天空下着大雨，磅礴绝情；屋内下着小雨，淅沥穿心。
老者直挺挺躺在地上，紧闭双目宛如一具刚挖出的尸体，尸体边凹出小水洼。
双眼相撞，四目对峙！
淅淅沥沥的雨水打在破左耳的头顶，旋即从下巴和耳垂处滚落流进衣服里，刺骨之寒啃噬着他的脖子和四肢。
他往枯草堆走去，避开雨帘。一下脚立即凹出水窝，就如行走在稻田里。回头一望，果不其然水沟扑漫而出，随着雨势的加剧不断冲刷着休息处。
水沟又堵住了！怒火乘机窜起，“终有一天，我要通了这沟。”他暗自发誓。
水沟开始于草棚，打个弯流向兽皮台汇聚，随后径直扑向大河下流。由于水沟底部凹凸不平，污物时常滞留，污水回灌，淹没休息处的水沟头段。
伙计们睡在湿漉漉的草堆上还是泡在污水里，全看雨下得多大。这样的日子，他和田老头尝过，知道滋味。
这难并非无计可施，只要将水沟转弯处封住，与兽皮台隔断不再来往，另开一头连接土楼的水沟，就可以保证休息处的干燥。
然而，谁会浪费时间在乎最低等奴隶晚上睡在哪里呢？刚来时，他和田老头还换衣服，尔后才知根本多此一举，还不如穿着自己的衣服，起码能感觉到厚实。本以为会冷死，谁知熬过一天又一天。进入棚屋后，每张人皮都变得极其耐寒。
聪明的伙计总是会捡来一些木头磨平坦，拼成简陋的床板，其上铺以干燥枯草，好过直接睡在水里。只是阴寒如雾气升腾，慢慢渗透上床板、枯草，钻入皮下，最后躲在人骨里像蚂蚁一样钻来钻去，让你彻夜难眠。
随便抓一个伙计，扒开衣服看看，哪里还有一块完好的皮肉！新旧冻疮如苔藓，早已将人的皮肉变成了自己的地盘，肆意生长，不留余地。
没有一处干燥的地方，每一根枯草都吸得饱满，雨珠还拼命地从屋顶漏缝中滚落。
始终没有找到地方卸下肩膀上的负担，破左耳的眼睛直瞟着水沟上方的木板，那是伙计们的餐桌。由一高一低的两块木板组成。将阿多里放在干燥草席上，他跨过水沟，将摆放在餐桌上的锅碗瓢盆乒乒乓乓垒成一摞。随手往地上一放，立即轰然倒塌。
倘若，伙计们知道此时木屋外的水沟比河水清澈，不知道他们作何感想？雨势愈发猛烈，淅淅沥沥转噼里啪啦，也不知棚屋的顶子还能撑多久？转眼，雨水就像无数的锤子疯狂地敲打，屋顶不穿不罢休。
低头，他抬起了其中一块木板，乌黑油脂紧紧黏住了手掌。木板本是门，残破之后丢弃在外，伙计们便捡来废物利用。对此，马三视而不见，反正奴头口袋里的金币不会少一块——那就不是个事。
木板放在地板最高处，他扒下自己的御寒外衣铺上，将老者移至他临时搭建的床。血肉模糊的伤口令他不忍目睹，老者继续泡在污水里，只怕熬不过今晚。
安置好老者，他望了一眼阿多里，朝另一块门板走去。气喘吁吁的他开始咒骂大力，竭尽他所学会的全部普语——最脏最恶毒的字眼。
略窄小的门板被重重摔在地上，麻木的四肢越来越不使唤，他双手支撑在膝盖上，旋即站了起来，右脚踢开门板，靠近老者。
寒冷就像永远喂不饱的怪物，多少体力都抵抗不住。几个深呼吸后，他朝墙角的另一具“尸体”走去。如果不及时取暖、给予救治，只怕爷孙俩人真的要变成冰柱般的尸体。
树林荒野从不缺冰尸。如若往深出挺进，无数尸体就像是自然生长的透明植物般，被一具具尸体寄生其中。那是一个绝望的冬季，他曾亲眼目睹，在峭壁的罅隙之间，无数具动物的尸体横七竖八乱刺倒插，冰霜素裹，骇人心魄。幸好，伶俜山只此一处，否则野人的生活将艰难许多，他可不愿意每天行走在冰笋之中，棱形的冰体比刀子锋利，在竹海里他深有体会。
摸着领子，不禁发愁，他咬着下唇，脱下衣服给老者盖上。而后，随随便便将阿多里安置在门板上，便飞奔向木屋。
从楼梯跳入屋内，正面撞上了拿着一堆被褥的老奴。
摔倒在地的老奴哀嚎不已，满脸痛苦瞪着他：“哎呦，你真是要摔死我这条老命啊。”
取暖！被褥！被褥取暖！一把将被褥抢过来，他一言不发扭头便跑走，留下满脸惊愕的老奴。
“那可是要洗的。”老奴大呼。
当他冲进雨里，老奴的惊叫声越来越小，直至他再也听不见。
天空像死了好几个娘似的越哭越嚎啕，该死的雨打落在他身上如针扎。
他立即缩了回去，躲在屋檐下，幸好只是打湿了最外的一层。不行，淋了雨还取什么暖。
四处张望，搜寻着蓑衣，送木炭的铁皮车正巧赶来。他拦住了送木炭的年轻家奴，推开家奴，明知是管家的手下，此时却也顾及不了这些。
家奴摔在雨中，斗笠滚了几个身子停在远处。一张愕然地小脸，望着突如其来的一切，甚至忘记了呼救。
他往内拉铁皮车，旋即打开小铁门，搬出两桶木炭丢在屋檐下，又从窗台上取下被褥褥塞了进去，啪啪关上门，推车冲进雨里。那年轻家奴根本还没有反应过来，傻愣愣地站在原地像根木头洗澡。
一路飞奔回到休息处，铁皮车停在水沟外，他拽出一张干燥的被褥连忙盖在老者身上。手指头刚触摸到老者的脖子，他便心惊不已，急呼：“不，你不能这么死！”
他抓起老者的四肢摩擦起热，左手换右手，站起来抱来所有的被褥，分别盖在两具尸体上。胸膛不断膨胀，他快要窒息了。
“可不能这么死了，爷爷你不能死，白爷爷不能死，你不会死的，我不准你死。”热烫烫的眼泪滚落下来，他舔着嘴唇上的湿润，咸咸的，一阵阵恍惚。
下一刻，他如布袋般虚脱在阿多里的小腿边。休息片刻，骨头里的力气逐渐恢复，双手支撑在墙上缓缓起身。他急忙取下几桶木炭，从火炉处取来火种点燃木炭。
看着火苗子呼呼窜高，火浪一浪高过一浪。仿佛，伶俜山谷就耸立在眼前，熊熊烈火吞噬了他整个身体，火舌在每一寸皮肤上舔舐。
一阵急促的脚步声钻入耳朵里。他抬起头寻去，只见田老头提着一个破布袋走来。瑟瑟发抖中，他揪着五官，缩着脖子，神情颇为凝重。
随即，他伸出指头抹掉眼泪和泪痕。
一声长叹，在头顶响起。“你不该多管闲事。”田老头说，随手找了个地方放下布袋，袋中之物立即冒出。“不是每个老人都是你的白爷爷，你救了别人的爷爷，或许就救不了自己的。何况，一把年纪伤成这样，早死晚死没区别。”他摇头直叹息，从布袋里取出一酒壶。“每个人都有自己的命，你不能从黑白无常手里抢人。喝吧，野人王变成落汤鸡咯，再不暖暖，就剩下鸡骨头咯。喝吧！”
沉默以对须臾，懒得理睬田老头的嘲讽。不一会儿，他的肠子冷得发脆，一把抓过酒壶，仰头喝了起来，一阵温暖从手心涌向心口。
他低头看着自己滴滴答答的衣物，才惊觉全身冰冷刺骨，失去知觉的手指头贴在酒壶上苏醒。旋即立刻站起来，蜷缩在火炉旁烤着，边烤边灌酒。许久之后，胸口内重新有了跳跃，他才站直身体抬头问：“你不怕兑现不了金币吗？马三不是三岁小孩，没那么好骗。”
“有力气还是担心你自己吧，爱管闲事的野人王。”田老头的双手在火焰末端穿过，“兵来将挡水来土掩，有什么好担心的。瞅来瞅去，没有百灵燕雀，只有聒噪在耳际的乌鸦。”
他抬起眼皮望向墙上的黑色影子，无法不苟同田老头所言。还有叽叽喳喳的麻雀，瑟缩在皮革店前的斑鸠——看起来皆毫无生气，同样令人厌恶。
“你总是有另一个计划。”他知道田老头很惜命，绝对不会把赌注押在一处。“你不该刻意让别人讨厌你。”经过这么折腾，恐怕每个伙计对田老头的恨意只多不少。“让别人讨厌，也不是什么好事。”伙计们看他田老头的眼神简直就恨不得生吞活剥，无法在马三脸上发泄的愤怒都朝这个谄媚的老东西扑涌。
“这时候老子认识的野人王会说——不关我的事情，你越来越不像野人了。”田老头努嘴指向地上的爷孙俩，“为他们搞出这么大的动静，直接和马三杠上，值得吗？”
“马爷！你真是越来越忠诚了，马三比博赫努一厉害吗？”他不禁怀疑，疾苦是否会日益磨灭人的心气。比如大力就是个活生生的例子。他无法想象大力曾经竟然是个勇士，没有人会称呼勇士为那条狗，更没有勇士会接受这样的侮辱。
“马驹的生活可比东西好啊。”田老头讽刺道，“只怕有人迷恋暖被热酒都忘了还身陷囹圄的老爹爹，也早把烧谷破洞之恨抛诸脑后。时间飞逝岁月如梭，然后一眨眼男孩就长成男人啊，生是木屋马驹，死是木屋鬼魂。什么白爷爷，都见鬼去吧。”
闻言心虚，身子一震。“你能弄到草药吗？”他的眼神望向门板上的两人神情严肃。“老人若不用药，撑不过今晚。”手心里的冰冷提醒他，那是死神的味道。
该死的雨没完没了，灰蒙蒙的天穹就像绝望的人生，什么都看不清楚。云端尽头若真是有神，破左耳恨不得拽下来问个清楚，到底是什么样的事情值得终日哭泣？
“为他们？”田老头并不诧异，仿佛早料到他会问个这个问题，只是摇头道，“不值得。马三不会浪费草药救东西，何况是个一脚已踩入棺材的老东西。”
“棺材？”
“哦，那是有钱人死后裹身的长条形盒子，他们要能有个草席裹身就不错了。臭小子，你别做梦，牛扒皮不是真的活菩萨。”
他抬头，表情真挚。“你有的是办法勾引马三。”起码，他是如此以为。
“臭小子，勾引这个两个词，正确用法是男人和女人，而不是男人和男人。”田老头即刻抗议，严肃表明立场。“老子喜欢女人。就算搞到草药，眼下这情况，用多少草药也只怕是白费力气。”
“马三没有能力拒绝你。”尽管他从来不知道田老头的诱惑究竟是何物，也未曾见过。
可马三那样的人竟然能信以为真，真是不可思议。或许田老头真是个富有之人，像牛扒皮那样高高在上，有花不完的金币。这个念头刚冒出来，立即被他甩到天际。田老头什么人？爱酒爱肉爱女人，要是真有花不完的金子，早逍遥野林，绝不会窝在这里当东西。
“难得野人王赏识，老子姑且试试吧。”田老头搓揉着双手，语重心长提醒他，“牛扒皮不会喜欢棚屋里出现另一个活菩萨。你应该安心做好马驹本分，呆在木屋里，不要到处惹是生非。一旦时机到了，我们才能全身而退。野人王，别忘了我们有自己的路要走，皮革店里的人是我们无力背负的，你没有能力当救世主，也不是他们的救世主。”
田老头拍击着他的肩膀，最后用力一抓，转身前交代，“管好你自己，便能早点知道白爷爷的下落。四肢发达是大力那样的莽夫，勇士还需要有脑有心，空有力气也只能当个听话的扯线木偶。”话音刚落，地板上便传来枯草窸窣声。“走了，臭小子，老子可不是谁都懂得欣赏的，也不是看谁都顺眼。”
总算还有自知之明，若是阿多里醒来发现田老头，只怕会气死。目送背影离去，一阵迷糊，他不歪着脑袋咕哝：“竹海，不过是梦一场啊。”
夜深露中，鬼影森森，静谧骇人，只有他的呼吸还算强壮有力。
近来兽皮赶工，伙计们没日没夜忙碌，有时直接累趴在石台上，也有人从此不再醒来。
