疾病耗尽了皇上所剩无几的气力，他的声音极为虚弱。孟廷昊喉头一涩，快步行至皇上的身侧，扶着了皇上衰弱的身体，唤道：“父皇。”
皇上指了指龙椅上的雕刻的金龙右眼，孟廷昊会意，伸手按压，金龙右眼凹陷下去。金龙的龙头旋转移开，露出藏在了里面的传国玉玺。
皇上双手颤抖地捧出了玉玺，明黄透亮的玉玺有着莹润的光泽，皇上对着孟廷昊沉声道：“跪下！”
孟廷昊双膝跪地，挺直腰背，眼神凝重，看着对他一直冷淡的父皇。
皇上将传国玉玺交到孟廷昊的手中，一字一顿，语气沉重：“朕把大孟交给你了！”
孟廷昊捧着玉玺，实现他一直梦寐以求的追求，竟没有那想象中的狂喜和震动，只觉得手重若千金，沉甸甸压在他的心口，千言万语归于无言。
皇上做完这个动作，仿佛终于松了一口气般，躺倒在龙椅上，目光悠长深远，他缓缓开口道：“昊儿，是朕愧对你的母亲。朕知道是皇后李氏暗害了她，但却因为皇位受制于李氏，不能惩戒与她！万幸你没有让朕失望，让李睿伏诛，也算是弥补了我对你母亲的亏欠。”
皇上眼含精光，告诫孟廷昊：“所以你切不可让谢氏，成为第二个威胁到皇位的氏族，否则大孟只能沦为世族的傀儡！”
孟廷昊面色一惊，皇上颔首道：“是的，朕知道，你与谢氏暗通曲款。谢栖梧那丫头，是一个母仪天下的好人选。”
孟廷昊眼神微黯淡，皇上一时没看明白，忽得忆起孟廷昊曾在大殿之上，众目睽睽之下那句只要莫笙的一人为妻的誓言，他只以为当时他们是逢场作戏，如今看来竟然还有几分情意。
皇上长叹一声，按住了孟廷昊的肩膀：“帝王最不该生情。莫笙此人，才智超群，却桀骜不羁。她是野性难训的雄鹰，不是会困在皇宫的金丝雀。她既能成就你，亦可覆灭你。若她愿意为你所用。则留之，若她不愿意，则……杀之。”
皇上气力耗尽，他紧紧抓住孟廷昊的手，“你……答应……答应我，一……一定要守住……大孟……守住大孟！”
孟廷昊握住了皇上的手，赌誓般应声道：“儿臣答应你，一定会竭尽全力，守住大孟，许大孟百姓安乐太平！”
皇上听到了这句话，如同回光返照般笑了起来，他的手瞬间一松，掉落下来。
孟廷昊心头一震，霎时泪了眼眶，他手捧玉玺，深深地伏跪与地。
浓墨重染的夜空之上，黯淡的紫微星转瞬间，彻底寂灭。
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建元九年，十二月二十日，帝薨。
平阳满城素裹，祭慰始帝。太子、李睿极其同党因弑君谋逆被关押入大理寺，由大理寺卿曹德望主审。相关涉案人员或革职或流放，兵部尚书成谦派人监管执行。刑部尚书人员空缺，由曹德望兼任。工部尚书崔邵林、户部尚书谢悯生、吏部尚书王廷三方联合，清算核对罪太子党往来账目和人员调动，无一可漏。礼部尚书温仲春官复原职，承任新帝大典。
朝代更替，以极其高效快速的方式朝前推进着，百姓们在悲痛冷冽的冬天，期待新君继位，等待春回大地。
莫绍靖身着囚衣，伫立在窗前，刺眼的日光透过窗栏，打在他憔悴不堪的面庞上，他的眼神眺望着窗外天空的浮云，无波无澜，如同一坛死水。
咔吱！
开门声打破了一室寂静，脚步声由远及近，最终停在了牢门外。
“你来了。”
莫绍靖说完，缓缓转身，看向让莫氏覆灭的罪魁祸首，抛弃的小女儿莫笙。莫笙身上披着素白的狐裘，让她清冷的脸庞镀上一层柔光，竟让莫绍靖依稀看到沈嫣的影子。莫绍靖无波的目光中漾起微澜，莫笙猜到他看到了什么，没有任何表情。
莫绍靖屈膝，盘腿坐在牢房正中，静静地等莫笙开口。
莫笙看了莫绍靖一会儿，终于开口道：“为什么？”
为什么娶母亲却不善待她？为什么生下我却将我弃如敝履？
为什么要放任她们置我于死地？
莫绍靖眼中泛了一层水光，缓声道来：“当年，嫣、嫣儿她……因石清玄离开平阳，郁郁寡欢，终日流连在酒巷。她是石清玄最受宠的弟子，个性极为温婉，才情四溢，当时朝中权贵子弟无不觊觎她，想娶她为妻。而我当时不过是个小小的刑部主事，偶然得她相助荐于皇上，才晋升为刑部侍郎。”
“我心里对她很是感激，偷偷守在她身后送她回家，有一日她醉倒在了大街上，我抱起她走了一路，她却一直反复地叫着石清玄的名字，我气得丧失理智，把她带回了我的府邸，最终铸成大错！”
莫绍靖抬头看向莫笙：“之后她为生你而死。你的存在时时刻刻都在提醒我，如果不是因为我一时冲动，她本不会嫁给我，也不会死。我吩咐夫人将你送至白杨渡，没曾想她嫉恨嫣儿，反而对你痛下杀手。”
莫绍靖缓缓起身，猛地跪倒在莫笙的面前，莫笙大惊失色，满脸愕然。
“我身为你的父亲，于你无教养之恩，也无护佑之责，我罪无可赦，生死由命。子良他助纣为虐，其罪当诛。但子良和子娴都是无辜的，不要迁怒于他们，放他们一条生路吧。”
莫绍靖说完，伏跪于地，高声道：“罪臣莫绍靖恳请娘娘网开一面，饶过他们兄妹二人，罪臣九泉之下，必感谢娘娘大恩大德。”
莫笙看着莫绍靖，一言不发，决绝转身离去。莫笙路过拐角，守卫的士兵看到这位不久后极有可能成为大孟皇后的女子，眼角余光看到莫笙眼眶赤红，只疑心是看错了，忙恭谦地低下了头。
没一会儿，莫笙便走到另一处牢房门前，门内之人身为阶下囚，却仍然倜傥风流，手持酒壶，笑得恣意洒脱。
“林花谢了春红，太匆匆。无奈朝来寒雨晚来风……”
李睿回身，看到莫笙，声音顿时止住，瞬而又笑了，他举起酒壶，昂首灌了一口后，慢慢靠近莫笙：“没想到，那个老匹夫竟然收了你为徒。”
莫笙看着李睿的眼睛：“你什么时候知道的？”
李睿哼笑：“孟廷昊翻身是自你出现开始，而此后每一件事背后，都或多或少有你的痕迹。不过，你也是棋子，我只不过是败在了皇帝和老匹夫的手中，他们二人一个是开国君主，一个是天下第一谋士，大孟最高的权柄和最聪明的大脑，我输得心服口服。”
莫笙看着面前李睿，心里不由得有丝敬佩，得失从容，输赢坦荡，如果不是立场不同，其实她可以和李睿成为不错的朋友，可惜，有些事情的结果在开始的时候就已经注定了。
莫笙轻叹一声，道：“有一件事我一直想要问你，纵使你要遏制孟廷昊，但我同你无冤无仇，并且也从未对你构成威胁，你为何要三番两次派人刺杀我？”
李睿微微蹙眉，而后笑开，像是发现了什么有趣的事情：“我只对你动过一次手！”
莫笙目光一顿，心念电转。李睿如今是死囚，没有必要对她说谎。可如果李睿只对她动过一次手。那之后在芳筵盛会和望月阁树林杀她的人马，就是另有其人。孟廷昊不可能连这个都查不到，最大可能是他向她隐瞒了这件事！
还有谁想杀她？！
还有谁？！
电光火石之间，所有被她忽略的细节相互勾连。某晚孟廷昊身上似有若无的香气，他对她骤然变化的态度……那些似有若无的隐线清晰地摆在了莫笙的面前。
李睿很明显也猜到了是谁，意有所指道：“我倒是小瞧那丫头了，够胆气，好手段！”
