夜色稀释，默然而行，各怀心事。
步伐前后差有一步，俩人之间总隔着一个空隙。
“小公子口中的他究竟是谁？”破左耳忍不住打破了沉默。
返回木屋的路上，他们故意挑了一条远路，绕着皮革店就着夜色漫步。
忽然两抹鬼影倒映在石墙上，他们循着摸去，竟然是管家和一个陌生男人在鬼鬼祟祟在交谈。
只觉陌生男人眼熟，他定睛细辨，竟就是坐在宾客席左手边的首位。难道和管家是故人，为何不在宴会上继续观赏歌舞，却跑来这位于阴冷侵蚀的土垛里，难不成是为了吹风呀？篝火宴会中还有这嗜好，大概都不太可能是正常人，比如他和田老头。
一枝枯草在耳旁挠痒。“嘘嘘！”他示意树子脚下轻点，别再发出惊动他们的声响。
凑上前，他们侧耳倾听，这男子竟然会普语且流利。
“等等等，就知道等等等，究竟还要等到什么时候。”男人咆哮着，双手高举。
此处，灯火软绵，无力探照，陌生男人的长相始终一片黑暗。
“哎呦呦，好疼。”管家的手臂被男子死死抓住。“还不放开，我的胳膊要碎了。”
陌生男人甩手，怒吼道：“去年你就说，他快死了。可刚刚我看到他还好端端的坐在那，没有萎靡不振，更不曾消瘦入骨。比起去年，又胖了一圈。如此下去，他越来越胖，支持他的人就越来越多。那我还有什么希望？”
“凡事都需要忍耐。”管家边劝说边揉着胳膊。
“忍忍忍，等等等。究竟要什么时候才是合适的机会。也许我死了，他还活着。你不会真把自己当这破店的管家，打算忠诚侍主直至终老吧！”男子厉声质问。“等等等，等到野林寸草不生，你依旧重复今天的话。这些话早腐烂，你不嫌嘴臭，我听着都发馊。”
“哎呦呦，你真是冤枉死我了。”管家尖叫起来。
“痛快点，你给我一个准确时间。”陌生男人一挥胳膊顺势推开管家。
“好吧！若是你的耐心真的用完了，那我只能提前杀了那头小肥猪。那时，大肥猪失去小肥猪，自然就毫无希望。届时，部落族长就是你的囊中之物了。如此，可好？”
“别废话。”陌生男人直视管家。“收起你的花言巧语，我不是那头猪，不吃你这一套。”
“我自有安排。”管家还在揉胳膊。”心急吃不了热豆腐。”
陌生男人沉默了一会儿，才缓缓开口，说：“放心，事成之后，皮革店就是你的。你打算什么时候动手，如何进行？”
“皮革店？”管家发出一串尖细的笑声，犹如冰雹子一粒粒砸落在瓦片上。“原来，你以为我要的是皮革店？”
“你费力帮我筹谋，难道一无所求？”
“亏本的买卖，我可不做。”管家一边揉着疼处一边说，“若你当了部落族长，你就能给我想要的？”
“随便，只要让我当上部落族长，其他你拿走就是了。”
“说话可要算数，我这个人心眼小，只进不出，最不懂的便是宽恕。”
“你就不担心我会食言？”男人问。“毕竟口说无凭。”随即发出一阵假笑。
霎那，大火如巨龙升天，又俯冲入海。
接着又是一串笑声，管家收起笑容，正声道：“我既然能让你坐上高位，自然也能让你滚下来。”
“管家放心，我绝不是忘恩负义之人。”陌生男人的声音立即低落。
管家的声音如风般飘渺，却字字清晰。“是不是都不打紧，反正从来没有人敢赊我的账。再过些时日，小肥猪会如期去树林拜祭他死去的哥哥，而他是不允许任何人跟随左右。”随即挺起腰杆子，双手环在腹前。“啊，真是有些不忍心啊。小肥猪，至今都以为害死他哥哥的是他的父亲呢。”
“你的手脚一向干净利落，断不会有人怀疑的。不怕一万，只怕万一？我看这事还得速战速决。”
“若是这点信任都没有，那你还是找别人吧。”管家说。
“疑人不用，用人不疑。”陌生男人立即拍着管家的肩膀，并发出了空洞的笑。“你太敏感了。我和你什么交情，若然连这点信任都没有，怎么可能将性命攸关之事全权托付于你？”
“场面话还是省省吧，”管家格开肩膀上的负担，一本正经道，“这就是生意而已，你我守规则就可。”
陌生男人后仰发出了爽朗的笑声，“我就是喜欢你这样干脆的人，既然是生意，那就争取快一点。免得夜长梦多。你再多费点心！事成之后，我必当重酬。”
“没有关系，事成之后，就算你食言而肥，我也有的是办法让你兑现偿还债务。”
“那是绝对不可能的事情。你尽快把事情完成，你所要的我定然双手奉上，只是还得辛苦你了。”
“除了吃喝拉撒睡要亲历亲为，其他事情当然是能者多劳。”管家发出了一个如镰刀般的笑声，割过野人的耳廓。“我既然接了这生意，你等好消息，便是。”
“那头老肥猪呢？你打算让他喘息到什么时候？他在部落里的人脉越来越广了，且随着他在南方野林的生意日益壮大，支持他的大抵都是根深蒂固老派。如果不趁早斩草除根，恐怕日后再难有机会翻身。”陌生男人越说越大声，近乎要吞过路风声。
管家转个身，与陌生男人并肩而眺望，解释道：“他身边有个神出鬼没的贴身侍卫，我根本近不得身。不过也不是没有机会，最近小肥猪身边多了一小马驹。那小马驹本就是野人，傻瓜一个，还未开窍，倒是能利用。只是如何做到神不知鬼不觉，我还得好好琢磨琢磨。”他吐出一口长气，劝道，“心急吃不了热豆腐，好事需要耐心磨。”
该死的！野人才不是傻瓜！他差点出声，幸好树子及时阻止。
“有把握吗？你可是费尽力气才潜入他身边。若是一不小心，栽在一个野孩子手里，前功尽弃，会你名声，实在难堪。”
管家沉默了一会，爆出一阵大笑。“我不为你的族长之位努力，也得为我自己的如意算盘小心翼翼。这里的一切都是我一手建立的，就像是我的孩子，我怎么可能毁掉它？”管家扭头望一眼皮革店，递给了男人一些东西。“这是那野孩子和他父亲的名字，你得抓紧给他们办好通行凭证。免得那小公子又到老肥猪那告我的状。不过，他也折腾不了几天了。”
“既然如此，为什么还要多此一举？”男子举着手中之物，正在等待解释。“继续拖下去，迟早拖出个好歹。”
“你是信不过我，还是信不过......”管家伸手指着天穹，吐出的气息在半空中如水般缓缓朝他们游过来。“看着今晚被活烧的牛，你心里很难受吧。牛可是你们信仰的真神，难道不想看着那老小两头肥猪如何慢慢死去？反正我无所谓，我只是一个生意人，毕竟他才是活菩萨。”
呸呸，男人朝地吐了几口唾沫，那弯腰的模样在破左耳脑海中闪过一个熟悉的身影。不会，他不会在这里！短短时间里，阿敢断然不可能长成这个模样，可不是他会是谁？牛族，难道真是伶俜山的牛族？可牛族不是早已迁移至狼头山深处？困惑层层，如浪扑涌，他无法思考。就阿敢那张石头做的嘴巴，铁铸的喉咙，绝对不可能说一口流利的普语。
几路夜风汇聚，扭打成团，摔落在地，滚了几滚，又朝不同方向溃散而去。“真神不会宽恕他们的。我的族人也不会轻饶他们。”男子咬牙切齿发誓。“我要用他们的血，祭祀今日被活烧的四只牛。新仇旧账，痛痛快快了个干净。”
“那我可管不着。至于他们怎么死，何时死，就是我的事情。”管家解释道，“若是你要胡来，出了纰漏，坏了大事，别后悔。”
“当然，一切听你的。”
旋即，管家和男人分别朝两个不同方向朝皮革店走去，转眼，便没入滚滚黑暗中，再也没有影子。
或许是夜风作祟，或许是胜券在握，他们压根没有环顾四周，检查是否有人偷听。秘密就这样赤身裸体在夜色里打滚，毫无羞耻。
阴寒刺骨的夜风，如蛇钻进脖子里，舔着每个关节。暴露在外的耳朵不断蜷缩，像是霜气压扎的叶子，只想躲在领子里取暖。
男人离去的背影十分壮硕，像极了经验丰富的勇士应该有的体格。这绝对不会是阿敢！他确定无疑。可对手若是他，一对一的决斗，大小扒皮毫无胜算，必死无疑。还未等扒皮父子站稳身子，男人腰间配着的剑出鞘，只在顷刻之间，大小扒皮必然倒塌血泊之中。这是野人的直觉，然而，皮革店里有的是沙包和盾牌，无论何等勇士都双拳难敌。只是，牛族里的人，为何和管家勾搭在一起？可见，山上的事情，他并未全部知晓，阿敢只怕也是如此。
既然如此，何必多事呢？野人报仇从不假手于人，何况牛族是山上的大族，真是令人百思不得其解。
“树子，管家是要杀了他们吗？”破左耳还来不及消化偷听得到的信息，本以为皮革店是一间奸商所开的普通商铺。可如今看来，只怕其中秘密和兽皮的数量一样多。
“你什么时候真聋了？”树子一把揪住他的耳朵，“岂止是他们，恐怕还有你和我，还有你那个骗来的假爹。”
“我没想过杀小公子。”这话真心，毕竟他和小扒皮无仇无怨，且小扒皮待他也不差。
“你那个半路爹呢？”树子露出一抹奸笑。“他一定早就等不及了吧！”
他一脸茫然，不知树子为何如此肯定田老头非杀了小扒皮不可。“他们都没正式见过面。”
“从前或许是。但在看见你脖子上的红痕之后，那就不同了。毕竟假戏真做，假爹爹也是爹爹。”
树子歪起的嘴角，令他很不舒服，宛若背脊上有一冰刀子似的。“那是你和我决斗时留下的，和小公子根本无关。”他澄清。
“你知我知，天知地知。”树子露出了一抹得意。
他皱起眉头，将心中刚冒出的念头吐了出来。“你故意的？”
“我是为了你好，为了罩你。若是你脖子上没有红痕，那些势利眼就知道小公子对你并不稀罕。他们自然就不会把你放在眼里，你在皮革店如何横着走？”
他压制在身体里的火窜，反唇回击，“我不是螃蟹，不需要横着走。”
哈哈哈。树子仰头发出大笑，“你真是蠢。你以为就你这皮粗糙肉厚的模样，小公子会看上你。若不是......”
