吐的过程中从眼眶里倒出来的液体，绝对不是他的懦弱。
“藤蔓里头到底有什么？”田老头没有理睬他的意思，只是站立在黑暗中喃喃自语，朝着前方的黑暗里眺望。“不应该啊，没听说和武有什么诡谲之秘啊？”
“无所不知的只有那一位，你又不是天神。”他循着晃动来到田老头右侧，与之并肩伫立在漆黑之中，假装看见了黑暗里藏匿物，瞪目极限仍然一无所获。
“那一位那一位，好像你相老似的。”田老头讥讽。“敢问，你的老相好向你泄漏了什么天机？”
“我什么也没有看见。”他不禁怀疑黑马是不是受了老怪物的驱使，故意将他们丢弃在林子中自生自灭。这荒谬的想法刚冒出个头尖，就即刻被抛诸脑后。老怪物要是有如此神奇本事，救个女人何须委身皮革店，成天阴阳怪气不说，还得看尽脸色。
“老子倒是看出来了，你的黑马啊不受林子待见哪。”
他啐骂：“不争气的家伙，叛徒！”
“别拉不出屎赖茅坑，求生是所有活物的本能。”
此时，荧石实在无能为力，就照一身大小。无法分辨方桫椤林的方向，前后左右近乎一模一样，一样高大的桫椤树、一样蓬勃的高草、一样的苔藓。除了刚才挡住他们去路的古藤群以外，他真瞧不出东南西北。如被束缚手脚，他从前的能耐在此时根本施展不开。
“难道和武的城主有所隐瞒？”田老头沉溺在自己的世界里，依旧自言自语。“不会。他断没有那个胆，只是那马也断断不能无故受惊啊？”
“前面有母马呗。”他想起公狗怕母狗的模样。
“你以为黑马像你呀。那可是一匹训练有素的战马，绝不是寻常圈养的代步工具。”田老头准确无误地朝他后脑勺拍了一巴掌，响亮无比，在林子里回荡许久才落地。“那阴阳怪气的家伙绝对不会驯养废物。”
“田老头。”他近乎咆哮，摸着还在发疼的后脑勺，一肚子闷气。最痛恨别人打他后脑勺子，偏偏田老头和老怪物都有这个恶劣的嗜好，他越是不爽，他们就越兴奋。
“竹鬼绝不稀罕住在藤蔓背后。”田老头再度忽视他的怒火，紧盯前方根本看不见的古藤群说，“到底究竟住着什么呢？”
“女鬼呗。”他回答。“如你所愿，指不定就是你招来的。”
“老子当真要是有那本领，还拖着你这么个拖油瓶在窝棚屋吃尽苦头。”田老头终于对他起了兴趣，“臭小子，你为什么那么怕女人啊？”
“女人有什么有怕的？”他急忙撇清得一干二净。
“对啊，女人那是世界上最令人眼饧骨软的，臭小子一个粗糙野人，未来的野人王，岂会怕呢？没道理啊。”田老头显然不信，鼻孔射出冷气。“可不知道是谁，刚从暗道里爬出，抬头看见金蝶族长，刹那满脸猪肝色，活脱脱见了鬼似的。说不怕，也忒勉强了点。”
“猛虎恶狼都在我身下驯服！怕女人？你有没有一点经验，老虎恶狼分不清男女，是会吃了女人的。”他及时反驳。“野人连老虎都不怕，又岂会怕女人。”
“但愿天神保佑，古藤后面都住着女鬼吧。”田老头打趣道，“还是没道理啊，古藤为什么要保护女鬼呢？”
“说不定是囚禁。”他说。
“皮裤套皮裤，定有缘故啊。”
“关你屁事。”一股莫名其妙的怒火自他的丹田燎起来。
“臭小子不会从来没有见过女人吧！”
