人生在世，都需要朋友。但是朋友的种类很多，如《李经》说：有友如花，萎谢就弃；有友如秤，等量轻重；有友如地，普为拥戴；有友如山，永远不移。所以，朋友有“益友”与“损友”之别。所谓益友，就是善友，善友之道，需要做到以下六点：
一、贫贱不弃：朋友之交，你富贵荣华的时候，我和你做朋友；你失意倒闭的时候，我就弃你而去，这是善友所不为。既是善友，在你苦难，需要关怀、鼓励时，更加发挥朋友的功能，绝不会在贫贱时离弃。
二、苦难不移：“花无百日红，人无千日好”，在人生的旅途上，苦难的瘟神不时会降临我们的身边。如果在朋友苦难、失意的时候，弃他而去，就不成为善友；是善友的话，朋友苦难时，更需要我作为他的助缘，帮他解除困难，怎可弃他而去呢？所以古人有的在朋友遭到牢狱之灾时，帮他照顾家人，扶养儿女；有的在朋友受了冤屈时，不计成败，挺身而出，为其伸冤，表现出苦难不移的情谊。
三、疾病照顾：是善友，当朋友遭逢苦难时，不弃不离，尤其当朋友生病时，更要守护在旁。因为人在贫病交迫的时候，都希望有贵人护持，既然已经做了朋友，为什么不做善友，不做贵人呢？三国时期的刘备，他赞美朋友的重要时说：“妻子如衣服，朋友如手足；衣服破，可以换，手足断，不能接。”所以如手足一般的朋友，生病了，我们要感同身受，要想到他的医疗费用负担得起吗？家庭生活不成问题吗？病中有人照顾他吗？他的工作能保留吗？既是朋友，在他生病时，要成为他的后援，做他的后盾，给他鼓励、安慰、帮助，这才是人间至善至美的朋友。
四、帮助所需：世界上，各地经常发生天灾人祸，一般人基于人道关怀，都会及时救济，何况朋友有难需要协助时，更应该义不容辞，提供所需。例如，他需要经济支持吗？他需要人力帮助吗？他需要善言好语鼓励吗？他需要人为他排忧解纷吗？既是朋友，能力所及，应该尽量帮助所需。
五、解困救难：善友如同菩萨，菩萨专门救苦救难。我们对待朋友，当他或是遭遇水灾，或是遭逢火难，或是受到冤枉，或是受到迫害，这个时候朋友一定要像菩萨一样，为其救苦救难，才是善友。
六、规劝向上：我们交朋友，应该多交“诤友”，也就是能规过劝善，勉励自己向上的朋友。古人说“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行”，人生得一贤达知己，能够常常切磋恳谏，是极稀有难得的殊遇，这也是朋友的最大功能。所以，我们不但要做别人的“诤友”，对于犯颜直谏的贤人益友，也要倾心接纳，千万不要排斥，否则善友、诤友一一离去，人生的好机缘也就失之交臂了。
