风在手心里乱窜，僵硬的左手食指率先唤醒野人。
从指头到手心，缓慢地温热起来.......他睁开眼睛，遥不见尽头的林子彻底地暴露在视线里，唯有阴冷是真实的。
身体已复原如初，各种疼楚即刻归来，脑袋也清澈起来，已腾出空隙可容下他的思考。古藤老怪为什么不杀了他们，甚至不做任何处置，就任由他们来去自如？不敢以真面目示人的古藤老怪，会因为藤女的缘故而私自放走他和田老头？
莫非他是真神挑选的......破左耳甩去脑海里荒唐的念头，从腐枝烂叶上爬了起来。那张丑脸呢？双目搜寻熟悉的身影，随即一阵呻吟声钻入耳朵，他朝着右边的巨石走去。
在一颗倒地的桫椤树的背部，发现有一条人腿死死地扣住胳膊粗细的树枝，就像一条虫子悬挂其上，距离树躯足有一人远。而斜生的树枝刚好弯出一个直角，要是角度稍微向外一些，这腿恐怕就无处可挂。
老怪物所言，一点都没有错，祸害遗千年。
从树根爬了上去，一路走到树腰部，两股阴风如蛇钻进他的裤管里。前后皆空，他俯视着倒挂的屁股，跨过树腰，双手一撑坐了上去。
晃荡着双腿旁观，随后，他发出感慨：“真是命硬，这样都摔不死你。”
连根拔起的桫椤树正好横在悬崖的夹角，嶙峋的石头如笋般疯长，根根耸立仿佛随时要一跃而上直穿脚底板。田老头整个人就挂在夹角的中央，四肢短促不及岩壁。
而桫椤树就刚好横卧在夹缝中部，只有从缝隙岩壁上长出的尖石才可以借力。从上而下眺望，整个缝隙就像是长满利刺的长腹，稍有不慎掉下去，瞬间就能将人撕扯成碎肉。
风从地底吹出，像是怪物的喘息，田老头的手臂止不住颤抖。
“狼心狗肺，看够了没有。”第三只眼睛瞪着他，田老头怒吼道，“臭小子，还不过来拉老子一把。”话落扬起了左臂，刚抬起就立即放下，重新抓住被汗水浸泡的石尖头。“再不过来，老子就要浇石头了。”
两臂横展支撑着身体，与夹角的缝隙近乎一般大小，不知道该说田老头好运还是歹运。
“暗夜钢军应该懂得求人？”他望着树身下一条差强人意的藤条，站起来，几块小石块立即擦着田老头的胳膊滚下去，落地无声。他卷起袖子望着田老头的一条腿若有所思。
“老子支持不住了。”田老头喊道，“老子要是被扎成蜂窝，做鬼也拉你同行。”声音在夹角的石笋之间震荡。“他娘的，快点。”
“骂人力气这么大，我看你死不了。”腰部传来一阵疼楚，咧嘴龇牙摸着伤处，坚硬物摩挲着他的手心。“蠢死。”他低声骂了一句。
“你再敢提个死字，老子要你好看。”田老头嚷了起来。
双腿双臂都在哆嗦，他没时间回应田老头，迅速拔出了匕首，左手抓藤一刀切断。猛然一把将藤条扯起来，目测有两人长短，双手拉扯试试韧性，还算结实。
“接着。”他将藤条丢了下去。
啪得一声响，藤条摔在老头后脑上，弹起转瞬落下。他倒吸了一口冷气，直觉得后脑勺也被鞭打，应该挺疼的吧？
“臭小子，你没长眼睛啊。”在哀嚎的同时，田老头垂下左手先抓住藤条，右手跟上，双腿掉落，整个身体犹如成熟的果子摇摇欲坠。旋即，腹部收起，上身和下身打成直角，将藤条死死地夹在大腿间，双手向上移动的同时屁股就往上跳坐。
往上爬了半米不到的距离，崖壁上伸出的石笋已经借力给田老头。得到外力的援助，眨眼之间，田老头就爬上了树腰，伸出巴掌挥向他。然鹰眼却见树躯的另一边也是同样模样，立即冷抽一口气，转身往树根方向走去。
一落地，田老头扑上来，揪住野人的右耳，咬着牙问：“臭小子，你黑了心肝坏了脾肾，居然见死不见？”
耳朵近乎要剥离，他飞腿从脚后跟攻击田老头，望着亲吻林地的丑脸，甚是气愤。“关我什么事，又不是我推你下去。”摸着耳朵，疼得他头皮发麻。“有本事，你自己爬上来。要不是我醒得早，你这条命能保住吗？经验老者如今就剩下一张臭嘴了。”
“老子不稀罕。”田老头爬了起来，食指戳着他的鼻尖，“没有你，老子照样能爬上来。下面那么多石头柱子，随便一根都比你靠谱。”
“那石柱子好几面，面面都像刀片，我看你怎么爬上来。”他一听火大，上前推着田老头一把。“你下去，按你说的方法爬上来。”
“你脑子隔夜就馊，老子又不是傻子。”田老头甩开他的胳膊，往一旁退后，靠在一棵桫椤树下大口喘气。“平地，真他娘的实实在在；大树，真他娘的真真切切。进林后，老子的命啊就和烛火似的，随时都可能被风吹灭咯。”
手臂和腿止不住颤抖，望了一眼，他忍不住问：“你到底挂了多久？为什么不叫醒我？”
“你的脸皮教桫椤树见了都自叹不如，臭小子你他娘的还好意思问。老子打从醒来的那一刻，就开始喊了。”田老头闭眼抱怨，整个身体像个干瘪的布袋瘫软在地。“老子叫得比头牌姑娘还卖力，喊破喉咙，野人王就会装死，老子能怎么办？”
闻言，回忆了片刻，他皱眉发懵一会儿，道：“不可能！”
继续歇息了须臾时候，田老头才开始回忆。
“老子睁开眼睛，第一眼就发现自己倒挂着，下面的石柱子简直索命符咒，随时要人去阴曹地府报道。喊了好一会，老子就口干舌燥，阴风呼啦啦地吹着老子的身体。没多久，整个人就和竹海里冰棍似的。要不是老子的腰带勒得紧，估计就残废了。狂风一阵阵，直冲上来，就像一群饿婆娘要扒老子裤子。不过好在老子有九条命，条条都够硬。”
田老头摔得刚刚好，换成他未必能摔成这副模样。“阴曹地府不喜欢丑脸。”他说。
“老子的脸野林独一张，这不是丑，是长得特别与众不同，别有一番沧桑味道。一些女人就专门爱看老子这种饱经风霜的脸，男人味，懂吗？像你这种没有品位的小兔崽子压根没法欣赏，有眼无珠不识货。”田老头终于有力气冲他摆手一声叹息。“不过刚才，是真险啊。臭小子，我们还是速速离开，自打进入桫椤林，就没有一件事情可以用常理解释的。老子虽有九条命，但还得省些用才好。”
他愣了一下，旋即发出嘲笑。“也只有你们这些人族才自以为是。野人对野林的敬畏发自内心，从不敢掉以轻心。就算是伶俜山，我也不敢真说每一处都能闭眼摸着走。”
“行，老子就吓软了，你说现在怎么办？”田老头尝试站起来，背依着桫椤，环视一圈。“先前的桫椤林好像不长这模样。”
确实是如此！刚刚他已经趁着田老头休息的时间，将周围扫了一个彻底，发现此处已经不是他们进入古藤女族的那片桫椤林。只是古老的桫椤树看起来都差不了多少，以至于乍然一看，还以为就在原地。
“这片林子外，好像就是悬崖。”他的目光转向横卧的那棵桫椤。“古藤老怪要将我们摔死，却没有想到力道差一点，我们才侥幸死里逃生。”
“看来梦还没醒啊。”田老头指出，“这个噩梦没完没了啊。”
梦？田老头的话令他惊愕，这一切怎么可能是个梦？
“你坐下在休息一会，我去前方看看，有没有出口。”他不认同老头的看法，毕竟经验老者也会老。对于暗夜钢军能守护长屏的传说，他越发质疑，竹鬼没有理由恐惧。
“站住。”田老头支着有气无力的双腿向他走来，看起来十分别扭。“臭小子，你这往前一走，只怕老子再见你，就得等阴曹地府重逢的一日。用你长霉斑的脑袋想想吧，如果一切都不是个梦，这林子可就不是寻常林子。古藤老怪是个老怪，而古藤女族就是一整个老妖婆窝啊。别忘了，还有个蛇后啊。”田老头压低了声音，摇头道，“老子刚刚喘了一口，可不想成了蛇后的午餐。”
抬头眺望，果然，巨伞之上，已有光线涌进来，照光亮的程度推测，的确到了午饭时间。
竟然从夜晚昏迷直至中午，这么长的一段时间发生了什么，他一无所知。老祖母和他的交易正式作废！是她先言而无信，欺骗在先，藤女并没有随他离开，料想这一切她是知道的，故而那日听了他的愿望才会露出那般神情。该死的，他为自己轻信于人，深感懊恼。一张小脸挂在眼前，另一个担忧旋即浮现在脑海里，族长不会放过藤女。
深呼吸，他宣布：“我必须回去。”
往前走了一段，停下脚步，他望着田老头来回踱步，一言不发，丑脸沉得更黑。
只有喀嚓声时不时从脚底响起。
过了好一会儿，“老子看你脑袋不是长霉斑，而是长满绿毛，彻底活腻了。”田老头扭头，踱步来到他面前，瞪大双目，为他的愚蠢摇头。
他望着田老头没有回应，毕竟回去的确是活腻了才会做的傻事。
“回去必死无疑。烈火之刑啊，你听不懂什么意思吗？简言之就是把你我置入大火之中，像烤田鼠那样烤熟，烤得面目全非，直到骨头都烤成粉渣渣。姑且不说一窝子老妖精难对付，就算是野林之外的任何女人也够呛。她们的肠子本就细长，发起火来，就贴在一起，根本不会让你我有活命的机会。老话说得好；宁得罪小人，勿要惹恼女人。”
“我知道。”他说，“杏子是什么样的人，我最清楚不过。”
“你知道你知道，你知道个屁。臭小子，别告诉老子，你打算做个痴情的野人种。”田老头怒气冲冠，不停来回踱步，抬起的手臂张开了手掌又垂下。徒然变脸，冒出笑容，继续好言相劝。“女人到处都是，等你多经历几个，就知道很多事情不需要太较真。何况，留着青山在不怕没柴烧。你还年轻，来日方长，你还会遇见许多不同模样不同性格的女人，回去送死真的没有必要。只要走出这片桫椤林，你喜欢什么样的姑娘，老子都帮你找来。老子拍胸膛保证，高矮胖瘦，应有尽有，保管臭小子的每个毛孔都爽得倒立。”
“我闯的祸必须负责。”从腰间掏出萤火石递给了田老头，他不敢直视老头眼底喷射的怒火。
这是出谷后，他头一次有了自己的决定。
